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“前面便到了，四位小主，下来罢！”颌王亲卫獬豸巡查一遍，没有危险，乃折回来到马轿前说道。
夏承炫下马，笑着对獬豸说道，“我们几个小辈出来，倒麻烦獬豸师父和应声师父随行，承炫心里好生过意不去！”
獬豸是个孔武精壮的中年男子，列颌王府八大高手第四。应声是府中排第五的高手，是个精瘦干练的秃顶中年。獬豸脸上颇有笑意，朗声道，“王爷说最近都城不大太平，担心不长眼的鼠辈冲撞四位小主，我们二人出来佑护分属应当，哪有甚么麻烦！”八大护卫在颌王府的时间最短都在十五年以上，最长的梼杌甚至已跟了夏牧仁二十七年。八人在府中受人敬仰，用度华贵行出自由，尤其王爷一家从不以仆从之礼相待，令八人对王府忠心耿耿，绝无他想。
“承漪，我们去燕尾塘罢！”夏承炫走到妹妹面前，指着右前方道。难得出门这么远，夏承漪心间欣喜异常，对哥哥做个鬼脸，笑着说道，“我今天要一个人去玩，你们不要跟过来，一会来找我便好了。”说完，如燕子一般翩然行去。行出十几丈，突然回头喊道，“你们莫跟着我，让我自己去玩！”两个亲兵正欲跟过去，听得郡主有令，一时拿不定主意，望向夏承炫。应声谓夏承炫道，“世子，不打紧，我在后远远跟着便是。”夏承炫知妹妹近月来被母亲禁足闺中，几次偷溜都被抓现行，挨了不少训斥心情低落，便朝应声点了点头。
“喂，偷吃小蟊贼！”夏承炫对不远处的梅远尘喊道。梅远尘正向夏承漪远去之处望去，没听到有人在叫，一旁海棠抵了抵的手臂掩嘴低笑道，“公子，承炫世子在唤你！”梅远尘心中挂念夏承漪，感觉海棠在跟自己说话，忙回神答道，“啊？海棠，有甚么事么？”感觉夏承炫亦看着自己，望向他茫然问，“承炫，你跟我说话么？”夏承炫见他这糊涂样，又好气又好笑，骂道，“净知道装傻充愣！我们一起走走！”说完，亦往夏承漪、应声所去方向行去。梅远尘跟海棠交代一声，便跟了过去，獬豸带着三名护卫远远尾随在后。海棠心知自己不便同行，乃在马轿就近缓行赏观。
燕尾塘木栈道上，梅远尘、夏承炫并肩而行。
“我先跟你说，你既已招惹了漪漪，便要从一而终，否则我真翻脸不认人了！”夏承炫严肃对梅远尘说着。这一年多相处来，梅远尘知他是个至聪至情的人，对唯一的妹妹其实好到了极处。
“你知极乐鸟么？”梅远尘问道。
“不知！”夏承炫心中烦闷，不耐烦答道。
梅远尘也不以为意，清声说道，“那是一种徙居的漂亮鸟儿，饰羽五彩斑斓，且啼音嘹亮。它们喜欢在天上飞，喜欢在旷野林间自由梭翔。便如一个个小精灵在天上，在花海游荡。人们只见它们飞去这儿，又飞去那儿，却从不见它们在哪落脚筑巢。都说，它们原是仙界的精灵，误落人间后一直在寻找，寻找一个属于自己的‘自由天国’。”
夏承炫听完，默默不语，只听梅远尘又说道，“漪漪，不就像一只不羁的极乐鸟么？”夏承炫转头看着他，想说甚么，愣了半晌终究没开口，脚下步伐加快行去。梅远尘知他欲言何事，但他既未开口，自己也就不好主动搭话，快步跟了上去。
“昨夜父王跟我说，安咸出盐之多远超预想，原以为五年才可稍解的盐危，一年多便渐见轻缓，皇祖父很开心。”夏承炫立住脚步，看着梅远尘道，“你父亲的治世才学，当真世所罕见！”自小以来，梅远尘听到关于父亲的评判都是褒奖之辞，但每每听及，心中都如急流激荡。“远尘，院监修学既毕，你有何打算？”夏承炫问梅远尘道。
这一问，颇有些突然。“院监修学既毕，我该去何处？做甚么？”梅远尘从未细想过，心中颇有些不安，茫然答道，“我没细想过。”
二人在栈道一侧的斜坡上坐下。夏承炫眯眼望向远处，久久不语。此时已午时初刻，日光虽不烈，却也刺的人眼睑难开。
“我一生，注定不可为自己而活。”夏承炫低沉说道，“我是大华皇室嫡亲，必为大华江山稳固效死力，虽死不悔。”言语简练，却含着不尽的坚毅果决，梅远尘从未见他这样。夏承炫接着说道，“父王近来为厥国边界扰民之事费尽心力，明显老了许多。”梅远尘今还到给夏牧仁请早，确见他脸色不如往昔饱满，轻轻道，“我今给义父问安，见他两鬓已有微霜，心中梗塞难过，想来为朝廷上的事操劳过甚了。”
“修学既毕，我便来帮父王协理政事，望能分担他忧虑之万一。”夏承炫望向梅远尘，眼中满是希冀，“远尘，你也来帮父王吧！”梅远尘在院监一年余，对官场诸事已有切身了解。就内心而言，梅远尘实不喜为官，但父亲、义父都在为这个家国殚精竭虑，自觉身为宦家子弟深受皇恩，理当从仕报效才对。这时这位挚友、义兄又直面相劝，令他难有推却之由，轻轻点头道，“嗯。”
“好兄弟！”夏承炫大喜，重重拍在梅远尘肩上，顺势搀着他肩膀从坡上起身，笑道，“已是不早了，我先回去，你去找漪漪！”说完露出一个坏笑。
“喝！”“喝！“哐”“铛”二人正起身，却听到远处传来一阵缥缈的呼喝声，像是有人在对打。二人走到堤上一看，却见一群黑衣人正围攻马轿处的海棠及随行护卫。“獬豸师父，快去保护海棠！”夏承炫急叫道。獬豸本想去帮忙，但未得少主明示，又担心少主安危，是以一直没出手。现既得到夏承炫指示，便一个箭步冲了过去。
梅远尘比之獬豸丝毫不慢，运起长生功中轻功身法“鱼跃鸢飞”，朝马轿奔去。“海棠，海棠！”心中急切念着。
颌王府亲卫，本就远非寻常卫兵可比，以三敌五把海棠护在中间犹不落下风。“嘭！嘭！”、“嘭！”獬豸、梅远尘赶到后，五个黑衣人瞬时不敌，先后被击重伤，两人被亲卫杀死，余下三人苦苦支撑，眼看难以为继了。
“海棠，你怎样？”形势既稳，梅远尘便走到海棠面前，急问道。海棠本在为众人准备午膳，忽然从林中冒出五个蒙面黑衣人，被吓得花容失色。所幸此间有三名亲卫留守，迅速把海棠保护了起来。不多久，便见獬豸、梅远尘赶来，海棠才心中稍定。“原来公子武功也俊的很哩！”海棠见梅远尘呼呼几招打出，把两个黑衣人打到在地，心中讶异不已。听梅远尘问起，勉强笑着答道，“我没事呢。”
梅远尘把海棠扶到马轿旁，突然想起一事，“不好，漪漪！”乃朝獬豸所在，急喊道，“獬豸师父，你在此保护海棠和世子，我去找郡主！”夏承炫脚力不及二人，这时才刚到，听得梅远尘喊叫，心中也是一慌，想对梅远尘说甚么，却见他几个大跨步，人已走远。
第〇五九章 杏白桃红燕归来（下）（）
燕尾塘数万亩之广，四周堤案是延绵错落的高低树林，中间是片燕尾形狭长水域，其间有凉亭十数个，相互由木栈道相连。堤岸植树难以计量，最多便是杏树及桃树了，一片白一片红，微风吹来，落英缤纷。
“好美啊！”夏承漪忍不住轻叹道。她今日穿着粉色矜罗裙，脚上一双微黄的高帮宽头犀皮靴，一路走来频频驻足。
“好美啊！”一个陌路书生从栈道走过，无意瞥见夏承漪，一时定住，眼神再无法挪移半分，入魔一般赞道。当真一副“伊赏花海我赏伊”的景象。见佳人行开，渐行渐远，书生神色焦虑。内心纠结一番，书生终是拔足追了上来，绕到夏承漪面前，整理衣冠执礼道，“小姐，小生城南何家巷段儒然，有幸在此偶遇小姐。唐突打扰，实在，实在小姐容貌，美不可言喻，实非人间应有。小生盼，盼小姐垂怜，可否赐告芳名？”夏承漪知道自己身后必有王府护卫暗随，故这书生截路叨扰也毫不惊惧，听他一番言述，反而暗暗羞中带喜。这书生执礼甚恭，此时仍拱手弯腰无有稍动，夏承漪瞧不见他面容，轻轻笑了笑，绕他而行。书生尚在惶惑、欣喜间徘徊，感觉佳人从旁饶过，一时心中绞痛如被剜割，双脚一软跪倒在地，掩面伏地恸哭。
夏承漪听得身后哭声，脚下一缓，脸上笑意更胜，又快步向前雀跃进入一旁杏林。
“从不知王府之外，竟有如此美景。”夏承漪轻轻感慨。她并非不曾出府门，只是每每出来不是去道观寺庙，便是去街坊市集，从不曾到过如此远僻之处。这连绵的白色杏花盛开，落下或随风在飘，在夏承漪眼里皆是从未想象更从未见过的梦幻景象。此时在这里闻着淡淡杏花香，身上沾着杏花蜜，满眼都是这种纯白的小花，实在觉得从未有之轻松自在。思绪仿佛在梦境之中。
“叽叽喳喳”林间传来一阵清脆鸟叫，夏承漪缓过神，探头去看。“咦，是小燕子！”夏承漪惊叫起。王府中也偶有燕子飞来，但因府中不许燕子筑巢，是以它们总是稍一徘徊便离去。她素来喜欢禽鸟，燕子尾翼如剪，相貌颇讨喜，“远尘哥哥送我的禽偶当中却没有燕子！”此时不免心下嘀咕。见燕群飞走，自觉跟在后面走着。“叽叽喳喳”燕子边飞边叫，夏承漪忍不住想道，“呵呵，燕子这般叫声，倒像是对夫妻在吵嘴呢！”
“漪漪！”“漪漪！”梅远尘一路走来，一路唤。
“远尘公子！”一个声音遥遥传来。“是应声师父！”梅远尘听出是何人在唤自己，心中一松，快步向声音传来之处跃去，一边叫道，“应声师父！”二人在约莫两百丈外碰见，梅远尘问道，“漪漪怎样？”应声奇道，“莫非你们亦遇到了黑衣歹人？”
“五人，已被制住。此处亦有黑衣人出现�