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我猛然愣住。
那帘后的声音，还是清清雅雅，带着凉薄的寒气。
“不过，皇上还年轻，哀家却老了，并不喜分心去管他的事。就好比皇上料理着朝政那一大摊子……平白也不会问哀家这里一样。”
我听懂了。
想来多么可笑。我当她真是一个饱受风障折磨病弱不堪的老妇，却忘了她是生养出精如狐狸儿子的女人，是安安稳稳，在深宫生活了半辈子的女人。
得到了我应得的胁迫和警告，转身，她又回了坐榻。
一切都像未发生时那般优雅。
得了这样的吩咐，我想也该要离开了。
帘帐之后，秀美的身影无声无息的端坐，姿态高贵，行止雍容。活似一尊像。坐在炉烟之中，却远隔人世烟火的像。
静静挨了一炷香，心里的主意更定。我拱起手，行大拜之礼，伏地沉声，“娘娘，请容微臣告退。”
没有动静。
有一刻，我觉得似乎里面的人，连呼吸都已经停止，刚才那个低语将彻骨威胁诉说的人，并不曾真的存在。
原地跪着，将双手交叠体前，拇指相扣，余指成排，再高高贴于额际，挺胸，抬头，拜下，平地叩首。
如此三个反复。
“娘娘，时候不早，请容微臣告退。”
——啪。
快而清脆的一声响。
只来及侧身，却未躲过飞来的东西滚过衣角，顺着褶皱，滑到一边。
原来是一只杯盖。
里面颤抖的声音同一时间响起来，“……为什么走，为什么？”
我无言听着公室现存最尊贵的女人，发出失去平静的低嘶。心里有一个声音淡淡的道……为了离开你，离开这个可怖的地方啊，娘娘。
“你不能如此……你会后悔，你会——”
语句在葱玉般的指尖揭开金帐的刹那截止。
无任何预兆的，被狰狞破坏了美感的脸庞突然出现在眼前，却迅速失却了血色，只一瞬间，像是愤怒的火焰熄灭，换成冰封的雪原。
“你，你方才……”
行了吴地之礼。
她用的腔调，已不是方才那种凌厉的气势。
“娘娘！”
我大胆仰望了一眼圣容，却被那种凡人显然不该见到的恩威吓阻，惊恐的垂下眼眸，抖着身子向前爬了两步，“娘娘……您还好吧？”
吴礼古雅。可是，那又是现今天下文人间流传遍的礼数，附庸风雅，邯郸学步，好仿者众。
我不过是个庸人。
太后的玉手扶住了额。她漂亮的凤目吃力的撑起，瞥了我一眼，退到花厅最近一张椅上，另一只手按住了胸口。
“哀……哀家……”
一句话的工夫，她额上冷汗连连，脸色从白发红，再发紫，发青，露出的脖颈隐有青筋暴跳，手揪着胸口，将上好的衣料揉成一团。
只是临走时赌咒发泄的行为，却没想到她如此不禁刺激，竟一晃神间，又将我认作了他人。
看来似有大不好。
我迅速从地上爬起来，站在原地，定定看着她。尊贵的女人，已经凌乱了美丽的发鬓，揪折了华丽的宫装，在眼前喘息，挣扎。不再能分出一个眼神与我，也不再能用锋利的言辞，稍许恐吓于我。
也许只有一弹指的时间，却感觉，像过了十年。
“……娘娘，需要为您唤人么？”
我的声音一定听来充满了无意压抑的冷酷和无情。但是憋青了脸，捂住胸口拼命喘息的人，并没有空余去理会这一点。
“药……药，后面……青、青色的……”
太后的手，颤巍指向帘幕之后。
帘帐之后，是同样精致华丽的房间。正中一间软榻，是外面隐约见着的坐席。软榻后是镶金鎏玉的整面翡翠屏风，左右各一盏未点的柱灯。
屏风上刻的并非祥瑞图案，龙飞凤舞，金彩飞扬，瞧了两眼，是那一首著名的词。
雨潺按镜凭栏，忆江南，犹记初时、深院见皆难。
淡红袖、疏相守，守明盘。如是朝颜、一照两孑然。
上面金笔所写的字迹已有斑驳脱落的痕迹，看来过了些年头。字间飘逸却不掩虚浮，风流却不遮恣狂。起头盖着赤色阳文的闲章，落尾印着鲜红阴刻的玺印。
是天子手书罢。
“佛龛……佛……下面……”
奋力的呼唤穿过帘幕传入我的耳际。我四下看毕，转向屋西的檀木佛龛。
几至占了一面墙。金身的宝瓶观音造像，足有半人那么高，掌中托着一支羊脂玉瓶。佛像底下沉香木雕的莲花台连在一张案几上，里面有个抽屉。
打开，零散的装着好些小饰物，随意缠在一起。靠近拉手显眼的地方，有一个不打不小的青瓶。
我打开瓶上塞子闻了闻气味，大概无错。外头那厢已没了呼唤的声音，我将瓶子在手上转了数转，阖上抽屉，便要往外走。
不想抽屉却夹着一块黄绸的帕子，要重新拖将出来，将帕子一角塞回去。做这事时，经手帕子略微展开，却叫我一愣——
里头裹着几块珠玉的绸帕，有几处抹不平的折痕，像是常有在装置的锦盒里作垫被什么压出，唯独那几道痕迹，看来倒颇为眼熟。
嗙当。
外面打落了什么杯盏的声音。来不及细想，我将那图形记在心里，举着药瓶速速出去。
太后虚弱，却还有自己接药吞咽的能力，不需外臣逾越。而我待她脸色稍好，走到门口便朝外大声唤人，几乎一时三个宫人就奔了进来。她们不待吩咐，见着太后的样子也无一丝慌张，各有各位，倒水、抚胸、按额，熟练的上下操忙。
倒是我站在一旁等了片刻，也没有丝毫用武之地。将巧见赶到院中指挥余人前来的管嬷嬷，频繁使来眼色，后来更细声叫，“苏大人！皇上派人唤苏大人回去议事呢！”
匆匆回走，求以脱身。
出了长泰殿见蒙恒的身影，正在一处廊角下和三两侍从低头说话。还来不及招呼，便被他察觉，脚不沾地一阵风似的奔了过来。
“苏大人！”
“我无事。”
看过一通无恙，他的神色却仍然不妥。想来毕竟是里面耽搁的工夫太久，尤其在这样敏感的时候，若是任性之后稍有差池，总叫他难做。本就正为自己方才的鲁莽后怕，这会自然又生出不少悔意，只得拉正散乱的衣袖整了形容，道，“这就回去吧……”
手却被他拉住。
“不可！”中郎将低喝一声，垂目咬唇，剑眉倒竖，恍然撕破平素那副铁打似板正的面容，“方才传来消息，尚书令未诏入宫，带人突破福兮门，往弘文殿去了……苏大人，请即刻随末将出宫。”
“你说……什么？”
“末将职责所在，请大人出宫！”
心一下砸了地。
都在干些什么。在这样的时刻……为了过去的往事，为了逞一时之快意，耽搁在一座偏僻、阴郁、不见光的西花厅里。
甚好。
甚、好、啊……
“蒙恒！”
挥开中郎将挡格的手，也不知哪借来天大的力气，一把竟硬生生将他推出两步，“让开……让路！今日阻我于此——他日苏鹊纵安，仍叫你血溅三丈！”
似是而非
奔跑的脚步就在身后。几次擦着袖尾，又在疾驰的速度中脱手。心跳砰砰如擂战鼓，只听得后面不断低喝“停步”、“停步”，已经拐过玉液池。
“大人！”
终在一个下阶处被蒙恒抓住，身体因拉力在原地划过一个圆圈，悬而未停时，却听他道，“大人莫慌！即使担心皇上，也应使蒙恒前去查看，如此仓皇奔去，皇上无事便罢，如有万一又有何助益？”
他说得对。
可是我心乱如麻，早不能思索。一路疾奔过来，冷汗涔涔雨下，恐惧满布胸膛，镇定二字，全抛到九霄云外处不知所踪。
“蒙恒……你说，”顿下来站定，反而让思虑清晰些，“他是否知有此节，所以才让你跟着我以防不测！”
中郎将方才请我出宫之辞，未免说得太过顺畅。
蒙恒脸色凝重，却是疾速摇首，“陛下担心近日内宫有人生事，命我相机行事护您周全，却并不曾未卜先知周相竟敢亲率人马逼宫犯驾！”
心底一沉。
抬头望，前方已是中垣，绕过不远即是弘文殿后进的院落。此刻日头偏西，半天红霞，能看见的琉璃红墙后仍旧一片疏影横斜、郁郁苍苍，如往常般平静，毫无二致。
说话间后面两个侍卫已经奔来，站在蒙恒身后，成排挡着去路。我堵在中垣墙下对着三条高大的汉子，也顾不得其它许多，“蒙中将，就算弘文殿已有不善，合你们三人之力护我进去出来，可有可能？”
我相信景元觉安排给我的必是万中挑一的好手，尤其他自己贴身使唤，位居侍卫军统领的铮铮铁汉。
中郎将欲言又止，终于颔首。
我不愿再多话。“那便进去！”
过中垣。弘文殿外墙檐下皆是脸生的卫士，着禁军乌衣，披黄铜甲胄。平白翻出田猎祭祀时才用到的厚重武装，黑压压填实两丈宽的外廊。
一步一岗，一岗一哨。
有位熟人头戴一顶陈铁盔帽，身着同样披挂，位列其中。见到不请自入的来客，他自正中走出三步，立定，抱拳。
此人身后，弘文殿高大的西门并未如我预期的那样紧紧关起，它仍旧大敞着，无言迎接四海朝觐。只不过，其中那一处天方却被此间密实的人墙占了大半，唯露出上端高处，一线灰白的阴空。
即使是这一线狭小的天幕，也已被长枪埕亮的尖头刺破完整。使得眼前的场面仿佛一场白日之梦，充满了荒谬和虚假，超出常人以常理进行的推断。
尤其是我面前之人。
完全无法和往常的样子联系在一起的，怪异，错乱的矫饰。“周大人当世文臣表率……未曾想今日一见，武装更胜纶巾。”
周子贺漠然视过，无意分辨我的讥讽言辞，移目身后蒙恒，轻轻举手——周遭亮出的白刃无声入鞘，拥�