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“这事内亲王倒没跟我提过。”石梦泉道，“人说战场之上斗智斗勇，我看智勇之外，还需要斗兵器斗建城挖渠的本事。我军铁矢已经天下无敌，如今又有火炮，还有这神奇的稻草泥砖——罗满，你和许昌都功不可没呀！”
“哪里！”罗满连忙摆手，“还是要内亲王高瞻远瞩，想到怎么用，这才化腐朽为神奇。我和许昌钻研稻草泥砖，只不过是觉得我等镇守东海，此处又多海啸风灾，若寻着一种迅速重建房屋的方法，可以安抚灾民，令百姓安居乐业。我们可没有想到内亲王竟然会有如此妙用，瞬间就让楚人的城池变成了我军的堡垒。”
“铸造、建城这些本领又分什么打仗用还是老百姓用？”石梦泉笑道，“重石既然能铸造出轻便又坚硬的火炮，日后自然也可以改良铁犁。这稻草泥砖，当然也可以用来修建民宅。听说这揽江城中许多房屋和城外的不少村庄都在程亦风撤退的时候被烧毁了。现在虽然不急着修缮，但是日后我军以揽江、镇海为据点，继续向内陆推进，若是可以恢复此地原貌，或让楚国百姓回来耕种，或迁东海三省的贫民前来经营，都可以成为我军的后盾。”
“是。”罗满点点头。其实关于稻草泥砖，他还有另一段回忆——那天玉旈云写信来褒奖他时，端木槿也刚好为了惠民药局的事来找他。她对工兵营潜心研究“稻草泥砖”的事是知道的，也晓得他们最近有了突破，就玩笑道：“既然这么价廉物美，不如用这砖头把我惠民药局后面的那些库房修一修吧？最近有些漏雨呢！”罗满忙笑着说好。不过，感觉自己的笑容很不自然。他知道自己是在掩饰，不想女大夫发现，他们所作的一切努力并非为了造福于民，而是为了日后攻打楚国。而他，也不是爱民如子的一方镇守，只是军队中的一名刽子手而已。
这些，他不能说出来。
梁建琛又接着叙说和向垂杨交战的情况。基本无甚惊险之处。在樾军火炮压制之下，楚军根本没有进攻的机会。且樾军控制了大青河河口这一段，兵器、粮草、援军源源不断，相反向垂杨长途奔波而来，一应用物和人马都是用少见少。他见没有胜算，一度放弃了攻下揽江大营打算，只是想在揽江大营和揽江城中间建立一道防线，把罗满困死在揽江城。正当他打算一面牵制揽江大营一面回去攻击罗满是，就接到了镇海陷落的消息，也知道了石梦泉大军正赶到揽江来。于是他不得不放弃揽江，退入山林。
“我军的暗桩子还在他身边。”梁建琛道，“楚军的动向，他会及时向我们报告。”
石梦泉点头赞许。玉旈云的这批暗桩子，个个智勇无双，从程亦风身边的小莫，到冷千山身边的萧荣，都立下了汗马功劳。去年他奉命成立武备学塾，虽是为朝廷选拔武官人才，但玉旈云也吩咐他好生留意，若是有特别机灵的，就栽培起来，“日后敌营之中自有用得着他们的地方”。
“向垂杨既已溃逃，我军是可以继续南下了吧？”梁建琛问。
“自然。”石梦泉道，“不过，仍要提防向垂杨撤退是假，伺机反扑是真。好不容易拿下来的揽江和镇海，可不能再落入楚军的手中。”
在场诸人无不点头赞同，当下即商议起兵队的调遣来，该派多少人马去南方攻击程亦风，又留多少兵马在北方防守，如何确保补给路线的畅通，又如何扬长避短尽量不去地形复杂的山林和敌人交战……这样一直商议到了下午时分，方略大约都定了下来。梁建琛满有把握地指着地图道：“过了程亦风藏身的这片谷地，就进入了楚国的平原。那里几乎无从防守，我军必然势如破竹。到时还不直捣京师吗？楚国皇帝大约又要像当年那样，吓得带着文武百官出城狩猎了吧！”
“也不要太轻敌！”罗满道，“当年岑老将军率军打到了凉城城下，满以为可以踏平楚国，谁知被程亦风的空城计骗了，虽然后来一度占领平崖，但终于败于司马非之手。早两年内亲王带着咱们飞渡大青河，一举攻占远平城，也以为能速战速决，消灭鹿鸣山的敌军，再长驱直入，攻占凉城，谁知在杀鹿帮的土匪手上吃了亏。这一次……”
“罗总兵不要长他人志气灭自己威风嘛！”梁建琛道，“方才你不是说，那群土匪已经身染瘟疫，被烧死在揽江城中吗？程亦风也已经自己将自己困在南部的山地，这次楚军还能玩出什么花样来？再说……”
他的话还未讲完，外面有个兵丁走了进来：“启禀石将军，刘子飞将军在牢里吵吵嚷嚷，说一定要见您。”
“他要见我做什么？”石梦泉皱眉，“这么有精神吵吵嚷嚷，可见是没有染上瘟疫了！”
“刘将军说他并非怯懦怕死临阵退缩之辈。”那士兵道，“将军和罗总兵将他当作逃兵关押起来，很是不妥。他要将军放他出来，让他领兵与楚军作战。”
“他是领兵和楚军作战，还是领兵给咱们找麻烦？”梁建琛冷笑，“他的人马先前在冷千山手上折损了许多，现在真要去和楚军作战，他从哪里变出人马来？”
在座将领多是玉旈云和石梦泉的嫡系，对刘子飞甚为厌恶，听梁建琛这样说，也都跟着冷笑。但罗满和石梦泉却知道，虽然玉旈云不曾和他们明说，但刘子飞是被丢出来当诱饵的，若非他冲在前面迷惑了冷千山，揽江大营和揽江城岂会这样就落入罗满的手中？而石梦泉更加清楚，这必是出自郭罡的计谋。他曾说过，譬如楚国是一个坚硬的果实，就让刘子飞去劈开果壳，玉旈云直接去享用果仁便可。但此一计，不仅是让刘子飞去劈果壳，还是想借楚军之手除去此人。
他二人都笑不出来。罗满道：“刘子飞并不是没有兵马。他还有人马驻扎在瑞津。”
“刘将军正是这么说的。”那士兵汇报道，“他说罗总兵要镇守揽江、镇海，确保粮草可以从东海三省运来，石将军就要率军去南面追击程亦风和冷千山，我军战线拉得长了，一旦西面的司马非等人领兵偷袭，就会将我军的补给线拦腰截断。因此，他要进攻大青河中游的楚军要塞，让敌人忙于应付，便可确保南征的顺利。”
众人都晓得这忧虑不无道理，方才大伙儿也讨论过如何拦截可能从西面国来的楚军。大家一致认为，樾军不擅山林作战，所以不能选择扫荡鹿鸣山。不过对于楚军来说，大部队要山地行军也十分不便。他们要来攻打樾军，多半还是选择从官道前来。那么樾军只要抢先向西推进五十里，占领楚军东进的必经之地“青蛇沟”。那里道路狭窄，一旦为樾军封锁，楚军只能选择穿越山林。那么，樾军只消在林子外面埋伏，很容易将敌人一网打尽。梁建琛甚至建议，再过一段日子，就到了天干物燥的时节，楚军敢藏身树林，樾军只消一把火，就让敌人化为灰烬。
虽是如此计划，但大伙儿也知道，平崖驻扎有楚军主力，封锁青蛇沟，也只不过能挡住敌人一时片刻。且一旦楚军兵分几路，绕过青蛇沟而来，揽江的樾军是很难阻挡他们的。如果能让他们来不了，当然最好。只是，大青河中游的楚军要塞如平崖、远平，都是易守难攻之城。从前玉旈云选择铁锁飞渡，但最终也未能成功。如今难道直接乘船登岸，攀爬峭壁攻打平崖、远平吗？那岂不是成了敌人的活靶子？“他说要打，怎么个打法？”梁建琛问。
“这个……小的不知。”那士兵道，“刘将军说，他已有了全盘计划，要跟石将军说。”
“哈！”梁建琛一拍大腿，“故弄玄虚，我看他是什么计划也没有，只想找个借口跑回瑞津去。他若是有办法攻下平崖、远平，还会跑来江阳争做‘南征统帅’？不早就从瑞津打过大青河去？”
“若要拖住司马非，并不需要拿下平崖城。”罗满沉吟道，“只要不断扰敌，让他们无暇□□前来揽江这边支援，那也是可以的。”
“这种吃力不讨好的事，刘将军他肯吗？”梁建琛道，“拿自己部下的性命去替内亲王的兵队铺平伐楚的道路，刘将军要是愿意这么做，太阳早从西边出来了。”
“咳！”罗满清了清嗓子，提示梁建琛说话不要太过分，刘子飞虽然被关押，但依旧是将军，不可随意论断。
“难不成还真的要听听他的说法？”梁建琛很不以为然。
石梦泉若有所思：“刘将军他……怎么会忽然说起攻打平崖？”
“可能是他的那个门客教的吧。”那士兵回答，“昨天夜里，有个老头儿跑来，说自己是刘将军的幕僚，要探望刘将军。小的们也不敢阻拦……”
“这叫什么话！”梁建琛斥骂，“刘将军现在是犯了军法，怎么能随便什么人说见就见？”
他自训斥那士兵。石梦泉心中却是一掣：刘子飞的幕僚？那就是郭罡了？郭罡给刘子飞出主意，还能安什么好心？难道是要刘子飞去送死？想到这里，不免觉得厌恶万分。直想吩咐把郭罡也抓起来看管，免得其多生事端，但又想起玉旈云的信，不免犹豫：不知玉旈云的伐楚大计究竟如何？拿下了郭罡会不会有所妨碍？但害死刘子飞是玉旈云计划中的一环吗？
心中不由既担心又恼怒。此事不宜让太多人知道。于是，他自起身道：“诸位宽坐，我去听听刘将军到底有何高见！要是这样一直不理会他，只怕他也没个消停。”当下，跟着那小卒一起来到囚禁刘子飞的那处军帐。
一进门，果然就看到那张比老鼠还丑陋的脸了，贼溜溜的小眼睛眯缝着，好像是要掩饰那种残酷又精明的光芒。“石将军有礼！”郭罡作揖。刘子飞原在一旁的榻上盘腿而坐，满面郁闷，被郭罡瞥了一眼，也起身拱手道：“你来了。”
石梦泉并不往里走，只是站在门口，冷冷地看着他二人，道