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陆剑忠倒不扭捏举杯站了起来说：“小侄一定不负伯父重托，这一杯敬您！”
蒋小梅看到父亲和这个陌生人大庭广众之下言谈自己的终生大事，视自己如无物，顿时羞愤难当，气得浑身发抖。一旁的李可馨早已认为这姓陆的定是一个趋炎附势，贪图蒋家富贵的小人，小梅决计不能嫁这样的人。她正思索着日后如何劝解友人，分得是非，辨得曲直时，小梅早已站了起来大声说：“爸，我不去南京，你们爱谁去谁去！”说罢头也不回冲出了大厅。
平日在家专横惯了，蒋鼎昌哪能容得下女儿这等犯上，又是在客人面前，气得指着蒋夫人大骂：“你！你养的好女儿，你……。你去告诉她，啊！这婚事早已订好的，南京去也得去，不去也得去，除非老子死了！”
蒋万程看到父亲撂下这等狠话，忙劝解说：“爸，注意身体，此事再商议。”
“商议个屁！”蒋鼎昌气昏了头，冒出一句粗口，又想到陆剑忠还在一边，登时有些后悔，只得愤愤地离开大厅，也不管这乱局了，蒋夫人随了丈夫而去。她知道丈夫倘若生气，女儿就会遭殃的，她得去劝劝。
李可馨早已追着小梅出去了，大厅里只剩下陆剑忠和蒋万程。蒋万程抱歉地说：“让陆兄见笑了。”
陆剑忠倒像是个局外人毫不在意，而是岔开话题问起了别的事：“蒋兄！你们二十九军的教导总队最近是否进了一批学生兵？”
“有这么回事，大都是一二九运动后的爱国学生，名单已经送到军部，一个星期后报到，不知陆兄……”蒋万程有些疑惑。
“我那三弟在燕大读书，近来突然给家父去信，说要参军，听说在二十九军教导总队，叫陆剑波。”
“有这个名字，我记得清楚，还是排在名单的第一位。”
陆剑忠随后确认了教导队的地址，与蒋万程喝了几杯酒，便各自散了。经过后花园的假山时，陆剑忠隐约听到两个女子的说话声，她本无意去听，但突然听到自己的名字被提起，便放慢了脚步。
说话的人正是李可馨和蒋小梅，只听得小梅抽泣着说：“我知道我就是个被他人利用的工具，只是伤心父亲这样对我。”
李可馨道：“工具不工具在你的决断，小梅，有时候幸福或不幸全在自己一念之差。那人我没具体了解尚不清楚具体人品，但在我个人看来，不像是个正人君子。所以说万事看清楚些才好。”
“我不知道，如果不答应，父亲会怎样地发脾气，连累了我母亲。”
……
陆剑忠没有听下去，转身离开。
这壁厢，李可馨又陪小梅说了会儿话送她到了房间，走了出来，心下里想小梅做事向来懦弱没有主见，过惯了大小姐的生活吃不得苦，最终还是要去南京的。本来她想把自己去南京的事告诉小梅，现在突然卷进一个不明不白的国民党军官，考虑到组织的安全，她决定不和小梅说了，反正也要去南京，一切随缘吧。
李可馨想着心事，不期然在长廊的尽头又撞到了陆剑忠，她不想和此人纠缠，礼节性地点了点头准备擦身而过。谁知陆剑忠反拦住了去路冷冷地说：“李小姐真热心肠啊！很喜欢关心别人的家事呀！”
看到陆剑忠唐突地拦住了路，李可馨有些生气，又听到对方阴阳怪气的言语，她便再也按捺不住说：“陆参谋，你这话什么意思？你我萍水相逢，也没半点瓜葛，你何苦欺人太盛。”
陆剑忠抢白道：“是我欺人太盛吗？刚才在假山后面不知是谁说到陆某不是正人君子，叫蒋小姐小心提防。”
听到这么一说，李可馨又羞又气，羞的是自己确实背后说了别人的坏话，气的是这个人居然偷听，还正大光明地说了出来不以为耻。她涨红了脸，口气也强硬了许多：“一个七尺男儿背后听墙角，当真敢称正人君子吗？”
陆剑忠回击道：“陆某再不堪，也比不得你李小姐拆一门好端端的姻缘。！”
李可馨道：“姻缘好不好你心里清楚，莫不是干的一些骗婚，捞钱，趋炎附势的勾当？”她一怒之下，也不再客气。
“你说什么？”陆剑忠大怒，抢上一步瞪着李可馨，后者倒没有丝毫惧意，说：“怎么，恼羞成怒了？国难当头，陆参谋身为军人，不去对付日本人，反吓唬我这样一个小女子来，当真英勇强悍啊！”
“你！”陆剑忠一时语塞，转念一想和一个女人拌嘴，也不成话，丢下一句：“不可理喻，”遂愤愤离去。
李可馨虽然嘴上占了些便宜，到底女儿家的平白和一个大男人吵嘴，也心下郁郁，含着包委屈的泪走出蒋家。
那陆剑忠回到客房，回想起刚才和那个李姓女子的一番争执，又是别有一番心境，辗转反侧一夜竟没睡好，第二日早早起来，离了蒋家，奉唐司令之命参加原定于六月十五日举行的中央军同二十九军的参谋级会议。
在为期三天的会议中，不光讨论北方五省时局，协调彼此间的行动，陆剑忠还有一个唐司令秘密交代的任务，收集北方日军情报，察看二十九军的对日态度，以便唐司令作出对日的正确判断。虽然三天有些急促，但还是被他抓到一些有用的东西，写成报告，可以说完成了上峰交给的任务。了却公务后，陆剑忠还得办一件家事，将浪荡在外的三弟带回家。
按照蒋万程给的地址，陆剑忠找到二十九军教导总队。教导总队设在南苑飞机场的最南端，荒凉的景象让他着实吃了一惊。齐膝的野草，破破烂烂的房屋。他找到一处还算周正的大院子前，抬头一看是一处兵营，墙上用白灰刷了孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻八个大字极为醒目，周围种植着整齐的白皮松。
陆剑忠向哨兵报上蒋万程的名字，哨兵忙进去通报，不一会儿蒋万程快步走出，将陆剑忠迎进自己的办公室。陆剑忠问道：“万程兄，不知能否见愚弟一面？”
蒋万程面露难色说：“昨天学员们都来了，唯独少了令弟呀！我也疑惑的很，以为陆兄把他带走了呢。”
“有这等事？”陆剑忠突然脸色难看之极，倒不是担心三弟会出什么事，只是害怕自己的三弟浪荡惯了，临阵脱逃，辱没了陆家的名声。这小子做事有些不着调，三年前没和家人打招呼，只留个小纸条便北上求学。有时发信要家里寄钱寄物，有时又把钱款退回，说要自力更生，有时又听得熟人说不安心读书混迹于市井之间，总之胡闹得很。这一次居然发了一封家信要投笔从戎，这可是要人命的事，容不得胡来，陆任年嘱咐大儿子一定要把这个不孝子亲自带回南京。谁知陆剑忠刚要找他，又当了逃兵，着实令人生气。
“干什么的？”门口哨兵大声喊，同时拉了下枪栓，陆剑忠和蒋万程很有默契地对看一眼，同时起身向门口走去。门外站着一个瘦高青年，一脸灿烂的笑容，两道浓浓的眉毛也笑成了上弦月，但这上弦月的一侧有凝结的黑色血痂，身上的衣服被撕了好几个口子，耷拉着的肮脏的布条随风飘动着，整个人有一种天塌下来都无所谓的感觉。不过他很快笑不出来了，他最怕的大哥突然出现在面前，随之而来的还有一记狠狠的直拳，正中来不及躲闪的脸。蒋万程忙哭笑不得地拉开陆剑忠。
陆剑忠骂道：“滚回去，不要再丢陆家的脸了！”
陆剑波哭丧着脸央求道：“大哥你听我解释，”又转向蒋万程，“长官，给几分钟就好。”蒋万程心想让这个活宝立在门口也不合适，于是将陆家两兄弟请进办公室。陆剑波倒不客气抓住桌子上的水杯咕咚咕咚喝了个干净，用舌头舔了舔沾在上唇的水珠后说：“长官、大哥，是这么回事，”他吞了口唾沫，“我昨天上午准备坐火车来南苑，刚一到车站，便碰到一桩不平事来。看到几十个拖儿带女的穷苦人被警察推搡着，我过去打听，原来是政府要运重要物资，临时征用一节车厢，搞得这几十个人上不了车。我劝一个哭哭啼啼的大嫂莫难过，明天再走吧。那大嫂说，南下的人太多，今天走不了票就作废了。她男人在南边做小生意她正要领着两个孩子过去，谁知却走不成了，说罢母子三人哭成一团。不一会儿一辆车停在了站台，警察们清出道，说是什么政府物资运到。我抬头瞧去，一个打扮入时的大小姐下了车来，指挥仆人搬东西。说来气人，哪是政府物资分明是这大小姐的私人物品，有半人高的景泰蓝花瓶，有水晶鱼缸，有绣了一半儿的什锦府绸的绣屏，更可气的是有两条纯金色的洋狗。看到这里我真来了气，冲上去打倒两个把车门的警察，趁他们没醒过神儿来，带头把那阔小姐的破烂物件从车厢里扔了出来，被赶下车的乘客乘机拥上了火车，恰巧到了发车的时间，我却倒霉了，被十几个警察一顿好揍，还被关了一个晚上，今早不知为什么他们又突然放我出来。”说完后，陆剑波巴巴地看着大哥和蒋万程，二人脸上均露出赞赏神色。
蒋万程说：“既然如此就不追究了，去领套衣服整理一下自己，马上去训练。”
没等陆剑波欢呼雀跃，陆剑忠对蒋万程低声说：“万程兄，借一步说话。”蒋万程心神领会同他出了房间。陆剑忠说：“对不起，这小子还不能参加你们二十九军。”
“为什么？”蒋万程不解，心想莫非瞧我们不起，但没有发作。
陆剑忠解释说：“我这个三弟浪荡不已，难以管教，加入你们只怕给你们的军旗抹黑，坏了名声。再者家父特地交代要我带他回去，加以调教，以后再参加二十九军也不迟。”
蒋万程知道这是陆剑忠的托词，但参军这等大事也不能强人所难，况且陆剑忠的身份特殊，驳了面子也不好说，于是道：“既然如此，悉听尊便！”
蒋万程躲到别处去，办公室里只留下陆家兄弟，陆剑忠看着三弟说：“明天你同我回南京……”没等说完，陆剑波就急了，大声喊：“凭什么？为什么要回去？长官都说了让我马上训练。”
“是�