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“招娣。”阮氏缓缓开口，“不是叫你去成衣铺看看么，怎的是大小姐亲子去了？你可是偷懒？大小姐刚回家，身子还未调理好，若是累着了，你可担当得起？”
阮氏的语气难得的严厉，招娣心中本就乱成了一团，此刻听到阮氏提起成衣铺的事，不觉一惊，赶紧跪了下来，“奴婢没有偷懒！其实奴婢……”
“不怨她！”宝龄见招娣身子抖得厉害，出声道：“是女儿自己要去的，女儿……还遇到了二娘。”
话音一落，由顾老爷搀扶着的、抬脚刚要跨过门槛去的蒋氏背影蓦地一僵。
“是么？你二娘大约是去采购衣裳。”阮氏余光扫到这一幕，适才稍许严厉的神情才缓和下来，笑着道：“对了，秀屏，如今你有了身子，那些芝麻绿豆的小事，无需亲力亲为，不妨交给下人去做，省的累着。”
蒋氏没有转过身来，仿佛是应了一声，但那声音听起来嘶哑，像是从喉咙深处勉强挤出来的，肩膀高高地耸起，浑身已是僵直。
宝龄盯着蒋氏的背影，心中暗道，罢了，此时不说，之后会发生什么事，谁能预料？宝龄咬着牙，片刻间抬起头，冷冷地道：“二娘去成衣铺真是为了采购夏衣的事？”
这句话远远地传来，蒋氏几乎是下意识的便转过身来，瞪着宝龄，脸上像是罩了一层冰霜：“自然是采购衣裳！还、还能做什么……”那声音到最后，是越来越低。
“宝龄，你究竟要说什么？不要兜圈子，不妨直说。”顾老爷此刻像亦是看出些端倪来，浓眉皱了皱道。
豁出去了！宝龄猛吸一口气，直直的望着蒋氏：“我去成衣铺的时候正巧看见二娘从里头出来，我本想出声唤她，谁知跟到了成衣铺旁的巷子里，还未开口，到看到了不该看到的，听到了不该听到的。我想二娘应该清楚我说的是什么，二娘，是不是？”
顾老爷浓眉紧锁，还未开口，却忽地感觉蒋氏挣脱了自己的手，几乎是冲到了宝龄跟前，咬着牙道：“你、你莫要血口喷人！你看到了什么？你究竟看到了什么？！”
“我还未说是什么事，二娘怎么一口咬定我是血口喷人？”宝龄冷笑，“还是，二娘心中本就有鬼？”她面无表情，轻轻吐出几个字，“黄三，二娘可认得？”
宝龄记得，招娣口中，那个男人，自称是黄三。
黄三这两个字仿佛一道魔咒，果然，蒋氏一听到这两个字，平素端庄的形象在这一刻彻底瓦解，细长的手伸过来，一把揪住宝龄的衣领，容颜扭曲，那目光仿佛要喷出火来：“你知道什么？知道什么……”
“秀屏，你给我住手！”碰地一声，顾老爷拍的桌子阵阵作响，目光犀利无比，转而看向宝龄，才略见缓和，“谁是黄三？”
一瞬间，屋子里顿时安静下来，死一般的寂静。宝龄暗自叹息一声，缓缓地，将招娣所说的事，重复了一遍。
话音刚落，鸳鸯低呼一声，四周已是一片抽气声，眼前一闪，却是蒋氏软绵绵地坐在了地上。顾老爷的声音仿佛是从牙缝里挤出来的：“来人，给我去成衣铺，找黄三，将这件事问个清楚！”
一个激灵，蒋氏忽地坐起来，跪趴着到了阮氏跟前，扯住阮氏的衣摆，那眼神充满恐惧与绝望：“大姐，大姐，你说句话呀！”
这件事，蒋氏是听信了阮氏的教唆而做，此刻东窗事发，她只能拼命抓住阮氏这跟救命稻草。
阮氏蹙着眉，望着蒋氏，眼底是一片怜惜与担忧，轻拍了一下蒋氏的手，缓缓站起来，看着顾老爷，像是就要开口。在蒋氏以为看到一丝希望时，却听阮氏幽幽地叹了声道：“老爷，这件事，怕是秀屏一时糊涂……”
“不！不是这样！”蒋氏瞪大了眼，不可置信的等着阮氏，脱口道：“大姐！这是你教我做的呀！你说老爷膝下无子，多年盼儿，还说，若能怀上孩子，便……”
“秀屏，你真是糊涂。”阮氏脸色苍白，那目光里尽是自责与无奈，声音更为凄楚，“是，我是与你闲聊说起过，我这辈子最遗憾的便是未能为老爷诞下一子，如今病魔缠身，怕是没有这个福气了，也说过，若谁能为老爷生个儿子，便是咱们顾家的功臣，老爷与我，日后定会好好待她。不过，那都是我一些心事罢了，随口说说，你怎的就记到心里去了，还……还做出如此伤风败俗、有损顾家名节的事来！你置老爷、置顾家于何地啊！”
蒋氏的脸上几乎已无一丝血色，盯着阮氏，那眼神如针尖一般，半晌，仿佛明白了什么，腾地站起来，指着阮氏，一字一字地道：“好，好你个阮瑗贞！我居然着了你的道！你真是我的好堂姐啊！你不让我好过，你也休想好过！”
“秀屏，你……咳咳咳……”阮氏又是伤心，又是气极，见蒋氏冲过来，一口气喘不过来，猛烈地咳嗽起来。眼前蒋氏就要对阮氏不利，贾妈妈一下挡在阮氏跟前，一把将蒋氏推得倒退了几步，冷冷的道：“二姨奶奶，你这才是血口喷人！你自己心术不正，作出这等事来，还要愿望太太，咱们府里谁不晓得，太太从来宅心仁厚，与世无争，哪里会教唆你做这种事？”
阮氏平日在府中的确深得下人的尊重，贾妈妈此话一出，底下人的心早已都向着阮氏，此刻一件蒋氏气势汹汹，仿佛中了魔一般，而阮氏却一再的退让，神情楚楚可怜，各人心中便有了论断，瞧着蒋氏的眼神，充满了鄙夷。自然，宝龄以为是这个想法，她见阮氏咳得厉害，不觉皱了皱眉，刚要开口，却见一个下人匆匆跑了进来：“老爷！”
“可抓住那黄三了？”顾老爷沉声道。
那下人摇头，气喘吁吁地道：“小的晚去了一步，黄三、黄三刚才投湖自尽了，只留下一封遗书！”
下人呈上遗书，顾老爷缓缓展开，目光移动间，脸色越来越阴沉，胸口起伏不定，蓦地，他将那遗书狠狠扔在地上，那遗书正巧飘至本来脚边，本来低头望去，只看见几行字，大意便是那黄三收了蒋氏的钱财，答应借种，可事后越想越慌，跳湖自尽。
本来微微皱了皱眉，却听顾老爷沉闷的声音传来：“来人呐，立刻将蒋氏拖到柴房去管起来！”
顾老爷一声令下，编有几个出装的下人上前来，托起了蒋氏，蒋氏平素挽的一丝不苟的发髻早已散乱，神情恍惚如鬼魅，惊恐与绝望叫她眼泪如断了线一般，哀嚎道：“老爷……老爷你听我说……”那声音如凄厉的冤屈，越来越远，渐渐消失。
顾老爷一动不动的站着，双眉紧蹙。阮氏好不容易才停下咳嗽，仿佛用尽了全身力气站起来，忽地跪在了顾老爷跟前，贾妈妈拦也拦不住。
“老爷！”阮氏面上亦是流着泪，“但凭老爷责罚。”
顾老爷仿佛如梦初醒一般，看了阮氏一眼，神情莫测：“我为何要责罚你？”
阮氏低声道：“秀屏是我主张老爷娶进门来的，她亦是误解了我的意思，才走上了弯路，发生这样的事，我难辞其咎，求老爷责罚。”
顾老爷沉默片刻，缓缓道：“梅珊与碧莲的死因，我都知道了，都是那蒋氏干的好事！我本想再给她一次机会，谁知他竟死性不改，竟想用个野种来哄骗与我！”
顾老爷的话，叫所有的人都吃了一惊，已有人脱口道：“原来三姨奶奶并非被那徐谨之所杀，而是……”
“碧莲不是自杀死的么？原来……”
……
细碎的话语传来，贾妈妈身子晃了晃，阮氏神情间亦是闪过一丝莫测，随即眉宇间一片悲伤：“秀屏……哎，她竟这么狠毒……”
顾老爷看了阮氏一会儿，忽地将她搀扶起来，面上露出柔和的神情，“快起来，你身子骨弱，地上凉，会染上风寒的。发生了那么多事，我才知道，这时间，只有你是真心为了这个家，为了我，你付出了那么多，我又岂会怪你？”
阮氏一怔，水雾般迷蒙的眸子里掠过一丝晶亮，顺从地站起来，眼泪却又流了下来，哽咽地道：“老爷……”
仿佛万语千言，只化作了两个字。
府里的人见了，亦是唏嘘一番，谁不知道，这几年来，顾老爷跟太太之间表面上是相敬如宾，实则是貌合神离。
先有蒋氏做了当家，再有白氏进了门，深得老爷宠爱。如今白氏死了，蒋氏罪有应得，阮氏总算是熬出头了。
上天还是长眼睛的。一些年前的丫头，已感动的背过脸去，只有鸳鸯一脸凄惶，仿佛是为了自己日后的处境而担忧。与此同时，宝龄亦缓缓地舒了一口气，轻声道：“爹，你要如何处置二娘？”
顾老爷摆摆手，叹息一声，“我自有分寸，你就不用操心了。”又吩咐那些下人，“都散了！”
宝龄终是点点头，又与阮氏说了几句话，才转身走了出去。长廊上，她忽然想起黄三的遗书来。黄三为何会自尽？有那么巧，正好在东窗事发的时候？
宝龄记得，招娣说，黄三威胁蒋氏要钱，如今钱还未到手，他却自尽了。好像……有点说不过去。
但不过片刻，她便甩了甩头，不再去想。事情都水落石出了，不是么？
招娣跟在宝龄身后：“大小姐……”
“走吧。”宝龄微微一笑，抬头望去，屋外是一片艳阳天，那阳光灼热的叫人喘不过气来。
仿佛真的雨过天晴了。
第八十章 只余一月
第二日，顾府超市的拆房前，顾老爷手里端着一只碗，站了一会儿，推门而入。柴房里的妇人听到脚步声缩成一团，惊恐地望着来人。正是被顾老爷管起来的蒋氏。
待蒋氏看清了是顾老爷，顿时坐起来，连滚带爬地扯住顾老爷的衣角，声音颤抖嘶哑：“老爷！老爷你饶了我吧！老爷，求求你看在咱们往昔的情分上……”
哀求声如泣如诉，顾老爷眼底也不觉浮起一抹不忍，但随即那抹情绪却很快隐去，退了一步，沉声道：“蒋氏，你不守妇道，作出如此伤风败俗、有辱门风的事来，我如何饶你？”
“不不不！”蒋氏一脸凄容，摇头道：“老爷！此事真是秀屏听了阮瑗