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“你是说枪被擦抹过了。”
“不——我是说枪并没擦抹得很干净，凶手可能是在开枪时用一块手帕包住枪柄的。唐诺，你到底要什么？”
我说；“我要去南美洲。”
“我也想去。”
“我是说我现在就要走。”
“和我有什么关系？”
我说：“你要替我去拿护照。”
“你疯了？”
我说：“没有，我没有。我要请你用电话，现在打电话给国务院的护照科，就说赖唐诺是个私家侦探，他在办一件谋杀案，说你有十分的信任，希望他们尽一切可能早些把护照给我。”
“你疯了。”
我摇摇头。
“即使我想做，我也不能这样做呀。帮不了你什么忙的。”
“走对了路，就对我们很有帮忙了。”
“白莎对这件事怎么说？”
“她对这件事不知道。”
“什么人出钱叫你去南美洲？”
“我自己。”
“那边又有什么呢？”
“我不知道。”
“你为什么去？”
我说：“霍劳普马上要去。他是侯珊瑚两个继承人之一。遗属里大部分的财产是在哥伦比亚。”
“你是说你下去跟踪他。”
“我只是想去哥伦比亚。”
“我怎么样。替你去火中取栗，之后呢？”
“之后你得到一颗栗子呀。”
“那栗子也烫手得不得了。”善搂抱怨地说。
“你可以等到了它冷了再吃呀。”
“我怎么知道你不耍什么花巧呢？”
我笑笑道：“你把我们两人弄混了。你说你要火中取栗呀，这不要什么花巧。”
宓善楼说：“唐诺，等一下，我替你打头阵，然后我被逮住了——”
“你不会被逮住的。不会有事发生的。你要不要我送你一本霍劳普在哥伦比亚做些什么事的报告？”
“对我没有什么必要。”
“有没有什么不想要的理由吗？”
“假如真发现什么，你会告诉我吗？你会一字不漏告诉我吗？”
我笑着摇摇头。
“我也如此想。”
“但是，万一我知道了是谁杀的麦洛伯，我会告诉你，由你去处置。”
“就凭你一句话？”
“就凭我一句话，有关谋杀案的都交给你来办。”
善楼犹豫着。
“其实，”我说；“你根本不会有什么损失。你和我都知道，警方不可能出钱请一个人到南美洲去追寻线索，尤其是只为了霍劳普要去南美这一点点原因。这是你不花钱，但又仍不脱线的方法之一。何况你随时随地都可以有托辞脱身，你有益无害的。”
善楼自口中拿出他的雪茄，笃一声抛入痰盂。
我说：“我有没有骗过你？”
“你耍过花样。”
“但是我从未叫你失望过。在事情结束之前，你总是占到便宜的。”
宓警官叹口气，伸手拿起电话。“我该找什么人？”
“护照科主管，要讲得严重，有力。”
第十三章
下午黄昏，我才到罗秀兰所住的公寓。
她自己在公寓房门口迎接我，把她柔软的玉手放我手里。她的眼睛像狗的舌头一样显著欢迎的样子。
她说：“你一定奇怪为什么我要聘请你们。”
“我工作本来就多姿多采的。”
“我觉得你很容易引人信任。”
“谢了。”
她的手仍放在我手中，用另外一只手把我迎进门厅。她穿了人造纤维的上衣，下身穿条皮裤，更显出曲线的美妙。胸前低剪裁的开口，使人对她橄榄色的肌肤发出不同的幻想。
她把她的手放在我手里，就站在我边上低声地说：“我的朋友还在这里，你等我把她送走，我们再谈。”然后，她高声地说：“请进，请进。”
我走进客厅。
一个女人，抱住了一只软坠，斜靠在长沙发上，双腿蟋曲在沙发上，腿上盖了一条光亮色彩的毛毯，我看不到她脸，见到的是深的发色和侧面的面颊。
“请坐，请坐。”罗秀兰说。“我的朋友有点感冒。她受了一次很大的伤害。珍妮，亲爱的，我要你见见唐诺。我告诉过你的一个好朋友。”
在长沙发上的身体转过来，突然她坐直她身体，盖在腿上的毛毯落到地板上。一条非常美的大腿，自沙发上落下，脚尖落到地上。双目怒向看着我，葛珍妮一连串带着毒意的话自嘴中吐出。
“她毒我的时候，这个人也在场，多半他也有一手的。这个人是她的朋友，不可以信任他。我告诉你，不可以——”
“闭嘴！”罗秀兰对她说。
葛太太葛珍妮在她大叫一声下，真的闭上了嘴。
罗秀兰向我转身。
我说：“我的确见过葛太太。我正好去拜访她女儿。葛太太在哪里吃了几块有毒药的糖。那时我也在场。”
罗秀兰把她大大深色眼睛盯着我看。“你和多娜在一起干什么？”她一个一个字平声地问，有如在录音打字一样。
“我在调查麦洛伯被谋杀案。”
“为什么？”
“多半是为保护我自己。警方知道尸体被发现时我和夏合利在一起。他们最不喜欢发现尸体的私家侦探，尤其是常会发现尸体的私家侦探。”
“为什么找葛多娜，她有疑问？”
我耸耸肩。“我不是到这里来聊张家长，李家短的。”
“你去她那里为的是询问她？”
“可以这样说。”
“她知道你去的原因吗？”
“她至少知道我去的目的是要消息。”
“她知道你姓名吗？”
“她以为我是新闻记者。”
“但是你怎样解释你为什么会找上她的呢？”
“因为麦洛伯的乌鸦现在由她代管着。凭这二点，我就有了进阶的理由了——乌鸦，你知道吗？”
“喔。”
只是一个短短的字，但是里面是有不少含意的。她现在在笑。她的眼光现在看我又充满了爱抚之意了。
葛珍妮开始快速地用西班牙话说话。
罗秀兰转向她、用英语说道：“喔，闭嘴！你叫我倒胃口。一看到甜的东西，你就像只猪。你猛吃甜的，一次吃那么多，你不中毒，谁中毒。甚至我认为你中的是糖毒，糖里根本没有旁的毒物。”
葛太太说：“我是真的中毒了，我倒下来，警察送我去的医院。他们把一根粗橡皮管插进我的胃。我真的中毒中得很深。”
“好吧，不过你现在好了。别再装佯了。我已经厌了。你去给我们煮点菜好了。”
葛太太顺从地站起来，仔细地把毛毯折叠好，静静地离开了房间。
秀兰用低声向我说：“她是西班牙派。她们有她们自己一套脾气。你知道南美洲人。她是一个管矿的人的太太，她先生在一次矿难中死了。那一个矿也是遗产的一部分，我对那个矿很有兴趣。”
“她来这个国家多久啦？”
“喔，她是来来去去的。她会在这里一段时间，又回哥伦比亚一段时间。她来这里时，她喜欢摩摩登登淑女样。但是我知道，一回哥伦比亚，她就做下女的工作。她辛苦工作，赚够了钱就到这里来——不过我们不去谈她的事。我们有其他事要谈。”
“什么？——”
她向长沙发一指，她说：“我有些机密事要和你说。”
我跟了她走到长沙发边上坐下。沙发上仍有因为葛珍妮坐过而留下的体温。罗秀兰坐我边上，够亲近的。我可以觉出她右腿透过皮裤子传出来的热力，她凑过来，握住我的手，一面抚握着，一面说：“他们都说你很能干。”
“说嘛，随便别人爱怎么说，就怎么说的。”
“你在我眼中非常的可靠。”
“我很高兴你这样认为。”
“到底是不是的呢？”她问。
我看着她深色，罗曼蒂克的眼睛。她腥红，像会滴下水珠的厚唇向着我，脸和我那么近、下巴微侧着。
我说：“当然，我非常可靠。”
她低声地笑出声来，声音来自喉部，磁性得引人心旷神始。她把眼皮垂下。长长的睫毛倒垂在橄榄色皮肤上，她长长嘘出一口气，又开始摸着我手指头在玩。
她说：“我的合利叔是对我非常非常亲近的。”
“这一点我知道。”
她停下，把脸向后退一些仔细看着我道：“是因为我亲他，所以你知道。”
“也是原因之一。”
“但是我从小就亲他。他像真的是我叔叔。”
“但是你现在长大了，大女孩子不能乱来了。”
她大笑，“我要吻一个人，我就吻。我做事绝不做一半，我随便什么事都喜欢做到底。”
“随便什么事？”
“没有一件事不这样的。我不是个半吊子女郎。”
“这一点我看得出，绝不会有人说你半吊子。”
她有点生气，“你什么意思？”
“你是什么意思？”
“非常简单，我不是——不是——当我做一件事，我要彻头彻尾做得非常好。”
“我也是这意思呀。”
“你可能尚有别的意思。”
“不要多心，我真的也是这意思。”
她的手指又忙起来了——柔软，温暖，长长的有安抚作引的，她拍拍我手背，我心都会跳。
“我也很冲动的。”
“我认为你感情很情绪化。片刻之内可以决定喜欢或不定欢。”
“正是，我对友谊都是一下决定的。我通常只一眼就决定要和他做朋友，或是根本不理他。另外还有一种，就是我会很喜欢他。”
“第一眼就决定了？”
“第一眼就决定了。”
“你看我如何？你喜欢我吗？”
她用力挤我的手，直到指甲都压进我肉里去了。
我们坐在那里一阵，什么也不说。然后她突然说：“唐诺，你怎么会知道我给过钞票给劳普？”
“我不知道。”
“但是你问了。”
“我想知道。”
她伸手送上衣口袋，拖出一张长方型的纸，把它对折了。她交给我。这是一张她自己签发的支票。发票日期是一个星期以前。领钱的人是霍劳普，支票给银行代收，而两个银行都背书，支票上盖了“已付”的章，退回给出票人的。
她又向我伸手，我把支票交回她。
“唐诺，你为什么不说话。”
“有什么好说的？”
“你难道不想知道我为什么给他钱？”
“为什么给他钱的原因，那么重要吗？”
“他急需这些钱，而且他没其他办法——我为他难过。起先我没有同意他。他请求我自己向信托金每月多要100