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殿中顷刻间沉寂如水，所有人站起身敛衽行礼。
子虞听到一道沉稳的脚步声渐行渐近，落落的声音在静谧的夜里显得尤为分明，有着一种不可思议的轻慢节奏，在殿前停顿住。
“我和皇妹来瞧瞧，别坏了大家的兴致。”
子虞抬眼看去，灯光幽暗，奇异地在二皇子和华欣公主的身上罩上一层纱似的，让人瞧不清楚。
众人重又回席，宫人已在主位添了两副碗筷。华欣公主款步上前，众人这才一睹传说中的绝色佳人。灯光下她面如美玉，待仔细望去，众人心中俱是一震，难以用言语描绘的姿容，清丽难言，直晃晃地叫人眼前一亮。
华欣公主一扫众人，抿唇笑道：“经过门口的时候，听到里面热闹非凡，就想和皇兄进来瞧瞧，倒让大家拘谨了。”
瑶姬一晚上显得有些意兴阑珊，说道：“本来也要将这几个丫头交给公主，她们都是机灵聪明的人，以后会成为公主的得力臂助。”
公主蹙起眉，很快又舒展开：“我早就想来看看几位姐妹了，可礼官总说不到时候。今天可总算碰上了。”
众人见她言笑宴宴平易近人，很快就抛开了拘束。
华欣公主久居深宫，且甚得皇帝宠爱，身旁的宫人哪敢同她说一两句闲话。而此刻席间皆是同龄少女，其中几位本就要随她同去北国，言语间也就少了些忌讳，几个少女说起宫内宫外的闲话来，叽叽喳喳，好不热闹，倒把二皇子晾在一旁。
他也不在意，让宫人满上酒，慢慢喝了两杯，入喉时如淡蜜，后劲却不小，从胃渐渐涌上一股暖意。他半眯着眼，宫人挑亮了几盏灯，殿内顿时明亮如白昼。华欣同两个十四五岁的少女说着民间趣事，脸上绽着笑容。坐在西侧的子虞和文嫣低声议论着什么，半垂着脸，下颌线条极美，仿佛工笔绘出。
二皇子粗粗瞥了一眼，竟移不开视线。风吹过，灯影摇曳，他只觉得自己的心也随之摇摆起来。
子虞感觉到身旁专注的视线，飞快地转头，同二皇子的目光一撞，轻轻移开，二皇子笑了笑，云淡风清，依旧不失风雅。
华欣公主此时正和穆雪绛萼说到了七夕放河灯的习俗，大为惊叹。今岁的七夕已在半月之前过了，宫中常例是摆上酒宴，让宫中女眷欢庆一番。华欣十余年来，从未听过河灯一说，侧过脸，见到子虞似有触动，不由问道：“子虞，听说民间女子在七夕时要放河灯，是不是？”
“是的，公主，”子虞想了想，道，“七夕郊外放河灯是民间的习俗，女儿家在这天许了愿，放进河灯里，织女娘娘如果看到了，愿望就能实现。”
华欣公主抚掌道：“有趣！”她在开春时已经行了及笄礼，比起子虞她们年长一岁，心性却如孩子一般纯真烂漫。
绛萼和穆雪也一脸向往。半个月前，她们正随瑶姬学习北国典仪，错过了七夕，此刻提起不免引以为憾。转念又想到，明年的七夕怕已是身在北国，哪还有眼前这般快活和自由。
众女都想到了一处，脸上都显得有些郁郁。
华欣公主对身旁的宫人吩咐：“快去准备几盏河灯。”转头又对众人道，“我们今日许了愿，也去放河灯，或许织女娘娘也能看到。”众女都称好。
宫人们可都愁坏了，这个时候哪里去弄河灯。可自华欣公主远嫁北国之事定了下来，皇帝陛下对她百依百顺，凡有所求没有不应的，宫人们更是不敢逆她的意。
皇宫自有化腐朽为神奇之处。不过一盏茶的时候，宫人们已取来了几盏精巧的河灯。纸肉竹骨，朵朵如莲花。
华欣公主爱不释手，将河灯取在手上赏玩许久。这才带了众人绕过重重宫门，来到广寿宫后的锦湖。夏末时节，湖上绿叶田田，千朵碧荷盛放，月色下亭亭如玉，依旧明丽非常。锦湖引的是活水，从廊间小渠流向宫外。
众女各自拿了河灯站在水亭旁，十几个灯笼将水亭照地通亮，湖水粼粼如碎月万点。穆雪突然噗嗤一声笑，惹地亭内众皆侧目。原来她偷偷瞧了绛萼河灯中的纸条。
“愿得一心人，白首不相离，”穆雪直笑，耳下的明珠贴着脸颊轻晃，“七夕时这愿望没有一千也有八百，只怕织女娘娘顾不上来。”
众人听到了绛萼的愿望，都笑了出来。绛萼面上如火烧了般，一把夺过穆雪的河灯，取出字条，穆雪反应不及，她已念了出来：“愿嫁北国副使。”这下又换穆雪满面通红。
众女笑地打跌。子虞笑罢，见华欣公主愣愣看着湖面出神，轻声问道：“公主是在为许愿为难？”
“没什么可为难的，”华欣嫣然一笑道，“愿北国皇帝比父皇更英明神武，是真正的天下强者。”
子虞暗暗心惊，万万没有想到这个柔弱的公主居然会有这样一个愿望。
文嫣在无人注意时拉住子虞的衣袖：“姐姐，你的愿望是什么？”
子虞笑道：“我还能有什么愿望，希望总有一日回来，与你团聚。”她自己也知道，这愿望终究难了些，怕就是织女娘娘见到也实现不了。
“我猜就是这。”文嫣道，脸上异乎寻常地平静如水。
子虞瞧见她的脸色，眉挑起，问道：“你许了什么愿？”
文嫣神秘地凑到她的耳旁，悄声说：“愿我和姐姐，有朝一日权倾天下！”
惶然间睁大眼，子虞大惊，旁人已经注意到姐妹俩的异样，把目光投了过来。子虞一一回以微笑，心里却掀起了滔天巨浪，不复平静。
河灯放入湖中，顺着廊间渠道缓缓漂远，仿如几点星火远去，就在众人注目下，其中一朵火莲忽然左右晃动，呼地一下子熄灭了。
众人皆叹息，又暗暗猜测会是谁的河灯。
多年后想起这一幕，子虞才知道那盏河灯属于自己。
因为，除了她，所有的人都已愿望成真！
第六章 元宵
到了正月里，接连下了好几日的雪，绵绵密密，在琉璃瓦上厚厚地结了一层，像是裹上了银装。
穆雪忽然转过身，欢喜道：“你瞧院里那几株梅花是不是开了？”
子虞方才已觉得幽香入怀，此刻听她一提，只觉得香气夹着寒冽的晚风扑面而来，馥郁沁骨。穆雪提着手中的灯笼往院里的梅树照去，子虞走上前看，树桠上覆着皑皑白雪，灯火辉映下，满树如开雪花，晶莹如玉，真如仙宫的玉树琼花一般。
穆雪上前折花，手才碰到横生的树枝就轻呼：“哎，冻死我了。”
子虞忍不住笑出声：“寒天腊月，哪有你这样折花的。”她掏出一块帕子，盖在树枝上，轻轻一折，那一枝梅花就合着帕子到了手中。
穆雪见了，不由叹息：“以往也总有人夸我伶俐，怎么到了你和绛萼的面前，我就变笨了？”
子虞抿唇笑道：“你这话要说给绛萼听，她准高兴。”
自放河灯那日绛萼与穆雪互揭心愿，两人就像是针尖对上了麦芒，平日里为些小事都要争上两句。穆雪撇撇嘴：“我才不会说给她听，”末了又补上一句，“那还不给她乐死。”
两人说说笑笑，一路回到广寿宫。她们自中秋之后就搬到了广寿宫，陪侍在华欣公主身旁。
才进宫门，候门的内侍已经看见了，笑着上前接过穆雪手上的灯笼和子虞手中的伞。
掀起门帘，子虞与穆雪走进内殿。镏金鹤嘴炉里炭火正旺，融融暖气四散，仿佛置身春日下一般。殿中没有熏香，俩人方进殿，华欣公主就抬起头：“好香，是哪里的梅花开了？”
子虞将袖子里的花枝拿出来，说道：“是宫前的那几株开花了。”
绛萼道：“我还当那几株不会开花呢。”穆雪道：“你当它不开，它可开得美呢，比宫里哪处都美。”绛萼轻横了她一眼：“宫里哪处你都去过了？”
两个人说着说着竟又要争论一番，华欣公主忙打断：“子虞，穆雪，皇后那边怎么说？”
子虞要了摇头：“看来不成，皇后娘娘说公主你就要远嫁北国了，千金之体怎可犯险。”
华欣公主蹙起眉，笑容里有一丝冷冷的：“她当然盼望我嫁地远远的。”
子虞，绛萼，穆雪三人面面相觑，神色间都有一些黯然。南国战败，割让两城，华欣公主二月就要远嫁北国。她们也将作为陪嫁女官一同前去。这些天，大家都感到一种日子临近的焦虑。三日后就是元宵佳节，华欣公主听说民间有灯会，自然就想要出宫见识。自决定公主远嫁后，皇上对公主所求无有不应，唯独对这件事一直不松口。华欣公主没法了，就想去同皇后说，可惜皇后毕竟不是公主的生母。
“公主，我们在宫里玩也挺好的，让司库多准备些花灯，我们都挂到广寿宫的院子里去。”穆雪见华欣不快，笑着开解。
子虞将花□玉壶春瓶里，回头道：“院子里的花开地正好，挂上花灯一定好看。”
穆雪也道：“宫外人多杂乱，公主见了准心烦。”
华欣脸色稍霁，听到最后一句，噗哧笑出声：“不去就不去了，你们哪来这么多话。”
子虞三人听到她这样说，定下心来。
元宵这日，天色如浓墨欲泼，月亮似斗大的明珠悬空而挂，光华清冷，如玉泽一般。宫中借了月色，宫阁水榭仿佛玲珑宝箱里的水晶，隐隐透着银光。
子虞提着灯来到兴德宫，宫门口高挂着五彩宫灯，殿前只有几个宫女闲坐嬉闹，比平日还清冷，她一打听，才知道昭仪瑶姬带着文嫣去了福阳宫的元宵家宴。等了半个多时辰依然不见她们回来，她轻叹，知道在南国的这最后一个元宵终是无法与妹妹一起度过。
提着琉璃宫灯从花园穿过，顺着僻静的长道回广寿宫。她走地慢，手上一团晕黄的光照着脚前方寸大的地方，长道漫漫，黑沉沉地望不到底，她恍惚觉得这路怎么也走不完，又只能提着微小的光芒走下去。
广寿宫前华灯结彩，子虞踏进宫中，却是一片漆黑。今日是元宵宴，想来是华欣公主将宫娥们都带走了。
她点了灯，幽幽地在殿内燃起，又拿了烛剪，把灯芯剪亮。灯火骤然光明之时，身后忽然传来一声叹息。
子虞一惊，手上的银烛剪“啪”地砸在地上。她顾不上捡，转过身，窗前坐着一个人，紫缎黄花的衣裙，朵朵花儿在光影里仿佛正在盛开——�