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萧瑛站直身，收敛起脸上笑意。怕什麽，他还没有勉强过女人，她的表情让他很不偷悦。
回身，他继续朝王府方向走。
「等等！」
萧瑛没停，又走了几步，贺心秧快步追上前，她想到一件重要到不能再重要的事。
「还有事吗？」他双手横胸，好整以暇的等她说明白。
「可不可以……借我十两银子？」
拿人手短啊，丢掉嘲笑、丢掉酸气，她的声音里满满的全是诚恳。「我会还你的，下个月我会亲自到王府还你银子，倘若一次还不清，我也会想尽办法分次摊还，绝不亏了你。」
他盯着她半晌，眼底似乎有什麽东西闪过，勾起嘴角，又露出那抹似有若无的笑容。
那个笑……是不想借的意思吗？是啊，他已经在她身上花了五百两，再要求，实属过分了。
她点点头表示明白，预备放弃时，他竟从怀里掏出十两银子给她、一句「谢谢」含在嘴边，她还来不及说出，他已转身离开。
明明心生感激的，她偏是嘴硬，低声嘟囔了几句，「我还以为有钱人大气，会随手丢下一张百两银票，豪气干云的说：『拿去，不必还了……』」
嘟囔过，她摇头失笑，在想什麽啊，要五毛给一块吗？
她还真以为自己是小说里的人物，穿越而来便能事事顺心得意，天地人情都绕着她转啊，别开玩笑了，她不过是卡在异时空里，一个无助孤寂的可怜人罢了。
能活得好，是她手段高，真保存不来，也别怨命，就当……当那束绿光荡起那刻，她已魂飞魄散。
第五章、王记绸缎庄
尚武门大街和崇文门大街是凤舞城里两条一横一竖、交叉纵横贯穿全城的大街，向来是整座城里人流最密集之处，这两条大街宽逾十丈，来回可供好几辆车并行。
原本这两条街道并不大，是蜀王被封至蜀州後才拓宽的，两旁的小胡同里，行走的、骑马的、坐轿的，来来往往好不热闹。
尚武门大街和崇文门大街交会处有一间王记绸缎庄，才开张不到三年，已经是凤舞城里生意最好的铺子。
绸缎庄里的夥计正忙着招呼满堂客人，今年桑蚕养得好，织出来的布料质量又较去年略胜，消息才传出，老顾客纷纷上门，店里不时听见老板和夥计们的吆喝声。
王记绸缎庄楼高两层，一楼待客，二楼堆货，仓库旁边还有个小房间，是账房先生拨算盘的地方。
现在里头有四名男子，其中三人分据桌子一角，而名唤小四的小厮侍立一旁，小四眉清目秀，聪明机灵，自小便跟在萧瑛身边伺候，两人可说是一起长大的，虽然身份有别，实是兄弟情谊。
首位坐的是一身浅蓝色长衫、腰系五色丝带，手握折扇的萧瑛，下头是一贯青衣锦袍、不爱多话的慕容郬以及一名年约四十岁的男子。
这男子身材矮小，他佝偻着背、嘴边留着小胡子，一副猥琐样貌，可那双眼睛却精厉烁亮，盛满智慧，他是萧瑛的大账房，李琨。
人人只知萧瑛尚文，却不知他有一手经商之道，先皇在世时，稚龄的他已靠经营手段替自己累积不少家产，这些年被赶出京城，让他有了更大的自由空间专心经营产业，如今，富可敌国已经不是随口说说。
虽说这些营生皆非由他亲自出面，但他用人的眼光精准无比，他有一批对自己忠心耿耿的手下，如今王记、陈记、汪记……大大小小的店舖分布全国各地，只要他愿意，随时可以控制米茶布油盐等的市场价格。
除铺子外，他有三十艘五桅大船，也做海上贸易，因此那日贺心秧一句「因噎废食，蠢！」让他动了心念。
她是个人才吗？或是只会空口说白话的空心杆子？两个问号不停在他心中重迭。
想起她，他不自禁地嘴角微微上扬。二十几日後，她真的会上王府归还欠银？或只是为了续命、乞讨解药而来？他拭目以待。
「王爷，今年蜀州的入账比去年多三成，我已汇进咱们钱庄，分送到各个庄子。」李琨说道。
听见李琨的话，慕容郬眼里闪过一丝笑意。
慕容郬本名孟帼，是前朝镇国将军孟继的幼子，他小时候身子骨羸弱，母亲听信算命先生之言，说父子命格相克，两人同屋必有一伤，因此让他认了奶娘为母，搬出将军府，五岁後送进少林寺习武，自此鲜少回归家门。
当年太子之争，孟继站错队，他忠心於旧皇，力保小皇子萧霁为太子，因此与大皇子萧栤对峙，睚訾必报的萧栤登位，第一件事便是对付孟继。
通敌叛国，一个子虚乌有的罪名，让孟氏家族七十八口尽丧命於午门外，而孟帼名字不在族谱上，留下一条性命。
法场处决日，听到消息自少林寺赶回的孟帼，本想劫监斩官救父，然人单力薄，事败伤重。
萧瑛救了他，从此他跟在萧瑛身边，改名慕容郬。
他与萧瑛培养出亦兄亦友的情谊，直至今日，已是焦不离孟、孟不离焦。
李琨口里的庄子，是掩人耳目的说法，认真讲来，那是慕容郬为王爷在各处埋下的三万兵马，以三万应对朝廷三十万，根本是笑话，但那三万兵全是菁英，无半名冗员。
庄子皆建於人烟稀少处，筑高墙、辟良田，在外人眼中看来，不过是个不起眼的庄子，但庄内建地窖暗藏武器，庄内青年男子练武艺、熟兵事，并且能够自制兵器。
想加入的士兵须立下生死契，不对外传庄内的一言一事，而一旦加入，月银二十两，伤残病亡皆有抚恤二百两纹银，比起朝廷大兵的收入，至少多上数倍。
耳里听着李琨的话，萧瑛点点头，翻着账本，沉吟不语。
李琨跟在王爷身边多年，是不可多得的左右手，萧瑛一个动作，他已能猜着七、八分。
「王爷可是在担心朝廷里传出来的禁海令？」
「那不是随口说说，朝中大臣若联名奏折一上，我猜……此事会成。」萧瑛拧起眉，手指头在桌面上轻叩。
「既是如此，要不要敲山镇虎，吓吓地方官员？」
李琨一提，萧瑛忍俊不住，笑了，这只老狐狸，和他想到一块儿去了。
见萧瑛失笑，李琨忙道：「属下多嘴，王爷早已胸有成竹。」
小四看着两人一来一往，满头雾水，他搞不清那个敲山震虎要怎麽个震法，而王爷心中那根成竹又是长成怎生模样，忍不住出声问：「李叔叔，你可不可以把话讲得再清楚些？」
小四一开口，惹得萧瑛、李琨同时大笑，萧瑛转头看一眼慕容郬，只见寡言的他眼底也有着淡淡疑问。
萧瑛心想，郬练兵打仗还成，做生意……他缓缓摇头，没在天底下最肮脏的官场混过，岂能练就一颗玲珑剔透心。
「李琨，你给他们说说。」萧瑛道。
「是，王爷。」奉了命，李琨娓娓道来，「咱们靠海上经营的铺子有两百一十七家，因利润丰厚，上缴的税银也最多，再加上同样靠海上经营、与咱们有通气的铺子至少上千家，倘若在禁海令颁布之前，让大家齐齐放出风声，要一起把铺子给关了，想想，朝廷至少得损失几千万两银子税收，你说，地方官员肉不肉痛、朝廷肉不肉痛？这一痛，禁海令至少得缓个三年五载。」
李琨解释完，萧瑛目光灼灼地盯上慕容郬，凝声问：「三年，够咱们谋画了吧。」
慕容郬微颔首，是，再给他三年，定能事成。只不过，倭寇日凶，朝廷无力剿灭，继续放任下去实是大患……他微蹙双眉。
萧瑛哪会不明白他的顾虑，先他一步开口。
「郬，咱们帮朝廷一个忙，替皇上把倭寇给灭了，你觉得怎样？」
看着萧瑛那双狐狸似的狡猾目光，慕容郬莞尔一笑。「帮这个忙的同时，王爷不会剥下朝廷一层皮吗？」
「生我者父母，知我者郬也。只不过你话说得太严重，我岂有本事剥下朝廷一层皮，能削下那麽一片小皮屑，本王也就心满意足了。」他摇着扇子轻笑起来。
慕容郬摇头，这吃人不吐骨头的家伙。
不过是几个眼神流转间，默契绝佳、心意相通的两人，已知对方心底盘算。
「我想的，能成吗？」萧瑛挑眉浅问。
「能。我们在青鹿岛的庄子，养了三千名水师，已经日夜操练了一年，足堪大用。」慕容郬回道。
青鹿岛是座无人小岛，岛上有许多野生鹿，故得其名，在出海贸易时，萧瑛发现这座小岛，因岛上林木蓊郁，天然木材丰富，慕容郬灵机一动，召集许多造船好手，在那里建了船厂。
这些年，王府的船再不依赖别的船厂供给，再加上萧瑛很肯在造船上头重砸银两，因此造出来的船比别人做的更坚固、性能更优。
後来慕容郬决定在那里建庄，征沿海渔家子弟入庄训练，因那里离内陆较远，且水师经常要入海训练，这样一来便不易被朝廷察觉。
「你打算怎麽做？」萧瑛放下账本，目光直视慕容郬。
对兵事武功，他不如慕容郬，但他的决策与判断力，实属人中龙凤，尤其是那双满含自信的深邃目光，往往让人不自觉的产生信赖。
「沿海县城当中，以临田倭寇闹得最凶，士兵经常在睡梦中被劫杀，损失惨重，当地的驻军首领周成康苦於徵召不到民兵，不只一次向朝廷上奏本，而朝廷里正为了禁海令之事吵嚷不休，迟迟不派军增援。
「我打算让黄庭率领五百水师，化整为零，各自投军，只要黄庭能自告奋勇、屡建军功，周成康自然会让他带领水师。」
之後一步步扩军、增兵，慢慢将庄子里养的三千名水师送进海防线里，依他们的能耐，想在军队中脱颖而出并不困难。
倘若李琨的敲山震虎之计能成，便可一方面让朝廷看见开放海运的重要性，一方面借由这支生力军，让朝廷明白倭寇不足为惧。
几年下来，他们的人一一被拔擢上去，祁凤皇朝的海防自然而然控制在他们的手中。
慕容郬的话只讲一半，萧瑛和李琨便把事情给想齐全了。
「就这麽去办吧，水师都督李晋海是我们的人，再从青鹿岛增派千名水师给他，告诉他，