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把手里的笋干递给走过来的许氏，阿爷慢悠悠的挥挥手：“何必你跑一趟，我又不是老的走不动路了。刚好吃完饭消消食，估摸着你这边也结束了，就来和你说说话。”
“哎，您说，我听着呢。”
“嗯”阿爷躺在椅子上：“哎呀，可让我歇歇。这人到了岁数啊，不服老不行了。以前别说这么点路了，就是刀山火海，我趟过去也是眉头不皱一下。。。”
许哲抿着嘴不时的应和几声，阿爷年纪大了，就喜欢絮絮叨叨，而且说的很夸张。在他的嘴里，天文地理，经义文章，没有他不知道的，不会的。可是据和他一起玩到大的老伙计的说法：阿爷也就是小时候放牛的时候在学堂外面听了几声读书声，勉强会写自己的名字。后来年纪大了就下田下力气，前前后后连三年都没有。
说了半天，阿爷端起茶杯抿了口水：“阿哲啊，这次来找你也是有那么几件事情。”
“嗯，您说？”
“你这次考了官，身上能挂的田亩是不是又多了啊。我听着县里的徐衙役说能多，能多，哎哟，是多少来着？”
“阿爷，是一百亩。比之之前，有一百亩的田地可以挂。”歇口气，许哲斟酌着开口口：“我也正想和你商量商量呢，我想着岳父大人也助力我许多。阿爷，我可以分几亩田地给他吗？不需多，几亩就可。”
大明朝以武开国，天子与却与士大夫垂拱而治。新皇登基以来，这股风气更甚。早有市集传言，‘同品不同样’，寓意即便是同一品是文武官员，文在左武在右。文官学武仅为茶余边角，武馆学文可令上官看重。更有史料为证，称当年的护国大将军李勇卸将军令后，发奋读书最终以六十高龄考取秀才，大喜，遂破格提升大将军品级，乃立国后最后一次升品。从此李勇升无可升，真真正正的一人之下。
大明读书人至学堂开蒙，有所成后经其师推荐，同年五人，同乡十人担保，依次考取童生，秀才，举人，进士，为官。其中考取童生后见官不跪，但需三年一次复考，直至考取秀才或者三次复考不过取缔童生身份；考取秀才后不再复考，且每年有十亩名下田地可免征一层税额，至举人则有五十亩田亩免征二层税额，至进士则一百亩免征三层税额。
大明税为八二税，意味着田亩的八层为税，剩余二层还要交些许冗余，剩余到百姓手里的并不是很多，堪堪够了一家生计。遇着年景不好，如果上面不发话降税或者延迟，那就只有卖儿卖女了。好在新皇仁慈，登基后即普天同庆，免税一年；另外天公做美，江南地区高产多余歉收，因此这边普遍都还过得去。十三岁那年许哲考取童生，三年后考取秀才，至此有了十亩田地的免征许可。于是阿爷出面，将族里最是丰厚的十亩田地挂在了许哲身下，每年免征的一层税率，其中一半入宗祠，另一半化成银两回给许哲。
今年许哲直接鲤鱼跃龙门，考取进士。从而有了一百亩免征三层税额的优待，即五五税，这于许家，宗族来说都是大事，阿爷上门主要也是因为这个原因。
“阿哲说的也有理，你家亲家老爷的确是帮了你不少，这点族里也考究过。现在他不是军户人家，自己也有了畜产的可能。这样，分出十亩给他。但是多余的三层税额你二他一，”看着许哲张口预言，阿爷抬手制止了：“这件事你不要出面，宗族会和他去协商的。说到底，他姓赵不姓许。”
“好。”见阿爷神态坚决，许哲也不再多言，暗暗决心从其余地方弥补。
阿爷看着许哲，继续开口：“其余九十亩我们还按着以前的比例，一半归宗祠一半归你可好？”
“嗯，阿爷看着办就好。我现在能当官，自己也能养活自己了。”关于身外之物，无论是原身还是大的许哲，都不是特别看重，毕竟两人都是没有真正吃过缺衣少食的苦头的人。
对于许哲的态度，阿爷早有心算，因此也不引以为异。向着北边拱了拱手，“新皇仁慈，我等百姓的日子都上来啦。这些年除了刚刚在这边落脚的时候苦了点，死了几个人。其余时候都是有衣穿，有饭吃，现在还供出了一个文曲星，真真正正是有了盼头了。”
“这几年你考了秀才，不仅免了税，连我们去县里交税的时候‘踢斗’都好了不少，真要算起来何止这一层税额。再加上老天爷赏饭吃，年年丰收有余，因此族里想着，大家凑一点，我们也盖座族学，延请名师，不定谁家祖坟冒个青烟，再沾沾你大老爷的喜气，指不定以后我们村也能出个名臣录。”似乎想到了以后许家村光辉的未来，阿爷摸着下巴下稀稀拉拉的几根胡子，笑的一脸满足。
许哲也是一脸喜气：“这是好事啊，阿爷，我以后的份例再出半层，专给族里那些学业好，有出息的孩子。”许哲倒是真正的为阿爷这项举措开心，要知道古代不比现代，宗祠观念极重，乡间邻里关系更加浓厚，更何况是同村同族。像阿爷这样的一族之长，虽然没有官身，分量却是极重。族里大小事务，他拍板那就是真正定了下来，就算有所不满告到官府也没人搭理。当然，如果有谁去告官，不仅县官无语，乡里估计也捞不着什么好的。许哲长这么大还没有见过这种脑残。
现在阿爷讲这种话，说明是已经和族里通过气了。如果族中再出几个官，到时候大家守望相助，不说同乡了，就算是同年都得排到后道去。
“请谁订好了吗？地方呢，是在宗祠那边吗？”宗祠旁边有大块空地，且前河后山，地段最是适合不过。如果不是地方实在太大，没有人吃的下，估计早就被抢着去盖了房子。
“对，就是那边。”阿爷读书人似的摸着胡子，晃着脑袋：“请的人也看好了，是一个姓虞的秀才，虞溪那边的。”虞溪是个村子，在许家村西北方向，走路的话要两三天。不过虞溪的地上田里都是小石子，打理不易，收成自然不行，村民生活也不如其他村子。
“五两银子一年呢，还包吃包住，逢年过节礼单另算。”阿爷龇着牙花子，显然心疼的不行。本朝开国没多久，银钱购买力很高，一个带肉的大包子也只要一个铜板，一两银子就可以让一个三口的乡户人家过个好年，就算是住在县里，二，三两银子也就打发了。许哲当秀才的时候每年收到族里的份子钱也不过一两多些。一年五两，外加盖房子，族里算是把这几年存的老本都贴上去了，还得倒搭些许。如果不是许哲考了进士后面还能免更多，打死族里也没有这个胆子延请老师。
把虞秀才在脑子里过了一遍，没找着倒是找到一个‘虞美人’。说起这个‘虞美人’，还有个典故。说是4个秀才大冬天的跑出去踏雪爬山，爬了一半到半山腰的亭子上休息时有个秀才出注意说干坐着无聊，大家要不就一个接一个的作诗吧。几轮下来大家都有些绞尽脑汁，轮到一位秀才时，他灵机一动，对着远处独自走来的女子脱口而出：“袅袅烟姿起，红莲何处落。”其中‘红莲何处落’出自王维山居即事‘绿竹含新粉，红莲落故衣’，原句中借花喻景，这里借物拟人。
众人皆笑着点头，唯有虞秀才摇头，说‘红莲’乃是形容花朵的，不可比喻美人，又说从古至今尚未有先人这样使用过，不妥不妥。一行人争辩不休，虞秀才只是不应。
正说着有书生拾阶而上，听到此言此语笑着说道：“吾听有老妪比海而居，时食珍珠海贝，虽八十有二依旧肤白发黑。然书生见之，不称其长亦喊其美人呼。”乃大笑而去。
众人皆笑，‘虞美人’之名不胫而走。时间久远，众人不知其真实姓名已。江南众人皆知虞秀才虽精通文章，确不知变通。在北部等教化落后偏远地区也许可以凭其功底打动考官，但是江南地区向来富裕，文章作文多出妖孽，虞秀才逐渐泯然与众人已。
第4章（）
斟酌半天，许哲笑着对阿爷说：“虞秀才学问踏实，礼义精通，读书启蒙倒是并无不可。只是我眼看着他也是醉心文章的，耗些时日启蒙倒是愿意，但是族中要是有奔着前程去的机灵小子，不如送去县学，由县中教化亲自教导，假以时日必成也。”
“这样吧，我临走也是要去辞行的，这事我会顺便拜托教化，想来他也不会拒绝。到时候族中若有机灵小子，直接报我的名字送过去就好。”
“晓得，晓得。”阿爷忙不迭的点头，又暗暗捶低声音：“这不是便宜么。”
许哲笑而不语。
许是晓得自己选的人不太靠谱，阿爷赶忙转移话题：“我听着说李秀才给你找了个官做，你是打算什么时候走啊？”
“按着户部的意思自然是立刻出发，不过我这边小登科，稍作调整应该也不会太过在意。不过也不能拖太久，我预备着等丫丫三日回门后就出发，路上赶一赶的话兴许还不算耽搁太久。”
“哦，那就是大后天走了。”阿爷掰着手指头算了半天：“你此次去路途遥远，而且拖家带口的，族里也不是很放心。刚好现在族里小子多，我们商量着就喊了两个小子跟着你，以后不拘你去什么地方，总叫他们两个随你左右。”
许哲是官，去了自然是一方父母。在许家村时大家同是一个族人，不讲究。这么带出去自然就是为仆的意思了。还未待许哲拒绝，阿爷就挥挥手，继续开口：
“两个小子一个是你大伯家的大牛，有个把子力气，二十岁的小伙子不想着婆娘，倒是一天到晚的舞棍子。你也应该晓得，他还偷偷去县里武馆学过几手，你大伯也是这么个意思，反正不是家里的长子，放出去扑腾扑腾也好，说不定以后有一番造化，也是他的本事了。这一路上打杂搬行李，用他勉强够了”
“还有一个是村东头的二子，家里的老�