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爵也是很期待你的到来的。”
乔衡只是模糊地回答：“如果我有时间的话，我一定会再去拜访曼尼菲克伯爵的，劳烦姐姐代我向他问好。”
没有得到预想中的准确答复的伯爵夫人皱了下眉头，“我当然会的。”
她眼神一扫，将注意力转移到了那个站在布莱恩身后的少女身上。
在她的打量下，辛德瑞拉走上前，提起裙角微微屈了下膝。“夜安，伯爵夫人。”攥着裙角的手指有些颤抖。
这就是今晚舞会上最出彩的那个女孩。伯爵夫人收起之前面对乔衡时的热切，冷漠又倨傲地朝她点了下头，算是回应了她的屈膝礼。
有这样一个陌生人跟着，她和布莱恩都无法好好说话，她说：“小姐，你可以去找你的同龄人跳舞，那边有好多年轻的先生在等着你的邀请呢。”她这话算是赶人了。
她的头发高高绾起，嵌着宝石的精致发饰插在发间。脑袋晃动时，烛灯的光芒打在发饰的宝石切面上，反射出的光芒正好照进乔衡的眼中。
乔衡下意识地眯了下眼，与此同时，脑海中又是一阵毫无预兆的刺痛。
伯爵夫人口中吐出的话语，在传入他耳中时，好像被无限拉长了节奏，又在即将结束时猛然加快了节奏，音调变得古怪嘈杂，就像是一盘正在播放的坏掉的磁带。
第27章 灰姑娘（十一）（）
映入乔衡眼中的一切景物都显得光怪陆离起来；舞厅内的所有声音也好像被刻意快进了数倍后才传入他耳中。
这具被身体原主人用酒色掏空了底子的躯壳；再加上一个随时随地引起躯体排异反应的灵魂，会导致什么结果呢？他有些嘲讽的想道。
希望这一世自己能多活一些时日吧。
不过……也许他真该如辛德瑞拉所说的那样，应该去休息一会儿。
不过他并不打算去休息室；像这种舞会上的休息室可不是真的供人休憩的地方。比如此时，他毫不怀疑，已经有男女占据了休息室；开始在里面调/情了。
虽然他往常都居住在王城外的城堡中，但他在王城内也是有一处庄园以备居住。于是；他决定直接回庄园，反正他本就没有多期待这场舞会。
乔衡镇定地等着眼前扭曲了光线的怪异视野恢复正常，一侧头；就正巧看到了正在挑剔辛德瑞拉的伯爵夫人。
他走上前；轻言浅语的对着伯爵夫人说了些什么；轻而易举的帮助辛德瑞拉解了围。
他说的并非是什么高质量、有内涵、有深度的话语，若真要为他所说的话划分一个分类的话，大概能把它划分进无数人诟病不屑过的“花言巧语”这一分类中。
偏偏他的神情与语气，却无一不诚挚。并没有那种如沐春风般的和睦，也不是那种铿锵有力的坚定，只是一种最寻常不过平淡与自然。
辛德瑞拉有些黯然地看着正在交谈甚欢的伯爵与继母，觉得自己的存在有点尴尬。
伯爵夫人直到心满意足的被哄走，还没有发现自己一如既往的毫无收获。
乔衡有些疲惫地捏了下眉心。
他记得辛德瑞拉之前对他说过，她并不喜欢王子。如她所言，她自始至终也没有表现出对这场舞会有多热衷的样子，这一点倒是有点像他了。
他问：“艾拉，我准备走了。你是想跟我一起回庄园，还是准备留在这里等舞会结束再回去？”
听到伯爵说他准备离开舞会，辛德瑞拉对他这个决定无比支持。她之前就想让伯爵先去休息一会儿了，很无奈的是他总是不听她的。
紧接着，当辛德瑞拉在听到伯爵询问她要不要随他一起离开王宫时，她抿了抿唇，原本准备答应下来的话语，在她犹豫了几次后，终是没有说出口。
她真的、真的很喜欢伯爵，可伯爵却已经无声的拒绝了她。
她不知道同伯爵一道回去后，自己该用怎样的面目去面对他。
辛德瑞拉害怕伯爵会因为她之前的莽撞而讨厌她，疏离她。
那双澄碧如空的双眼，带着湿润的光芒，眼神柔和小心地看着对面年轻的伯爵，她有些艰难地开口：“还是不了，我等舞会结束后再回去。”
“我在庄园里等着你，舞会结束后，会有车夫来接你。”乔衡说，“记得玩得开心。”
辛德瑞拉静静地乔衡毫不留恋离去的背影，一直到她再也看不到他的身影，她才有些失落地垂下眼，收回视线。
她一个人站在角落里，没有再邀请其他人跳舞。
也不知道过了多久，一道身影突然挡住了光线，一片阴影覆盖在周身。
那是一个有着与阳光同色的发丝，身穿白色绣金纹的礼服的青年，那双蔚蓝眼眸里一片纯净明朗，明净到让人无法从中辨识出他的任何情绪。
王子说：“尊敬的小姐，不知我是否有这个荣幸能与您共舞一曲？”
……
乔衡那座在王城内的庄园，自他买下来后，就根本没有住过几次。
虽然他是这座庄园的主人，但他却对这座庄园的印象只有“陌生”一词。陌生到，他甚至不愿用“回家”这个词来形容。
家啊……
乔衡突然愣了一下。
在舞会上时，他还曾认真回忆过过去的自己有着怎样的性格。如果顺着这点向其他方面扩散开来，继续深入回想的话，他毫不意外地发现自己对于那最初的一世的记忆都有些模糊不清了。
他也许有过的至交好友，他的母校、工作单位，父母的长相、姓名，家所在的街道，城市的名称……一切的一切，在他的脑海里都只残留有一个朦胧的痕迹。而仅剩的那点印象，他也不敢肯定毫无差错。
不论他如何逃避，他都不得不承认——
他已经记不清他最初的那个“家”是什么样的了。
他坐在单人沙发上，手中捏起一根纤长的金属棒，面前小桌上放置着一盏精致灯台，他百无聊赖的用它挑弄着灯台里的烛火。
青年银灰色的双瞳中，好似有一把火焰，悄无声息地燃烧着。
“铛——铛——铛——”
钟声连响了十二下，午夜已经降临。
乔衡抬眼看了一下摆钟，时间已是不早。
他站起身，由女仆推开房门在前面领路，他跟在后面前往卧室。四周一片寂静，只有他们两人的脚步声与若有若无地呼吸声回荡在走廊里。
突然间，另一道略显急促的脚步声在走廊里响起。
脚步声越来越近，直到一抹影子先一步出现在走廊拐角处。
辛德瑞拉从提着裙角从拐角处走出来，她先是带着小小的惊讶地看了一眼乔衡，那双清透的眼睛就像是在说“伯爵你还没有睡吗”，继而她的眼睛里浮现出一丝笑意，好似很高兴能在一回来时就碰到他。
辛德瑞拉：“那舞会真是无趣极了，我就早一步回来了。”
她小心地、谨慎地将自己的踌躇与惶恐掩藏在心底，如往常那般带着几分欢喜与依赖地看着青年。
乔衡说：“我这就要睡了，你也早点去休息吧。”
辛德瑞拉乖巧又顺从地点点头。
乔衡：“这几天记得准备一下，如果你愿意的话，我陪你去祭奠一下你的母亲。”
辛德瑞拉的双眼有些湿润，她颤抖着声音说：“……谢谢您，先生……真的很谢谢您。”
“不用道谢。”
在乔衡即将与她擦肩而过，辛德瑞拉突然用手拉住了他的衣袖。
乔衡用带着询问意味的眼神看向她。
单单这一个疑惑的眼神，就把辛德瑞拉之前故作无事的一面给打破了，她再也无法维持那副坚强的假面，她用双手抱住了乔衡，微微垂首侧头抵在他胸前，不让他看到自己眼中的神情。
“……先生总是对我这么好，您让我如何不喜欢您。”
被少女拥抱着的年轻伯爵，沉默了一小会儿，然后他抬手帮少女理了理她鬓角有些凌乱的发丝。
乔衡很诚实地说：“我没有你想象的那么完美。”
辛德瑞拉：“我知道。”
“也许过不了多久你就该讨厌我了。”就像他之前遇到过的那样，无论对方说过多少甜言蜜语，一旦知道了这具身体的过往，就只有唯恐避之不及这一个表现了。
辛德瑞拉急急忙地说：“永远也不会的！”她有些难过，伯爵为什么会觉得她会讨厌她呢？
她的声音里甚至带上了几分哭腔：“……我怎么会讨厌您呢？如果我连这世上对我最好的人都要讨厌，我还能喜欢谁？”
她忍不住啜泣起来。
然后在下一瞬间，她的泪水戛然而止。
她感受着额头上那一触而逝的温软触感，缓缓张大了那双空灵的眼睛。她抬起头，像是怕这好不容等来的希望飞走般，她又连忙闭上了双眼，遮去了眼中的希冀。
在一片令人焦躁与忐忑的等待中，有什么伴随着温热的吐息覆在了双唇上。
……
这一天，如乔衡答应下来的那样，他陪着辛德瑞拉来到了她母亲的墓地旁。
和煦的风缠绵地拂过面颊，将辛德瑞拉的一缕发丝吹到了唇边。辛德瑞拉用手拂去发丝，然后将手搭在了墓碑上，满满的摩挲着。
墓碑前放着一束刚才摘下来的鲜花，少女用一种柔软宁静的眼神看着墓碑。
她时不时地低声诉说着什么，又像是在倾听着那已逝世之人传来的耳语一般，还会时不时的停下来沉默一会儿。
乔衡并没有靠近辛德瑞拉，他站的有些远。辛德瑞拉偶尔抬头看他一眼，然后又慢慢垂下眼，看向墓碑。
乔衡耐心地等在一旁，顺便观察着那个传说中给予辛德瑞拉诸多帮助的仙子有没有出现，可惜那个所谓的仙子一直没有现身。
他有些无聊地猜想，到底是这个世界本就没有那些什么仙子仙女的存在，还是因为他的到来，才让仙�