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“你伯伯信上说，让咱们六月下旬去，现在算算也就几天的日子，我已经把东西收拾好了，正好房子的租期也到了，我已经和房东太太打了招呼，下个月咱们就不住了。”
李可馨暗自失笑，原来母亲一直在坚持着，甚至独断地办妥了一切事情。至此也无需说什么，于是服侍母亲吃完饭，独自一人收拾碗筷。一旁的孙菊芳忽然想起一件事忙说：“差点儿忘了告诉你，小梅下午来找过你，很急的样子，只说让你去她家一趟。”
李可馨和蒋小梅以前是燕大的同学，上学时都参加了进步团体——青年话剧社，关系很要好。毕业后，李可馨秘密加入中共党组织，并在德兴洋行找了份工作掩护真实身份。蒋小梅却不知好友的真实身份，她去了报社，同时一直组织剧团的工作。李可馨时不时去客串几个角色，两人关系亲如姐妹。李可馨忙完后，抓起一件薄外套披上说：“妈，我出去一下。”
“这么晚了，明天再去吧。”孙菊芳不放心。
“没事儿妈，我去去就回，这一两日我们就要走了，我有些事得和小梅说一下。”
“唉！去吧，路上小心些。”孙菊芳朝着女儿的背影叮嘱道，她不明白这帮孩子怎么有那么多使不完的劲儿。
从米市胡同出来，拐入西四大街，这里的房子明显高大起来，街道也很平整，左右两旁的房子，不是新修的公馆别墅，就是翻修过的旧王府宅院。蒋小梅的家就在这里的一处旧王府内。她的父亲蒋鼎昌是北平有名的大商人，经营粮食，绸缎，药品等，现任北平商会的副会长。
李可馨拐入西四大街，远远得看到蒋家所在的那座坐北朝南的宅院。她快步走到门前，只见朱漆门扇上排列着纵九横七六十三颗金光闪闪的门钉，门前矗立着两只一人多高的石狮子。此时门打开了，走出一个精瘦的身穿汗布长衫的高个中年人，是蒋府的王管家，看到李可馨后忙迎了上来，说：“李小姐好，我家小姐临时有急事去了报社，特意嘱咐在下在这儿侯着，您里边请。”
李可馨随着王管家穿过正门，迎面一条三米多宽青石铺就的旱道，五间高大的正殿，房顶的绿色琉璃瓦映着院中灯光使得压脊的石刻貔貅仿佛活了一般。檐下的柱子涂成大红，雕着金色二龙戏珠的浮雕。正殿的窗棂刻着寿、康、宁、富、德五福字样。整个建筑富贵之极，被蒋鼎昌做了自己的书房和会客厅。王管家领着李可馨径直穿过大殿，经过东西两排的起居之所，这里的房间均较正殿矮了一些，住着蒋家家眷，门框和门簪一色儿刻着百寿图。穿过前院便走到一处垂花门前，门头题着“松鹤长春”四个大字。进了垂花门是一处园子，满植牡丹、碧桃、丁香和木兰。向前又行了几十步，是一座假山，周围密布松柏，苍翠欲滴，假山的东侧是一条步行长廊，曲折处为庑殿顶，两端为歇山顶，形似蝙蝠的头、身、尾，染坊斗拱均为绿色，柱子上雕着竹节图案给人高雅清爽的感觉，两侧各接出曲折形的耳房，酷似蝙蝠伸展的两翼。
李可馨随着王管家穿过长廊到了一间耳房跟前停住，王管家推开房门说：“李小姐请。”
李可馨迈进蒋小梅的闺房，屋里设了一排紫檀木书架放满古籍，一张带纱橱的雕花大床，几把刻着牡丹图案的靠背椅，椅子前放置一张小几，摆着青花瓷茶具。雕花窗户下摆着一架通体泛着黑色光泽的钢琴。
王管家沏了一壶花茶，放在几上笑着说：“李小姐慢用，我家小姐一会儿就回来。”
李可馨笑着点了点头，王管家出去时把门合上。她喝了会儿茶，又百无聊赖地翻了会儿书，小梅仍无讯息，只得站在窗前赏月解闷，月季的香气满了过来，她闭上眼深吸了一口。推开窗子，果然窗下有一大片月季花。在廊灯的映照下，如茵的草地像一张绿色的毯子，纯白的月季像墨绿星空中的点点繁星，调皮的挤着，香风刮过又似一群说着悄悄话的左顾右盼的少女。
李可馨看着高兴，走出屋外，蹲在月季花从边，近处瞧去越发喜欢，不经意间想起一首旧诗，冲着花痴吟了起来：“月季花上雨，春归一凭栏……”
“东西南北客，更待几回看。”一个浑厚充满磁性的声音在她背后响起，唬得李可馨猛地站立起来，转身看去发现长廊灯影里站着一个二十八九岁的年轻人。身穿黄绿色中央军夏常服，腰扎宽皮面双孔式皮带，斜背德式武装带垮着“军人魂”短剑，脚蹬高筒黑色皮靴，胸前的蓝边上尉胸章熠熠生辉。来人体形高大，光洁白皙棱角分明的方盘脸透着军人的冷毅，乌黑深邃的眼眸泛着迷人的色泽，浓密的眉，挺直的鼻，似乎张扬着主人的桀骜不逊。
这样的一个国民党青年军官的突然出现让李可馨不禁产生一丝警觉，但脸上依然平静地看着来人。
青年军官慢慢走到李可馨面前说：“对不起，蒋小姐，打扰你的雅兴了。鄙人姓陆，现任中央军上尉参谋，想必蒋伯父已向你提起过，我这次来特奉家父之命接你和伯母去南京小住。”
李可馨心下释然，随即说道：“对不起，我是小梅的同学。”
青年军官眼里掠过一丝失望，脸上顿时显出冷漠：“对不起，唐突了。”说罢转身离去。
李可馨看着来人的背影，心想此人有点儿怪，不知是蒋家的什么亲戚，也不放在心上又低头赏花，不一会儿听到一阵有节奏的皮鞋“嗒嗒”声，刚一回头便被一个体态丰满，长相平庸的姑娘拉住了手臂，正是蒋小梅。
“等急了吧？”蒋小梅不好意思地说。
李可馨故意嗔怪道：“干什么去了？害我一阵好等！”
“知罪了，报社突然来电话，有个稿子要赶。”
“好了，不怪你了，你下午急着找我有什么事，是不是你又有什么报社得来的新消息要和我分享？”
蒋小梅却不发话，眼圈有些发红。
李可馨觉察出朋友的异常，忙问：“究竟怎么了？”
蒋小梅用帕子擦去泪水，红着脸说：“昨天从南京来了个年青军官，带了封信给父亲，让我去南京。”
李可馨说：“哦，那个人我刚偶然遇到，是你家亲戚吧，这有什么不妥吗？”
蒋小梅急切地说：“不是的，上午母亲找到我说，我家和南京陆家是世交，这次去南京是要和……和那个人订婚的。”
“什么？”李可馨以为听错了。
蒋小梅声如蚊蚁：“不容我做主的，是……。指腹为婚。可馨你说我怎么办呀？我怎么可以嫁给一个我一点也不了解的人。”
李可馨劝道：“你先别急，也许没你想像地那么严重。那个人是不是知道这门亲事？”
蒋小梅显得六神无主，只是摇头，当此时王管家走了过来说：“两位小姐请前厅用饭。”
李可馨本想推脱但看到蒋小梅慌乱的神色，心想陪她去吧，好歹壮个胆色，她深知小梅天生性情单纯，毫无主见，既找到自己，作为姐妹便不能不管，帮她看看那人言谈举止也是可以的。想到这一层说：“你不要慌，我陪你。”
果然，小梅神色稍缓，两人一同往大厅方向走去。
此时的大厅就像过节一样热闹，墙壁四周橘红色的宫灯均已点亮，整个大厅笼罩着一种喜庆的色彩。中央一张紫檀木圆桌，周围整齐地环绕着十几张紫檀木靠背椅，白瓷碗碟均匀地分布着，旁边各放着一块光滑的丝质餐巾。丫头们忙着布菜，有蟹黄鱼翅，芙蓉干贝，烧海参，烤大虾；又有糖醋鱼，锅烧肘子，红烧海蝶，为了欢迎陆家少爷，又加了几道苏菜，分别是淮阳狮子头，松鼠鲑鱼，盐水鸭。布好菜后，主人蒋鼎昌身着黑色丝麻长袍，脚蹬棉质方口鞋进入大厅。蒋鼎昌中等身材，长相富态，细长眼睛迸射出商人特有的精明。随在一旁的蒋夫人仍是传统装扮，古香缎彩绣高领上杉，金丝绒的马面裙，盘着元宝髻，整个显得古板老套，但慈眉善目使人顿生亲切之感。
宾主坐定后，蒋鼎昌看着面前的几个年轻的客人，突然发现了打扮寒酸的李可馨，以前未曾谋面。蒋夫人笑着解释说：“老爷，这位是李小姐，小梅的好姐妹，经常一起玩的，说起来老爷该认识她父亲的，十多年前教过程儿古文的那个仁华学堂的李博武李先生。”
一旁身穿二十九军灰色制服的军官接话道：“原来是李先生的千金，幸会，我多年从戎，很少回家，只听先生有一女，今日得见果有先生遗风。”说话的是蒋鼎昌的儿子蒋万程。
“哦！”蒋鼎昌敷衍着点了点头，不再对一个失去父亲的寒酸女子有任何兴趣，转而和陆家少爷攀谈起来。李可馨心里略有不快，但忍着没有显露出来，蒋小梅一旁红了脸，为父亲的势利感到难过，不住的夹菜给可馨。
看到场面有些尴尬，蒋万程冲着可馨关切地说：“李小姐，孙伯母身体还好吧？”
“还好，”李可馨说，“只是人老了，难免有些不舒服。”
“那就好，以后你有什么需要的尽管开口。”
正当此时，一旁的陆剑忠突然插话说：“李小姐年纪轻轻，身世也着实可怜！”
李可馨本已有些许不快，忽听到这么一句莫名其妙不知是同情还是讥讽的话，顿时发作出来道：“自食其力，何怜之有？”
遭这一抢白，陆剑忠有些尴尬，幸好蒋鼎昌举起杯子冲他说：“贤侄呀，此次南京一行，小女和贱内就代为多加照顾了。”
陆剑忠忙端起酒杯应道：“小侄分内之事，家父也想尽早与伯父叙旧，早已在南京准备妥当，局势一旦紧张，便可去南京。”说罢便将杯中酒一饮而尽。
蒋鼎昌连连称好，也将杯中酒喝光。
李可馨旁观者自清，原来蒋鼎昌把女儿嫁到陆家是为了躲避北方乱局，心下不禁生出一股鄙夷。
蒋鼎昌又斟满一杯说：“贤侄少年得志，意气奋发，老夫我能将爱女托付于你，也没什么挂念了。”
陆剑忠倒不扭捏举杯站了起来说：“小侄一定不负伯父重托，这一杯敬�