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“多谢陛下关怀，我省得。”
宣长昊脚步微微一顿，终于没能忍住，又看了一眼殿心深处锦榻，才负手走出清梵殿。
走到殿前长道上，宣长昊深深吸了一口气，似乎想将胸臆间那些说不清道不明由来烦恼与殿内沾染薰香味一起涤荡干净。
尔后，他才看向雷松：“有何进展？”
“启奏陛下，适才微臣率众将皇城统统搜了一遍，均未发现任何蛛丝蚂迹。”
闻言，宣长昊也不意外。有时候，没有线索也是一种线索。联想到之前那名美貌瘦小刺客怒斥自己是弑君犯上逆贼，宣长昊心中多少猜到了几分。
这时，只听雷松又禀报道：“此外，微臣等还太华殿附近太曲湖中救出一名女子，度其衣饰，又着人前来辨认，应是今日进宫赴宴工部杜侍郎家小姐。”
097 暗中挑唆（）
闻言，宣长昊略一思索，立即问道：“她为何会湖中？是否因为窥到了那刺客行踪所以才被推下去？”
雷松钦佩道：“陛下料事如神。杜小姐被救醒后，我们已让老嬷嬷盘问过她。据杜小姐说，今早进沁芳殿时有个斟茶小宫女冲撞了她，她便要带对方到掌事姑姑那里领罚。结果走到半途时，不知怎么就失去了意识，等醒过来后，已是被我们救起。根据她描述，那名宫女样貌与刺客一模一样，想来应是同一个人无疑。微臣推断，那刺客今早本是扮成接引诸家千金宫女，想伺机混入长生殿。冲撞了杜小姐后怕现出端倪露了行迹，便将人打晕丢入太曲湖内，之后又潜进长生殿行刺。”
宣长昊听罢沉吟片刻，道：“你就顺着宫女这条线索继续追查，看看她宫内是否还有同党。”
“是。”
雷松应了一声，窥着宣长昊半晌无语，以为他是没有什么吩咐了，刚想告退下去，却冷不丁听他问道：“天寒地冻，她又是被丢进湖里，但却醒得如此之……我问你，这名杜小姐被救起来时，是湖心还是湖畔？”
“回禀陛下，是湖边一片石阶上，她小半个身子浸湖水里，上身趴伏台阶上。也亏得如此，她才没有被溺毙。现只是寒气侵体，高烧不退，多半会留下病根，但总算是保住了一条命。”
“如此看来，那刺客也算手下留情了。”宣长昊目光闪动，眸中划过一丝了然：“你再去查查，昶太子昔年旧部里身手不凡有哪些人、性情如何，他被弑之后这些人又去了哪里。”
“是，微臣领命。”雷松虽然也模模糊糊想到了这方面，但却不如宣长昊一般思维清晰，一语中。听到吩咐后，他不禁心中微凛，略感惭愧同时，对陛下又添了几分敬仰。
雷松退下之后，宣长昊专注思考事务，适才杂思纷绪退减了不少。他索性摒退了抬轿宫人，从清梵殿慢慢走回御书房。
经过书房前曲回长廊时，一角绯锦裙裾从槛下一闪而过，随即，供人暂憩转角小亭里走出一名少女，向宣长昊盈盈拜下：“臣女绮罗见过陛下。”
环伺宣长昊身边太监本以为是哪个不甘寂寞宫人刻意这儿侯着，刚待斥责，看清来人后马上识相地闭上了嘴。这位项小姐随其父多次出入宫掖，她与陛下相见次数，恐怕比后宫那两三个有名无实主子还多些。并且，听说陛下以前未登基时，只要回京都必去项大将军府，某种意义上来说，与项绮罗也算是青梅竹马。诸般种种，再加上项绮罗显而易见殷勤态度，想来这位小姐入主中宫可能性至少有七八成以上。届时可不就成了他们主子？万万得罪不起啊！
宣长昊并不知道太监宫人们隐秘猜测，见项绮罗这里，只是有些讶然地问道：“项小姐，大将军已经走了，你怎么还未离宫？”
项绮罗柔声说道：“回禀陛下，臣女本是要随父亲一起回去，但听人说杜家妹子被人从太曲湖里救上来，虽然保住了性命，情况却不太好，便想先去看看她。走到半途有些累了，这里略歇一歇，不想竟看见了陛下。”
项家虽不如白家权势赫赫，但宫内皆知宣长昊对项烈司十分敬重，数次公开场合说过他于自己有半师之恩，所以并不敢怠慢。加上目前后宫并无主事娘娘，一应事务都交由大内总管与几个掌事姑姑，项绮罗一提出想去探视杜小姐，他们自是无有不允。
听到她回答，宣长昊点了点头，道：“你从小就有心，待人也周到。”
得他称许，虽然只是短短一句话，项绮罗却已十分满足，柔美脸上容光焕发：“陛下谬赞了。”
她满心想同宣长昊再多说几句话，正为难着若由自己开口邀请陛下像从前一样到家中赏梅饮酒，会否太着痕迹，但下一刻，却听对方说道：“天色不早，朕还有事要处理，你探视之后也早回府吧。”
“……是……陛下。”项绮罗一脸失落地看着宣长昊头也不回地消失长廊头，失魂落魄地站了片刻，这才注意到他过来方向竟是长公主梵清殿。想到那个今日出风头明家大小姐此刻就长公主处养伤，项绮罗脸上笑意不觉消失得一干二净。
再想到今日殿上，明华容列众而出之际宣长昊失神，与之后为了保她不惜放走刺客举动，项绮罗不禁绞紧了手内锦帕。
“明——华——容——”她低低念着对方名字，语气极之低婉亲呢，仿佛她们早是交好多年闺中密友。但她眼中透出精芒，却昭示了她心内真正想法。
——打从自己识得长昊以来，从未见他对燕初之外哪名女子有所动容回让。他认识燕初先，自己纵有不甘，也只能认了。但明华容又凭什么后来居上？只消一想到今日诸般情形，她就觉得胸口一阵一阵发闷，几乎喘不上气来。
——她必须得做点什么，决不能放任事情朝她不愿意看到那面发展。可是又不便亲自出手，怎么办呢？对了，现不是有个对明华容满怀敌意杜唐宝还躺侧殿里么？也许可以利用她……
想到此处，项绮罗掩去目中异芒，对引路宫女嫣然一笑，说道：“刚刚有些累，多站了一会儿，有劳姐姐等候了。还请继续带我去侧殿，待探望过杜小姐后，我也好依陛下圣意，速速离宫。”
侧殿。
纵使屋内已生了好几个火盆，被子里也放了两三个汤婆子，杜唐宝还是冷得牙关打颤，浑身发抖。
想到今日诸般事情，她又是疑惑，又是委屈：好端端地入宫赴宴，怎么偏偏惹上了乔装刺客，被对方丢进了太曲池，冰冷池子泡了两个时辰之久。若非自己命大，岂不是要交待这里了？
一阵强似一阵冷意袭涌上来，遍侵周身，同时额头上却有种受大火烧炙错觉，令她燥热难当。冷热交替，令杜唐宝难受得无以复加。她想让下人给她送碗酸梅汤来镇热，又想让她们再给自己添两床被子，但张开口却只能发出模糊不轻低喃，宫女们根本听不懂。
她又急又恼，偏偏身上难过得动也动不了，几乎委屈地哭了出来。正这时，有一个温柔声音遥遥传来：“杜妹妹，你是不是想喝水？”
随即，一把温凉调羹抵到了她唇上。感觉到温热微甜水液送入口中，杜唐宝慢慢觉得好受了些。来人服侍下，她一口气喝干两碗水才停下。这时，意识也稍稍恢复了清明，她抬起沉重眼皮看向来人，不禁惊异地问道：“怎么……是……项姐姐？”
她向来与明独秀交好，而白家与项家又隐有势不两立之势，所以一向对项绮罗都是淡淡面子情儿。今早她嘲讽明华容时，项绮罗出面做和事佬，她虽然不敢晾着对方不答理，但也只是虚应着根本听不进去。所以万万没想到，这时候现身照顾自己竟不是好友明独秀，而是几乎没交情可言项绮罗。
“杜妹妹，你好些了么。”项绮罗取出帕子，满面怜惜地为她拭去额角因高烧流下点点汗珠，叹道：“这次当真是无妄之灾，谁能想到刺客竟会如此大胆，乔装潜入皇宫。不过相较明家妹子，杜妹妹你还算有福气，她可是被刺客刺伤挟持，等找回来时人都是昏迷，至今未醒。”
明家？杜唐宝有些担忧地问问道：“是……是明家二……二小姐吗？”
“不是呢，是明家大小姐。”
闻言，杜唐宝放心之余，纵高烧之中，也不禁露出一个幸灾乐祸笑容。
将她神情收眼底，项绮罗不动声色道：“明大小姐遭此一劫，委实可叹。不过，幸好陛下宅心仁厚，因为顾忌她性命，竟下令放走了刺客。”
什么？！杜唐宝霎时转喜为怒，道：“放走……刺客？”
“不错。那刺客掳走明大小姐，又将她弃之道中，现依旧下落不明，陛下仍命全力追辑拿凶呢。”
项绮罗说得十分缓慢，杜唐宝纵昏沉之中，也听明白了是因为明华容缘故，陛下投鼠忌器，才下令放走了刺客。高烧病痛加上惊惧后怕，本就让她恨透了那刺客，当下听说那本该千刀万剐刺客竟被放走，不禁狠毒了明华容。好她总算还有几分头脑，没敢宫内指摘皇帝不是，但眼中到底露出了愤恨不平意思。
项绮罗只作不见，故作欣慰地说道：“今天这事儿可真是天降横祸，好如今你与明大小姐俱是平安，也算不幸之中大幸了。因念明大小姐护驾有功，长公主殿下特地将她接到身边，说要等她伤势稳定了才许离宫。”
正说话间，忽听有宫人毕恭毕敬地说道：“余总管好。”
项绮罗闻声回头，见一名面团无须，微微发福，身着高阶太监服色中年人几个小太监簇拥下走进殿来，也笑了一笑，道：“余总管，许久不见。”
“项小姐安好，您可有些日子没往宫里走动了。”来人乃是宫内红人余公公，太上皇还时便任大内总管，宣长昊继位之后见他办事还算得力，态度也颇为恭谨，便没有另换他人，他这总管之位便顺顺当当地做了下来。加上宫内只有两三个品号低