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沈碧秋走上前，道：“欧阳长真，你不服，难道说，要把统领四族之权交给你么？”他微微一笑，“我倒是忘了，你也姓欧阳，与欧阳将军还算是族兄弟，只是这旁支也隔得太远了罢。况且，你有何德何能？只是因为有了欧阳这个姓，就要我们听命与你？”
欧阳长真霎时憋红了脸，道：“吾等只是不服，并无觊觎之心。”
沈碧秋正色道：“曾文杰乃曾氏冢子，侠肝义胆，少年英雄，足以号令四族八派，有何不妥！”
欧阳长真身后站着的少年大声道：“杨琼失踪，所以你们便急不可耐地要夺权吗？欧阳世家如今虽然式微，但宗族还没有死绝。”他瞪着沈眉，“沈庄主，你乃是欧阳将军当年最信任的属下，如今不急着寻找杨琼的下落，却要改旗易帜，只怕故人在泉下难以瞑目。”
沈碧秋冷笑道：“欧阳玉郎，你果真是初生牛犊不怕虎。如今正值江南武林风雨飘摇之际，杨琼又失踪，你觉得，你们欧阳家还能撑起四族八派么？只怕到时连累了大家，被朝廷一网打尽。”他眯起眼睛，“退一万步说，假使杨琼平安无事，但是，他毕竟是当今圣上的亲生儿子。非我族类，其心必异。为江南计，为四族计，唯有重新推选统领四族之人，才能力挽狂澜，抗衡外敌。曾缙老先生是四族中最为德高望重的尊者，他虽故去，但曾文杰乃是他的嫡孙。由文杰接替曾老先生之位，理所应当。”说着，他转身拍拍曾文杰的肩膀，道，“文杰，而今之际，责无旁贷啊。”
曾文杰道：“沈庄主代行欧阳氏执掌盟主之位多年，由沈庄主执掌，更是顺理成章。”
沈眉道：“曾少侠，沈某只是外人，而你才是四族的嫡系子孙。沈某只求无愧于心，无愧于江南武林，便死而无憾矣。”他朝众人拱手道，“诸位，沈眉今日功成身退。心里唯有一言，不吐不快，还请各位英雄同仇敌忾，莫要为了一己之私而相互倾轧，到头来，只怕先祖数百年基业便要分崩离析，毁于一旦了。”
沈眉此言一出，众人听了无不交口称赞，附和之声四起。曾文杰亦朝沈眉作揖道：“沈庄主大仁大义，小侄深感佩服。然而，小侄并非推脱，只因祖父枉死，真凶还未找到，我终日忧心忡忡，只怕难堪大任啊。”
沈碧秋闻言，缓声道：“文杰不必忧心。杀死曾老先生的凶手，我已经找到了。”
曾文杰一愣，急急道：“果真么？”他拉住沈碧秋的手，“如若是此，大恩实不言谢。”
沈碧秋的话犹如一石激起千层浪，众人无不哗然。沈碧秋朗声道：“今日，归雁庄请诸位光临寒舍，一是为了拥立曾文杰为江南武林之首，二则，便是要将杀死曾老先生的凶手就地处决，为曾老先生报仇！以为老先生在天之灵！”说罢，他一挥手，道，“来人，将叶云舒带上来！”
76。刺杀（）
在众人的窃窃私语之中； 一个蓬头垢面的青衣女子被拖了上来。她低垂着头，凌乱的长发搭在肩上； 身上衣不蔽体； 满是凝固的血渍，显然是受了很重的酷刑。两个虎背熊腰的彪形大汉将她架在台前的石柱上，用锁链缠缚住，才分开两侧站立； 手中各拿着一把明晃晃的鬼头刀。
曾文杰一怔； 疑惑地看着沈碧秋，道：“沈兄，这位莫非就是谢婉芝的书记官？”
沈碧秋点点头：“当日谢婉芝从沈园挟持我父亲逃脱之后，不知去向。最后； 官兵在后山发现了她的尸首，清廷竟诬我江南各派暴乱，伤害朝廷命官。”
坐在前排的一个老者听了不由得冷哼道：“清帝当年吞并南陈； 曾许诺由我们四族坐镇江南； 世袭而治； 听调不听宣； 犹胜无冕之王。结果，杨家那些个流寇之后； 还真端起了皇帝的架子； 一而再、再而三地想置四族于死地！还派遣甚么狗/屁的江南司政史； 想想分割江南的势力。实在让人忍无可忍！”说罢； 将手杖在地上敲得笃笃直响。
他身旁的一个长须清癯的中年男子亦捻须道：“若要说道权贵清流之门； 钟鸣鼎食之家，我们四族自大宋年间就是第一流的名门。如今却要听命于那些出生草莽的土匪贼寇之后，正因为我们一再退让，才有今日退无可退的下场！”
沈碧秋拊掌道：“两位前辈所言甚是。”他叹息道，“只是四派如今人才凋零，堂溪氏和郁氏均无嫡支，欧阳氏素来是四族首领，唯一的嫡支杨琼却是今上的长子，如今又下落不明。”他环顾四周，“也唯有曾氏，如今在四族之中最为强盛，才能独当一面，不知方才的提议，堂溪前辈和郁前辈意下如何？”
那老者道：“正如少庄主所言，唯有四族戮力同心，才能对抗清廷的蚕食。否则死了一个谢婉芝，还会来第二个谢婉芝。曾贤侄为曾老爷子的长孙，统领四族，我堂溪延年绝无异议。”他看了一眼身边的长须男子，道：“孤辰，你意下如何？”
郁孤辰道：“只要四族同心同德，何惧朝廷的威胁？推选曾贤侄为盟主，亦是大势所趋。我们只求清廷遵守当年的许诺，不要再插手江南的事务，决不许朝廷再设司政史。”他目光炯然看着众人，“朝廷不过是看着江南富庶，想搜刮我们的膏脂充盈府库。谢婉芝在江南二十三年，将我们的盐铁大权悉数收归朝廷，郁氏一族世代经营漕运海运，亦被她堵住了生计。而今她死了，实在是大快人心！”
人群之中不发叫好之声。沈碧秋微微一笑，道：“郁前辈说的极是。谢婉芝一死，朝廷迫不及待地将污水泼给我们，大约是想寻机将我们四族颠覆。”
堂溪延年霍然起身，怒道：“那也要看杨真真有没有这个本事！”他将手杖往地上狠狠一顿，“想当年清太/祖、太宗皇帝尚不能奈我们如何，她一介女流，就能把江南四族连根拔除？”
曾文杰双眉深锁，喃喃道：“莫非我祖父之死，亦是一个陷阱？”
沈碧秋道：“不错。谢婉芝想挑起我们的纷争久矣。”他指着绑在石柱上叶云舒，“此人乃是谢婉芝的心腹，最为擅长使用三寸长的短刃，江湖上称之为孤叶剑。曾老先生梗嗓的致命之伤便是孤叶剑的夺命手法。她是我们在曾府的后山所擒，当时身上还穿着血衣，她自己也早已承认，是她亲手杀了曾老先生。”
叶云舒一直都木然地半跪在地上，此刻却缓缓抬起头，蓬乱的头发遮住了她的半边脸庞，眼神却是呆滞而晦涩。曾文杰紧紧盯着她，良久，道：“沈兄，你想如何处置她？”
沈碧秋道：“但凭曾贤弟一句话，是千刀万剐，还是一刀两断，都由曾贤弟定夺。”
曾文杰走上前了几步，在叶云舒的面前站定，低声道：“是你杀了我祖父？”
叶云舒只是睁着空洞的眼睛木然地看着他，仿佛是没有生气的朽木一般。她右边的肩胛上穿过一根拇指粗的铁索，斑驳的血渍错落在胸前，形同枯槁，犹若将死的游魂。
曾文杰转过头疑惑地看着沈碧秋：“沈兄给她用了药？”
沈碧秋淡淡道：“不过是封住了她的几个大穴。”他问道，“文杰想亲自动手？”
曾文杰叹道：“她亦不过是朝廷的爪牙，清廷灭我四族之心不死，想起祖父生前种种，曾某心中更是忧虑。”他背过身，“由沈兄做主便好。”
沈碧秋道：“曾贤弟如今是四族的统帅，沈某不可越厨代庖。是杀，是留，还是放，还请盟主明示。”
曾文杰一顿，缓缓道：“便杀了吧。给她一个痛快便好。”他依旧背对着沈碧秋，“她的头颅，我要拿去祭奠祖父。”
沈碧秋躬身施了一礼：“遵命。”言毕，走到叶云舒面前，转身对众人道：“奉盟主之命，将杀害曾老先生的凶手枭首示众，以慰亡灵。”
园中近百人齐齐站起身来，无不叫好。沈碧秋朝两旁的两个大汉使了个眼色，两人将叶云舒从石柱上解了下来，摁倒在地上。群情激愤，无不立刻想将地上的女子千刀万剐，此刻，这些江湖豪客将心中对朝廷的不满和愤恨都展漏无疑。沈碧秋含笑着站在一侧，眼下发生的一切都在他的算计之中，他静默了片刻，正要示意动手，此起彼伏的喧哗声中却传来一个幽幽的声音：“少庄主。”
沈碧秋转头一看，不由得皱起了眉，只见采芩一手握着一把三寸长、两指宽的短剑，一手拎着一只黑色的布包，两只大大的眼睛看着自己，目光却叫人毛骨悚然。
沈碧秋道：“你这是做甚么？”
采芩幽幽说道：“奉您的命，将孤叶剑呈上。”
沈碧秋道：“不必了。”他一皱眉，“楚天阔呢？孤叶剑不是在他那里么？”
采芩嗤嗤一笑，却是诡异无比。陡然间，她将手中的布包一晃，直直地向沈碧秋掷来。沈碧秋大骇，闪身而避，那个布包撞在他身后的一个花瓶上，登时散落在地，咕噜噜地滚出了一颗鲜血淋漓的人头。沈碧秋一看，霎时变色，喝道：“采芩！你竟杀了楚天阔？”
采芩发出一声凄厉的长笑，道：“这个淫棍！糟蹋了采绿，还凌/辱了我，早该死了！”说话间，她身形闪动，手中的短剑疾疾刺向身侧的沈眉。她的功夫在沈园中亦算是上乘，事出突然，沈眉躲闪不及，眼看就要被采芩刺中心脉。沈碧秋也顾不上太多，斜身护住沈眉，采芩手中的短剑便直直没入了他的右肩，顿时鲜血喷涌而出。
霎时间，大厅里乱作一团。曾文杰当即拔剑，高声喊道：“速将此女子拿下！
盟主之令既出，众高手蜂拥而上，将采芩团团围住。沈眉急忙点住沈碧秋周身几个大穴，止了血，扶着他退到一边，焦急喊道：“碧秋！你怎样？”
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