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“好。”麦宝儿点点头，两个人又一次沉默下来。
天光渐明，楚洵起身披上件外衣。在心里组织好语言后，他站在床前居高临下的看着麦宝儿：“朕有一事想和你说。”
“恩？”麦宝儿长眉微扬：“陛下且讲。”
“此值用人之际，朝堂上的人才却很是稀缺。江南一带吏治混乱，私盐猖獗，再也拖不得了。”楚洵顿了片刻，淡淡垂下眼帘。他的长睫微颤，在脸上投下一片秀美的暗影，无端静谧。
麦宝儿微皱起眉，已经猜到了他的后文。
“麦丞相多次请辞，朕一直没准。急流勇退固然能够青史留名，可朕以为，鞠躬尽瘁死而后已才是真正的纯臣。”话说到这里，楚洵的语气平静了许多：“不出一月，朕就会任命麦相为钦差大臣，赐尚方宝剑，代行天子之职，亲去江南整顿吏治。”
麦宝儿舒展开眉头，却沉默着没有说话。钦差大臣，尚方宝剑，这些名头无非听着威风罢了。此行江南，爹爹就是皇上手中的一把刀。若是刀刃太钝，必会被皇帝弃之不用；可若真是大刀阔斧的整顿，难免伤及朝中大部分人的利益，激起众怒。为了平衡朝臣，焉知皇帝不会杀一人以堵住悠悠众口？
她心底一百万个不愿意，可事实上，她说出的话却是：“此乃前朝之事，一切自是听从陛下安排。”
楚洵点点头，对她的反应极为满意。时辰不早，差不多该起身上朝了。他用食指“叩叩叩”的敲了几下桌子，听到动静的刘德福立刻领着一班宫女无声无息的走了进来。
看到皇帝已经自己爬起来，他们一点都不惊讶。楚洵一向浅眠，彻夜不睡也是有的。宫婢们分两列一字儿排开，俱都低垂着头，眼观鼻鼻观心，闭口不言。刘德福则在一边监督婢女们服侍皇上，时不时偷觑皇帝的脸色，偶尔也去搭一把手。
“刘德福。”穿好龙袍后，楚洵睨他一眼：“去明月宫给贵妃取套衣服来。”
“明月宫的红藕姑娘早就差人给娘娘送了衣物来。”刘德福笑眯眯的从身边宫女的手里取来一个托盘。麦宝儿在床上伸着脖子望了眼，一套绣着素蝶的淡蓝宫装正静静躺在其上。
“这是个伶俐的。”楚洵边整前襟边回身望了她一眼：“虽然存着些小心思，倒是比年锦瑟那丫头聪明利索。”
麦宝儿淡淡哼了声，没有多言。她的心机虽然不深，可谁好谁坏，她心里可看得分明。
楚洵得她如此冷遇，也不生气。由着婢女戴好冠冕，他忽然又想起了什么：“昨晚朕也召见了年锦瑟吧——她后来自己走了？”
麦宝儿眼皮一跳，语气却平稳得没有任何波澜：“就算再傻，她也有个眉眼高低。陛下难道觉得她会留下来看着您……”
“朕只是随口一问。”楚洵皱眉打断她，脑筋一转，有什么在脑中一晃而过。
伸手摸了摸脑后肿起的大包，他意味深长的望了床上面无表情的麦宝儿一眼，不等对方反应，便抬步走了出去。
……
另一边，同样一夜没睡的锦瑟也顶着一双熊猫眼爬了起来。
诗意待她一如昨日的周到，简直比曾经服侍她的贴身宫女浅夏还细致。锦瑟不想呆在清漪宫，可段嬷嬷又吩咐她去背《女戒》、《女则》。随手偷抓两块点心，她一抹嘴巴，干脆夹着两本书去了清漪宫旁侧那片隐蔽的小树林。
虽然昨日在这里撞见了楚烈，可她不觉得自己运气好到连续两天都能遇见同一个人。大摇大摆的绕进树林后，她没止步，径自朝最里面那棵粗壮的桂树走去。
昨天的事给她提了个醒。这片树林虽然隐秘，却难保不会有人误闯进来。来人一般只会在外围徘徊，她若是躲到最深处，则要安全得多。
边规划一天的日程边往里走，在钻过层层树重后，锦瑟只觉得眼前猛然一亮，一切都豁然开朗起来。空气中弥漫着甜甜的桂花香，她忍不住闭上双眼深深吸了口气。
窸窸窣窣的枝叶破碎声蓦然响起，她警觉的睁开双眼后退两步。只见一个敞着上衣的高大男子拿着一身太监的衣服，正从粗壮的树后绕了出来。
现代时裸着上身的美男子锦瑟见得多了，此刻乍然看见一个真人，她虽然有点惊讶，却并不慌张。倒是那男子猛一抬头看见面前站着个直勾勾盯着自己的少女，吓得手一抖，把太监衣服掉到了地上。
“又是你！”没等锦瑟开口，那男子先后退两步惊呼出声。他手忙脚乱的掩住裸…露的胸膛，仿佛被锦瑟多看一眼都是亵渎。
“楚烈……王爷？”锦瑟一愣，心里说不出的恶心。自己这是多倒霉，居然连着两天都碰上了同一个人？
“你个贱婢，居然跟着本王溜来了这里！”楚烈抖着手指着她，白皙的双颊涨得通红：“我要去让皇兄把你发落到掖庭去，终生不得出宫，代代为奴！”
“……你也太狠了！”锦瑟不可置信的瞪大眼睛，险些怀疑自己的耳朵坏掉了。只是碰巧偶遇而已，这家伙今天的火气怎么这么大？
视线下移，她的目光定在了楚烈脚边的太监服上。狐疑的上下打量着，锦瑟上前两步：“你鬼鬼祟祟的扮成太监，想要干什么？”
“我才没有！”楚烈的目光游移着，明显有些心虚。见他这样，锦瑟更是狐疑。她往前走一步，楚烈便往后退一步；退到最后，她居然把楚烈逼到了桂树上——
“怪不得今儿这么暴躁，原来是干坏事被抓包了！”眼见他如此畏惧，锦瑟心中有了底气：“最近皇上正好在整顿后宫。你等着，我定会把你和这身太监服详~详~细~细的禀告皇上……”
“你敢！”楚烈凶神恶煞的瞪她，却明显是外强中干：“仔细本王扒了你的皮！”
“呵，你不说我还忘了。刚才是谁要把我没入掖庭来着？”锦瑟皱着眉头单手托腮，似是正在苦思：“奴婢心里真是怕啊……”
“就是我说的！”楚烈被她逼得吹胡子瞪眼：“混账！你能奈本王如何？！”
“不能如何，就是把见到的详详细细……”
“你个贱婢，就会拿皇兄来压我！”楚烈气的恨不得一把掐死她：“你等着，这笔烂账本王迟早会讨回来！”
二人此时离得极近，锦瑟只觉得鼻端萦着一股特别的气味儿。皱起眉来凑近他仔细闻了闻，她刚吸一口气就被楚烈粗暴的按住了脑袋：“贱婢，你又不是狗，乱嗅什么？别靠这么近，走开，小心污了本王的衣裳！”
“谁稀罕！”锦瑟气呼呼的瞪他一眼，挥手拍开了他的爪子：“别一口一个贱婢的叫！我有名字的，我叫年锦瑟。”
“哼。”楚烈昂着脑袋，一副“我讨厌你不想多听”的样子。
锦瑟又吸了两口，淡淡的薄荷味道清新自然，似曾相识。皱着眉头思忖半晌，她忽然一拍巴掌：“原来是你！”
“什么？”楚烈警惕的盯着她：“什么‘原来是你’？”
“你昨晚去了贤妃的菊芳宫。”锦瑟笃定的盯着他：“我就说那太监的背影瞧着熟悉……原来是你！”似乎突然想通了什么，她望向脚边那套太监的衣服：“你刚刚又去看贤妃了对不对？所以才这么鬼鬼祟祟的……唔！”
脖子忽然被人掐住，她一口气上不来，双颊憋得通红。楚烈伸出手来狠狠掐着她的脖子，表情是前所未有的阴鸷：“本来想留你一命的——既然你这么聪明，就去地狱接着猜吧！”
☆、一起乐乐
混账，这男人居然想掐死她灭口！
锦瑟奋力挣扎着，手上的《女戒》、《女则》噼噼啪啪掉了一地，楚烈却连眉毛都没动一下。冷眼看着她憋得通红的脸，他心底的浮躁慢慢褪去，整个人也逐渐安定下来。
身为皇室中人，他的手上自是沾过血腥。他平日不处死宫婢可不是因为仁慈，而是怕他们的血污了自己的手。
这丫头娇憨纯稚，想法新奇，本来还有几分意思。可现在，既是知道了自己的秘密，她就活不得！
不说自己，就算为了那个人，这丫头也必须死！他绝不允许任何可能危及到那个人的事情发生。
“咳咳，我……”拼命掰着他的手，锦瑟眼前一阵阵发黑：“我……和贵妃有约，她，她……报仇……”
和贵妃有约？
剑眉一皱，楚烈终于撒手放开了她。
“咳咳咳！” 身子一软，锦瑟捂着胸口跌到了地上。这丫刚刚是真想掐死她，那感觉……简直太恐怖了！
“若是你敢把刚刚看到的告诉别人……”楚烈逼近她，面无表情的用脚踢了踢地上的太监衣裳：“就算本王不在宫中，照样有一万种方法弄死你！”
锦瑟愤怒的抬头瞪着他，却没敢答话。这家伙疯了，就算心里有火气，她也不敢往疯子身上撒。
“瞪什么瞪？”楚烈蹲下身子凶狠的盯着她：“贱婢，你又在打什么坏主意？”
“奴婢，咳咳，奴婢不敢！”撑着身子努力往后蹭，锦瑟生怕他再有什么过激行为：“王爷放心，奴婢保证把这事儿烂在肚子里，谁都不告诉！”
“呵，你的骨头不是很硬吗？”站起身来居高临下的盯着她，楚烈心底有些犹豫。只有死人才会严守秘密，他不该放这丫头走的。可打狗也得看主人，更何况是一向信重她的贵妃娘娘——那可是能跟着麦丞相北上的剽悍女人。她若是真因为这贱婢闹起来，到时候大家都没脸。
虽然他对那女人一直没好感，但麦宝儿和麦相却是他惹不起的。
不过，就这么轻轻松松放走年锦瑟？
还真是不甘心呢——
警惕的注意着他的神色变化，锦瑟的心都快跳出了嗓子眼儿。风吹树叶发出“沙沙”的轻响，时间在这一瞬似乎格外漫长。
“哼，爷今儿大发慈悲，就先放你一条生路。”谨慎权衡之后，楚烈轻哼着睥睨她：“贱婢，别以为本王没招治你——最好放老实点儿！”
“奴婢谨记！”心有余悸的抚着胸口，锦瑟拼命�