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姜毅一介书生，竟然有胆量请缨探敌，这倒是出乎郭济庭的预料。郭济庭笑道：“姜御前勇气可嘉，令人钦佩，但宁集乃是敌方城池，处处凶险，这个险可不能随便冒呀。”
“将军难道忘了？姜毅虽然驽钝，但也经历过洛京城破、京城城破，胆量么，还是有一点的。”
郭济庭看姜毅态度坚决，便道：“既如此，本将军便答应你。你要多少人随你同去？”
姜毅道：“无需多人，单骑即可。”
“好哇！”郭济庭竖起拇指道，“真看不出，姜御前白面书生，竟然胆气干云。钦佩！钦佩！”
“此去宁集，不知将军还有什么要求吗？”姜毅问道。
虽然郭济庭同意了姜毅的请缨，但他心底实在没有对姜毅此行抱多大希望，便道：“没有什么要求，性命第一，保重为要。”
……
姜毅一路疾奔，于五天后来到了宁集城下。姜毅心道：原来宁集距离金陵这么远哪！人家高赞渡江后，也没有与大明发生过什么正面冲突，只不过是打下了宁集，在此落脚，朝廷实在没有必要急着兴兵征讨，看来坊间议论的马士英一党欲借大顺余部之手整治大顺余部的话，并不是空穴来风呀。
朝廷发兵宁集的消息，应该已经传到了这里，但姜毅眼中的宁集，却一点也看不出紧张的气氛，城门大开，百姓商贾出出进进，盘查的也不是特别严格，跟大明的其他城池没什么两样，唯一不同的大概就是守城军士所穿的服装了。
姜毅拉着马进了城，先找了一家客栈安顿下，洗了把脸，吃了点东西，就上了街。
姜毅顺着城里的主街溜溜达达，遇到售卖文房四宝的店铺，便进去逛逛，一副书生闲游的样子，眼睛却偷偷乜视着主街两侧的墙上，他这是在找告示。照理说，高赞来到宁集后，不可能不发布一些告示，而从这些告示里或可窥测他们的一些动向。
咦，还真有，那边墙上贴着的一张告示已经卷了边，风吹雨打下，上面的字迹似乎还比较清晰。姜毅若无其事地走到跟前，假装鞋子里进了石子，靠墙站立，脱了鞋子，一边磕墙倒石子，一边偷眼急速浏览那张旧告示。
看过之后，姜毅却有些失望。这张告示确实是高赞他们贴的，凭着残存的字迹来看，并不是高赞的施政告示，而是一张寻人告示，大意是某某家的孩子丢了，希望大家帮忙寻找。落款处写的是大顺宁集府衙。
穿上鞋子，再往前走，却没有什么告示了。姜毅转而观察城里来来往往的军民人等，看大家的表情，都很祥和平静，精神状态甚至比金陵的人们还好，街面上很少有沿街乞讨的乞丐、残人。
由此，姜毅内心甚至对这个高赞有了些许好感。
第140章 出师未捷（）
渐渐的，姜毅的胆子大了起来。顺着人们手指的方向，他来到了宁集府衙外面，府衙大门洞开，一边两人，站着四个守门的军士，因有照壁，府衙里面的详细情况就看不到了。
府衙并不在主街上，为了寻这府衙，姜毅拐弯抹角地走了好几条街，这时的姜毅忽然一怔，自己闲逛半天了，怎么竟然没有看到什么军兵呢？要知道，高赞手下可是有五千人马呀，这五千人马放在宁集城里，不可能不影响城里人的生活呀？可是，却看不到什么蛛丝马迹，难道，难道他们都隐蔽起来了吗？
姜毅想，先回客栈住下吧，明天想方设法到四个城门处看看，再探看一下哪个城门易于攻击，最好，能够打探到各个城门的守将姓名，也算没有白来。
回到客栈，刚一进门，小二便笑着迎了上来，热情地招呼道：“客官，您回来啦？刚才我去给您更换被褥，发现屋角有蟑螂，怎么能让您住有蟑螂的屋子呢？所以，我们又给您更换了一间上房，我自作主张，已经把您的包袱拿到上房了，您随我来吧。”
姜毅看了一眼柜台里的掌柜，掌柜的笑着冲姜毅点了点头，两位住店的勾肩搭背地笑着从楼上下来，出了客栈。
姜毅也没多想，随伙计进了楼下的一间所谓的上房。
推开屋门，姜毅刚刚迈进一只脚，就见屋里坐着一个蓄有黑须的中年人，面无表情地瞅着他。姜毅不认识这个人，姜毅的第一反应是：要坏！他刚想转身，门后又一人“啪”地一下抓住了他的肩膀，那人动作麻利地随手关上了屋门。
“你们……你们这是？”姜毅惊讶地问道。
黑须人咧了咧嘴，强挤出一丝笑纹，指了指屋子正中摆放的一把椅子，道：“坐下讲话。”
黑须人没有叫出自己的名字，姜毅迅速判断出，这人一定还不知道我是谁，来自哪里。
黑须人问道：“客官，你大老远的来到宁集，不会只是为了游山玩水吧？”
嗯？大老远的？他怎么知道我从大老远的地方来的呢？难道他知道我来自金陵？可是，他又没有说出“你从金陵来到宁集”的话。
姜毅避重就轻地道：“请问这位兄长，你们到底是什么人？你们这是要盘问我吗？”
后面那人用拳头怼了姜毅一下：“你说对了，就是要盘问你。”
黑须人摆了摆手，制止了后面那人，对姜毅笑了笑：“我们是大顺的人。”
姜毅心里一翻个儿，是自己暴露了？还是他们对陌生人的例行盘查？
姜毅强压心头的不安，起身对黑须人施了一礼，道：“官爷，我是个读书人，这次是路过宁集。”
“读书人？”黑须人呵呵笑了，“你这个读书人可真不一般呀。每到一地，你都住进官府的驿馆，唯独到了宁集，你却直接进了普通客栈。”
姜毅心下愕然，啊？这个人怎么知道我在前几个城池住进了官府驿馆？哎呀，自己太大意了，怎么就没注意到这种小节呢？高赞他们一定在附近各州县设置了眼线，专门盯着出入官府驿馆的人，再根据他们的去向做出相应的判断。这个高赞，真是太不简单了。
姜毅微微一笑，道：“官爷误会了，我真是个读书人，至于住进官府的驿馆么，那是因为我的一个朋友在金陵做官，他给我写了一个路引，所以，我才住进了官府的驿馆。”
“路引呢？拿来我看。”
姜毅暗喜，还好自己在进入宁集前，已经将带有官府标志的物件全毁掉了，如果那个真正的路引落到他们手里，那就彻底暴露了，那上面可是写着自己御前行走的官职呢。千不该，万不该，自己不该住进官府的驿馆。
姜毅坦然道：“真是不巧，我在离开阙州时，把路引遗忘在驿馆里了。这也是我到了宁集后住进客栈的原因。”
阙州即是距离宁集最近的上一处城池，现在还在大明的手里。
“说吧，你到宁集，到底为了什么？”黑须人严厉地盘问道。
黑须人一没提到金陵，二没点出姜毅的姓名，三没说到正在开往宁集的大明军队。看来，他并不了解姜毅的底细，他们注意到姜毅，也很可能只是从前两三个州县开始的。
姜毅悬着的心放回了肚子里，决定来个死不认账，道：“官爷，我确确实实是一个读书人，古人不是说吗，读万卷书、行万里路，我是闲游四方的读书人。”
姜毅不说走亲访友，干脆直言闲游四方，这种坦诚也是为了减少黑须人的怀疑。
黑须人已经翻看过姜毅留在客栈的包袱了，里面没有什么值得怀疑的东西，黑须人沉吟片刻，道：“不管你是读书人，还是官府里的人，得委屈你一下了。”
姜毅警觉道：“你们要干什么？”
黑须人笑道：“大战在即，我们给你准备了一处所在，你到那里住些日子吧，运气好的话，不久的将来，你或许可以离开宁集。”
黑须人所说的所在，就是原来官府的大牢，姜毅被带进了一间已经住进了两个人的牢房，看这两个人，衣着整齐，皮肤完好，不像是往日印象里的囚犯，一攀谈，原来他们两位本是客商，路过宁集被作为怀疑对象关进来的。
姜毅心下异常沮丧，自己主动请缨来宁集探听虚实，这倒好，刚进城就被人家关进了大牢，虽然没有暴露身份，但这也太令人难堪了吧。
坐在牢房里的草垫子上，姜毅本来白白净净的脸，变成了豆瓣绿了。
……
虽然派出了姜毅前往宁集探听虚实，但郭济庭真的没对姜毅抱多大希望，百无一用是书生，姜毅即便去了也不一定能探听到什么。所以，他缓辔而行，每日只走五十里，慢慢接近宁集。
姜毅走了已经十天了，还没回来，也没有任何消息，郭济庭心道：完了，姜毅一定是出事了。年轻人，还是嫩呀，缺少历练，冒冒失失地就单人独骑闯入人家的老窝，这下好，怕是命都保不住了。
……
宁集府衙中，高赞正在召集众将商讨对策。
一位将领道：“将军，孙彪所部不过七千人马，别看比咱们多两千人，但若论实力，根本不是咱们的对手，我还不知道他？除了赌钱和好人妻，他还会什么？还想打咱们宁集？就他那小身板儿，怕是早被掏空了吧。”
哈哈哈……大堂中一阵哄笑。
“孙彪虽不可畏，但他们军中的主将可是郭济庭。”一个悦耳的女声从堂外传来，随着说话声，一位身材高挑、英姿飒爽的美貌女将军匆匆走进大堂，身后两位侍女亦是一身戎装，俏美利落。
“郡主！”
“郡主！郡主！”
大堂中的诸将纷纷拱手施礼，自动让出一条通道。女将军迈开两条笔直润美的大长腿，错落有致、步态轻盈地径直走到帅案前。
高赞惊喜地起身，做了一个入坐的手势，关切地道：“郡主回来啦？一路辛苦了，快请落座。”
女将军也没客气，一撩战裙，身姿优雅地坐在了帅案右侧。
“郡�