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迎春发了一会儿呆，向南跨院走去，到了蕴芝屋前，刚想抬手敲门，却听见里面有人幽幽叹了口气，迎春不必听说话，只听这一声叹息，便知是大小姐蕴芝所发。
接着另一个声音低低劝道：“你别想这么多，都是自己骨肉，是男是女有什么要紧的。”迎春只道这个时间，张文乾定是上班去了，不想他仍在房中，便停了手。蕴芝道：“话是这么说，不过老人家总还是想抱孙子的。何况你又是长子。”文乾笑道：“长子怎么了，这种事咱们说了又不算。我一会儿就跟妈说去，女孩贴心，我就喜欢女孩，男孩我不要。”蕴芝扑哧一笑，“少胡说八道。”
迎春正准备离开，张文乾却在屋内听到声息，起身开了门。迎春唤了声姑爷。张文乾笑道：“快进来吧，外面冷的很。”见迎春迟疑，又道：“我也要去部里了。”说着取了大衣穿上，跟蕴芝低语两句便去了。蕴芝问道：“蕴蘅没跟你一道回来吗？”
迎春道：“她说要去什刹后海。”顺手关好了门，见蕴芝坐在铜床上，腿上盖着水红色华丝葛薄被，另有寸许厚的俄国虎班绒毯在脚下叠着。湖水色秋罗帐子被银钩勾着，床头堆了三四个月白缎子绣花的鹅绒枕头，蕴芝偎了一个，另拿了一个对迎春道：“你也过来靠一会儿。”
迎春在外半日，满身灰尘，怕靠脏了。见床下手有张细藤软靠椅，坐下道：“这里就好。”蕴芝明白她的意思，笑道：“你把外面的夹袄脱了罢，这屋里有暖气，一会儿炮燥了，当心出去受凉。”迎春心中一动，想起日间思涯递给她烤白薯时的那句当心烫，心想他是个男子，难得竟也像大小姐这样细心。抬头见对面墙上挂了一幅水墨兰花，便笑道：“这不是咱们房里原来挂的那幅么？”
画是蕴芝所画，因一时没想好的诗文来配，便留白了，这时却补了四行绝句，“新妆才罢采兰时，忽见同心吐一枝。珍重天公裁剪意，妆成敛拜喜盈眉。”于是笑道：“这字是姑爷写的吗？配得真好，字也漂亮。”蕴芝笑道：“好什么呀，我说不要挂，让人笑话，他不听，非挂起来不可。好在这里也没有什么外人来。”
迎春咯地一笑，“哪有人会笑话，这是风雅事，羡慕还不及。我记不得是谁了，镌了两枚图章，夫妻俩各执一枚，真是有情韵。”蕴芝道：“是沈三白和芸娘，两人镌了”愿生生世世为夫妇“的图章，一执朱文，一执白文，那是真正的风流蕴藉，我们这里也不过是附庸风雅罢了。”
迎春记得蕴芝从前是很爱看这本书的，自己也跟着翻过几遍，但那时不大看得懂，印象不深。
旁边桌上放了几色细点，松子糖杏脯什么的，两人一边吃，一边闲述别来光景。迎春平素并不多话，但在蕴芝跟前，少了拘束，自然而然活泼起来，讲到有趣处，蕴芝忍不住笑道：“蕴蘅这个促狭鬼，这么会捉弄人。”不知不觉间，该到吃晚饭的时候了。
迎春扶蕴芝起身，一个小丫头过来说：“太太说，少奶奶若身子倦乏，就别下去了，一会儿叫人把饭菜端上来。”蕴芝本来有些懒散，不想动，听了这话，便道：“那就端上来吧，两人的份儿，迎春在我这儿吃。”不多时有小丫头提了食盒上来，两大碗米饭，四个菜，凉拌鸭掌、乳汤鲫鱼、烧冬笋、炒虾仁，另加一个鸡汤，迎春记得自己初入何宅时也给四太太送过饭菜，一晃竟是三年多的光景了。
蕴芝给迎春布菜道：“你多吃一点儿。”迎春忙道：“大小姐，我自己挟就是了。你怀着小少爷，才该多吃点儿呢。”蕴芝笑道：“你这丫头，怎么知道就是小少爷？”迎春想起方才听张文乾说男孩不要的话来，含笑道：“小小姐也好啊，对了，有没有给他（她）起名字？”
蕴芝笑道：“傻丫头，哪有起这么早的呀？”迎春笑道：“你这么喜欢兰花，将来宝宝的名字中一定要带个兰字。”蕴芝笑道：“奇怪，你们倒像是商量好的。”迎春笑道：“姑爷也这么说吗？”蕴芝笑道：“若是女孩子倒也罢了，若是男孩子名字带兰，脂粉气就太重了。”
迎春正想说，也不尽然，兰有君子之意，忽听得有人敲门，原来是蕴蘅回来了，进门就笑，“大姐，你婆婆待你可真够好的，给你开小灶呢。”伸手抓了只鸭掌来嚼，蕴芝道：“你坐着稳稳当当吃不行么？”蕴蘅摇头，“我就是过来看看你，下面还等我开席呢。”蕴芝便笑：“我婆婆待你也不错啊。”蕴蘅笑道：“那还不是爱屋及乌？”蕴芝抿嘴笑道：“只怕是此屋非彼屋。”蕴蘅大笑，“我不管，只要此乌是彼乌就好了。”迎春听得一头雾水，不晓得她们姐妹打什么哑迷。这边蕴蘅抹了抹手，又风一阵似的跑了出去。
第12章
这几日文坤陪蕴蘅逛遍了整个北京城，到华美吃大菜，到真光看电影，实是殷勤周到。这天一时想不起去什么地方好，文坤便提及自己参加了个画艺社，下午正好有活动，不知道蕴蘅有兴趣没有。
蕴蘅幼时跟蕴芝一道从李渭青学过一段时间的画，听文坤这么一说，想起李渭青这两年寓居京华，自己来京，倒不好过门不入，于是向蕴芝打听李渭青现在的地址，又问带什么见面礼为好。蕴芝执弟子之礼，是每逢年节都去李家拜候的，听她问及，淡淡一笑道：“算你有心。至于东西么，随便在琉璃厂拣两件就是了，也不过是表一表你尊师的意思罢了。”
琉璃厂位于和平门外，古玩铺南纸店多得数不清，蕴蘅一家家逛过去，最后在宝古斋挑中两部康熙刻的范石湖诗集和一方鸡血石印章。准备离开时，目光却被一幅苍鹰图吸引住。
画上双鹰雄视，笔墨纵横，特别的是鹰眼竟是方形的，及尽英锐之态，让人自然而然地想起王维的那句“草枯鹰眼疾。”蕴蘅走近细看，见下面白文方印压的是“淬石”两个字，不由心下疑惑，这两个字倒像是哪里见过似的。
那店主见她驻足观画，忙凑过来道：“小姐，您真有眼力，这一幅可是佳作。”蕴蘅瞥了他一眼问道：“你想要多少？”那店主道：“十六块，这已经是最低了。”蕴蘅轻笑道：“欺负我外地人么，哪里要这么贵！”那店主笑道：“看小姐也是行家，不必我说，您也看得出来。这幅画画功自然是一流的，吃亏在此人眼下还没有什么名气。”蕴蘅道：“十四吧，十四就拿了。”店主笑道：“既然您这么爽快，我也就不多饶舌了。”说着很麻利地把画摘下来卷好，蕴蘅心知是给高了，好在她也不在乎这几个钱，吩咐迎春将画拿回去，自己携了诗集印章去访李渭青。
李渭青这两年在京城声名大盛，聚会应邀，无日得暇，蕴蘅扑了个空，留下东西，怏怏而回。回家时蕴芝正在展看那幅双鹰图，见她回来，便问：“这个淬石是谁？”蕴蘅笑道：“你在北京呆了这么久都不知道，我怎么会知道？”旁边玲珑插口道：“三小姐喜欢的东西就是都这么希奇古怪，你们瞧瞧，这两只鹰的样子可有多凶啊。”蕴蘅对着画上下细观，越看越爱，撇嘴笑道：“你懂什么，我就是喜欢它的样子够凶。”文坤道：“我们画社也有善画鹰的，名字里好像有个石字。”蕴蘅笑道：“真有这样巧，那我倒真要去看看了。”
文乾参加的这个画艺社是北京国立艺专一个教授主持的，这日开社定在中央公园的来今雨轩。蕴蘅吃过午饭，小睡了一会儿，到的时候已经不早。只见里面十几二十人噪噪杂杂，也不知在议论些什么。有文坤相熟的同学过来打招呼，见蕴蘅面生，不免询问。也有顽皮的开口就调侃。文坤笑斥道：“别胡说，这是我大嫂的妹妹。”
蕴蘅忽道：“你们这里谁善画鹰？”众人先是一怔，接着有人噢了一声：“把老石的《苍鹰》拿来。”蕴蘅一入目，便知不是，这人的笔法虽然老练，但气势全无。未免灰心，随意应酬几句，便觉得神思倦倦，离了文坤，自顾自地赏鉴四处散挂的字画，觉得也有十分好的，也有不怎么样的，未可一概而论。
忽听身旁有人咦道：“这倒真是好东西。”心下好奇，凑过去张看，见一人托了柄摺扇在手上，水墨冷金笺的扇面，画着疏疏落落的几杆翠竹，风致潇洒，气韵绝佳，那人笑对同伴道：“你来看。恽寿平的山水骨秀神逸，深得元人冷澹之致，实在不比王石谷逊色。”
他同伴附合道：“我前几天见了幅《东篱佳色图》的摹本，当真是笔笔有出处，精妙之极。”
忽听得一声冷笑道：“离开古人不能着笔，石涛尚且以山川为师，搜尽奇峰打草稿，现在的人连古人都不及了，还敢称笔笔有出处，当真可笑。”
蕴蘅侧目打量来人，不过是个十八九岁的少年，一张清癯的面孔略见苍白之色，衬着双黑森森，幽粼粼的眼睛，让人心中一悸。虽是腊月天气，却只穿了件湖绉的衬绒袍子，蕴蘅暗自好笑，此人莫非是学寒云公子的所谓时世妆不成？
那人双眉一皱，便要发作。被他朋友伸手拦住，劝道：“这个谢灿飞疯疯癫癫的，何必跟他一般见识。于是两人转过身去，不再理他。
蕴蘅忍不住问道：“那以你之见当如何呢？”
谢灿飞淡淡道：“自然是求变。西画以写实为主，欠缺情绪的表现，国画以写意为主，渐流于于文人戏笔，只有调和中西，取长补短，方能达到第一流的艺术境地。”说完也不再看她一眼，径自去了。
这时文坤走过来问道：“你怎么认识谢灿飞？”蕴蘅道：“谢灿飞怎么了？”文坤道：“也没什么，只是听说这人很奇怪，大雪天陪着不相干的人送殡倒也罢了，还陪着大哭一场。”蕴蘅笑道：“这也是少见多怪，焉知不是借他人杯酒浇自己块垒呢？”文坤笑道：“说的也是。”
蕴蘅静下来沉吟细想，倒觉那谢灿飞所说的有几分道理。只是此人狂态可厌，虽有几分薄才，料难为时人所重。晚上回家，跟蕴芝说起，大家一笑罢了。
几天后有李渭青的家人上门，说是请何三小姐过