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肤撕裂下来。
“布兰德领主。”暗心者摇了摇头。一只毫无用处的垃圾居然有这么响亮的名字，叫他鸟人倒是更贴切一些。它会回到燃烧地狱中，等着面对主人的暴怒吧。
还有其他人，暗心者想道，还有很多能为自己办事的人。他想到了通往库拉斯特的路。那条路漫长、空旷、危险，但并不宽阔，便于搜查，而且离这里并不远。那里任何事情都可能发生，那一行人可能会在路上被抓获，然后送到他身边来。他笑了起来，在考虑各种可能性的同时也冷静下来。暗心者很快就能抓住那女孩子了。也许他需要另一种不同的计策——他想——某种精巧的欺骗。使用这种方法，他的仆从就能把他需要的东西带到他面前。谎言之王也会同意的，现在是再次与它会面商讨计划的时候了。时间正在渐渐流逝，要完成的任务却还有很多。
无论那老家伙是否乐意，他都必须服从主人的意志，然后死得很惨，就像他祖先多年前遭受的噩运一样，其他碍事的人也一律不会有好下场。
这世界的末日马上就要来临了。
第十七章
去往库拉斯特之路
米库洛夫站在露出地表的岩石上，在晨曦中俯瞰着下方的景色。这条道路穿过峡谷，在远方变得越来越窄，平原上的树木大多枯萎凋零，靠近库拉斯特城的地方完全死气沉沉。
那是一座被诅咒的城市。他们只需再走两天就会到达那里。米库洛夫十分肯定，抵达库拉斯特后发生的事情将会改变他的一生。几个世纪前写就的预言已经说明这一点，而他的梦境也再三重复着同样的内容。一想到导师在寺院中讲过的话语，他顿时感到极度的痛苦。他再也无法回去了，可这就是命运，而他也一定会沿着宿命走到尽头。
米库洛夫将双手高高举过头顶伸展出去，踮起脚尖低下头来。他纹丝不动地将这个姿势保持了整整五分钟，看上去表情安详，旁人望去一定会误以为他是座雕像，然而他们根本不会知道他内心的挣扎，也不知道他迫切希望继续前进的焦灼心态。不过他清楚内心平静的重要性。在迅速行动之前最好能保持冷静，即便情势迫在眉睫也应该如此。
事实上，他们现在正是和时间赛跑。
万神会赞扬他拯救迪卡德·凯恩与莉娅的英勇行为。自从在山洞中看到幻象之后，他就一路从卡尔蒂姆跟随他们，时刻留意着周围的威胁。有一次他不小心提到了一些碎石，碎片从山上滑下时，凯恩一定感觉得到了他的存在。可老人却没有深究，随后他们就来到了这个古怪的闹鬼小镇。在那时米库洛夫知道自己必须迅速行动了，这一刻是万神所选择的。
米库洛夫赶走了残留的睡意，放松地展开身体，先后运动脚上、小腿上和大腿上的肌肉，让能量在体内奔涌。当他的手臂不停摆动，皮肤在筋腱与骨头之上滑动时，火焰守护神伊塔的文身似乎也在他的背上四处移动。他轻轻用额头碰了碰地面，又抬头看着灰蒙蒙的天空。乌云正在地平面上集结。
其他人也该醒来了。他用了几分钟在悬崖附近找到了一些灌木的果实，然后从岩石上爬下来，无声地穿过空地回到营地，准备下一阶段的旅程。
迪卡德·凯恩眨眨眼睛醒了过来，当他看到米库洛夫的面孔时，强压住了刚要发出的一声呻吟。这一晚他几乎没有怎么睡着，一直在想着小镇与墓地里发生的事情，至于在梦里，更可怕的回忆一直纠缠着他。他从头到脚都在隐隐作痛，而且他迫切想要洗个澡。然而，那武僧却像是在皇帝的行宫里睡了一晚上似的，简直精神得不得了。
米库洛夫递给他一块布，里面裹满了红色的浆果。“这是万神赐予我们的，”他说道，“它们非常可口，而且还能治病。这里的土地还没有被库拉斯特的恶病之气污染。”
凯恩望向莉娅，他以为女孩仍在熟睡，可是她已经睁开了眼。女孩从墓地那里逃脱之后，直到现在都没有说过话，也没吃过东西。尽管凯恩从没吃过这种浆果，但是根据他对这片地域的了解，知道那些浆果是能吃的。他从布上拿了一些放入口中，甜甜的汁液登时充满了嘴巴，他不知不觉吃掉了一半。
米库洛夫笑得更开心了。“很好，很好，”他说完又对莉娅点点头，“足够两个人吃的。”
凯恩受伤的膝盖痛得要命，他仍努力地慢慢站起来把浆果拿给莉娅。他不能确定他们俩在布兰德领主那里是否吃过真正的食物，浆果似乎对他的腹部的不适有了神奇的疗效。“补充一下体力，”他说着话的同时把手放在莉娅的肩膀上，“等你准备好了，我们就出发。”莉娅从他的手中接过浆果，这一刻她眼睛里的痛苦是如此清晰剧烈，差点让凯恩透不过气来。
“我可以和你谈谈吗？”米库洛夫问道，他正双手抱腰，站在几英尺之外。尽管一动不动，他内心的力量与平衡感却如此明显。昨晚他们在入睡之前曾经短暂交谈，从谈话之中凯恩了解到这位武僧曾经阅读过教尊与艾葛罗德学者写就的预言，其内容与凯恩的赫拉迪姆卷轴十分相似，也是在警告世人恶魔已经入侵庇护之地。他也察觉到了世界的不安定，并且他决心纠正它。万神已经变得焦躁不安了，他曾经这么说道。
艾葛罗德武僧将宗教热情、冷静、专注融为一体，是抵抗恶魔入侵的英勇战士。有一个这样的人陪在身边的确是好事。
凯恩想起了恶魔在维兹杰雷废墟中所说的话：“你的救星离得那么近，他就隐藏在一个数千人口的显而易见的地方，离这里不过三天的路程。”恶魔行事十分狡猾，自然不可尽信，可它的谎言之中隐藏着真相。
他和米库洛夫走到莉娅听不见的安静角落。武僧盘腿坐在凯恩面前的地上。“我不想吓着那个小女孩，”他说道，“可是我们不能再等了，必须马上起程赶往库拉斯特。”
凯恩看到莉娅站了起来，向着长有一棵垂死树木的突出岩石走去，在那上面可以俯瞰峡谷的景色。她爬上大石头坐在上面，眼睛盯着他看不到的远方。“我不能把她带到那里，”他平静地说道，“那里可不是小孩子去的地方，过去几天所发生的事情已经证明了这一点。我本来就不该把她带在身边的，她需要别人的照顾，也需要一个能让她感觉安全的地方。”
“现在你可不能回头……”
“放心吧我的朋友，只是绕个小弯子罢了。一旦我为她找到一个家，我就会马上回来的。”
“可是没有时间了，”武僧拍了拍凯恩的手臂，“几天之后就到拉斯玛之月了。”
“这是什么意思？”凯恩问道。拉斯玛之月是以死灵法师教派的创立者拉斯玛命名的。拉斯玛是庇护之地守护神龙塔格奥的弟子。
死灵法师拥有起死回生之力。
米库洛夫从腰中的小袋子里抽出几个卷得紧紧的小卷轴。“我看过地下密室的景象，里面都是僵尸，还有一个也许是人的东西藏匿在黑暗中，他自称为暗心者。我看到那人能把死者唤醒。”武僧把卷轴轻轻在地上打开，“这一卷是在托拉然的丛林废墟中发现的。”他展开第二卷，“这是从威斯特玛山洞中找到的卡萨兰姆预言。”他又展开第三卷，“这个是在亚瑞特山巅摧毁之前，从巴斯廷要塞的腹地中找来的。所有卷轴都提到，一场光明与黑暗之间的战争即将到来，死者将从坟墓中爬起来。这件事会在拉斯玛之月的第一天发生。”
凯恩拿过卷轴扫了一眼里面的内容，心脏跳得越来越快了。虽然卷轴的预言各不相同，但是都提到在拉斯玛之月的第一天，亡灵大军会再度苏醒。自从亚瑞特山陷落以来，他一直都在试图解答一个极其复杂的谜题，而那些卷轴正是谜面的重要部分。这个年轻人发现了它们。他为这个秘密不是自己发现的而感到一丝嫉妒，可是随着担忧的逐渐加剧，这种想法很快就消失了。
“我也发现过类似的文本，”他说，“可是并没有提到此事发生的具体日期，你能确定那些信息是准确的吗？”
米库洛夫点了点头。“我们的艾葛罗德教尊证实了此事，他们在这方面受过极高水平的训练。”
凯恩又摇了摇头，再次阅读易碎的卷轴上蜘蛛一样的手写文字。假如那些卷轴所说的是真的，那么恶魔的入侵就已经迫在眉睫了——只有七天时间。就在此刻，恶魔的力量正在库拉斯特附近集结，它们的破坏活动也许会导致庇护之地落入燃烧地狱的控制之中，也许会导致高阶天堂的覆灭，也许会导致所有生命的消逝。
“……它们从地下爬出来……”
通常来说，凯恩不是那种歇斯底里的人。他总觉得自己最大的优点，就是在面对危机时能做到平静地判断形势。他能仔细地研究问题，评估并选出最好的办法。然而，布兰德领主的事令他遭受了超乎想象的困扰。他似乎看到腐烂的肉体和蠕动的骨头不断从坟墓的土地中爬出来。
“七天时间。”
武僧耐心地等他继续。“这个暗心者……”凯恩说道，“……布兰德领主在小镇里提到了类似的事情，控制它的主人……也许就是同一个人。”
“我对此毫不怀疑。这个人已经被憎恨和嫉妒吞噬，并让它们成为自己的力量。可是他也受到别人的掌控，他的主子是一种更邪恶的力量。我在地下密室的影像里看到过，那是一只可怕的巨大生物，相貌很难描述……它有着尖利的爪子和三支角，还有灯一样的黄色眼睛。”
那是彼勒尔。凯恩震惊地跌坐下去。他曾经做过许多猜测，可现在一切都明朗了：谎言之王来到了庇护之地。
他试着寻找合适的表达方式。“你描述的是燃烧地狱的领导者之一，当然那里并不止它一个，但是它和它的兄弟阿兹莫丹是在三大魔神被驱逐到我们的世界之后才开始掌权的。世界之石被摧毁时，我看着巨大的山脉走向毁灭。我知道虽然巴尔的军队被打败了，但是那只不过是另一场战争的开始罢了。邪恶在我们的土地上肆虐，现在，庇护之地处处可见堕落的迹象：我们的海洋与