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奔行了约有两个小时。世界业已完全委身于黑暗的支配，但虽如此，阴霾的天空中不仅不见月亮，甚至连一颗星星也看不见。
这是会让边境所有居民心神不宁的黑暗之夜。
远方有像是野狼的生物吼啸。
马匹与货车并排为一列。车灯圆圆地落在道路上，同时以六十公里的时速不停行进；在货车驾驶座内，老僧突然以非常严肃的表情感叹道：
“唉呀！妖气变浓了。因为有那位先生在所以相互重叠了。”
“真的呢！真厉害的男人。大概就算没有光线，他也能通过那条山路吧。”
“怎么可能，在这种乌七抹黑的黑暗里——”
话中途断去，接着他点点头，看来这名僧侣亦是能看出并行青年之力量的人。”
“他到底是什么人？码头的男人虽然也是美男子，却远远比不上他的神秘感。该怎么说呢？这模样简直是混有妖魅的血统……”
“说不定呢。”
“不过、贫僧曾在古罗涅贝可城看过你村子的风景明信片哟。相当漂亮……”
苏茵大叫：
“危险！”
包裹橡胶的木头车轮发出巨响，僧人的鼻头狠狠撞上了车窗玻璃。
侧眼看看他后，苏茵从车窗探出身子问：
“D——刚才的是什么？”
方才有个白色物体打横跑过车灯的光图。由马匹停下的地方来看，D一定也目击到了。
“外型是人类。”
他注视的地方是那东西消失的道路末端。
“外型？”
“能看到他身体对面，可能是幻觉或雷射影像——有线索吗？”
“听说这附近曾经是贵族的狩猎场，没准是亡灵。”
“很难说。——没时间调查，走吧。”
“这提议真是再好不过了。”
苏茵恍恍惚惚地点了头。
再度展开朝向黑暗的疾驰，一个小时过去了。
“啊！那个是？”
用手帕按着额头的僧人没有学会教训，把身体往前倾。
半圆形的亮光自前方迅速接近。
“是隧道。”
“可是有灯光呀。”
“因为是贵族造的嘛，就连这条道路也是一万年以前的东西了。”
D与苏茵的奔驰皆丝毫不缓。
忽然间马蹄声回响四周。
停住。
苏茵也踩下刹车。在令人不禁觉得没有尽头的直线道路中央，悄然立着一个身影——
是个身穿蓝色斗篷的男性。
苏茵颦起眉头。
闪闪生辉的物体自男子全身落往脚下——是水滴。男子全身上下有如溺毙者一般，正不停滴落水珠。
金发浓密、眼神冰冷、鼻梁高挺——必定是贵族。
数秒剑谁也没有任何动作。
可能是在观察对方的态度。
喀喀声传荡响起。
看到前冲的D后，僧人“呜”地呻吟一声。
闪光自马上朝一动不动、呆立原处的男子颈部迸射。
“消失了！”
听到僧人的话，旁边握着方向盘的苏茵回过了神，发出“咦！”的声音。
在D走回来的路上已空无一人。
“是幻觉吧。没有击中的感觉。”
D淡淡说了。
“那是什么？”
苏茵有如要寻求安心似的对他发问。
“应该是贵族吧——还是第一次在这道路上遇见呢。真可怕！可是这附近已经有二百年以上没有贵族了啊！也没听说过有怨灵徘徊。”
D不发一语，凝望贵族站立的地点。
四只眼睛顺他的视线看去，两个人都“啊！”的惊呼出声。
半透明的路面上遗有一块光华——
是一滩水。
D说：
“是海水。”
苏茵并未看到他把左掌按到那里的事。
“海水……”
尽管话说得断断续续却咬字清晰。因她正在咀嚼单字的意味。
顷刻间一片死寂。
“走吧。”
D出声催促。
“好的。”
苏茵的声音亦已恢复镇静。
约三十分钟后通过了隧道。
左右皆是森林。
于仿若曲折的巨人手指的树木间，有貌似朽破、松落建筑物的残骸东零西散。
僧人用颇感兴趣的语气问：
“请问那是什么呢？”
“据说是贵族的别墅，不过我也不是很清楚。”
“噢，是避暑地啊。——这么寒冷的地方。”
“这一带会变成今天这样，原因是气候控制装置的问题。虽然我也没看过，可根据传说，大概是在数千年以前，这里是绿意盎然、闲静凉爽的世外桃源呢。村子附近也有遗迹残留下来。”
“噢，是这样的啊。”
“一切都在走向灭亡啊。不管活着的和死去的都一样。请看——”
听她这样说后，僧人把目光焦点放到挡风玻璃外，之后“呜哇！”地呻吟出声。
不知何时蓝白光芒包围了货车和D。
那是狼。身上包裹绚灿磷光，有数十有之多，正围着马车不住疾奔。
一道火痕自狼眼中溢落，皲裂口唇的末端喷冒炽烈燃烧的蓝色吐息。
“这……这是……糟糕……是贵族们的宠物‘夜之子’，是世上最贪吃人肉的东西呀！”
“请振作一点啊。明明是和尚却还看不透啊。”
苏茵轻蔑地说着。
“全是幻影啦。这些宠物早就已经死了。”
“噢——真是的。”
僧人心情一转，露出笑容，轻拍双颊。
他高兴笑道：“唉呀、我还在想它们是不是幻影呢。”
对着如此说了的僧人，她又说：
“可是，真不愧是贵族的宠物，即使变成了幻影还是会袭击人类呢。请听——”
树木遭撕裂的生硬震动耳膜，僧人面如死灰。
“没问题，就算是这些家伙也咬不动车子的。比起这个——那个人……”
“不用担心。”
不知为何，僧人自信满满地如此说了。
发光狼影也逼近了D脚边。
从大张狼口中冒出的，不知是燃烧的吐气还是发光的唾液，其中一头浑身蓄力后化做一团流光咬向马右腿。——就在让人以为它要到了的刹那，横击银光乍闪，它身首分离后停在空中，于坠落地上前便已消失无踪。
这次又有两头拉曳蓝色残影往骑手奔去。
D连头也不转，往右挥出一剑。
凶兽宛如被长剑吸去一般朝剑的轨迹跃去，化为光粒后消散无踪。D的剑技连速速达到音色的敌人亦能击中。
狼群骤然减速，D穿过它们之中，货车也穿了过去。
之后再也没遇到奇怪事物，又过了数小时，当东方天空萌生射出淡白曙光时，一行人抵达了最后一个短隧道的出口。
贵族的道路于眼下蜿蜒不绝，在它左边——支撑道路的漆黑悬崖的彼方，灰色海面寂静无声。
靠近水平线处的光芒应该是冰块。
即使距离不明，但有自白色道路岔出的如线小径在看不到处沿悬崖蜿蜒前进。于小径的那一头可见似是聚落的成排屋顶。
在芙罗澜斯这名字背后的，乃是沉重的色调。
纵使驾驶座中暖气正在发挥效果，僧人还是拉紧了衣服浑身发抖。
因为苏茵打开车门走了出去。
她朝马上的D说：
“总算是到了啊。”
没有回应。
自大海吹送而来的冷气飘摇长发，美丽身影默然注视远方的村庄。假使说他的目光现在正在预见着接下来将发生的故事，显然他似乎认为那结局是无比的哀伤，苏茵茫然呆立。
天空、大海、冷风以及年轻啊人皆悲凄哀怆。
“喂——”
当马上身影拉紧缰绳之际，她才挤出了声音。
“既然都到这里了，就算问你应该也没关系了。你要去芙罗澜斯的哪里？”
“名叫葳玲的女孩的家。”
苏茵双眼圆睁。
“你知道姓吗？”
“不知道。”
“为什么要去那孩子的家？”
D转向苏茵，并非为了她近乎诘问的语气，而是由于她用了“那孩子”这种说法。
“你认识？”
苏茵没将目光从深邃的视线中移开，说：
“虽然这么说很抱歉，但我并不想从你口中听到这个名字。葳玲是我的妹妹。”
D注视女孩的面容片刻，把左手往苏茵那边伸去。左手握成拳头。
打开——苏茵茫然凝视放在手掌的奇妙珠子。
“若是其他男人就算了——但既然是你拿着——”
苏茵的双眼浮溢泪花。
“我妹妹——死了对吧？”
“没错。”
D平静却清楚地说了，仿若俊秀的冥府使者。
“最后只听到帮她把这送回家而已。请收下。”
苏茵没伸出手。
“你为我把它送来了啊！像你这样的人……真难以置信！我不能收下它。”
“为什么？”
“因为我一收下的话，你就会离开这里了。你就是这样的人啊。拜托！请和我一起到我家去，告诉我葳玲的事情。让吧孩子到古罗涅贝可去的人是我啊！”
D眼中轻轻涌现感情的色彩。
五指再度一握回复拳状，D抓住了缰绳。珠子没有落下。因为它已在手掌上突然消失。
“谢谢你。”
当苏茵如此说了时，又有人从她背后发出声——
“唉呀、我也必须要致上谢意。”
不知何时走出货车的僧人低下头说着。
“啊——失礼，我还没自我介绍呢。我是三叉降临教的开山祖师，名叫蛮晓。话是这样说，那却是个只有我一名信众的新兴宗教。眼下没钱的弟子也没住处，只是信仰着教义在作传教的巡回旅行。今后还请多多指教。”
只说完这些后，他便迅速转身打算回到车里，途中头又转向后面说：
“这位阁下——表情虽然冷淡，可是为了送东西竟然来到了这种地方，唉呀、真是位奇特的人啊！或许是身上流着神的血液吧。在日后定会有大福相报的。”
如此语毕后，便回到助手席内，关上了车门。
“真是个怪和尚哟！”
苏茵“咦？”了声望向D，当然，除了他以外别无他人。
俄顷，马匹同货车切裂寒风疾驰奔下白色道路。
恐怕五名凶人业已朝村庄而来；那名执着的战士——古连亦尾随在后；更不知库罗洛古教授和怪盗托托是否已然罢手。
在芙罗澜斯——北方尽头的村子里，究竟有什么在等着D呢？
译注②：为日本剑道中将剑高举过顶之姿势，在中国剑法中成为“豹头式”。
译注③：日本剑道的姿势之一。双手执剑朝前，剑尖略朝斜上对准对手眼睛。相当于中国剑法中的“逆鳞式”。
第七卷 北海魔行 第四章 地角之村
一进入村庄后，随即发现一天正要展开——
红砖或石造的烟囱飘送引人食欲的炊烟，还