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周子贺漠然视过，无意分辨我的讥讽言辞，移目身后蒙恒，轻轻举手——周遭亮出的白刃无声入鞘，拥挤的外廊，显得更加沉郁了。
“贤弟不知，愚兄早年，曾授禁苑轻骑都领，至今挂职。”
他用了一种平淡无奇的口吻，微扬起他的下颚。像坐在野外的高岗上，煮水烹茶，仰首谈论天上的云彩，为何聚得这么多。
而我，正真实的、手无寸铁的站在墨稠一片的刀兵剑阵中，像只误闯鸦群的肉鸽，突兀间，陷于困窘。
就连声音也透着股愚笨的劲儿。“我确实未曾想到，会以此情此景，见到周大人。”
头上沉重的盔帽，使得周氏大公子名满京城的温文也于此刻悄然退去，帽檐下阴影里的轮廓，亦显得些许狰狞。“……愚兄也未曾想到，倾城贵胄，满朝文武，第一个赶来勤王的人，竟是贤弟。”
我瞪着他，忽然觉得不知何时，已经陌生至斯。像彼此间隔着一道深不见底的鸿沟，既无法逾越，什么都不必再说。
抬首看了看那人墙后巍然的宫阁，一派恢宏的寂静，人影无踪。已到了点灯的时辰，雕窗内外，却没有透出一丝光亮。
昏暗暗的，瞧不真切。
我心中依然存着希望，想相信那些黑暗的角落里隐藏了那人无数的暗卫，只待一声命令或是一个摔下的碗盖，就会爆发着怒吼冲将出来将宏伟的殿阁团团围住，大声历数贼子犯上的罪状，羁押当场，人赃并获……就如那人从来难以捉摸的个性，喜欢秘不示人的习惯，随时随地，都是游刃有余。
我想这样希望。
却望来望去，隔着重重的人墙，悄然无声，涂添焦虑。
身后伸手来拉，是中郎将忧心我步步走近，终于站得离他太远。叛乱的禁卫以为他要有所动作，即刻乓乓动起手来，兵刃来回，几个恍惚，又被周子贺喝止。
那些似与我无关，一颗心，都丢在了里面。
黑暗中的沉寂，压得胸都收缩起来。
只待听到礼部尚书忽然发出的连声冷笑，回过头来，见我带来的侍卫已双双被按在地上夺了兵器。周子贺在禁卫保护之后，满不在乎的冲着包围中剑弩拔张、对他怒目而视的蒙恒双手摊出，“蒙大人！何必心急？好戏将至精彩处……岂忍入内打扰？”
心中隐藏的不安被这句话戳破大洞，骤然点着。我奋力推开挡路的兵士，一路挤到他的面前，“你是什么意思？”
周子贺却冷漠的看着我，只是摇头。心内怒火迸发，我要冲上去揪住他的领子，却在一步之遥被人从后扭住了臂膀，天旋地转，如同我的侍卫般按在地上。
身旁立时传来“噗、噗”利刃划破血肉之躯的声音，迅速挨近，直到一柄闪着寒光的青锋抵住我的脖颈。“蒙大人，请你住手。”
“周子贺！你带人私闯皇宫、扣押圣驾、挟持朝廷命官，做下桩桩都是株灭九族之祸！”
我头顶的声音朗声笑起来，“将军寡言，却为周某说上这么多。真叫人惶恐……只不过可惜我周氏一门早就罪无可恕……”
“既如此，何事不敢再为！”他的声音又沉下来，抵在我脖子上的剑危险的向上扬了又扬，“蒙恒，放下武器。”
那头当啷一声重物落地。
脖颈的锋刃撤下，背后的禁制也被除去。猛的被人拉起，眼前一阵发黑。缓过气，我终于一步揪住周子贺，“到底为什么这么做！”
他低头，盯住颔下衣领上发白的指节，又缓缓抬眸视我。曾经恳切、曾经哀戚的眸子，如今只余嘲讽，“我……做了什么？”
我松开手。
在这重重人墙包围间，突然而然，生出无尽的悔意——只恨当初那一株开败的腊梅寒枝下，为什么这只手，没有手起刀落。
“你们逃不掉。”
我威胁他。
“苏大人，”周子贺嘲弄的噙起嘴角，露出一个越发疏离的弧度，好似在讥笑我竟不敢相信，别人会有宁为玉碎不为瓦全的决心，“三两主角，台上待着正好……旁人远处静观其变，方为美德。”
我紧紧攥住拳头，忍住挥拳的冲动。这是一张毫不招人喜欢的嘴脸，更因挂在厚厚的面具之上，无端欠揍。
礼部尚书正好收妥了笑容，低头抹平自己衣领。黄铜护心圆镜在铸铁护腕不经意的碰撞下，不断发出锵锵的击声，半眼也不曾看我。
“你……”
才吐出一个字，身后嗖的一阵寒气袭来——一柄袖里剑避过我倒横在他脖上，扎破方才捋平的衣领，渐渐，晕出团小小的血红。
是束在我身后的蒙恒瞬间挣脱缰绳，一动一发迅如闪电。
漂亮干净。
“所有人放下刀剑，就地散开。”
中郎将冷冷道。
形势陡然倒转，满廊的兵士都将眼光投在此处，空出一个半丈见方的空地，等候中央的吩咐。而这处空地之中，被挟持的对象却静静望一眼蒙恒，无所谓的闭了眼。“父亲已经进去一个时辰了。半刻之内，他把话说尽，自会出来。”
就像是为了印证他的话似的，同一时间，东首传来缓步。
沓沓，沓沓。
愈来愈近，愈近愈沉。直到一声金石相击、不怒自威的命令，“住手！”
我看见蒙恒力可举鼎的手，一刹颤动。
二十三岁，中殿试魁元。二十七岁，升吏部尚书。三十三岁，任左仆射。四十三岁，擢尚书令。当朝首辅大臣，太后嫡亲长兄，皇后如假高堂。因而，我可以理解忠心耿耿的侍卫军统领一瞬间的犹疑，更敬佩中郎将犹疑之后，仍旧不为所动的坚持。
我从未有机会这样无惧的直视这位大人。
凸出的颧骨，下勾的鼻子，倔强的薄唇。到处是刚硬冷峻的线条，狭长的眼睛透着露骨阴沉的寒光，好似生怕描摹不出一只崖边独立、孤高不群的鹰。
临到老来，惟有风霜添减，却无半分凌厉妥协。
这样的一种人，仿佛命中注定，生在民间之时，定不知天高地厚，处在朝堂之中，必掀得天翻地覆。
周肃夫注意到我放肆的凝视，微微侧过头来，看了我一眼。
只有一眼。他回过头去，扫视廊下再度蠢蠢欲动的禁卫，目光收回，对着正中僵持的蒙恒重复，“住手。”
中郎将指节泛白。
寂静中，细碎的小跑步自仿若无人的殿阁中再次传出，由远至近。
边跑边不停歇，尖细带着喘息的声音随着白灰相间的拂尘上下抖动，“全……住手！圣上……圣上有令……”
刘玉跨过门槛，弯腰扶着膝盖喘息。
蒙恒瞧向来不及颁旨的大总管，持袖里刀的手再次轻晃。
所有人都在等他。
——结果，这一个意外而短暂的停顿，却在殿阁外墙尽头轰然响起脚步与呼喊中延长。
咚咚不绝的响声里，我看见刘玉惊惶的抬起头来冲着我背后的方向张口，后半句话却淹没在喉中，面庞僵硬。
原地回头，我开始觉得自己像是被迫欣赏了一场欠缺编排、无法衔接的戏，一节尚未演完，下一场要用的人马、长枪和弓箭，已经迫不及待的混乱登唱—
数不清的熊熊火把，迅速照亮了这条通往帝王书阁的走廊，火光映衬下，特有的青底黄边旗帜密密麻麻，挤满沉陷暮色的天空。
一条浑身金甲的彪壮汉子从人群中极出，手上一柄青锋宝剑豁然出鞘，白亮银光，刺得人眼睛发花。
“大胆逆贼！景元胜在此！青麟卫已接掌京师防卫，南省和周府已被包围，廊下尔等还不快快束手就擒！”
定襄王虎吼。
数月不见，苦等、苦盼、终于出现的定襄王！
我长出了一口气。
这就是那个人的后招。用赶尽杀绝的手段逼迫人家，用时不多得的速度催促人家，大概，也用自己的疏忽诱惑人家。
无奇，可是见效。
事至此，不管刚才在弘文殿里，周肃夫逼迫景元觉应承了什么交易了什么，都将不再作数。自古以来，胜者为王败者寇，唯有力量一途，是抹杀前言、按倒对方说话的道理。
“廊下诸人，放下武器！”
定襄王再吼一声，威风凛凛。
他的到来彻底扭转了局势。心跳渐渐趋于正常，我由衷的感激这一次久违的相见。尽管总有哪处暗暗觉得，他是带了掩藏不住的兴奋，在某处就等神气万分的跳出来念这一串台词。
“让开。”
尚书令大人只说了两个字。是他出场以来，说的第三回话，第二个单词。
声音不高，却盖过了人多气盛的青麟卫统领。好似一块冰块投入了油锅，虽化水忧不妥协，劈里啪啦、激起飞窜的油星。
定襄王身后的卫队略略往他聚拢。他一时无词，只任油锅火花四溅，等自己的怒气再次聚集，举高了手里的剑。
“全部住手——住手！”
尖细的嗓子厉声大叫。这才让我们再次回头，注意到站在门边的那一个。
“全部给我住手！”大内总管似乎是真的急了，不辨称谓的将话重复一遍，放大一倍的音量，又道，“定襄王听旨！蒙恒听旨！圣上有令，放他们去！”
定襄王的宝剑停在当空。人也懵了。
这个间隙周肃夫越过我，一步拽下蒙恒挟持人质的手臂。蒙恒没有反抗，袖里剑又滑回他的护腕内。
一阵难堪的沉默。所有人的听力都集中在西门下的首领公公身上，生怕漏听了一个字，哪怕并不能懂。
“速命你的人退开，定襄王！让尚书令和礼部尚书离开！他们今天带来的人，就地解除武装，左监营收押，其于各部各自回去，撤除相府包围！”
只是这样……景元胜和我和大多数人一样，理解命令的字面，无法理解命令的内涵。刘玉说话间上下挥动的拂尘，更扰乱了思绪。
遵照旨意，尚书令大人自行离开。
他并不急惶。至少在我们看来，是如此。站在原地，先来回几次，捋直并无几道皱褶的袖子，挨个掸去并不存在的灰尘，正了正�