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那是携带型弩炮。据说在熟练者手中能用它击中二百公尺外的小石头，倘若只要炸碎目标，仅需增加火药量即可。
葳玲随即爬了起来。敌人的目的应该是要牵制她。所幸，对方似乎有考量到对珠子的损伤而先调整过火药量了，所以不仅没有受到致命伤，甚至连一处骨折也没有。
葳玲打算服起马匹，却开始剧烈咳嗽，并慢慢产生呕吐感，因为摔倒时撞到了腹部。
将手指伸入喉后她大吐特吐了起来。
在呕吐的同时，她发现马已经不行了，因为马颈折成了怪异的曲线。如果是贵族爱用的高级型号，即便头部被砍断了也不会妨碍行动，但这匹只是人类用的。
一擦嘴唇，将背包移往肩上，接着葳玲环顾左右。
两边都是郁郁苍苍的森林。
她立即行动。
葳玲朝右边跑去，若是在森林里马的行动便会遭受限制，连弩炮的爆炸亦可借树木与草丛加以掩护。
就在她认为自己已躲入树荫内的瞬间，冲击力从背后撞了上来。
背上闪过些许疼痛，应是石砾或树枝所致。
等回过神后，葳玲发觉自己趴在地上。如将力量注入四肢打算爬起，接着身后响起了一个曾经听过的话音。
“快死心吧，马上就会让你轻松的。”
是旅店的主人。葳玲对那边看也不看，站了起来。
约五公尺前处有着深深树丛。
她想——能用几秒到那里呢？
“要是珠子被炸飞就伤脑筋了阿。不能用弩炮，要用什么比较好咧？是剑还是弓箭？还是说，你想被勒死？”
众多笑声一齐响起。
葳玲正打算拔足狂奔。
却又停下。
同一时间，笑声亦然。
葳玲向——为什么大家通通都是从树荫里出来的呢？
那是一个美丽的人影。
头戴帽檐宽广的旅人帽；漆黑长外套严密包裹颀长身躯；背上有一柄长剑延展着优美曲线。
突然，葳玲怀疑起现在是否是月光皓洁的夜晚。
然而潜意识却告诉自己，那美丽人影的全身上下正飘散着极其危险的气息，所以不仅是她，连在身后的男子们全都僵立不动。
“你是什么人？”
问话的声音颤抖着。
葳玲赶紧躲到那身影背后。
“救救我——他们是强盗。”
那人影纹丝不动。
旅店主人叫道：
“滚开，美男子！”
骑在马上的男子有六人。他正站在最前面。
全员神态凶恶。他们的作案方式似乎是在发现持有值钱物品的旅人后，等对方一出发便尾随在后加以残杀。所有人均配挂刀枪，只有右端的男子拿着安在弩状发射台上的圆锥型弩炮。将它微微向着右下方。
“算了，没差。”
店主右侧的壮汉说了后。
“反正被看到脸后就不打算让你们活着了。会把你和女孩一起送上路的。你就对这短暂的邂逅死心，两人好好做伴吧。”
听到残忍的语气，葳玲紧紧抓住那人影的背部。
她忽然察觉到，他并未看着那些男子。
在他目光焦点上的，是熠熠生光的树木以及绿叶。
淡淡光束在他与男子们之间摇曳——是枝叶间射下的白光。
葳玲抬头望向他的侧脸。
悲伤的阴影尽付阙如。
那面容填满了葳玲心中。
男子们手上的山刀与长矛闪闪发亮。
“吓啊！”大吼一声吼便冲了上来。
纵使如此，葳玲依旧陶然出神着。
为了年轻人的美貌。
两匹马踏地作响奔过两人身旁。
就这样牵曳着血线继续向前奔去。
马上男子在腰部以上的部分已然消失。
在剩余的杀人者们尚未理解到发生了什么事时，同伴的上半身滚落到了秀丽人影足畔。
血雾染赤了银光。
当拿着弩炮的男子惊慌举起了发射器，此时人影静静一蹬地。
外套下摆翻飞如梦。
人头飞起，与主人的酮体分别落地。
自左右疾刺而来的长矛贯穿人影的胸膛，葳玲看到后叫了一声。
人影却已身在空中。凶器刺穿的乃是残像。
光环斩落了剩下两人的首级。
人影落地之际银光再度一闪，将剑身的血迹甩溅草上，接着被吞收入背上的剑鞘中。
首级掉到了远处的地面上，接着又有人头从躯体上滚落到座骑的脚边。
这是一瞬间的杀戮。
葳玲无意识的揉揉双眼。她却一丝凄惨的感觉也无。日光中的惨剧宛如活动的皮影戏。
她懵懵的想——是这个人的关系。由于他太过秀美，以致连死亡也看来如此绚丽。
他是个年轻人。
仅知如此而已。当黑衣包裹的修长身躯所造成的清冽的气氛令她回过神时，年轻人正在为系于不远处树上的改造马上鞍。
葳玲不禁跑了过去，低着头说：
“谢谢——你救了我。”
年轻人将状似睡袋之物推到马鞍后方，同时问道：
“你是用走的？”
他似乎对死斗的原因或来龙去脉毫不在意。因为对方动了手所以便加以斩杀。这在边境是天经地义，而且也是严苛峻酷的生活方式。
“是的。”
“用他们的马吧。”
“葳玲正要说些什么，黑衣人影却已先上了马。”……是不是能一起……”
好不容易说出的话声，落到了正要走过她前方数步处的宽壮背部。
“我要找睡觉场所。”
葳玲不太清楚这回答的意思。世界已然充满日光。
“请至少告诉我名字。我叫做葳玲。”
少女的呼声为树木所遮障，然后由同一株树木那传来了回应。
“D。”
古罗涅贝可这座城市，座落在由“边境”中央往北走约二00公里的平原地区里。
尽管只不过是规模远不及“都城”、人口三万的小地方都市，但因身为边境各地所送物资的集散地，故道路完善，不分四季都呈现着与都市机能相应的热络情况。
为自海岸区送来的鱼贝类而准备的成群冷冻仓库；圈围平原地带所放牧之食用兽的广大栅栏及解体设施；谷物与蔬菜用的干燥仓库还有保护这些不受盗贼与野兽骚扰的守卫；为从事搬运工作的人们提供休憩场所的酒店和旅馆、赌场；以及女人们。
酒吧和酒店打从大白天起男女调笑声就不绝于耳，它们的所在区域于有如薄墨的黄昏造访后，增添了七彩灯火；路上行人的脚步也总算变得轻快了起来。
由于是妖魔妖兽分布较为稀少的平原地区，所以从傍晚直到深夜道路上都是人来人往。
葳玲就是在这样的黄昏时分抵达城镇。
改造马是在那座森林中为D所毙的流氓之物。
对替她打开栅栏的守卫询问了某间店的消息后，葳玲便朝城镇的中央部分前进。
尽管女子独自旅行并不稀罕，但极富野性的美貌与肢体还是令路上的男人们不得不侧目。
葳玲下马的地方，是一间小商店的前面。
招牌上模糊不清的油漆字大大的写着“赛拉斯古董店”。
把马的缰绳绑在店前的木桩后，葳玲走入店内。
旧货特有的积尘味窜入鼻中。
古香古色的桌椅、绘画、雕刻、大镜子——这些沉淀于幽暗灯光下的东西和每间古物店大同小异，但葳玲的目的并非它们。
拍下店铺后方柜台上的叫人铃后，会让人认为它也是件古董的房门打开，出现了一个瘦的皮包骨的男人。
“欢迎”。
说话的同时他打量葳玲全身上下。
“我有东西要请你看看。”
葳玲的一只手按到了小皮袋上。
“好吧、因为是工作，不管是什么都请让我看看吧。”
男子用冷淡的语气说着。
“如果不是什么好货的话，我们的价格是很低的。特别是古董——”
“并不是古物。”
“不是？那么是要鉴定吗？”
“是的。”
男子诧异的注视着葳玲用手打开的布包里面，拿起了球体。
“这是什么？”
“不知道。所以才会来这里。”
男子耸耸肩，把球拿到眼前。
“在哪得到的？”
“我家附近，是在海岸边。”
男子双眼微微朝葳玲的方向动了动。喃喃说了：
“海边是吗？”
接着又说：
“不仔细调查看看的话不会清楚知道。能先放在我这吗？”
“要多久？”
“这个嘛——要到明天白天。”
“能写保管书给我吗？”
“当然。”
男子从柜台后面取出便笺印刷而成的证明书，快速签名后递给了葳玲。
“你住在哪？”
“还没决定。我大概明天白天时会再过来。”
男子指了指街道的一边。
“在前面的街角右转后有间旅馆。虽然很小不过便宜，而且服务不错。”
“谢谢。”
葳玲微笑后转身离去。
确定她的身影消失后，男子走回里面的房间，把球体放在鉴定古物用的桌子上。
他坐入椅子，也没有使用一旁的电子镜头和显微镜，而是将它把玩了好一阵子后，突然像是想起了什么似的抬起头来，用拳头敲了敲额头。
经过数分钟后，才从嘴唇中流泻出下面的台词。
“没错……想起来了。确实是在那本书里……这个是贵族的……”
男子本就有若死人的脸孔上血色尽失，取来挂在另一张椅子上的外套，在将球体收入口袋后便大步向门口走去。
但他伸向们把的手却连同整个身体一起向后方转了过去，可男子对此浑然不觉。
他带着与方才一模一样的紧张表情，朝正前方窗户方向走去的脚步及其缓慢。
门在他背后打了开来。
边窥探室内情况边走进来的人乃是托托。
男子应该有发现托托快步走近自己，并从口袋中取出了球体；至少，应该有从头到尾目击了托托进入房间后的举动。
轻轻拍拍深信自己正向门口走去的男子的肩膀后，这来历不明的年轻人让右手的珠子与左手的——两个圈圈在掌中跳了跳。
“虽然不好意思，不过这玩意儿我就领受啦。请替我向那位小姐好好说一下吧。——拜拜啦。”
如此说完后，托托如疾风般随即离去，但即使如此，古董店店主依旧不停慢慢地——在他的意识中是急忙地——朝窗户，即他认为是门口的方向走着。
这是在那过了约一个小时后的事。
几名男子走进了一间即使是在闹市区栉比鳞次的酒店中，也因及其华丽的霓虹灯而引人注目的酒吧。
从他们强健的体魄以及凶暴的面容眼神，一望可知从事危险的职业。
他们直接往店后方的吧台走去，其中一人与酒保对话，片刻后本在擦拭玻璃杯的手指了指�