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皇上当场将薛左相押了下去，薛左相大呼冤枉，皇上只铁青着脸冷哼一声，命刑部彻查。
这一查便更是不得了。百泽府，夷丘府等南方十郡皆有府银被薛左相挪用。甚至有地方官还是薛左相谋反的同谋，事情一开始查，便被吓得交代了一切，说薛左相两年前起就在谋划这一切。
不肖几日皇上就抄了薛府，诛了族人，薛家一派四分五裂，曾经烈火烹油鲜花着锦的薛家顷刻间轰然倒地。震惊者，哀叹者，幸灾乐祸者均有。
太子在这件事中倒是摘了个干干净净，没有一点证据可以证明太子参与其中，看似一点事也没有，但众臣皆知，皇上太子已然父子离心，太子被废只是迟早的事情而已。
这几日的承德殿总是静悄悄的，宫人连走路都不敢有大的动静。前几日，一位宫女就因为撤碟子的时候摔了个茶盖，就被皇上仗毙了，宫人均知此刻的皇上就是一个一点即燃的爆竹，除却安元，无人敢在皇上身边随侍。
“皇上用些茶吧。”安元端上渤海贡茶，奉给独坐凝思的皇上。
经此一事，皇上似一夜间老了十岁，面上常有疲惫之色，眼光也时常浑浊，常常一人独坐愣神，十足一个迟暮之人。
皇上接过茶，拉回游思，饮了一口，对着安元说：“朕是老到不中用了么？朕这几日夜夜不得安眠，常常梦到年轻时候的事，身边偶有风吹草动就能惊醒。”
“圣上正当壮年，必是福泽无疆的。不过是这段时日事务繁多，调养几日就好。”安元垂首应答着。
皇上也没管安元说的什么，像是自言自语般道：“人人都想坐朕的位子，朕坐了这些年，反不觉有当初的滋味了。朕的亲兄弟想害朕，朕的妻子想害朕，朕的大臣想害朕，朕身边还有何人不想害朕！”
说完，皇上垂下眼帘，轻笑一声，“这皇位还是好的呀。朕还是得坐稳当了。”睁开眼时，皇上眼里又是狠戾之色，“这皇位还是只能朕一人坐了，不论是谁，休想觊觎。”
安元沉默不语，又替皇上沏满了茶水，便退下了。安元退出承德殿，并未在偏厢侯着，而是在宫中避人疾走，终是溜到东宫侧门，进了东宫。
皇上虽未下令太子禁足，太子这几日也是安分待在宫中。太子经过薛皇后一事，本就失了圣心，如今背后最大的助力薛家倒了，众人皆是觉得徐集舒这太子之位已然岌岌可危。东宫自是门可罗雀，清冷得很。
安元被蔡炳引入书房，太子正在那处读书，见安元来了，起身将他迎了进来，说：“何事需公公亲至？”
“皇上恐容不得殿下了。”安元一脸忧虑之色，一五一十将皇上方才的话讲与太子，“望殿下早做打算。”
太子听闻，只是惨然一笑，说：“时至今日，也是避无可避了，万谢公公，望公公保重。”说完向安元施礼，“本王若有个万一，望公公能护住东宫下人。”
“殿下之命，奴才莫敢不从。”安元面色既是愧疚又是愤恨，一下跪倒太子脚下，声音哽咽的说，“只盼殿下能保重自己，莫要同娘娘那般。可恨那贱人毒害娘娘，奴才也是忏愧，竟未能助娘娘脱险。若不是娘娘，奴才早就饿死在路边。娘娘仁慈之心，救命之恩，奴才永生难忘。如今奴才就剩殿下这一个主子了，殿下定要珍重自己，若是有用的上奴才的，奴才豁出一条老命也要为殿下办妥。”
“公公不必多言。”太子将安元搀起，面容恢复平静，仿若一切都在意料之中，说，“公公速回，未免父皇起疑。”安元拭了拭有些泛红的眼眶，躬身退下。
太子坐回榻上，半饷不言不语，蔡炳心下焦虑，上前一步，说：“殿下，早做打算罢。”
“还能有什么办法呢。”太子轻叹一声，“从舅家的事中脱身已然用尽了所有办法，若是父皇终不顾父子情分，我也不过死路一条。”
蔡炳扑通一声跪到太子脚前，说：“均是微臣不慎，未能探查得清，微臣实在……”
“与你无干。”太子出言打断了蔡炳的自责，“舅家虽是贪婪，可未及如此无度，是断不会谋反的。只不过中了贺家同三皇子的计谋与栽赃，自从母后出事，父皇就对咱们有疑，呵，他们的确是好计策。”
“那殿下究竟是作何打算？”蔡炳问。太子不语，只盯着那茶盏沉默。
蔡炳沉思片刻，忽得抓住太子的衣角，仰头目光坚定，一字一顿却是毫不畏惧的说：“殿下，反了吧！”
太子先是一愣，骤得怒气就起，抬脚超蔡炳踹去，这一脚十分用力，直踹得蔡炳滚到一侧，太子喝道：“饶你一命，不得再言。”
蔡炳捂着疼痛的心口，膝行到太子脚下，叩头就道，“皇上既不顾父子情份，殿下又何须顾忌。况禁军及羽林卫均在殿下掌控，足以成事。”
太子震怒，将手中茶碗直直扔向蔡炳，“蔡炳你好大胆子，既是父皇，如何不顾，你若再是胡言乱语，我就不客气了！”说完，又是抬脚准备踢过去。
一碗滚烫的茶水劈头盖脸浇了蔡炳一身，蔡炳却是不惧，又言：“难道殿下希望看到三皇子日后掌权，天下百姓苦不堪言么！”太子闻言，停住动作，眉峰蹙起，蔡炳又是往前膝行两步，继续说：“三皇子暴虐，若是来日他登帝位，百姓怎有活路可言！”“说道此处，蔡炳不再言语，只是低头跪在太子脚下，太子沉默片刻，说：“还有五皇子与六皇子，以五皇子资质，还能做个守成之君。”
蔡炳抬起头来，直视太子，说：“殿下果真是如此想的么？殿下觉得以五皇子和六皇子年幼，能争得过三皇子？”太子抿唇不语，面容僵硬，脸上是从未有过的犹豫之色。
时已入深秋，东宫园中的桃树叶花具陨，只余褐色的枝干，树下的落叶也被打扫干净，光秃秃的矗立在那儿，一点生气也无。鸿雁南飞，偶尔啼鸣，传来阵阵回声，愈发空旷而凄凉。
太子同蔡炳一个坐一个跪，也不知过了多久，太子扶起蔡炳，面色已恢复往日的平静。太子眼光澄澈，一如秋日的天空，说：“不能反，他是我父皇。”
蔡炳还想再劝，太子摆摆手，说：“我意已决，不必再言。”
太子复又解释说，“纵然三弟不能做个好皇帝，也会有英豪救万民于水火，一如皇爷爷他们一般。”
蔡炳望向太子，不觉泪湿眼眶，果然是太子，他强忍哽咽，说：“殿下若是有个万一……”
“我命本就是他给的，他若要收回去，那也是没有办法的。”太子冲着蔡炳笑了一下，说，“我定会替你安排好，你放心。”见蔡炳还想言语，太子又说，“你下去吧，最后几日就让我清闲一些，不用算计着过活的日子真是值得好好享受。”
说罢，太子捡起方才的书，像一切都未发生过一样读了起来。
蔡炳朝太子重重跪拜，眼泪还是涌来出来，心中暗自思量，怎可放任太子救此亡去，无论如何，都要救出太子。
皇上既然已起心思，不出几日，果然就废了太子，命人把守东宫，任何人不得出入。
徐康策听得消息，自是焦虑万分，他与太子徐淼钦多年情谊，眼见他身陷囹圄，必是想办法救他出来。正在他焦头烂额之时，嘉王爷唤他前去，徐康策忽的眼前一亮，说不定父亲会有办法。
徐康策急急推门，开口就说：“父亲，太子出事了，要怎么救他？”
嘉王爷叫他坐下，关好门，说：“就是来找你谈此事的。”
徐康策顿时松了一口气，笑嘻嘻的就说：“我就知父亲肯定有办法！”说完，还讨好的凑近嘉王爷，坐得离他更近些。
“叫你来，就是为了告诉你，万不可念在幼时情谊有所动作。”嘉王爷目光很深，盯着徐康策继续说，“你不能去救太子。”
“为何不可？”徐康策很是疑惑，大声反问。
“就是不行！”嘉王爷对着徐康策言辞难得的严厉，“你若是动作了，整个嘉王府就都要跟太子陪葬！”
嘉王爷放缓了语气，解释说：“皇上怀疑秋狩猛虎袭人是有人故意为之，而且怀疑太子就是幕后主使，还有薛家的事，皇上也觉得与太子脱不了干系，只是没有实证证明皇上心中所想。但皇上既然有了这样的想法，若我们去替太子求饶，也只会让太子死得更快，也许还会牵连上嘉王府。”
“秋狩之事父亲不是有查么？咱们可以凭此证明太子清白。”徐康策急急说。
“哎，父亲还是道与你实情吧。”嘉王爷面色凝重，说，“其实秋狩之事是太子所为，就连追电的事还有你大婚那日的刺客，均是太子所为。父亲先前怕你伤心，便未曾告诉你。你现下明白为何不允你救太子了吧。”
嘉王爷的话犹如一道晴空霹雳，徐康策当场就愣住，口中反复呢喃，“太子哥哥不是如此的人……”，半响说不出一句其它。
☆、第 21 章
徐康策像股游魂一般飘着回房，眼中无光，脑袋里像煮粥一样翻滚不休，砰的一声撞上柱子，看也不去看，忙忙低头道歉，然后又飘走了。贺林平在不远处见着，蹙着眉头，便走到徐康策跟前，徐康策像是没有看见似的，直直又撞到贺林平身上。
“这是怎的？跟见鬼了似的。”贺林平拉住徐康策，徐康策这才稍稍回过神来，但脸色仍是不太好，贺林平扯着徐康策进了他的屋子，又牵他坐稳，塞了杯茶在他手中，又问：“怎么了？是因为太子的事么？“”
徐康策点点头，然后又摇摇头，也不言语，只是一个劲儿的喝茶，贺林平也不再问，只是帮着他添茶。
终于一壶茶饮尽，贺林平见徐康策仍是那失魂落魄的样子，便说：“你曾说过，引我为兄弟，若有什么苦闷，可向你吐露，难道你今日有