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“谁待我好，我心里自有决断。不管怎样，我还是愿意相信一次。”顿了顿，元央的话语轻下去，宛若呢喃，“就像阿零。”
那神色落在水天零的眼中，望得她目光里的平静跟着微微晃了晃。
而此时，炎初寒的房间里，气压却极低。
炎初寒比元央早些醒来，醒来只觉头疼欲裂，用了半晌，才回忆起了昨晚情况。
彼时她身体还未复原，本已早早歇下。半夜忽闻异声，惊动醒来，便听到门外箭羽的破空之声与闷哼。她心下警惕，想要起身下床。不曾想脚方落地，四面手掌大小的血色旗帜就突然从屋顶之上落下，正正定在房间东南西北四个角上。还未等她反应，地上就迅速贯穿开来几道红线，结成繁复纹路，随即自己脚下一个踏空，天旋地转间，自己已不在自己的房间，而是到了一处石道。
那石道狭窄，颜色灰蒙，连着那天空也是这般压抑。炎初寒很快就意识到自己竟入了障，戒备的同时不免心中疑惑。她心中暗忖，有人怕是盯上了自己，想除去她。而能在她房间悄然布下障的人，几乎不用多想，也知必定是她身边出了内鬼。
入障不久，炎初寒便与元央一般，遇上了血色藤蔓。她不知其为何物，没有防备，争斗的时候不小心被缠了上，灵力很快有些失去控制。正巧此时，被炎初芷安排保护她的侍女小乙也好不容易摆脱了房间外的纠缠，闯进屋子，掉入障中。所幸很快就找到了陷入危境的炎初寒，将人带了走。从炎初寒的提醒中知晓这藤蔓诡异，也不敢轻捋其芒。追逐间，时间一长，小乙就有些体力不支，隐隐落了下风，几次都差些被卷住。也是凑巧，元央的进入吸引了血色藤蔓的注意，回身去护自己的领地。两人拐入另一条石道逃离藤蔓追逐。
不曾想又遇到了虎鹫。
被藤蔓的刺弄得灵力紊乱的炎初寒，体内也同时收到了那股阴气的乱窜肆虐，没过多久就被虎鹫所伤，到最后只能堪堪凭着侍女护着。小乙灵力虽不弱，却也不是虎鹫的对手。加上小巷狭窄，两人速度又逃不过虎鹫，一时陷入胶着状态，被单方面压制着打，渐渐伤势愈重。等到之后元央的赶到，才解了她们的困境。
想起这些，炎初寒目光闪烁，对于小乙的及时赶到，并不觉得只是巧合，自然而然便想到了一个人——炎初芷。
身为炎初芷贴身侍女的小乙，何以自己一陷入危险就出现，答案显然不言而喻。
因此，甫一醒来，炎初寒便冷着脸唤人去找了炎初芷。
事实上，自那日被炎初芷强吻之后，炎初寒一点都不想去想起这个妹妹。彼时的震惊之下，有什么其他情绪被她深深掩藏起来，不愿去深思。只是当见到炎初芷跨门而入的瞬间，触及对方熟悉面靥，却又被迫回忆起那扰人心神的一幕来。
“姐姐找我？”炎初芷并不意外炎初寒找她，脸上笑容温和依旧，昨日夜间的惊慌失措好似都消匿了去，寻不出一丝痕迹。
炎初寒的脸色则依旧冷着，坐在床榻上，视线探究地扫过炎初芷，斟酌了话语，才道：“有些事，想问你一问。”
炎初芷走近床榻，坐了下来，柔声道：“姐姐伤势未愈，需多休息。不知有什么这般急？”
望着对方一副什么事都没有发生过的模样，炎初寒心底没来由得起了烦乱，眉头皱了皱，直截了当道：“你的贴身侍女，为何会安排在我身边？”
“原来是这事，”炎初芷望着炎初寒，眉目柔和关切，“姐姐有伤在在身，我自然担心姐姐，小乙又是我最放心的人，便让她多顾看些。若是有情况，我也能知晓。”
“担心？”炎初寒不是傻子，当即略微提了声音，目光灼灼地望着炎初芷，话语带了几分逼迫，“那么有人想暗杀我这事，你可知晓？”
炎初芷闻言一怔，随即摇了摇头：“这件事，昨晚得知后，我也很意外。还好姐姐没有事。”说着，她眼底起了些疑惑，“姐姐为何会觉得我知晓？”
炎初寒的眉又皱紧几分，抿着唇没有说话，似乎想从炎初芷的神色上判断她的话有几分可信。
“姐姐不信？”炎初芷见状，并不避讳，直言问道。
“你让我如何信？”炎初寒却只是颇有些嘲弄地勾了勾唇角，面容冷凝如霜，“别人不知，我又如何不晓得，你的心思有多缜密？昨日之事，不管是谁所为，都与朱雀家族族人脱不了干系，否则如何能在我房间布下一个障来？”顿了顿，炎初寒正色，加重了语气，一字一句道，“小芷，我再问你一遍，你到底知晓多少？”
66家族动乱（）
炎初芷听到炎初寒的问话；静默片刻，才淡淡地应了：“姐姐不信；想来妹妹我如何辩解；也是无用的。此事若我当真知晓半分；如何能让对方夺了空去；有机会在姐姐房间里布障？”顿了顿；“当然，事情闹到这个份上；我必定会查清楚。姐姐愿意的话；等结果出来，听一听也无妨。”
炎初寒神色有些疑虑；一时并不答。随后才点了头：“好。”说着；垂下眸去；轻声道，“最好如此。”
炎初芷的目光在炎初寒身上停留了片刻，又道：“族长昨晚也来了。”
“嗯。”
说话间，炎初芷在床榻边坐了下来，见炎初寒神色微微一僵，也不戳破，恍若不觉地继续说了下去：“族长生了怒，下令暗中彻查此事。另外也调派了些人手在姐姐院中保护。”她的声音随之软下去，连落在炎初寒身上的目光都变得温润如水，眉间匿了一抹忧色，“此次幸亏有人相助，否则……连我也不知该如何是好了。”
炎初寒触及炎初芷的目光，反而偏开了视线，不去看她，声音冷淡依旧，那视线却有些闪烁不明：“我已经没事了。”
炎初芷并不在意，伸手去掖炎初寒身旁的锦被，低声道：“我知姐姐看淡了自己的生死，我却不能。”
炎初寒闻言，抿紧了唇，没有说话。
“我不想姐姐出事，也不允许谁伤害姐姐。”炎初芷的话语宛如呢喃，掩下的目光却带了几分决意，“谁也不行。”
见炎初寒沉默着，炎初芷唇边忽有淡淡笑意滑过，兀自开口道：“姐姐还在生妹妹的气么？”
炎初寒没料到对方突然转了话题，一时没有反应过来，眉头微微皱了皱：“什么？”
见对方视线转过来，炎初芷眨了眨眼，眼底笑意愈浓：“便是前日冒犯姐姐的事，姐姐可还计较？”
原本以为炎初芷会继续当做什么都没有发生的炎初寒，突然听到对方这般直白地指出来，当下僵了脸色。
“嗯？”
见炎初寒没有说话，炎初芷微微倾了身，目不转睛地睨着炎初寒，好似想要望透对方一般。
“我不想提。”半晌，炎初寒似是受不了对方逼迫的目光，终于开了口，眉间有一闪而逝的踟蹰，声音冰寒彻骨，“便当……此事没有发生过。”顿了顿，又冷着脸强调道，“此事可一不可再，莫要逼我。”
话虽这般说着，那眼底，却分明添了几许难得的局促。
“是么？”炎初芷看起来无谓地笑了笑，“姐姐说怎样，便怎样罢。”
房间里，重新陷入了沉默。
片刻后，炎初芷自床榻边站起身来，主动告辞道：“待会我让人送些药来，姐姐记得喝。好好休息，我先走了。”
言罢，转过身子，便朝外走去。
炎初寒偏过头，皱着眉望着炎初芷走到门口，眼底是不散的疑虑。正思忖间，对方的脚步忽然停了，随即便见已到门口的炎初芷转过了头，深深地望了她一眼，无声地抿出一个笑容。
门外是满目日光，撒在对方一身水色衣裙上，宛如水波荡漾，折射出点点粼光。那比寻常女子苍白柔弱的面容上，眉间眼底并不掩饰自己的情感。本是淡然出尘的气质，却因了那些露骨情意显得灼烫热烈起来，如同此刻满身的明朗日光。那笑容不惊不扰，宽容温厚，好似一切都风淡云轻。
这样的炎初芷，让炎初寒忍不住怔了怔。
不过这么回眼间，对方已经跨出了门槛，掩上了那扇门，将那熟悉背影一点点隔断开来，连同着那些日光。
恍惚间，好像两人被隔断在不同的世界里，可望而不可即。
炎初寒眉间忽然颤了颤，手指关节攥得发白。
那样的笑容，像是为了维护什么，心甘情愿地往后退下一步，然后又一步。直到拉开两人足够的距离，容许她留下喘息的空间。只是遥遥地望着，什么都不曾开口。
如同她一贯以来的隐忍，从不与她说自己的苦楚难耐。
炎初寒下意识伸手，按在了自己的心口之上。唇色惨白。
那里，疼意如同针刺般，一点点蔓延开来，蔓延至周身肺腑，再难平静。
她缓缓闭上了眼。掩下的睫毛颤得厉害。
满室明亮如潮水般尽自褪去，只有一幕幕场景，像是亘久的画面，在脑海里缓缓浮现。
同胞而生。自出生之时，命运便完全截然相反，向着不同的道路，奔驰而去。
她，是被上天眷顾着的宠儿；她，却注定走得艰辛痛苦。
在炎初寒有意识以来，自己的妹妹，就像是一个易碎的瓷娃娃，永远呆在那一方狭窄的天地里，不能跑，不能累，只能望着门外灿烂世界，笑得安静，笑得……令人忍不住心疼。
很早的时候，炎初寒就知道了，她的卓越灵资是家族的骄傲，永远备受瞩目，伴随着的，却是另一人的庸碌平凡，无人问津。甚至是体虚力乏，常年卧病在床，连激烈的情绪都不宜拥有。
在内，虽是嫡系血亲，但无人瞧得起没有丝毫灵力的炎初芷。在外，这个炎家小姐更是被直接忽略了去，鲜少有人知晓。若非两人的生辰是同一日，怕是连这都要被人遗忘了。