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张一鸣心中大急，当众出了这么个大丑，这护院是干不下去了，一辈子闯下的名头就算完了。
没想到那胳膊上的手已缩了回去，黑大个向前半步，一拍他后背，叫道：“兄弟，你这功夫不错啊！”
这一拍竟是解了他的穴，张一鸣立时能活动自如，方才那一僵只是片刻功夫，一般人倒也看不太出来。这分明是对手放了他一马，给他留了个面子。
张一鸣心里明白，忙道：“兄弟，你的功夫也很好，请稍等一刻，在下去看看寇相歇了没有。”
此时有人叫道：“打得好好的怎么不比了？”寇准和杨亿走了过来，原来外面喧闹，两人早已听闻，步出书房观看，正见两个人比武，只两招的功夫，比武就结束了，不免觉得有点没看过瘾。
寇准悄声道：“你看这二人谁瀛了。”杨亿聪明绝顶，早看出端倪，笑道：“我不懂功夫，只看这张一鸣的态度，似是已然输了。”
寇准笑道：“英雄所见略同！”两人说着走了上来。
张一鸣等人忙施礼道：“寇相。”
黑大个见寇准来了，拱手道：“寇相，我二人受师傅差遣，前来保卫寇相。”
寇准道：“你师傅是谁？啊，你等我猜一猜，难道是范九？”
黑大个道：“嘿，您还真神了，九爷说了，契丹人大队人马杀过来了，寇准那个脾气，恐怕在京城呆不住，肯定得向北去凑热闹，这一行可能不太平，你们两个去照应一下，也算为国家出力。我们刚到，想着不能失了礼数，就从大门进来，没想到就这样了。”
张一鸣暗暗苦笑，原来人家是为了不失礼数，才从大门硬闯进来。转念又一想，范九？这个名字怎么有点耳熟？想来想去，范九，不就是九酒侠的名字吗？我的天，怪不得这黑大个这般厉害，原来是九酒侠的弟子。张一鸣立时觉得不那么难受了，输给九酒侠的徒弟不丢人！
来人正是二牛和邹芳，二人刚刚完婚，二牛听说奇才带领抗虏军，便想去投奔，邹芳不让，正好九爷派了这个差事，二人便来了。邹芳本是女子，为了在外方便，便做男子打扮。
寇准道：“我和范九因酒结缘，是忘年之交。我平生喝酒没服过谁，只有范九，哈哈我是真喝不过他！唉！真想和老范再醉一场！”
二牛嘻嘻笑道：“寇相，如今师傅年纪大了，酒量不行了，喝酒这事儿，我不是吹，本门是青出于蓝而胜于蓝了。正好我还没吃饭，要不我陪您喝一杯？”
寇准叫道：“此话当真？你真能喝得过范九？来来来，上酒！取巨烛来！”
第371章 370。弈棋（）
杨亿大笑道：“寇公，你这酒兴来得让人猝不及防啊！”
寇准道：“你就说喝还是不喝？”
“喝！怎么不喝？在下舍命相陪！”
“不用舍命，只要今晚舍了你的娇妻美妾！”二人抚掌大笑。
邹芳跺脚道：“你，你们怎么这么不知轻重？立时要出征了，那么多军国大事等着，怎么还有心思喝酒？”
寇准道：“小姑娘言之有理，明日还有事，咱们少喝点。”
邹芳脸色稍缓，寇准又道：“酒不过十斤，时不过三更。”二牛喜道：“好好！听从寇相安排。”
邹芳一扯他袖子，“你不许去！”二牛一脸无辜，“盛情难却，客随主便，怎么好拂了主人的美意？”
此时牛油巨烛已点了上来，酒菜齐备，邹芳被连拉带劝地安排去歇了，二牛抖擞精神，与寇准二人推杯换盏。
他一个江湖中人，无拘无束，举止自在，并没有小民见官的拘谨。寇准和杨亿都是名士风流，丝毫不见怪，反而欣赏有加，将他当做非常之人，听他讲些江湖掌故，别有一番风味，三人喝到夜半，方才尽欢而散。
两日后，在寇准的催促之下，圣驾北上，大队人马浩浩荡荡，迤逦数十里。
皇帝身穿金光闪闪的盔甲，骑在马上，看起来平添几分英武。他的身边是寇准和高琼，后面随着文武百官。
百姓何曾见过这样的场景，都争抢着看热闹，却被清道的士兵驱离附近，以护卫圣驾安全。
高继宣心中十分紧张，生怕出什么纰漏，让护卫里三层外三层地将圣驾围在中间。出城十里，皇帝觉得疲累，下马乘车。
行军缓慢，一路走走停停，虽寇准不断催促，怎奈皇帝并不着急，而是不断停下车来，询问高琼，勤王之兵都有何人抵达，问的最多的是：“是否有定州王超的消息？”
他已连番下旨，命人飞马北上，催促王超带兵南下，与自己会师澶州，怎奈迟迟不见定州军的动静。
当日走了五十里，大军扎营，皇帝的大帐灯火通明，一向稳重的皇帝在帐中走来走去，几位臣子默然肃立，眼光随着皇帝的身影而左右移动。
寇准稳稳地站着，低头道：“陛下不必忧虑，李继隆已率军先行，明日便可抵达澶州城下，保州军、瀛州军都已南下，诸路勤王军三两日便可齐聚，还望陛下加快车马，早至澶州，以壮我军之威。”
皇帝忽地停住了脚步，问道：“王超呢？王超还没有消息吗？”
寇准道：“王超正在整顿马匹军器，不日必将南下。”
皇帝道：“再派人去，让他即刻南下！”
“陛下，今日已派过数名使者了。”
“朕等他来保驾，只管磨蹭什么？他在唐河大阵时刻戒备，兵精粮足，还要整顿什么军马？”
定州军在唐河布下夹河大阵，以御辽军，这大阵大有来头，乃是太宗皇帝所制“平戎万全阵”，大阵由前锋、殿后、中军、左翼及右翼组成。其主力为中军，由并排三个方阵组成，各以一名大将统领；每阵各方五里，周长二十里，三阵之间皆相隔一里，阵面共宽达十七里；合计中军三阵共配备车四千乘、士卒十数万人。
大阵乃是太宗皇帝得意之作，自以为布阵精妙，万无一失，故自称“万全”，唯独未料到一桩事，那就是阵是死的，战争是活的，辽军根本未去冲阵，而是绕阵而走，直下汴梁，难道要大阵掉头，以十余万步卒追击数十万契丹精骑吗？
故此，虽宋军在北疆设下三道重防，到如今全成了虚设。如今辽军南下，汴京告急，宋军主力却还在北方面对着更北方严阵以待，主将王超手握重兵，固守大阵，任圣旨连番催促，就是不率军南下，这让皇帝如何不急呢？
高琼道：“陛下，便是定州军不来，这十数万大军北上，也足以御敌，末将愿为前驱，为国杀敌，虽死无憾！”
“老将军你可不能去，你要随在朕的身边护驾。”
寇准道：“我大宋将士如此忠勇，圣上有何惧哉？”
“朕不怕，谁说朕怕的？朕要亲自上阵杀敌。”
“前方将士盼望圣驾，如大旱之望云霓，明日请圣上弃车乘马，上路疾行，二日便可抵达澶州城，大军见圣驾到此，必定士气大振，拼死向前，以报圣恩。”
“澶州有李继隆，一时无忧，不须焦急，还是再等等王超的消息吧！”
寇准看了一眼高琼，高琼大声道：“陛下，军情如火，怎么能不急，请陛下速行！”
皇帝却似乎累了，挥挥手道：“众卿一路劳累，早早歇息去吧！国祥，你等一下，陪朕下盘棋。”
安定郡公赵惟吉躬身道：“是！”
安定郡公赵惟吉是太祖皇帝的孙子，越王赵德昭的次子，自幼得太祖欢心，养在宫中。便是太祖驾崩，太宗皇帝入主后，也依旧留在宫里，直到十几岁方才出宫，他比如今皇帝年长两岁，辈份却矮了一辈，是皇帝的堂侄。
两个人自幼同在宫中，是年纪相仿的玩伴，平时最为亲密。
宦官摆上棋盘，两人对坐弈棋，皇帝执黑，赵惟吉执白，开始时皇帝心思完全不在这上头，赵惟吉却心无旁骛，一心下棋，棋盘上黑子势大，占据上风，皇帝的心思渐渐被拉回到棋盘上，黑棋已长驱直入，破入白棋大空，他手执一颗白子，苦思冥想，举棋不定。
赵惟吉笑道：“白棋大空被破，再无可争胜之处了！臣先赢一局。”
二人熟识，棋艺不相上下，平日弈棋也多是真刀真枪，赵惟吉偶有相让之时，却也数次赢了皇帝。
皇帝眉头拧着，默不作声，白棋若退守，虽能封住半边大空，却全局落后，无法争胜，若奋起反击，将黑棋截断围歼，必将引发激烈缠斗，从局部黑白实力对比来说，胜算不大。想来想去，没有良计，局势已很难挽回。
皇帝脸上罩着愁云，举棋不定，半晌方道：“难道真的无路可走，我竟过不去这一关么？”
赵惟吉心中一动，盘上局势与当前战局颇多相似，皇帝难道也作此想，竟将这棋局混同于天下大势，心中难以抉择么？
赵惟吉弓马娴熟，文雅风流，称得上文武全才，他心中素有靖边之志，怎奈身背宗室的身份，虽与皇帝亲近，却多少受到忌惮，绝不可能有掌兵之机。此次随驾北征，他恨不得早临敌前，与辽军拼杀一番。未料到皇帝磨磨蹭蹭，不肯疾行，按今日这走法，不知何时能到澶州。
赵惟吉了解皇帝，这位小他两岁的堂叔为人仁厚，却最是胆小，此番若不是局势危急，并有寇准等人一力推动，他断不会亲自带兵北上。可依他的性格，此时心中定是尚有疑虑，一下子想岔了，弄不好便半路掉头回京。
此时皇帝手中的白子想落在白空中，退一步围住中腹，想着这与认输无异，便又将手伸向前，想落在黑子之后，将黑大龙断开，一力搏杀以争胜负。转念一想，却手腕后缩，想将手撤回去，赵惟吉心念一动，便笑道：“我料官家并不敢断，臣的盘上搏杀之力，一向都在官家之上，与臣角力那不是送死么？臣斗胆，请官家投子认负吧！