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张什么，我不过随便问问。”语罢盯着我看了半晌，“我记得你说过你属牛的……也不小了，在府里待了十来年了吧，有什么打算没有？”我倏地看向寒玉，复低头猛地摇了摇，寒玉水波不兴，“爷就从来没有跟你提起过？”
“没有。”
寒玉稍显不耐烦地道：“你知道我在问你什么？”我顿了会儿，抬起头对上她的眼睛，“颜主子，爷昨儿提起给孩子想好了名字，若是个小格格，就叫……”未及我说完，寒玉急着打断我，“行了行了……我困了，你回房去吧，伺候爷早点儿歇。”
……
夜阑犹未寝，人静鼠窥灯。一更，二更，三更。
我躺在榻子上辗转反侧，只要一闭上眼睛就仿佛看到艳艳那溢满无助的眼神，定定地看着我的双瞳，绝望地乞讨着路人的怜悯。我心里越想越难受，头皮阵阵发麻，听着碧桃平缓的鼾声，只得紧咬着被角暗自哭起来。寒玉的话让我心中顿感没着没落的，女人一旦怀上孩子，言语间明显要比过去有底气得多，寥寥几句就重如千斤压得我难以喘息。
我伸手隙开帐子，许是方才睡在帐子底下太黑，月光直直地透过缝隙钻进我的眼睛里，格外刺目，眼前霎时白茫茫的一片，我闭紧眼用手捂住揉了揉，待我复睁开眼时，方觉得稍稍好些。我缓缓挪到榻沿儿上，俯身轻声地穿好鞋子，走到衣柜边打开那口箱子，把压在衣裳底下的那个合子拿出来，复坐回到榻子上。这么多年过去，我一直逼着自己不去想起那件事儿，我原以为已经忘得差不多了，可此时此刻，我却感到自己掉进了一个深不见底的大冰窖，那串卖高儿庄柿子的叫卖声不断地撞击着冰面，如同一个个冰锥刺着我的心。
翌日午后，我神思迷惘地走在琉璃厂星罗棋布的摊位间，烈日当头，只觉天旋地转，就连说话的劲儿也提不起来。走着走着，便觉周遭的行人一个个都变了形，声音也渐渐模糊起来，双腿一时松软无力便栽了下去。
等我醒来的时候，一睁开眼竟看见马云翎坐在我身边的方凳上，我一惊，倏地坐起来喘了几口气，环顾四周才发现自己躺在一家药铺的软榻上。马云翎也起身，我急着要下地，却发现脚底一点儿力气都没有。坐堂的郎中拿了碗水过来递了个眼色给马云翎，“哎，愣着做什么，你妹子醒了！”马云翎呆呆傻傻地应了声“哦”，端着水过来给我喝，我着实是渴极了，忙接过碗大口大口灌下去，眨眼的功夫碗就见了底。
郎中走近微笑着道：“姑娘，幸好你哥哥路过，要是晕倒在没人的地方，大热天的中了暑万一脱水脱得厉害可是不得了。这中暑倒也罢，琉璃厂这地界儿人头密集，遇上起歹心的可就坏了！”我不好意思地看了眼马云翎，颔首道：“谢谢马公子。”那郎中讶异地看了眼马云翎，“哎？她不是你妹子？”马云翎略显尴尬，“哦”了声，“不是亲的，是干妹子。”我敷衍着点了点头，郎中疑怪地看了眼我，脸瞬间沉了下来，皱着眉头道：“天也不早了，没什么不舒坦就赶紧回家去吧，大姑娘家的，别老没事儿上这旮旯瞎逛。”
马云翎并没有车轿，看我体力不支便扶我到对街的馄饨摊上坐下。舀馄饨的小哥见我们坐定速来招呼，“两位想来些什么？”马云翎数了五文钱出来，“给姑娘上碗馄饨。”我拿出钱袋，“再加一碗。”马云翎压住钱袋，“在下不饿。”那小哥不知所措地杵了会儿，看了看马云翎又看向我，我道：“快去下。”小哥“哎”了声，拿过银子转身，只听得他轻声嘀咕了句“这么寒酸也敢请客！”
马云翎欲起身理论，我拉住他，“马公子，今日多亏了你，上回弄脏你衣裳我还没道歉，爷都说了我两回了，这碗馄饨就当是赔罪。”马云翎推脱再三见拗不过便也不再多说，静坐了半晌才看向我道：“姑娘为何只身到这来？”我道：“昨儿夜里在大栅栏遇上一个要饭的孩子，可怜得很，打仗死了爹又被人贩子拐到京城来，就住在琉璃厂附近的破庙里，公子叫我先来探探路。”
“可找到了？”
我摇了摇头，“沿街走了两圈儿都没有问到，怕是那孩子记错了地方。”马云翎把先来的那碗馄饨推给我，低头轻叹一声，“战事一日不停，这世上的苦人儿就会只多不少，生不逢时啊……若是你们府上的主子个个都同姑娘这般心善，就好了。”
我看向他，放下勺子，“马公子，今日之事我该谢你，可有些话我还是想说，你们不该这样逼公子。”马云翎脸色煞变，愤愤不平地道：“如何是逼？他纳兰成德就不拜孔孟？既然同读圣贤书，普天下的读书人就都是同门，既是同门，就该为天下不平之事两肋插刀视为己任。更何况丁酉科考案还是事关莘莘学子的旷世冤案，多少无辜的汉人学子惨遭牵连，被指舞弊断送了前程不说，家破人亡妻离子散的也不胜枚举。满人要把前明留下的汉人学子赶尽杀绝，用杀戮来立威，早管不得‘冤枉’二字是如何写的了！如今梁汾先生在江南一声号召，集天下学子之力为受害的吴先生平冤昭雪，他纳兰成德身为权臣之子，难道就该明哲保身吗？”
马云翎一论起大道理来就毫厘不让，非要一气说到面红耳赤为止，从馄饨摊前路过的人都不明所以地朝他看，摊子上的小哥把馄饨把桌上重重一搁，朝他翻了个白眼。我静坐了会儿，“马公子，我只是个丫鬟，你犯不着给我说这些。我没念过书，你的话我虽不都懂，可我知道你们读书人讲究‘百善孝为先’，公子是个孝子，老爷每回一病他都是衣不解带彻夜侍候着的，可为了这事儿已经跟老爷顶撞了好几回了，你再要怪他不尽力那我还真得说公子是多事了，或许压根儿就该不闻不问，反正结果都一样！”
“哎，真真姑娘……”
正文 第四十七章 藕丝风送凌波去
寒玉当真生了个小阿哥，府里上下无不欣喜若狂。许是在娘胎里养得太过结实，这孩子把寒玉折腾了整整一宿才肯落地，一上秤就有七斤多重。那天夜里月明星稀，公子在外进坐了一夜，听着寒玉的哭喊从声嘶力竭到奄奄一息的呻吟亦是坐立难安。少奶奶一直陪在里屋，直到把哭声大作的孩子抱到公子怀里的那刻自己也已精疲力竭，竟与公子四目相对不禁欣然落泪。
孩子的降生如同一道从天而降的祥虹，沉积在府里的一切阴霾仿佛都嗅到了阳光的暖意。庶妃娘娘第二日就遣她的近侍女婢内勒贺送来好些赏赐，赏给刚出生的小阿哥两副镶嵌玛瑙珠子的金手镯和三个由大到小的金项圈儿。除了燕窝阿胶等一些寻常的滋补品外，还另外赐给寒玉一柄碧透的翡翠如意。寒玉一索得男给府里添了长孙，成了大奶奶眼里名副其实的大功臣。大奶奶向来出手阔绰，这下更是二话不说一股脑儿给碧云寺捐了一万两白银的香火钱。老爷也兴奋得竟连康亲王亲自主持的内阁大臣会议都告了假，在书房里思索了大半天给孩子起了个名儿叫福格。
老爷待公子向来严厉，就连小揆叙也总是躲在奶娘怀里不敢让他阿玛抱，可这回在小孙儿面前却是彻彻底底放下了架子，慈眉善目的模样和平常人家的祖父并无分别。近日他的暴躁脾气比以往缓和了不少，一有人登门拜访，无论是同朝为官的臣僚还是在京的远房亲戚，他总是笑言着和人家从小福格的话题聊起，聊着聊着就叫奶娘把孩子抱到花厅去陪着他见客，也不像前阵子那样成天板着面孔盘问公子的日程了。
马云翎在我们府上住了大半年，渐渐消除了故有的芥蒂，大概是自觉有愧，近来常主动约公子探讨八股策论。尽管遇到意见不一致的地方还是会据理力争不肯退让，可言语间谦逊和气了不少，也不觉得待在明珠府里做授习是件委屈求全的事情了。当日，马云翎没有抓到丝毫凭据就只身一人前去顺天府衙门前鸣锣伸冤，结果被府尹大人指作‘故意滋事，无事生非’给打了十板子当堂哄了出来。最后还是老爷一句话，让顺天府尹查查八大胡同里的暗门子，不费吹灰之力就把拐卖幼女的那一伙人贩子盘踞的窝点端了底儿。连同艳艳在内的十来个无家可归的孩子都被送到我们府上来，安总管再一一把她们分配到各房主子那里做事。
这几个小姑娘都和艳艳差不多大，身世也跟她有几分相像，不是为了躲避战乱四处流离和亲人走失，就是从山东境内逃难过来半路上被爹娘遗弃的。艳艳跟着府里的几个嬷嬷学了半个月的规矩，见她头脑伶俐手脚勤快就把她送到少奶奶房里来侍弄针线。不过少奶奶说寒玉正坐着月子身边肯定用得着人手，艳艳就又被分到寒玉房里去照顾才出生的小福格。寒玉嫌‘艳艳’这个名字娇媚俗气，就给她改名叫芸香。
一晃就又到了腊月，朝廷册立了皇太子，这个小皇子名叫保成，就是大行皇后赫舍里氏殁时所留下的嫡子，生下他后没过几个时辰，皇后娘娘便故去了。这孩子如今还在襁褓之中，才两岁，迷迷糊糊的尚不知事，没有一丁点儿抵抗的能力，却已然被他的父皇强加了家国天下的重担，从此怕是要背着这个枷锁桎梏一生了，想来也未必是件幸事。眼下三藩战事虽不比前两年紧俏，可吴三桂一日不降，京里的百姓就一日提心吊胆。连年的战事早已让天子脚下的民众练就了未雨绸缪，听风就是雨的敏锐，而皇太子的骤然册立更是掀起了一波新的恐慌。市井百姓都暗地里揣测说太子爷的册立不见得是什么好兆头，只能说江山坐得不稳当，朝廷开始防患于未然。为了避太子爷的名讳，老爷做主速让公子更名，改成德为性德，不过这也只是在落款时才有的分别，口头上的称呼仍然是和原先一样的。
公子年后就要参加恩科廷对了。本该是三年前就了的事儿，可那场来势汹汹的寒疾让公子在榻子上一连卧病了两个多月才见好，当年不少和公子同榜的国子监