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驻守在河南的战将，在袁尚看来都是靠不住的，习惯于用兵的大将面对这样的情形大多只有两种看法，一个是按兵不动就像现在这样，虽然稳妥但在后方的袁绍看来却是毫无作为；要么便是提议率军北攻，这样的建议在袁尚看来更是笑话！
他不是不知兵的傻子，在南方也曾监军看过徐州兵与扬州兵隔着大江作战的情形，对峙三月一朝发兵，大多是谁先渡河谁被击败，滩涂上军卒以血肉之躯去冲锋强弓劲弩布好的阵线，敌军只需一道沟渠与木垒便能阻挡住数倍军士的冲击。
袁尚很清楚，他面临的是最困难的局势——后方父亲认为他毫无作为，前方将官又请战之心高昂，而先发兵则速败！
最难的是，如何让将官与父亲沉住气。
幸运的是，在前军之中，有父亲最仰仗的谋士逢纪。
“当下局势，不应忧虑。”比较起袁尚的忧虑，逢纪却是出奇地气定神闲，看上去与整座大营格格不入，缓缓在帐中案上铲出些许冰屑倒入樽中将冰镇的甜浆推给袁尚，这才抬眼说道：“公子且拭去汗水，降下心头火气。”
袁尚见逢纪这般神情，心中不安也缓缓降下，跪坐下去拱手问道：“请先生教我！”
“燕军于北岸挖掘壕沟，沿线密布垒墙，驻扎兵马数万还有数千匈奴骑兵供其驱驰，如若发兵北上士卒便多有死伤。即便攻至岸上，亦必为其摧锋夺气，于久战不利，这公子是知晓的。”逢纪以指蘸冰在案上画出大河两岸局势，随后对袁尚道：“袁公之急，急在韩猛。”
袁尚长出口气，缓缓颔首。他何尝不知袁绍气急的便是韩猛陷在冀州的那支拥兵万余的军队，作为青州兵先锋那是战力最强的老卒，韩猛亦是为之倚重的大将，若他们说没便没在北方，这仗还如何去打？可现在这样的情况，黄河北岸时常有匈奴大队骑兵游曳，他们连斥候都放不进冀州，除了大举发兵又能如何呢？
“公子首先要做的，便是稳住袁公，稳住军心。韩将军不会败，即便被围困于乐陵，短时间也不会为燕军所败。乐陵有上万兵马，营寨壕沟一应俱全，还有三十余万石粮草。”逢纪面色沉着，最早提议将粮草分做两部先发乐陵的便是他，心中对乐陵军资如数家珍，抬手向天道：“目下方才七月，即便没有大军支援，除非麹义小贼能调度十万兵马去强攻乐陵，否则韩将军至少能撑到十月大雪！”
听到逢纪这么说，袁尚稍感心安，随后问道：“可这也不行啊，先生，即便如此我等也只有三月而已，三月之后韩将军还是会败，到时冀州下雪，我等南兵不善北战，亦是只得铩羽而还！”
这是这场仗最大的问题，如果袁绍军想要取胜，便要在冬季之前结束战斗，青州兵还尚可，徐州兵大约是扛不住北方风雪的，一旦冀州的战事拖到冬季，若能有城池栖身还好，若于野外扎营，寒冷会让军卒士气大降以至出现大片逃卒，不用打便败了。
“现在看来，韩将军深陷敌军重重围困，公子请看，乐陵周遭有多少兵马我们尚不清楚，但黄河北岸有麹义部大军、数千匈奴骑兵，而乐陵又四通八达，渤海、河间、安平等地，燕氏兵马增兵都要通过乐陵近畿官道与乡野，便是困死之局，可乐陵若是活过来，又当如何？”案几仿佛成为逢纪的画纸，转眼便将冀州东部地形图绘制出来，重重地点上乐陵的位置上说道：“若韩将军这支兵马活过来，进可阻后方之敌，退能截麹部后路。即便九死一生，乐陵的活路，仍旧在我不在敌！”
“如何不在敌？”袁尚被逢纪的话语所吸引，向前倾着身子问着，“冀州到处是燕氏兵马，单凭韩将军一己之力？”
“麹义，麹义，其在战阵中擅长把握时机，稍有不慎便会让其咬下一口，而往往仅仅一击便能使敌全线溃败，是天下名将。”逢纪言语中无不露出对麹义的忌惮，沉声道：“当下敌我势均力敌，麹义不会渡河。若想引他渡河不能以阴谋诱之，则以阳谋。再真实的作伪也没有真正的纰漏令人信服。请公子任无能之人为将，分其五千新卒驻守河岸，不出一月，麹义必然渡河！”
第六十四章 唯死而已（）
沿河对峙的两军，都在观望。袁尚与逢纪想着如何引麹义渡河，麹义也在观望河南能不能让他渡过去。在过往的战争中，麹义有一种神奇的能力，不论守备还是征伐，一切战役到麹义手里都能做成攻势，这一次也不例外。明明是袁军率先渡河侵夺燕氏治下的平原郡乐陵，麹义固守南皮不去理会已有近两个月，但自他发兵起，便仿佛成了他所统帅的渤海郡驻军要去攻打青州一般。
乌泱泱两三万兵马屯驻在黄河北岸，扯地连天的大营泛着誓不罢休的气氛，整个营地中都流传着麴将军要带着他们打过黄河杀进青州的消息。
原本作为进攻方的袁氏，却仿佛攻守势易，竟像是守备方般固守河滩，收拢船只不再北进。
这是被夺气了。
“嘁，河对面就是软蛋！”麹义立在山坡上观望着对岸十几座军寨布防，啐出一口歪歪脖子，转头没好气地说道：“老大人，您要过去，麴某现在便派出走轲将您家眷全送走，再晚些时候可就不行了！”
在麹义身后立着的，是从邺都被燕北发配到战场的杨彪。对这件事麹义是颇有微辞，好端端的把这尊大神送到战场算怎么回事，还是送到他麹义军中……周围那么多匈奴人，送去多好啊？
烫手的山芋！
杨彪似乎已经认命，看都不看对岸，只是对麹义拱手道：“麴将军，有劳了。”
“诶！”麹义瞪大了眼睛，杨彪对他而言之所以是烫手山芋，便因为他不能丢出去，燕北就杨彪一事专门写信给他便说明没让他管这闲事，可他却不能不管。“老大人我问你，你们去了对岸，还回得来么？换言之，袁本初见到阁下，还能让您回来么？”
燕北在京中倒行逆施骂名的来源，麹义心里跟明镜儿似的，就是因为这个杨彪。麹义也觉得杨彪有过错，这一班朝廷旧臣受燕氏大恩于危难之际，现在吃干抹净了打算抬屁股另起炉灶，不合适。但麹义更认为杨彪不能就这么推给袁绍，更不能因为这事死了，尤其不能死在他麹义手上！
他不是姜晋，若换了姜晋在渤海驻军，燕北把杨彪送到渤海，姜晋保准让杨彪刚走出魏郡地界路上就被宰了，但他麹义不是那样的人。
“这便不劳麴将军费心了，大司马的诏令已经下来，要老夫过河劝降本初，老夫自当领命。”提起燕北，杨彪露出轻蔑的笑，“唯死而已！”
“可拉倒吧，唯死而已，你想死麴某肯定不拦着，大郎何辜？你们渡河不回来，杨德祖那竖子在邺都便也是唯死而已，三日前他帮麴某处置军务，麴某不能眼看他死。”都说人上了岁数，耳朵就顺了。可麹义看杨彪这满脸胡子一大把年纪，还是张口闭口死来死去，活着也忒没意思，遂抬臂指着大河南岸道：“老大人过去任职地方，又做过卫将军与太尉，料想应当是知兵的，您看看对岸的营寨布防，麴某不信看不出点什么。”
杨彪仍旧没有向对岸看，麹义却自顾自说着：“这七座营寨还算稳固，但中间那五个至少千人的军寨就不行了，驻扎在垒墙壕沟之后却一片平坦的草地上，我的骑兵虽少，一个时辰就能把它们攻破。你再回头看看麴某的军队，老大人，主公废除三公真是太对了，你向皇帝的建议，愚蠢至极。”
杨彪没有说话，只是脸上狠狠地抽动了几下。燕氏部将的侮辱，他早有预料，哪怕麹义先恭后倨，也在预料之中，预料之中。
“你以为皇帝能在邺都找到民夫修筑宫室、百官公卿能在邺城过上清平日子，是因为人心向汉？连袁本初这样四世三公的达官贵胄都敢进攻朝廷，您以为你们为什么能好好活着呢？您啊，如果忠于皇帝就三日一斋沐，求太一神让仲卿公长命百岁吧！”麹义说完这句话，怪笑两声，带着军卒走下山岗，这才让杨彪难以保持那副冷静模样，失声问道：“麴将军，你这话什么意思？”
“什么意思，您不明白？”
麹义接过战马缰绳，这才回头对杨彪道：“东归之所以能成功，不是幽冀五百万生民迎接皇帝，不是十万兵马迎接皇帝，甚至不是州郡长吏迎接皇帝，他们追随的是以辽东征半壁天下的仲卿公，否则你以为因为什么朝廷东迁后麴某不曾踏入所谓的‘邺都’半步？”
不知好歹！
这四个字便是麹义对朝廷的全部感受，要他是杨彪，还不知要多么感激老天没把燕北收走呢。“看在杨德祖的份儿上，某家给你指条明路，仲卿公让你去招降袁氏，那你便一定得去，但没说非要你渡过黄河。老老实实去乐陵，那儿有袁氏大将韩猛，招降成与不成，回头给朝廷上表，给大司马府低头认错，主公宽宏大量未必真杀你，就算要杀你，也不会灭你满门。”
话音一落，麹义便领着部将头也不回地打马而走，山坡自上而下卷起几道激扬的土龙，留杨彪与几个家眷望向河南。为汉室操劳半生的杨彪在麹义走后心中五味陈杂，其实他知道麹义所说才是实情，只是他不愿承认。
年轻的袁姓妇人方才麹义在时不敢说话，此时见麹义走了才对杨彪撇嘴，道：“燕氏部将各个粗蛮，对朝廷毫无恭敬之心。夫君，还是投袁氏去吧，燕氏子未必敢杀害德祖。”
“老夫汉臣，从未想过投奔袁氏！”杨彪浑浊的眼中老泪纵横，衣袖露出干枯的手臂攥紧了拳头，“尔等张口闭口袁氏燕氏，袁氏燕氏，这天下，是汉室啊……”
在那片远去的烟尘中，骑手肆意地喊着呼哨，麴演策马呼喊着问道：“兄长，你不曾踏足邺都，这是为何？”
“什么狗屁朝廷？