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“统共多少？”
“十余乘。”
维丹将军哼了一声，道：“不自量力，今日便先用这些大魏的蠢人祭我们的战旗！”
“是！”
那将军一声令下，维丹士兵纷纷加快了马匹奔驰的速度，且每个人都从身侧抽出了弯弯的马刀，他们两眼发光，并且接二连三地吹起口哨，那口哨声足有半刻时辰未曾停止，配着众人的笑声，恍惚就好像他们是在草原上奔驰嬉戏。
而实际上，他们的马匹扬起漫漫黄沙，让他们宛如一阵吞没一切的风沙，呼啸着向前掠去，连大地都为之震动。
这三万余骑维丹骑兵，皆骑一匹马，用皮革拴着另一匹马，为的是奔袭途中让两匹马轮换着承载士兵与少量物资，以作休整，如今这六万匹战马齐齐奔驰在广漠之中，异常显眼。
顾元戎带了八千精骑从关州北面的城门悄悄出关，绕在戈壁之后，顺着那马匹掠起的风沙一路前行，因人数远远少于维丹军队，他们扬起的沙尘尽数被维丹人马制造的动静淹没。
而前面的维丹部队，已经看见那寥寥十余乘战车。
维丹将士毫不停顿，饿虎扑羊一般，一路向那十余乘，也就是三个队的战车冲去，而战车上的驭手们一看见维丹将军的马头，二话不说，驾着车扭头就向胡杨林里跑去。
那如狼似虎的维丹人哪肯罢休，他们口中发出一阵不屑的嘘声，身下的马丝毫未停，跟着冲进了胡杨林，马匹的速度远远快于战车，几乎是转瞬间，打头的几个维丹骑兵已赶上最后一辆战车。
那维丹骑兵面目狰狞地挥起马刀，欲将那战车上甲手的头砍下来，却突然从胡杨林中飞出一只箭矢，正中那维丹骑兵的胸膛。
那维丹骑兵摇晃两下，从马上摔了下去，身体抽搐几下后，便化做了一具尸体。而那战车借着维丹将士一愣的功夫，已拐了一个弯，从宽敞之处逃入胡杨林边儿的戈壁之后。
“怎么回事！”维丹将军愤怒地吼着。
“喝！”却听一阵战鼓响彻树林，鼓点阵阵，震耳欲聋，听得如狼一般的维丹男儿，心里也不由抖了一抖。
几乎是鼓点落下的瞬间，箭矢便如雨一般从胡杨林中射了出来，直指林中的维丹骑兵。
“出去！快从这鬼林子里出去！”维丹将军心知中了大魏人的诡计，连忙大声喝道。说着，一挥刀，将几只箭矢斩落在地。
因为愤怒，他的额头泛起青筋，格外恐怖。
侥幸未被箭矢射中的维丹骑兵听见这道命令，连忙调转马头，向从大魏战车逃跑的地方冲出去，却见那三队战车排成一列，严守在戈壁之前，他们的战车一概右侧冲着维丹士兵——所有战车的右侧，不知何时都装上了大块的厚木板，板上钉有粗大的木刺，极为锋利，而在战车之后，两排持有双人重弩的大魏将士正举着弩看着他们。
维丹的骑兵们发现自己在这些弩手的射程里，而自己的弓箭根本够不到那些大魏汉人。
“射！”领头的弩手挑了挑眉，大声喝道。
他的话音一落，射程长而且速度快的弩箭便带着催命的狞笑，扑向了维丹骑兵……
尚未奔入胡杨林的维丹骑兵听闻前头的人说将军身死，前军覆没，副将已传令撤退，都不相信，皆吵闹着说要前面的懦夫让路，让他们进林子里看一看，也不肯给前面的维丹士兵让路。直至浑身带血的副将带着几骑从林子里冲出来，这些从未战败过的维丹骑兵才大惊失色，跟着副将的军令，扭头慌慌张张想要撤退。
却见八千大魏精骑已刀出鞘、箭上弦，列弓形阵，张开口子等着他们自投罗网，随时准备将他们包成元宵馅。
走投无路的维丹副将决心身先士卒，鼓舞士气，他大喝一声，挥着手中染血的马刀，率先扑向敌军，他身后三个马身处，维丹骑兵跟着杀了过来。
大魏的骑兵之中也率先跑出一骑，他骑黑色骏马，手握精铁唐刀，好似一只弩箭，远远甩开身后随之冲出的大魏骑兵，直冲那维丹副将而去，正是顾元戎。
他俯低身子，微微眯了眼，手里紧紧捏着刀。
战场上的功夫大开大合，往往一招见生死，一刀下去，就是你死我活。顾元戎虽在关州做了两年守将，之前对付的也不过是小股的维丹骑兵和广漠流寇，如今这么大的阵势，说他不紧张，心里不激动，他自己都不信。
眼见着那维丹副将已到了眼前，顾元戎微微一笑，大声唱起一支大魏边关的战歌，那唱法已近嘶吼呼喝，靠他较近的那百名大魏将士人人听得到，因这特殊的时间与地方，这战歌听起来格外豪迈，将士们不由得跟着唱了几句，一传十十传百，那歌声几乎要响彻云霄。
歌声之中，顾元戎手起刀落，先将那维丹副将斩落马下，随即有一连斩下了五六个攻击他的维丹士兵的头。
泠泠刀光与漫漫血色之中，顾元戎大红的披风与许久不曾在战场上出现过的大魏顾字旗，一同随着黄沙与狂风飞舞。
大魏，胜。
第十九章
“什么？！你说安格一部在关州外全军覆没？！”维丹大将军乌隆散。赛罕听闻斥候的禀报，转头就掀掉了一张桌子。
纳古斯。贝格似笑非笑地坐在首座之上，见到此情此景，只是挑了一侧嘴角，悠悠地饮了一口奶茶。
赛罕打发了那个士兵下去，转过身来见了此幅情景，很是尴尬地上前几步，右手展开放在心口上，微微弯腰行了个维丹人的礼，口中道：“可汗恕罪。”
维丹王庭关于可汗之位的争夺早在将近两年以前落下了帷幕，大王子因德被二王子次日格投毒暗杀，小王子拜纳也被二王子次日格一刀砍死，眼见可汗之位近在眼前，次日格尚未来得及高兴，纳古斯。贝格便联合了维丹几个较大的部族，以“二王子纳古斯。次日格杀兄轼弟，囚禁父汗，不孝不义”为出师之名，杀进维丹王庭。
兵力悬殊，纳古斯。次日格大败，他自己则被纳古斯。贝格当众斩落马下。
第二年春末，老可汗努图格崩，纳古斯。贝格顺理成章地继承了可汗之位，号称布音可汗。
纳古斯。贝格也是雷霆手段，说杀便杀，说赏就赏，不论亲疏，赏罚极为分明，短短一年，便将维丹境内各部收拾得服服帖帖，各部王辈分再高、军功再大，也没谁敢对年轻的可汗说一个不字。
纳古斯。贝格挑眉看着乌隆散，笑道：“无妨。”
他将奶茶碗放在桌上，挑了一块儿牛肉用匕首扎着，却也不吃，只是挑起来看着，口中慢吞吞地继续说道：“早与你们说过，我们这些年与大魏对战，虽一直获胜，但汉人最为阴险，诡计谋略防不胜防，不要大意轻敌。结果许多将军都劝本王，说本王多虑了，说那汉人懦弱无能，就像是羊羔。”
纳古斯。贝格说到此处，哼笑了一声，不再说话。
乌隆散听得冷汗都下来了，忙将腰又弯了弯，口中道：“属下有罪。”
纳古斯。贝格不以为意地吃着匕首尖上的牛肉，片刻后笑道：“大将军不必如此，你没罪，不听劝告的人才有罪。传本王的谕令，安格将军的尸首，既然已经挂在了关州的城门上，就不必收回来了，让诸位将军也去好好看看，引以为戒。我维丹之所以总能战胜，很大一部分原因是积威难消，我们可不能让大魏人积下威来。对了……关州的守将是谁来着？”
“大魏安宁侯，轻骑将军顾元戎……”乌隆散小心翼翼地说道。
“果然是他。”纳古斯。贝格将手中的匕首丢回装着大块烤牛肉的银盘，“本王曾在大魏凤桐镇与他有一面之缘呢。多年不见，也不知当年的汉人少年长成什么样子了？唔……乌隆散，你说见到多年未见的旧友，该送些什么礼物才好呢？”
……
胡杨林中的一战，已是三天前的事情，顾元戎的军报也送出去了三日，关州城又回归了平静的生活。
这日午后，顾元戎盘膝坐在黄沙地上，认真地跟着一个老兵学维丹语。
这位士兵参军之前，是跟着商队出关跑生意的伙计，他这伙计从十四岁一直当到二十三岁，而后又在边关当了七年兵，关州守军之中，再没有谁的维丹语说得比他好了。
顾元戎也曾经在徐州边关待过，会些简单的维丹词句，人也聪明伶俐，故而现在学维丹语学得十分的快，叫那老兵教得也高兴。一时你情我愿，彼此都挺高兴。
转眼便是两个时辰，顾元戎不经意地一抬头，就看见谢甫润从远处向着这边一路小跑着来了。那老兵跟着一看，立即道：“小的先回营了。”
顾元戎点点头，道：“辛苦了。”
“将军客气。”
待老兵走后，顾元戎也从地上站了起来，他拍拍战袍，迎着谢甫润走了过去，“甫润，怎么了？”
“将军，维丹蛮子丢了五辆马车在上次我等与维丹军队交战的地方……”谢甫润皱着眉头，喘着粗气，愤愤地说道。
顾元戎等着他的下文。
谢甫润深吸了一口气，咬牙道：“……那……那马车上都是衣衫褴褛的大魏战俘！男女老少都有，肩膀上烙着奴隶的印记。斥候来报后，末将带人先去看过，有个关州本地的军士一看就哭了出来，说有具尸首是他的表弟。那些全是三年前被掠走的关州百姓！皆是一刀穿肚！伤口全是新鲜的！”
顾元戎咬紧了牙关。
谢甫润则捏紧了拳头道：“将军，维丹人这是在报复！”
顾元戎沉默片刻，微微挑了嘴角道：“那我们就报复回来！前些日子一战得胜，如今我们的士气正高，经此一事，恼恨之下气势更胜，又师出有名，正是攻打维丹的好时机。常言道，以牙还牙，以血还血。我们非叫维丹人脱一层皮在关州不可！”
“将军的意思是？”谢甫润小声问道。
顾元戎领着谢甫润往回走，边走边道：“维丹有圣地�