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龙煜缓缓起身，从怀里摸出了火石。屋里顿时有了亮光。屋子很大，床前摆着一道精致的纱质屏风，屏风外，是刷着朱漆的月亮形的窗。
子姹抬眼望向他，他举起油灯立于床前，双眉紧蹙，除了那对映着两道火苗的眼眸，其余并看不出什么表情。子姹被他这样瞧得有些局促。
“你为什么带我来这里？你让我回去……”
“为什么要嫁给别的男人？”他的声音里带着些冷意，沁得子姹又开始不安。
“我总要嫁人的。”她抿着嘴说。
他的眉皱得更紧了些，油灯也被重重放到了旁边的案台上。“十年前我就说过，我将来会娶你的！你就这么迫不及待么？”他紧抓住她的肩膀。子姹觉得这屋子让她有些窒息，尤其是他的承诺，她承受不起。“不，我从来没想过要嫁给你！”
她的大眼睛里填满了泪水，那就像是平湖里忽然漾起的浪花，璀璨又震撼人心。龙煜怔了怔，声音忽而低沉下来，颓然坐在她身边，“为什么？你应该知道的……我一直在等你长大——我说过，我会让你做我的妻，而后陪我一起君临天下……”
“表少爷，别说了！”子姹不住摇头，那声“表少爷”叫得异常大声，像是在警告着自己什么。“我们不可能！”她心里有一刹那的颤动，可是想到秦家宅子里四面高高的围墙，她又不得不逼着自己怯懦了。她撇开脸，嗫嚅着说：“我配不上你，会有更好的女子伴随你左右。我只想一辈子过平静安稳的生活……我们不可能在一起，你——”
“没有什么不可能！”
子姹一抬头，龙煜结满寒霜的脸已经毫无防备地趋了近来，右手也托住了她精致的下巴，“只要我愿意，没有什么不可能！……姹儿，去跟舅父说，你不同意这门婚事！你要嫁的人是我！”
他身上独有的气息霸道地袭来，子姹心一抖，差点栽进他近在咫尺的双眸里。
“不！”她推开他，慌忙要下地，“我要回去！还有一个月我就要出嫁，我就要离开秦家……我只是秦家一个卑微的庶出的女儿，能嫁给像凌家这样体面的人家做正妻是我这一生也难得的机会——表少爷，你就成全我吧！”
龙煜冷声道：“不可能！”
如钢铁般的双臂倏地一收，那具柔弱无骨的身子便又一次跌回了怀里。“那凌家就那么好么？值得你如此扑身上去？！”子姹收不住往后倒的势头，仰躺在被褥上，惊慌失措地紧盯着他。
“你要干什么？！”
龙煜扣住她的双腕，将自己覆上了她的身子，让渐渐厚重的气息像毒药一样侵蚀她的灵魂：“我要你这一生一世都记住我——哪怕是恨我！”
“不！——”
坚实的双臂带动了两具纠缠的躯体，纠结的反抗声直透苍穹。但显然，在这样寂静的山谷里，能听见的也许只有那浩瀚的夜空和茂密的丛林，出了这座山谷，不会有人知道有个叫秦子姹的少女正在这里眼睁睁地看着本可以让自己飞出重围的翅膀突然被折断，看着心被撕成了两半，看着自己剩下的年华被笼上了永远的黑纱。
004 孽网
窗外的秋风心烦意乱地叩响了竹制的帘笼，在窗棂上留下“吧嗒吧嗒”的声响，秦世昌坐在三房的房里，望着已渐明的天色，眼球上已不可避免地布满了血丝。
时间在一刻刻地过去，出去搜寻的人已经差不多都回来了，可是却都停守在门外不敢进来。龙煜带着子姹去了哪里，做了什么，他都知道。可是他没有让人追过去，因为追去也已经没有用了。他只是后悔，竟然万万没有料到煜儿会对他这个如墙角野蔷薇般的女儿上了心。
“唉……”
他闭上眼睛，疲惫地叹了口气。活到他这把年纪，已经是越来越经不起折腾了。世代袭爵的凌家他是惹不起的，尽管他们秦家也曾是皇亲国戚。让他惶恐的是，在收受了凌家的聘礼、又在跟凌老太太订下了凌家大少爷心照不宣的婚事之后，他要如何来粉饰太平？
“老爷，孙氏还没有回来么？”秦夫人领着丫环们昂首走了进来。秦世昌“哦”了一声，缓和了绷紧的脸。夫人刘氏的背景也不可小觑，出嫁前她曾是太宰膝前的掌上明珠。疲惫的秦世昌在看到这张已然松驰下来的脸庞时，忽然也觉得更加有些疲惫。
“你也来了？”他稍稍坐了起来。无论怎样，刘氏的腰杆子到底比他硬些，他若想维持这风光作派，那么刘氐身上的肌肉就算再松驰，他也得把她当做二十岁的姑娘来看。
刘氏将略微发福的身子放在圈椅里，面露嗔色地说：“这孙氏母女也太不像话了！成亲在即，居然弄出了这样的事！这让咱们秦家的脸面往哪儿搁？”
秦世昌清了清嗓子，却又一言未发。
“老爷！老爷！不好了！”
管家从外面急走进来，隐约地，还听到外面有一阵哭喊声。
“又怎么回事？”他不耐地皱紧了眉。管家的脸色早已经变得苍白，他指着外头颤着声音说：“三姨娘——三姨娘她——”
“她怎么了？”秦世昌的身子僵了僵。
前院的空地上，一块随处可见的木排上静静地躺着一个人，她身上的白衣已被鲜血染得一片殷红，鲜艳得如同雪地里盛开的寒梅，又像，十八年前玉雪楼里雪白的床褥上落下的纯洁的印迹。
秦世昌忽然觉得脚步有些沉重，在廊檐到达空地之间的路程他花了比平常多了近一半的时间。丫头喜儿伏在孙含烟身上痛哭，围着的人很多，但见到他来时，仍是平静而机敏无比地让出了道路。
有那么一瞬间，他忽然有种想要再抚mo一下那张曾经让人多么惊艳的脸庞的冲动，她可是当年艳冠全京的花魁啊……可是，这股如隔夜之火的热情远远不够他将手抬到半空，就已经全然熄灭。
有些情意纵然可以继续，有些环境和心境却也再也不允许。爱情是年轻人们的事，已与他这老人无关。
“怎么死的？”他拢了拢衣襟，站起来问道。
抬她回来的人上前说：“应该是不慎掉入了城外的山崖，摔死的。我们去四面搜索时，看见晕倒在崖边的喜儿。”
“唔。”秦世昌点了点头，捋着胡须退出了圈子。他走得那么从容，就像躺在地上的不过是个流落街头的乞丐，值不得他再多呆一会儿。
“先抬进去，天亮再找人装殓——”
“是！”
“慢着！——”
又有声音喝道。众人闻声回头，只见秦夫人刘氏正一脸冰霜地站在廊下，抬高了下巴望着这里。
※※※※
秦子姹睁开眼睛之前，多么希望这一切只是个恶梦。梦醒后，她会发现仍然躺在自己小小的房间里，飘着玉兰香的木床上。
可是，她睁开眼后闻到的却是身旁的男人的气息，借着暮色，看到的是雕着福禄寿兼龙凤呈祥的大床。窗外的屋梁上新结着一张蛛网，一只小飞蛾不慎落在里面，没一会儿便停下了扑腾的翅膀。
子姹缓缓闭上了眼睛，静听着自己的心被现实一点点烧死的声音……
※※※※※
又天黑了。
秦子姹踏着暮色，跌跌撞撞走上了下山的路。路上的石子在脚底不断的打滑，使得她不停地摔倒，她也不在意。此刻她的心在胸腔内狂跳，仿佛随时都有可能会从胸口蹦出来！她拼命地捂住耳朵，不去听身后传来的声音，也极力不去想已经发生了的一幕幕……
可是这夜，多么可怖！这山谷，多么让人惊慌失措……有好几次，她都几乎被胸中巨大的恐惧震昏过去！可是她仍在坚持着一遍遍告诉自己，她还不能！她必须离开这里，她还要保护娘，就算她与凌家的婚事已经不可避免地泡了汤，她也必须想办法带她逃离这张网……
山上的大路上传来了马蹄踏过的声音，子姹的眼睛在黑暗中露出了希翼的光，她拼尽了全力踹跚着冲出树林，到了官道上，扬起了手臂来。
不远处行来了一队长长的人马，马蹄声在寒夜里显得特别响亮。子姹看清楚了他们旗上的图腾，奋力支起来子来。
“救命……”
“大将军！前面好像有人呼救！”
走在前面的随从突然勒住缰绳，回头朝身披银色盔甲的年轻将领说道。凌霄闻言停步，凝眸往前面看了看，微弱的亮光下，树林前的地上果然匍伏着一团白色影子。
“走！看看去！”
秦子姹看着从远处飞奔而来的两人两骑，使出最后的力气支起身子站了起来。
凌霄跳下马，快步上前打量着她，这一看，却被她的衣衫不整和身上的斑斑血迹吓了一大跳。“姑娘……你怎么了？你遇上坏人了么？”
“求求你，救救我……”
子姹看见了他们胸前印着的“溏”字，心下一激动，眼泪流了出来。“我……我……遇上了坏人……求你们送我回城……”话还未说完，一阵眩晕就蓦地袭来，身子软软地倒向了地面。“姑娘！”凌霄及时接住了她，担忧地将她唤醒。“姑娘，你住哪里？你受伤了，我送你回去！”
子姹隔着泪水望着他的眼睛，双手紧紧抓住他的手臂，摇了摇头。
“请你……送我进城就好……”
005 峰回路转
子姹站在秦府大门前，望着两轮硕大的门环，抬起的手又迟疑地放了下来。
这，太安静了。安静得有点异常。不是说她秦子姹在这牢笼似的秦家有多举足轻重的地位，而是，她知道秦世昌夫妇开罪不起凌家，她的失踪，不可能不对他们造成影响。
“三小姐？……三小姐！你回来了？”
子姹还在犹疑，大门却正好开了。管家从门内走出来抓住她的胳膊，嗓子却朝里面喊：“老爷！三小姐回来了！老爷！……”
子姹任由管家拉进了府里。看着府里一切如常，一颗心才又放稳了些。
秦世昌以从未有过的速度快步走了出来，他的脸上也还挂着惊疑。“你去哪儿了？”他板着脸，明知故问。秦子由和秦子嫣站在他身侧，目光里是满满的让子姹看不懂的情绪。子姹心里一慌，又将头卑微地低下了。“我……我……”
秦世昌望了望她裙裾上的血迹，心里一沉，皱眉喝道：“快回房去换身衣服！回头再来上房！”
“是……”
子姹低着头，以尽量恪守本份的动作走向了自己的房