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随着这纸蝴蝶一起飞扬的,还有他一颗无比相思的心。恨不得跟随这风,一起飞到她的院中,轻抚她的面颊。
然而,近来太子任汪妙言作为女官,频频出席于各种场合,定有异动。无论于公于私,他都要好好的盯紧了太子。一旦太子露出破绽,他一定要穷追猛打,削弱太子势力。
深深的吸了一口气,武正翔按捺住想要见她的心。
局已布好,眼下,他能做的就是等待。等待庄夫人从别院回来,武娇上门请她保媒;等待太子落入网中,他要先收几分利钱。
……
平国公府。
刘栖兰莲步轻移,款款迈入刘祺然的房中,柔声道:“大哥,今日感觉可好些了?”
躺在床上的刘祺然狠狠打了一个寒颤,自从这次受了伤,这个妹子也不知道撞了什么鬼,对自己突然柔声细语起来。
这固然是好事,但记起她之前对自己的不屑,刘祺然总觉得很不习惯。口中含糊应道:“好多了。妹子怎么有空来了?”
刘栖兰这床榻前的春凳上坐了,她身后的丫鬟从食盒中端出一碗晶莹剔透的梗米粥、一碟酥香流油的鸭脯、一碟红油拌腐竹。
简简单单的几样小菜,在这个夏日看起来分外可口,刘祺然看得口水直流。
“妹子,你几时有这么好的厨艺了?”刘祺然问道。
他这妹子,自从识字开始,就痴迷于孔孟之道儒家学说,对诗词歌赋都斥为小道,更加看不上女红、烹饪等女子的必修功课。这短短时日,她的变化也太大了些。
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第四百二十三章 未婚男子名册
刘栖兰微微一笑,道:“大哥受了伤,妹子自然是要尽心些。”
端午那日,刘祺然和母亲的双双倒下,让她突然惊觉到自己的孤立无援。
她本就聪颖过人,只是父亲平庸、母亲无能。
在学习上,缺乏良师益友,她只能凭着自己的直觉和兴趣。突如其来的意外,让她突然顿悟,便花了心思去研究这女子的生存之道。
这一番研究下来,她惊出了一身冷汗。
原来她最看不起的女红、烹饪、持家,才是女子的安身立命之道。诗词歌赋、琴棋书画可以让女子博得一个才名,谋求更好的婚事。她所醉心的孔孟之道,却是最最不重要的。
这样的现实,让她不得不从书本中抬起头来,重新打量起这府中的一草一木、父母亲人、一奴一婢来。
短短半个月时间,她得出一个结论来:要想自己这一生过得安稳,唯一的办法,就是要嫁给一个靠得住的男人,并且紧紧抓牢他。
为此,刘栖兰全身心的投入到女红、烹饪的学习中,以一日千里的学习速度让府中的绣娘、厨娘震惊。
听到刘祺然的问话,刘栖兰浅浅一笑,道:“大哥若是觉得味道不错,妹子可以天天做。”
闻到食物发出的诱人香气,刘祺然不禁食指大动,笑道:“那我可得好好品尝一番。”
刘栖兰自信的点点头,道:“请大哥品评。”
小厮将他搀扶到桌边坐下,刘祺然闭上眼睛,深深的吸了一口梗米粥散发出的米香,赞道:“这粥看起来没有什么特别,闻起来倒特别香。”
作为京城中有数的纨绔子弟,刘祺然在美食一道上也颇有些心得。他这张嘴,上至皇宫御宴、下到街边小摊,品尝过无数的美食,光从香味就能分辨出其中所用的食材。
但眼前的这道粥,却让他有些摸不清门道,问道:“这其中采用了什么食材?”
“没什么特别的。只不过,将梗米先用邙山清泉水先淘洗三次,每次淘洗间浸泡三个时辰。再加入用枸杞、人参、黄精、伞菇等晒干磨成的粉,一起熬煮。如此一来,既能激发出梗米的最佳口感,又能获得药材的滋养,品尝到食物的鲜味。”
刘栖兰将熬粥的法子细细道来,令刘祺然咋舌不已。
他见过很多烹饪的法子,比这道粥复杂的也有许多。但那都是烹饪大菜,将如此多的心思,花在一道家常的粥上,这他还是第一次听说。
听完她的介绍,心中的馋虫便一刻也等不及了。拿起银匙,舀了一勺粥放到嘴中细细品味。
见他品尝,刘栖兰并不担心,这道粥她已试验过多次,无论从口感、滋补、颜色等等方面,都已达到最佳状态。
果然,刘祺然尝完这一勺,眼中放出精光,如风卷残云一般将剩下的粥一扫而空。末了,意犹未尽的咂了咂嘴,问道:“就这一碗吗?”
刘栖兰轻笑道:“大哥不妨品尝一下两道小菜,食贵精而不在多。”
刘祺然将筷子伸向那道鸭脯,又尝了红油拌腐竹,连连点头。连讲话的功夫都没有,一口气吃干抹净。
用小厮呈上的茶水漱了口,刘祺然笑道:“如此美食,妹子是否有求于我?”
只见刘栖兰起身,慎重其事的向他施礼,道:“大哥所料不差,妹子正是有事相求。”
她如此慎重,刘祺然挥挥手,按房中的小厮仆役通通下去,方才道:“妹子可以说了。”
“既然如此,妹子就直说了。”刘栖兰深深吸了一口气,将这些天她深思熟虑的决定道出:“我请大哥帮忙,给我一份如今京城适龄男子的名册,要越详细越好。”
“什么?”刘祺然惊得眼珠子都快掉下来。他这个妹子,一向眼高于顶目下无尘,万万没想到从她的口中会说出这样的话。
见他如此惊愕,刘栖兰抿嘴一笑,道:“女子总是要嫁人的。大哥,你只说帮或者不帮?”
吃人嘴软,也许妹子是动了春心?刘祺然点点头,道:“行,这不是什么难事,过两日就给你。”
在京中的权贵,刘祺然再熟悉不过,只需稍加整理便可。
“不只是权贵子弟,寒门士子、平民武将,只要年纪合适、未成家、未纳妾的均可。”刘栖兰补充道。
这也不难,只是要多花费一些时日罢了。刘祺然点头应下,随即心中一转念,笑道:“我吃妹子一餐饭,就帮你这么大的忙,妹子是否也要补偿一二?”
自打认识到大哥自己娘家的靠山,刘栖兰自然愿意和他搞好关系,弥补之前兄妹俩之间的裂痕。当即道:“大哥请说,只要妹子能做到,定当尽力。”
“也不是什么难事,你下个帖子,请涂家两位小姐来府里赏花。”
“哦……”刘栖兰拉长了声调,意味深长道:“我懂大哥的意思了,家中芍药开得正好,正是赏花的季节。”
以刘祺然的厚脸皮,竟然难得的红了一红,支支吾吾道:“对,对,就是这个意思。”
刘栖兰嫣然一笑,款款起身,道:“请大哥放心,妹子这就去下帖子。”
……
涂家,文翰居中。
涂曼珍房门紧闭,水蓝坐在门口的小几子上发着呆。
不远处,涂曼芬带着银屏走过来,笑道:“这青天白日的,关着门干什么?”
水蓝咬了咬嘴唇,站起来道:“大小姐,二小姐这房中绣花……”
话还没说完,被涂曼芬伸手挡开,道:“不过上绣个花,闹得神神秘秘。”
银屏会意,上前推开房门,涂曼芬迈步入内。
涂曼珍早就听到声音,只是未曾料到她进来的这样快,忙手忙脚乱的将身前的一堆物件往匣子里一塞,转过身勉强笑道:“大姐怎么来了?”
涂曼芬上上下下对她打量了一番,道:“你当我有这个时间?你这几日神神秘秘,这搞什么鬼?”
她的婚期定在九月,距离现在只有不到四个月的时间,正是忙忙碌碌绣嫁妆的时刻。但她爱妹心切,一听到丫鬟的回禀,便马上放下手中的活计,过来查看。
“你不是在绣花吗?”
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第四百二十四章 少女情怀
闻言,涂曼珍拿起妆台上的绣花绷子,结结巴巴道:“对啊,我是在绣花。”
涂曼芬淡淡的扫过一眼,道:“你拿反了。”
“哦,哦?”看了一眼手中的绷子,涂曼珍手忙脚乱的想要调转过来,却不小心掉到了地上。她一愣,呆立在当场。
涂曼芬无奈的笑笑,挥手让银屏出去,道:“你在搞什么鬼,现在可以说了吧?”
只见涂曼珍一张脸好似火烧一般,迅速的涨红起来,期期艾艾道:“大姐,真没什么,不过是些小玩意。”
涂曼芬缓缓走过去,她更紧张起来,用身子挡在妆台前。
“既然没什么,就大大方方的让我看看。”涂曼芬蹙眉道。
随后伸出手,越过涂曼芬,将妆台前的一只匣子打开。那匣子本是涂曼珍匆忙间盖上的,并不严密。这一打开,一颗硕大的东珠滚了出来。
涂曼珍吃了一惊,连忙用手接住。
再仔细一看,匣子里乱七八糟的塞满了各种物件,有用料珍贵的发簪、玉佩、珊瑚珠串、东珠等,也有不算值钱却有趣的琉璃娃娃、玉铃铛、摩罗等。
手在匣子里轻轻拨弄一番,涂曼芬神色渐渐严肃起来,质问道:“这些,你是从哪里得到的?”
两人都是闺中女子,甚少出门。林氏管家精打细算,她们的月例银子除了日常花费,所剩无几。
就算出门游玩,也没有银钱去买这些不实用的玩物。更何况,里面有一两件玉器和那东珠,价值不菲,更不是她能买得起的。
“说实话!”涂曼芬柳眉倒竖,声音中带上一丝严厉。
她担心和害怕的是,妹妹不谙世事,被什么无赖男子给哄了去。女子的闺誉何等重要!事关涂曼珍的一生,乃至整个涂家女子的名节。
涂曼珍也知道自己做错了事,低头道:“这些,都是刘祺然托人转交给我的。”
刘祺然在端午那日救了她的性命,她又亲口答应了他的求