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“快一点儿，快一点儿！拿石头把洞口塞上！”普德格伦的声音从她身边的黑暗处传来。洞里漆黑一片，只有他们刚才爬进来的那个洞口透进些许暗淡的光。普德格伦和尤斯塔斯正忙得热火朝天。她可以看见尤斯塔斯的那双小手和普德格伦的那双像青蛙爪子的大手，在昏暗的光线下不顾一切地拼命堆石头。然后她就意识到这是多么重要的事情，于是自己也开始在暗中摸索着大石头，匆忙地递给另外两个。他们总算赶在猎犬来到洞口狂吠之前把洞口堵了个严严实实。那么现在他们当然是完全没有一点儿光线了。
“赶紧往里走，快点儿。”普德格伦的声音说道。
“咱们手牵手吧。”吉尔提议道。
“好主意。”尤斯塔斯说。但是在黑暗中找到彼此的手也花费了一段时间。猎犬们这会儿正在屏障另外那一边激动地嗅来嗅去。
“试试看我们是否能够站起来。”尤斯塔斯建议道。他们慢慢站了起来，结果发现他们竟然真的可以站得笔直。这时，普德格伦把一只手伸向后面拉着尤斯塔斯，尤斯塔斯也把一只手伸向后面拉着吉尔（她非常希望她可以站在队伍的中间而不是末尾），他们开始用脚在黑暗中探路，在一片黑漆漆中跌跌撞撞地往前走。在他们的脚下，全都是松动的石头。后来，普德格伦走到一堵石壁前，他们稍稍往右转，继续往前走。一路上曲曲折折，拐了很多个弯。吉尔现在已经完全没有方向感了，也根本不知道洞口到底在哪里。
“问题是，”普德格伦的声音从前面的黑暗中传来，“从各种情况来考虑、权衡，比起在巨人城废墟的小山内部迷路，要是我们回去（如果能回去的话），在巨人们的秋季盛宴上款待他们也不见得会更好，这里十之八九很有可能有龙，有深洞，有沼气，还有水，以及——啊！松手！保护好你们自己，我——”
之后，一切发生得很快，随着一阵狂乱的叫喊声、一阵嗖嗖声、一阵突然弥漫的灰尘、一阵咔啦咔啦的碎石滑落声、一阵石头迅速滚动的哗啦哗啦声，吉尔发觉自己正在不断地滑落，不堪设想地滑落下去——每滑落到一道越来越陡的斜坡，滑落速度就会变得更快。这不是一种平滑牢固的斜坡，而是一种遍布小石子和垃圾碎屑的斜坡。即使你能够站起来，也是毫无用处的。你把你的脚立足于斜坡的任何一个地方，那些东西都会从你的脚下滑开，把你带到更下面去。吉尔目前的滑行姿势更像躺着，而非站着。他们滑得越深远，把所有的石头和泥土都搅得越狼藉，以至所有的东西都一齐往下急速滑落（也包括他们自己），速度越来越快，声音越来越响，灰尘越来越浓密，浑身越来越肮脏。从其他两个的尖声叫喊和咒骂声中，吉尔知道她自己踩落的很多石头都重重地砸在了尤斯塔斯和普德格伦身上。目前她正以惊人的速度向下滑，她十分确信，自己掉到底部时准会摔个稀巴烂。
但是不知何故，他们逃过了一劫。他们摔得遍体鳞伤，全身青一块紫一块的，她脸上湿答答、黏糊糊的东西似乎是血液。那么大一堆松散的泥土、鹅卵石以及大石头全都堆在她的周围（有一部分甚至还高过她），这让她根本没法儿站起来。这儿简直黑得彻底，不管你是睁着眼还是闭着眼，都没什么区别，而且悄无声息。这是吉尔一生中所经历过的最糟糕的时刻。假如她是独自一人，假如别人……然后她听见身边有动静。不久，他们三个都声音颤抖地说明，他们当中似乎没人人摔断骨头。
“我们再也没法儿上去了。”尤斯塔斯的声音说道。
“你们没有注意到这里有多么暖和吗？”普德格伦的声音说道，“这意味着我们往下跌落了很长一段路，或许将近一英里了。”
没有人说什么。一段时间以后，普德格伦又补充道：“我的火绒盒不见了。”
又沉默了很长一段时间之后，吉尔说道：“我口渴得要命。”
依然没有人说话，也没有人提出任何关于下一步该做什么的建议，很明显，根本就没什么可做的。但是目前他们并不像人们可能会认为的那样感觉有多糟糕，因为他们都已经疲惫不堪。
很久以后，毫无防范地，一个完全陌生的声音出现了。
他们立刻就知道这并不是他们都在暗暗期望的、整个世界独一无二的声音——阿斯兰的声音。那是一种忧郁的、单调的声音——几乎是一种漆黑的声音，如果你知道那是什么意思的话。那个声音说道：“上面世界里的生物，你们来到这里有何贵干？”
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10。没有太阳的旅行
“谁在那儿？”这三个旅行者大声喊道。
“我是地下世界的边境守卫者，跟我在一起的还有站在这里的百名全副武装的地下人，”对方说道，“赶快告诉我，你们到底是什么人？你们来到深冥王国有何贵干？”
“我们是在意外事件中不小心跌落下来的。”普德格伦实话实说道。
“掉下来的多，回到阳光普照大地上的少。”那个声音说道，“准备好，现在跟我一起去面见深冥王国的女王。”
“她要把我们怎么样？”尤斯塔斯小心翼翼地问道。
“我不知道，”那个声音说道，“她的意愿无可置疑，只能绝对服从。”
当他说这番话的时候，好像突然爆发出一种柔和的爆炸声，立刻闪现了一片冷光，灰白之中夹杂着一点点幽蓝。他们都希望那个一直在满口大话，吹牛说自己有一百个武装随从的讲话者马上死掉。这时，吉尔却发现自己正不由自主地眨着眼睛，正盯着密密麻麻的人群瞧。这些人大小不一，从不到一英尺高的矮小地精，到比寻常男人还要高的威武雄壮的高个儿，所有人手里都持着三叉长矛，他们的脸色也都苍白得吓人，而且全都一动不动地站在那里，静如雕像。除此之外，他们还有许多截然不同的特点：一些长着尾巴，一些没有，一些须发浓密，其他的则是脑袋圆圆的，脸蛋儿光溜溜的，并且大如南瓜。一些是生着又长又尖的鼻子，一些则是像小小的象鼻一样柔软的长鼻子，还有肉疙瘩似的超大鼻子。有几个前额中间长了一只独角。但是在另外一方面，他们又都有共同的特点：在这整百张面孔中，每一个都是满脸悲伤欲绝的神色。他们是如此悲伤，当吉尔的目光从他们身上掠过之后，她几乎忘了害怕他们。她甚至觉得自己非常希望他们能够快快乐乐地打起精神来。
“好吧，”普德格伦搓着双手说道，“这正是我必须要去做的。如果这些家伙没有教会我对待生活要严肃话认真的话，我就不知道到底什么才会教我了。看那个长着海象胡子的家伙，或者是那个有着——”
“站起来！”地下人的头目大声喝道。
除了照办以外，别无选择，三个旅行者只好赶紧连摸带爬地站起来，并且手拉着手。在这样的时刻，一个人就会想要牵着另外一个朋友的手。那些地下人将他们团团围住，一双双柔软的大脚迈着轻盈的步伐，其中有的长着十个脚趾，有的是十二个，有的一个都没有，等等。
“前进！”看守人命令道。于是他们就前进了。
冷光源在一根长杆顶部的一颗大球里。一个最高的小地精在队伍前面举着这根长杆。在清冷阴郁的光照耀下，他们发现自己置身于一个天然的洞穴里。洞壁和洞顶都有很多突起，蜿蜒扭曲，裂成千奇百怪的形状。他们正在前行的石头地面倾斜向下而去。这对吉尔来说比其他人更糟糕，因为她一向都十分憎恶黑乎乎的地下场所。当他们不断往前走时，这个洞穴变得愈发低矮和狭窄，到了最后，手里拿灯的那个站在了一边，地精们一个接一个地俯身（只有那些最矮小的不用）迈进一条黑漆漆的小裂缝里，消失不见了。吉尔觉得自己再也无法忍受了。
“我不能去那里，我不能去！我不能去！”她呼吸急促地说道。地下人一言不发，但是他们全都把自己的长矛放低，矛头对准她。
“镇定，吉尔，”普德格伦安慰道，“如果后头这个洞穴不会变得更宽敞的话，那些大家伙根本就不会爬到那里去。再者，这个地下世界倒是有一个好处：我们再也不会淋雨了。”
“噢，你不会明白的，我做不到！”吉尔哭叫着。
“吉尔，想想我在那个悬崖上是什么感觉吧。”尤斯塔斯说道：“普德格伦，你走在前面，我跟在她后面。”
“这就对了，”普德格伦说着，两手两膝着地，“你抓着我的脚后跟，波尔。尤斯塔斯也会抓住你的，那样的话我们就都会很舒适了。”
“舒适！”吉尔愤愤地说道。不过她还是俯下身来，随即他们就都用自己的手肘撑着身体匍匐着爬了进去。这是一个十分肮脏的地方，但是你必须得趴在地上爬行。似乎是爬了半小时，其实可能只有五分钟。这里热极了，吉尔觉得自己快要窒息了。但是，最终总算有一丝昏暗的光在前头显现，这条通道也变得越来越宽，越来越高。他们又热又脏，全身颤抖着爬了出来，进入了一个山洞，这个山洞实在是太大了，看上去简直一点儿都不像是个山洞。
整个洞里充满着昏暗而朦胧的让人昏昏欲睡的光，在这里，他们就不需要地下人那古怪的灯笼照明了。地面十分柔软，上面长着某种苔藓，苔藓上面生着许多奇形怪状的、有分枝的、像树木一样高但是像蘑菇一样松软的东西。这些稀奇古怪的东西彼此间隔太远，没有办法形成树林，相比之下更像一个公园。那种光芒好像（是一种绿灰色的光）就是从它们和青苔上散发出来的，不过光芒还不够强烈，不足以照到�