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她回眸一笑的时候，那一双眼眸明灿恍若潋滟的湖水，温柔如一道潺细的波，闪烁到人的心里去，礼台外还传来淅淅沥沥的雨声，然而就在那一刻，那雨也似乎化为了丝丝缕缕的缠绵，露染胭脂色未浓。正似美人初醉着，她那样娇俏柔媚的美，散发着活跃的灵动，恰如景泰蓝花瓶里盛放的美蓉花。
他的心就在那一刻，怦然—动！
他想这个女孩就应该是他的，他非要与她在一起不可，在一起，白头到老，一生一世。
抱在怀里的夹斗篷轻薄温暖，依稀还有着她身上的香气，暖阁里的一切都失去了华彩，他僵硬地站立着，一股子寒意好似从暗地里射出来的响箭，发出嗖嗖的声响，直接射入他的心肺里去。
贺兰回到家里，秦荣正等在大客厅里，一见她走进来，赶紧走上来道：“少奶奶，你可回来，太太正找你呢。”贺兰道：“太太找我干什么？”
秦荣跟在她身后，“我也不太清楚，吃晚饭的时候太太就说要见你，我回说少奶奶出去了，太太便叫打电话让你回来，我也不好说姓高的下了帖子请少奶奶过去……”
贺兰将手袋递给秦荣，道：“好，我知道了，我这就去见母亲。”
她才一抬脚准备上楼，腹部才愈合的伤口就是一阵麻痛，秦荣忙道：“少奶奶，你没事吧，”贺兰吸了一口气，摇一摇头，“我没事，你去忙你的。”
她推开秦荣，一路上了楼，走到秦太太的卧室门前，敲了敲门，就听得里面传来秦太太的声音，“是贺兰吧？进来。”
贺兰走了进去，就见秦太太坐在乌木雕花梳妆台前，正在梳头发，她手拿着篦子，将头发纹丝不乱地拢在脑后，梳卜个发髻。
贺兰道：“母亲，你找我？”
秦太太回过头来，望见了贺兰，慈祥地笑一笑，道：”你回来得正好，看看我这件旗袍怎么样？”
贺兰虽然有些不解，但也走过去，就见秦太太穿了一件藏蓝色堆花绒旗袍，胸前别着一枚镶钻的别针，那钻石被灯光一映，梳光溢彩，很是庄重大方，便笑道：
“真好看，这样晚了，难道母亲要出门？”
秦太太笑道：“你的眼光一向不错，你说好看，我也就放心了”她打开桌子上的香粉盒子，将香粉挑了一点出来，慢慢地匀在了脸上，动作缓慢细致，又朝贺兰道：“你帮我把簪子戴上。”
贺兰见牧台的一侧摆敢着一件金镙丝加点翠宝石珠簪，料想秦太太所说的簪子就是这件了，便将那簪子拿起来，小心地插到了秦太太的发髻里，泰太太也匀好了香粉，这样收拾妥帖，那一张慈祥的面孔，越发地雍容华贵。
她打扮好了自己，便慢慢地站起来，贺兰忙伸手来扶着秦太太坐到了床上，秦太太坐好了，才微微笑道：“贺兰，我是不中用了，无论如何，你得保住兆煜，他现在是秦家唯一的血脉，哪怕他不是我生养的，但他若是死了，我没脸见鹤笙。”
贺兰道：“母亲，我正在想法子。”
她回过头来，专注地看着贺兰，默默地道：“贺兰，没时间了，高仲祺狼子野心，心狠手辣，绝不可能放过兆煜，你能拖得了他一时，拖不得他一世，如今彭喜河的军队就要到了，这都是一群狼，只为着争权夺利，占这川清河删，高仲祺不容兆煜活着，彭喜河这帮子人，更容不得兆煜。”
贺兰情知眼前情势危急，秦太太所说一句不假，她攥着手帕，在手心里一点点揉搓着，心里柔肠百结，如杂成一团的缫丝。
秦太太望着贺兰，轻声道：“兆煜留在这里一天，危险就多一分，我听陆医官说，英国大使馆的参赞哈里森先生是愿意帮忙的，只要我们能把兆煜送出府去，一进了租界．兆煜就安全了，哈里森先生有办法让兆煜上船离开楚州，到了北面，高仲祺就算是有通天的本事，也抓不到兆煜。”
贺兰默默道：“可是要让兆煜出府，却是不必登天还难。”
秦太太慢慢地点点头，“我知道，这是最难的。”
她似乎很不舒服地皱了皱眉头，用手按了按胸口，眼里闪过一丝微微的黯然，低声说道：“贺兰，我虽不出门，但是外面人胡嚼些什么，我都知道，你受委屈了，但你的心，还是向着咱们秦家的，是不是？”
贺兰只觉得泪水像是潮水一般，一漾一漾地往眼眶外面涌，她梗咽，“母亲，我明白你的意思，我懂……”
秦太太解下系在肋下的手帕，慢慢地为贺兰擦干脸上的眼泪，和蔼的目光里一片温柔的神色，低声道：“贺兰，我就把兆煜这条命交给你了，你救下他，他就能活，你救不下他，咱们秦家也不怪你。如今我倒是有一个主意。”
贺兰抬起头来，看着秦太太，秦太太微微一笑，“在这个紧要关头，只有棺材，才能出得了亲家门。”她那话语的尾音，已经开始轻颤，嘴角一阵抽搐，贺兰徒然睁大了泪眼，就见一丝血珠，从秦太太的嘴里流淌出来，秦太太用手捂住胸口，一侧身就栽到了床上去。
贺兰惊恐道：“母亲，母亲。”她顾不得什么，立即想到先打电话叫陆医官，谁料手却一下子被秦太太握住，秦太太的脸上已经出现了灰暗的颜色，吃力地道：“贺兰，我吃的毒药早就浸到我的五脏六腑里去，救不得了。”
贺兰眼泪如抛沙般滚落，扑通一下跪在地上，语无伦次地哭着道：“母亲，你别逼我，我一个人撑不下去，求求你别逼我……”
秦太太抓着贺兰的手不放，艰难地道：“贺兰，咱们秦家有对不起你的地方，总有一天你会知道，到时候你别恨我们，但承煜待你是没有一点私心的好，如今我就把我这条命赔给你，你就当是看在承煜的面子上……”
贺兰哆嗦着拿着手帕子去擦秦太太口中涌出来的血，然而那血却是擦也擦不干净，秦太太剧烈地喘息着，竟好似要把身体里的血都吐出来一般，她在临死前使出最后的力气，十指如钩一般，硬生生地攥住了贺兰的手，目光直直地看到了贺兰的脸上去，哀求道：“贺兰啊，你救救兆煜……”
贺兰悲伤欲绝，眼泪哗哗地往下落，秦太太身体一阵猛烈地抽搐，又有一口血涌了出来，痛苦地道：“贺兰，我求求你，你只要能留住秦家最后一根血脉，我……我下辈子给你当牛做马……〃贺兰望着秦太太那哀恳的可怜凄惨样子，心中如锥刺一般，含泪伏拜在地，道：“母亲你放心，我一定救他。”秦太太那黯然无神的眫子里，竟闪过一丝微微的笑意，更有一行眼泪，从眼窝里无声的流出来，那死死攥住贺兰的手，一下子就松开了。
屋子里一片死寂，连针尖落地的声音都听得到，只有放在格子上的小金钟，发出嘀嗒嘀嗒的声响，长窗外刮过一阵大风，发出呜呜的声响，好似有人在哭着，贺兰手里的帕子，一滴滴地往下滴血，是秦太太吐出来的血。她呆呆地望着已经没有呼吸的秦太太，只觉得自己已经被逼到了绝境，除了拼着命往前走，竟是毫无退路，滚烫的眼泪止不住地从她的脸上向下乱滚，湿了一大片衣襟。
秦太太一夜暴卒，此消息一出，自然是令人震惊万分，自第二日起，秦邸门前，那一条胡同，都被车子塞满了，等上门来慰问地亲戚，秦家旧僚不计其数，门房来回传报不暇，宅内一片缟白，乌云惨淡，贺兰又声称秦太太生前一心向善，如今往生极乐，要为秦太太做一场极大的度亡法事，几乎将楚州大小寺庙的番，道，僧，尼尽皆请来。一时之间，整个秦邸，来往皆人，摩肩接踵，人声鼎沸，彻夜不歇。
侍二处侍卫长孙文杨一直负责监视秦宅动静，如今看到这样乱成一团的场面，竟是无从下手，急得犹如热锅上的蚂蚁一般团团转，连着打了好几个电话到保安司令部去，没多久高仲祺就调来了武装团，宪兵队的人，将原本已经水泄不通的秦邸团团围住，声称为防止暴动分子趁机作乱，来往之人皆要留名登记领牌，这秦邸是进来容易去难。
秦邸的大礼堂，已被设为灵堂，孝帷秦蜡灵位都已经齐备，另有公府乐队在外缓缓奏着哀乐，贺兰披麻戴孝，跪在灵案一侧，朱妈抱着芙儿跪在一侧，往铜火盆里烧纸钱和锡箔元宝。
秦荣走进来，对贺兰道：“少奶奶，段大小姐来了。”
贺兰抬起头，就见段微玉走了进来，也是一身孝衣，到了灵前行礼，待得礼毕，才拿手帕子擦着泪，走到贺兰的跟前，哽咽着道：“贺兰。“贺兰抬起头来，她的脸上有着一种苍白色，从皮肤透入心里的寒冷与苍白，她默默道：“微玉姐姐。”
段微玉小声哭道：“贺兰，你不要怪我父亲不救秦家，那时候高仲祺要夺权，我父亲本不与他善罢甘休，可是没想到不早不晚，我二弟三弟都被扶桑人扣住了，我父亲也没办法，真的……〃贺兰点一点头，“我不怪你。”她站起来，从朱妈的怀里接过芙儿，伸出另一只手来握住微玉的手，轻声道：“微玉姐姐，你陪我到后园走一走，行吗？”微玉以为她是累乏了，为她缓解缓解也好，便道：“嗯。”
她们一起走到后园去，正是下午时分，阳光正好，麻雀站立在松柏枝上，叽叽喳喳地叫着，隐隐可以听到从前面传来地佛声与木鱼声，却把此地衬托得更加幽静，假山石旁是一棵桂树，开了半树的花，又落了满地的花片，贺兰与微玉站在桂树下说了好久的话，微玉惊愣地看着贺兰，“这怎么能行？”
因为站得久了，贺兰的孝衣上，沾了一层的桂花瓣，她的眼眶一点点泛红，半响沙哑着嗓子，说道：“我也是没办法，只能托付给你了。”
她怀里的芙儿见了这样鲜亮的花树，便伸出手来咿咿呀呀地要抓花瓣，她还太小，根本听不懂身边两个大人说话，也不懂她们的意思，贺兰将芙儿紧紧地抱在怀里，亲亲她的小脸，便有几滴眼泪落下来，落在孩子柔嫩的小脸上，贺兰屈起食指，慢慢地将芙儿脸上的眼泪擦了去。
微玉早就落了泪，哽咽道：“你别这样，让人看着这心里怎么受得住。”
贺兰眼中含泪，有风吹过来，吹动着她的孝衣下摆，连同鬓角上的乱