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不在，臣当时对顾大人的射艺是佩服得五体投地啊。”
轩辕猛地挥手：“够了。”
赫连虽鲁莽，但也不是痴傻，此事也看出轩辕心情已是糟糕到了极点。
轩辕定定地凝视着他们：“如今，顾秉的情况已经可以用危殆来形容，说是命悬一线也不为过。朕只问你们一句话，你们要不要保他？”
周玦和身边两人交换了颜色，壮着胆子回道：“顾大人是朝之栋梁，忠正之臣，若有能效犬马之处，臣等自然会不遗余力。不过，按照目前的态势来看，可能有些难度，陛下您的意思呢？”
轩辕冷笑道：“朕自登基来，每日克勤克俭，自认即使不算明主，亦不会是庸君。若是连自己的臣子都保不住，朕还有什么面目当这个九州之主？如今，周玦，你帮朕去找一个人；赫连，今日朝廷动兵之事迫在眉睫，朕的北军，务必操练好。”他看向另一个一直没吭声的人：“至于你，朕安插你充当冷棋已近十年，到如今，是你向朕证明忠诚的时候了。”
兀然起身，轩辕凤眼流霜，一字一顿道：“顾秉，朕保定了！”
雨渐渐停了，顾秉坐在院中，把玩着被风雨吹打而落的娇嫩桃花，似乎在等着什么。
“这个时候，还在赏花，顾大人好兴致。”
顾秉闻声望去，发现一男子侧躺在屋檐之上，面容白皙，隽朗秀丽，虽姿势落拓，却显得雍容脱俗，颇有晋人清雅风流之态。顾秉自问一生所见美男子，尚无一人如他这般乍见便摄人心神。
那人见顾秉不答话，轻笑道：“为何顾大人家中竟是空空如也？难道又要升迁了？可我听说顾大人你大难临头啊。”
顾秉愣了下，行礼：“顾秉愚钝，不知忘尘叟竟如此年少。”
忘尘叟朗声一笑：“年少？你倒是恭维我了。”他轻灵一跃，似乎只是一瞬，便落到顾秉身侧。
“魏州刺史梁波的案子，我托你伸冤。现在看朝中局势，看来长则数年，短则数月，便可得雪。我很感激你，却没想到，这次连你自己都搭了进去。”
顾秉正色：“阁下不用觉得亏欠，顾秉身为大理寺卿，查清冤案本就是分内之事。何况此番若有凶险，也不过为国尽忠罢了。切莫介怀。”
忘尘叟似是叹息了一声：“若是顾大人愿意，在下可以带顾大人逃离京城，远遁江湖，从此饮啸泉林，渔樵问答，不也是人生快事么？”
顾秉站得累了，干脆在石凳上坐下来：“你当我做官是为了什么？”
“高官厚禄似乎顾大人你也并不在乎，总不能是为了天下苍生吧？”
顾秉并未介意他口中的讥讽，微微一笑：“一开始是为了糊口，想着当个不大不小的官，庸庸碌碌地过一辈子也就罢了。”
忘尘叟挑眉：“有趣的说法，我倒是第一次听见。后来呢？”
“人都说江湖和庙堂类似，我倒是不敢苟同。刀剑场上的离合悲欢都是看得见的，而官场上的血肉模糊，除了当局者，怕是没人能体会。若是出自我本心，恐怕根本不会当到刺史，就会挂冠求去。可你知道为什么我要留下来，越陷越深甚至眼看连命都留不住了？”
忘尘叟默然不语，顾秉却自顾自地接着道：“士为知己者死，能有什么人让你为他死了也甘之如饴，何尝不是人生大幸？”
那一霎那，顾秉脸上竟有了些雀跃的神采，寡淡的眉目灼灼犹如一树桃花。
大理寺少卿到顾府的时候，只见顾秉一人坐在桃树下，自斟自饮。
“顾秉，你涉嫌贪赃枉法，徇私舞弊，现奉旨将乃羁押入牢，择日待审！”
第二十三章：无端治世苦幽囚
大理寺裴少卿低声问顾秉：“要上枷锁么？”
顾秉笑笑：“同是嫌犯，别人如何，我亦如何便是了。你不用顾忌。”
大理寺里一片死寂，羁押的囚徒都纷纷拥在牢门边上，头探出来张望。顾秉被牢牢扣在枷般里，脚上还拴着沉重的锁链，双手却随意交握着，步履也一丝不乱，颇有些闲庭信步的意思。
顾秉如今虽是失势，但平素里对人宽和公正，故而从少卿到牢头对他仍是十分客气，专门为他划出了一个小小的单间，甚至里面还置了笔墨纸砚。
牢头见四下无人，悄悄作了个大揖：“大人还有什么需要的，尽管吩咐。我姓马，先母病重时，大人曾经准过我额外的一月休沐，大恩无以为报。平日里人卑言轻，不敢贸然锦上添花，如今还请大人切莫推辞，让小人在大人落难之时，聊表寸心。”
顾秉笑笑：“还是按照规矩来，不要因为我废了朝廷的规矩。不过，还是多谢你。”
马牢头坚持：“不管怎么说，这儿不会又旁人经过，大人还是先把枷锁去了吧。”
拗不过他的坚持卸去枷锁，顾秉盘坐在竹席上，给自己倒了杯清茶，方感到腰酸背痛，四肢乏力。几个衙役来来回回地巡视着，里面似乎还夹杂着几个侍卫服饰的人。顾秉闭目养神稍许，便摊开宣纸，端端正正地抄起清静经和太上感应篇来。
是夜，太极殿。
安义小心翼翼地问轩辕：“陛下已有月余未临幸妃子，周娘娘今日派人来问了，陛下，您的意思呢？”
轩辕侧卧在榻上，漫不经心地批着奏章：“朝事繁多，朕□不暇，难道她们是要朕荒废国事，当个昏君不成？”
安义尴尬地笑笑：“周娘娘还问陛下，年年忙月月忙日日忙，陛下到底什么时候才得闲呢？”
轩辕抬眼：“转告周妃，若不是看在她堂兄的面子上，她已经在掖庭宫了。”又蘸了点朱砂，笔走龙蛇，“传话出去，朕五月初一起会去北邙山上清宫清修，近日正在斋戒沐浴。”
“是。”安义正待告退，便听轩辕道：“等等，朕还有些事问你。”
安义偷偷看他一眼，跪下来。
轩辕边盖玉玺，边佯装漠然道：“大理寺那里，有消息么？”
安义回道：“奴婢早上差人去打听过，顾大人已经住进去了，都安排的挺好的。”
轩辕点点头，又问道：“那儿冷么？”
安义失笑：“陛下，立夏都过了，哪里还会冷啊。”
轩辕表情严肃：“监牢里暗无天日，阴冷潮湿，勉之南方人，最经不起冻，你和裴少卿说一声，让他们加些被褥。”
安义踌躇半晌，还是开口了：“陛下，不是老奴打听朝事。老奴知道，陛下做事情一定有陛下的深意，可为什么就一定要把顾大人投进牢里啊。说顾大人贪赃枉法，洛京和嘉州的官民怕都是不相信的。”
轩辕长叹：“勉之这次引火上身，朕不是要害他，朕是想保他。”
安义为轩辕添了些茶水：“可老奴还是觉得不忍心，陛下是没看见，顾大人今日戴着枷锁镣铐从府里去牢房的样子，褪下了那些个朝服才发现，人都已经快瘦脱形了，现在还要在牢里受那个罪。”
轩辕淡淡听着，表情也渐渐暗淡下来，最终只是摆了摆手。
安义关上宫门的那一霎那，瞥见轩辕缓缓地倒在龙榻上，像是睡着了。
顾秉作为有口皆碑的德泽朝第一宠臣，兀然锒铛下狱对朝野官场乃至于市井江湖都可算是一场巨大震动。一时之间，众人就着蓟北案和顾秉案，你放唱罢我登场，好不热闹。
这日的大起，群臣皆有志一同地缄默不言，赵子熙身后的空位仿佛在提醒着人们，不管你是烜赫一时还是九锡宠臣，只要沾惹上蓟北一事，就是粉身碎骨，永不翻身。
有人上前一步，开口便道：“陛下，臣要参原大理寺卿顾秉。”
轩辕饶有兴味道：“哦？钟卿像是知道些什么秘辛，倒也让裴少卿他们定案多个证据。”
钟衡臣比嘉州时更沉稳了些：“陛下，臣和顾大人素无恩怨，此次弹劾顾大人完全是为了天下公义，江山社稷。诸位同仁，顾秉实实在在是当世不让的伪君子，隐藏至深的真小人！”
满堂哗然，毕竟顾秉入朝已有十年，能上朝的众人品秩都不算低，和顾秉再不济也是点头之交，突然听闻一个熟识的人竟成了卑鄙小人，一时间惊讶猎奇嫉妒了然等等表情在众人面上精彩纷呈。
轩辕低笑：“是么？那钟衡臣你便说来听听。”
钟衡臣志得意满地笑道：“其一，他妄自尊大，武断专权。在嘉州担任刺史时，就曾私自放粮邀功，开山泄洪。其二，他无视圣人教诲，沉迷道术，滥用公权。他在嘉州耗尽民财凿山修建佛像，至今还未完工，其间盘剥了多少民脂民膏，数不胜数。其三，他结党营私，和朝中某些大人沆瀣一气，祸乱朝纲，甚至逾矩常往中书省行走，其间既无圣旨又无吏部公文。其四，他私行不检，我朝禁止官员狎妓，但有人曾经撞见他在嘉州进出青楼，行踪可疑。其五，他私德有失，家乡舅家供其读书科举，他却忘恩负义，用五十两银子羞辱舅父，还以官威严词恐吓。”看到众臣窃窃私语，他颇为得意地继续，“至于顾大人是否和藩王勾结，是否意图谋反，那就是大理寺要查的事情了。作为清流言官，下官要说的就这么多。”
一石激起千层浪，说罢，众人七嘴八舌地落井下石。各种各样奇怪的证词论据层出不穷，尤其是和顾秉政见不同，抑或是暗藏嫉妒的大小官员，仿佛过节一般兴高采烈，喷出来的口水险些把太极宫都淹掉了。
也有一些人并不苟同，但要么明哲保身，要么人微言轻，要么如周玦秦泱等人和顾秉同属一党不方便插嘴，顿时讨论出的结论似乎是顾秉不除，无以安社稷，顾秉不除，无以定民心。
突然有人大喝一声：“肃静。”众人看去，发现竟是阁老派的赵子熙。
赵子熙依然心高气傲，众人心中皆惊奇万分，总觉得顾秉这次算是再无活路。
“陛下！”赵子熙行礼，“在圣意独裁之前，臣想给大家看些东西。”
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