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等文坤再请蕴蘅吃大菜，蕴蘅便推说要给迎春画绣样，不肯去。文坤道：“绣样哪天不能画，等你们回去画不成吗？”蕴蘅笑道：“大菜哪天不能吃，你一个人吃也成啊。”文坤故意道：“一个人吃闷得很，不过我可以约别人。”蕴蘅笑道：“那你约别人好了，我就说文坤哥那么多朋友，哪里一定要我陪呢。”文坤被她用言语僵住，一时放不下脸来，只好忿忿地去了。
大厅里太太们还在打麻将，这天何太太手风不顺，蕴蘅一圈看下来，她母亲竟然一和没和，刚想要替她坐下来摸两把，却见张家一个小丫头跑过来，说外面有人找她。
蕴蘅一时想不出什么人找她，便道：“你请他进来吧。”那丫头道：“他不肯进来。”蕴蘅奇道：“不肯进来。他长什么样子？”那丫头道：“好像是个年轻学生，挺瘦的。”蕴蘅隐约猜到是谁，口中却道：“可能是你们家二少爷的同学，找他的吧。我出去看看。”那丫头心想，人家明明说是找你的，怎么变成找二少爷。不过她既这么讲，却也不便反驳。
蕴蘅远远的就见一人站在门外，穿一件半灰不蓝的夹袍，双目深黑如井，正是谢灿飞。蕴蘅等那丫头进了门，才开口笑问：“你怎么来了？”谢灿飞望着笑靥如花的样子，心神微乱，脸上却半分情绪也不露，冷声道：“是你把我的画都买走了？”
蕴蘅笑道：“是啊，怎么了？”谢灿飞将握着钞票的手一伸，道：“还给你。”蕴蘅怔道：“你什么意思啊？”谢灿飞冷冷道：“何小姐，我谢某虽然穷，却不受人怜悯，这些钱还请收回吧，尊意愧不敢领。”蕴蘅皱眉道：“什么怜悯不怜悯的，我有说送钱给你吗，我付钱买画，钱货两讫，你想那么多做什么？”谢灿飞道：“那这样吧，你还我画，我还你钱，或者当我跟你买回来也行，一样钱货两讫。”
蕴蘅万不料自己一番好意换来这样的对待，这世上竟有这样不识好歹的人，只气得浑身发抖，一颗心几乎从腔子里跳出来，颤声道：“好，好，你等着。”转身疯似的奔了进去，过了一会儿，手捧着十几幅画跑回来，往地上一抛，左手探出，把那叠钞票抢过来，三把两把撕个粉碎。接着扯过一幅画，一边撕一边道：“这也是钱货两讫，一拍两散，大家干净！”
谢灿飞直看着傻了，蓦地缓过神来，忙伸手上前去拦，蕴蘅发起性来，他怎么拦得住，可是这些画张张都是心血，无论如何毁不得。谢灿飞一时情急，想也没想就张臂抱住了蕴蘅，只听拍地一声，脸上已热辣辣挨了一掌。这一巴掌打罢，两人倒都冷静下来了，谢灿飞放开蕴蘅，涨红了脸退后两步。蕴蘅也不再撕画，只恨恨地盯着他，两行泪水却流了下来。
谢灿飞本是怀愤而来，此刻见蕴蘅这一哭，倒觉得自己话重了，叹道：“是我得罪了你，你打我就是了，别再撕画。”蕴蘅点头道：“好，这可是你说的。”手一扬，向谢灿飞脸上挥去，忽见他左颊上五指手痕，心一软，哼道：“震得手怪疼的，不打了。”谢灿飞将画一张张拾起，递给蕴蘅。
蕴蘅奇道：“给我干么，你不怕我把它们都撕了。”谢灿飞笑道：“你舍不得的。”蕴蘅脸上一红，啐了一口，“鬼才舍不得呢。”谢灿飞轻声喟叹，“就算我说话过份，你又何必生这么大的气。”蕴蘅眼圈又是一红，咬牙道：“你也知道你说话过份？谁要同情你，你不缺手不缺脚的，有什么好给人同情的。你自己看轻自己，倒拿旁人来煞性子，我告诉你，下辈子，下下辈子，我也不会再买你一张画。我何蕴蘅说话算数，可不是放屁。”
谢灿飞见她双肩轻颤，脸上却是一副咬牙切齿的样子，不由得心生怜意，低声道：“不用你买，以后我送你好了。”蕴蘅一怔，想不到从这素来冷言冷语的人口中，竟听到这样一句温柔的话来，一时间面红过耳，不知说什么才好，右脚一顿，转身跑了回去。
谢灿飞一言出口，自己也吃了一惊，望着蕴蘅的身影隐在两扇大门之后，心知她是不会再出来了。他来时原想将钱还了，从此两不相干，谁知竟弄成了这种结果，又想起蕴蘅的那句“你自己看轻自己”，不禁长长叹了一声，他心里清楚自己来还钱，固然有不受人怜的意思，说到底不过是为赌一口气而已。又想自己思虑不周，和她在大门外拉拉扯扯，倘若被谁看到，轻嘴薄唇说几句，岂不是害了她。
门外谢灿飞思来想去，心乱如麻，门内蕴蘅心中也不平静，何太太见她拿着画来去匆匆，脸上神情颇有异样，便道：“姑娘家没个稳当劲儿，谁拿鞭子赶着你，出什么事了？”蕴蘅回一声没事，吩咐迎春将画放好，自己在站在母亲身后仍旧看她打牌。
张太太问道：“不是说去吃大菜么，你怎么还在这儿。”蕴蘅笑道：“我今天有点头痛，文坤哥就自己去了。”张太太道：“这个臭小子，等他回来我骂他。”何太太道：“是她自己别扭，关文坤什么事。这个女儿让我惯坏了，将来到她婆婆家，有她受的。”张太太一怔，又听何太太有意无意地道：“她父亲给她订的亲事，自然是极好的，不过也要她自己争气，若还是这么疯疯癫癫的，可怎么得了？”
张太太原是有两三分要蕴蘅做媳妇的意思，不过因为文坤有心，既然人家话都说到这份上，还能怎样？少不得另外物色，怕只怕这个宝贝儿子浑劲儿上来，口无遮拦，弄得彼此都尴尬，反而伤了亲戚间的和气。
第14章
何家母女在张府住了半月有余，几次要走，都给亲家留住，何太太实在等不得了，便道：“眼看都快二十了，万没有在人家家里过年的道理。况且南京那边，只有她大嫂一个人管事，我也不放心。”张太太太知她说的是实情，便不再坚留。
这天下午便要启程，清早起来，主婢两个在房间整理行装，迎春叠好衣服，发现蕴蘅平素戴的围巾少了一条，正四处翻找，蕴蘅走过来，递了封信给她，说道：“你先别弄了。一会儿把这封信给宝古斋的老板送去，烦他转交一位姓谢的先生。”迎春虽然心有疑惑，却也不敢多问，她知道这是临行在即，蕴蘅不便出门，这才让她代送，否则她未必肯假手于人。
迎春握着信刚出门，就见何太太迎面过来，文坤跟在后面，盯着她的手笑嘻嘻道：“怎么，替三妹妹送信么？”蕴蘅隔着窗子听得清清楚楚，心中暗骂张文坤多事。果然何太太问道：“送什么信？”接着唏唆纸声，想是何太太拆信观看。只听她轻咦了一声：“怎么是张空白的？”迎春道：“哦，三小姐吩咐说，只要这种玫瑰色的仿古彩笺，我怕自己弄错了，就拿个样子来比。”蕴蘅不由暗喜，“迎春这丫头倒机灵，平时真看她不出。”
何太太道：“这时候忙忙乱乱的，又买什么信笺？”蕴蘅走出来道：“我这里没什么收拾的，她跑一趟也花不了多少时间。你快去快回。”最后一句是对迎春说的，迎春应声去了，蕴蘅笑着拉她母亲进屋，却不理文坤。这时文坤已知道蕴蘅订过亲的事，心中郁郁不欢，听说她们要走，便想：“走了也好，我眼不见心不烦。”但身不由主，总想来看她一眼，及至见了她那一副冷冷淡淡的样子，又是灰心又是生气：“大丈夫何患无妻，她这样待我，就算真娶到了，又有什么意思？”
蕴蘅瞥他神色，笑吟吟道：“文坤哥，你生我气了吗？”文坤道：“哪有？”蕴蘅笑道：“我来北京多久，文坤哥你就陪了我多久，我真不知道怎么谢你才好。我这人一向糊涂，说话没有轻重，要是有什么得罪的地方，你可千万不要见怪。”何太太也道：“是啊是啊，你别跟她一般见识。”文坤听了这两句话，忙道：“伯母，您怎么这么说，我哪会怪三妹妹呢，只要三妹妹不恼我就好了。”蕴蘅噗哧一笑，文坤便也笑了。
迎春回来后，没多久就整理停当。吃过饭又到蕴芝房中说了一会儿话，蕴芝拉着母亲的手依依不舍，何太太劝她好好休养，不必挂心家里，说过几个月再来。蕴芝除送蕴蘅迎春东西外，还有一些是带给家中诸弟妹的，蕴蘅笑道：“真的拿不了这么多了。你每次回去手都不空，少送一次半次也没什么大不了的。”何太太也道：“你婆婆也给拿了不少，这些下次再说吧。”
送站时，蕴芝也想跟着同去，众人都劝这才罢了。文乾道：“有二弟陪着，你还有什么不放心的呢。”思涯这时已放假，跟母妹一同回南。文乾文坤两兄弟一直送到座位，帮着把行李放好，直到车铃响起才下了车。不一会儿，火车开动，何太太对蕴蘅道：“文坤这孩子也还算不错，不过跟他哥哥一比，就差了点儿。”
蕴蘅笑道：“妈你什么眼光，这样也算不错。抹着香水，梳着油头，整天无所事事的公子哥儿，除了会跟女孩子献殷勤外，还会干什么？远的不必寻，就咱们家也有现成的榜样。”何太太笑道：“你是说思源还是思澜？”蕴蘅哼道：“我要是个男的，肯定比他们强。”转头对思涯道：“二哥，我可不是说你。”思涯似乎没听见，迎春见他眼望窗外，若有所思，不知在想些什么。
一行人沿津浦路南下，火车呼啸声中，天已渐晚。迎春拿出上车前买的京城细点，四人简单吃过，何太太便斜倚着睡了。蕴蘅跟思涯说了一会儿话，也乏得睁不开眼睛。迎春取出两条毛手巾，将其中一条叠了几叠，放在蕴蘅身后的椅靠上，让她枕着。另一条递给思涯，思涯照她的样子，轻轻给何太太垫好，转头见迎春起身关窗子，想是怕她们母女着凉，只是她座位靠外，手臂不够长，似乎颇觉吃力，忙伸手替她关好了窗。
这时外面天已大黑了，窗外景物模糊，车厢里灯光很暗，书也看不见，吵吵杂杂的声音中，听迎春轻声问道：“二少爷，现在到哪里了？”思涯道：“沧州过了，下一站是济南。”迎春道：“从前大小姐教我泡茶时，提到济南的趵突泉，是七十