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心下虽踌躇，脚下却丝毫没停，信步往前走去，他一边走一边细心观察，猛然想起入洞时，曾踏湿地，低头一看，脚下至今仍留有泥泞，于是尽拣潮湿路径走去，果然，渐渐地上水渍湿漉，黏鞋出声。
抬头向四壁打量，洞壁已非石砌，想见是人工挖掘而成，故泥壁上水渍淋沥，空中一片潮气迷蒙。
呼吸间，突又吸入一口甜甜的霉涩味，牟汉平知道又进入毒气氤氲地带，赶忙闭住呼吸，飞步紧走，不久，眼见一缕天光，自洞顶直泻下来。
牟汉平大喜，瞎撞胡走，居然已撞到洞口，看此情形，似是洞口未关，不禁疑惑地停下步来。
心中暗自惊惕，不要中了敌人诡计，俯身抓起地下一块烂泥，抖手向洞口下台阶上掷去，烂泥落地声音甚响，洞中回音更是嗡嗡，历久不绝，但洞口却丝毫没有反应。
于是他谨慎移步，暗暗运集真力，准备随时出手搏击，然他一直踏上台阶，洞口外依然寂寂无声。
他步步为营，一步一步顺台阶爬去，直至头已窜出洞外，仍然没有事故发生。
他胆气陡壮，腰身一挺，纵出洞外，只见庙外阳光耀眼，已是次日申牌时分。
举目四望，庙内除墙下挺着两具尸体外，别无任何可疑痕迹，他靠在神案上蹙眉沉思一会，又在庙外四周巡视一遍，依然未见传连留下一丝痕迹。
他暗忖道：“照眼下情形，必是传连用计冲出洞外，然后将‘凌云崖’守洞之人击毙，适巧又见敌踪，追蹑赶去，是以只留得两具尸体。”
他暗暗点头，以为自己所想合情合理，于是在庙前台阶上坐下，耐心等候传连回来。及后想起自己与传连萍水相逢，并无交情，虽知她是痴嬷弟子，然痴嬷久留西域，从不与中原人物往来，传连此次来到中原，用意未知，自己身系帮中重任，西北之行，至今毫无结果，怎可仍然在此耽搁，让老父焦急？
正欲立起，忽又转念想道：“我虽与传连萍水相交，然为人信义为先，当初虽未曾亲口答应等待，可是……”
他正是左思右想拿捏不定，蓦然一声马嘶，步履急骤，似有数人直向庙内奔来。
牟汉平一惊，急站起身抬眼一望，只见四人簇拥向庙内走来，当先一人步履矫健，身材矮瘦，面目黧黑，为一独眼老者，左首两人俱为中年彪形大汉，形相猛恶，肌肉盘结，左边一人面白无须，是个颇为英挺的少年。
老者向牟汉平上下打量一刻，回首对右边一个大汉道：“是点子吗？”
那大汉对老者态度至为恭谨，躬身答道：“梅姑娘金令追拿正是这人，不过他另有一个同行少年，爪子极硬，本被咱们关入洞中，后来被他骗出，连伤刑九、郝振东两人逃走。”
那老者哼了一声，径自进入庙内，走至两具尸体跟前俯视一眼，脸色微变，向大汉道：“那厮是天山痴嬷门下？”
转过身来又向牟汉平道：“过来！”
牟汉平大怒，他在青龙帮中养尊处优，受尽诏谀逢迎，几曾受过如此气焰轻侮，但他衡量当前局势，强敌环伺，拼斗起来，自己本已难操胜算，若再心浮气躁，岂可收拾？为今之计，只可心平气和，静观其变，最好能出其不意，一鼓击倒两个，才能顺利设法脱身。
当下强忍怒气，微微一笑，道：“是你叫我吗？”
老者一阵“嘿嘿”冷笑，跨前两步道：“不错，你胆子倒不小，居然敢招惹咱们‘凌云崖’，瞧你年纪轻轻，绝不敢如此妄为惹祸，说！谁唆使人出来的？”
牟汉平喃喃道：“怎么她去了这么久，还不回来？”
老者暴怒，一声厉喝：“小子，你找死！”一掌迎面劈到。
牟汉平斜退一步，卸去来势，并不反击，笑道：“你这老儿恁大火气，你知道我是谁？”
老者手下不停，运掌如风，凌厉进袭，一边狞声喝道：“管你是谁，你既敢招惹‘凌云崖’，想必不是泛泛之辈，擒住你还怕没有名有姓的出来？”
牟汉平见拖延之计不售，只得悉心招架，谨慎拆解，只因他见老者来势猛恶，已寡人众，心下先存怯敌，故出手难免缩手缩脚，一意伺机筹思脱身之计，故数招下来，已自手忙脚乱，连逢险招，心中越来越乱，眼看就是不了之局。老者一声阴笑，踏洪门，走中宫，左掌“手挥五弦”，疾扫牟汉平胸肋，牟汉平侧身闪避，招运“七星在户”意图寓守于攻，闪过锋锐，不想老者凶目大张，杀气倏布眉梢，狞笑中展“莲开并蒂”，左掌直进，右掌却电疾由下穿出，猛向牟汉平左肋击到。
看他面目狰狞，满脸杀气，掌势劲疾，带起缕缕寒风，电疾击到，牟汉平大骇，禁不庄低呼一声，危急中下意识左肘一穿，肩肋垂卸，脚下连环互踏，倏地一脚闪电踢出。
但闻“砰”地一声，一条人影如断线纸鸢般暴射而起，落地已在数丈以外。
旁观众人欣然色喜，只道老者一掌已重重击中牟汉平，此老浸淫掌上功夫垂数十年，为“凌云崖”有数高手，江湖人称开山掌“狄震”，如若这掌击实，纵是铁打钢铸亦禁受不起，不想细看跌出之人，大吃一惊，原来却是老者狄震，并非牟汉平。
三人呆得一呆，齐声暴喝，分出一人探视狄震，余两人各执兵刃，齐奔牟汉平。
牟汉平本是情急救命，下意识使出霹雳廿四腿的一招“雷厉风行”，今见一腿有如此威力，亦不禁惊骇无措，呆在当地。待得两人扑到，刀鞭齐施，寒气压体始得惊觉，忙宁静心神，斗志大盛，于是左拆右逼，游前走后，按照“霹雳腿法”要义拼斗起来。
想开山掌狄震成名江湖数十年，武功经验均近登峰造极，尚难挡得一腿，围攻牟汉平两人不过江湖三流角色，如何能堪一击？虽然老者被伤是为急功心切，轻敌过甚，然亦可见，此套腿法厉害，果然未使数招，即闻“砰砰”两声，惨嗥连连，两人翻翻滚滚，像生翅膀似的跌飞开去。
狄震面色惨白，眼神怨毒的被另一大汉扶着站起，一只右腿软软垂着，原来已被牟汉平将胯骨踢碎。他咬牙强忍疼痛，扶着大汉肩肋深深向牟汉平注视，眼中似要喷出火来，半晌，涩哑的道：“老朽有眼无珠，没看出阁下是个高人。老朽认栽，自有分量重的会你，咱们青山不改，后会有期。”
说罢，也不理另外两人，扶着大汉向外走去，片刻，马蹄急骤，转眼去远。
牟汉平呆了一会，走到倒地两人跟前，见肋骨尽碎，皆已死去，心下亦不觉骇然。心想：“南拳北腿功夺造化，果然不假，此腿威力已至于斯，真使人不敢相信。我牟汉平何德何能，却有如此福分，尽得拳腿绝艺！”
想至此，当即心下一跳，不觉伸手怀中一扑，拳谱在贴身内衣放着，于是心中盘算，举步向庙外走去。
到得庙外又犹豫起来，暗想：“是不是要等传连回来？似此恁久时候，传连兀未露面，想已不会再来，然她万一回来我若离去，不是失信于人？”左思右想兀自委决不下。又想道：“‘凌云崖’既是这样死缠不脱，我武功低微，逃避终非善策，而且江湖诡谲，尚有许多事皆待奔走办理，纵想逃避亦是逃避不得，目下纵然学得霹雳神腿，但时日过浅，使用终不熟悉，不如寻得一个清静地方，潜心修炼，配合邱老前辈神拳，当或另有一番成就，那时绝艺在身，奔走江湖，再也不致畏首畏尾。”
想罢，加紧脚步向前奔去，好在西北各地山洞土窑遍地皆是，留心察看，知道背后并无有人缀蹑，于是寻得一个隐密窑洞住下，不眠不休苦心锻炼。
匆匆一月过去，并无事故发生。在这期间，他已将腿法、拳谱练熟，并能配合使用，相辅相成，威势自是雷霆万钧，那卷锦帛，则是各大门派武功精粹，亦一并勤练不怠，功夫既成，也就离开窑洞。
心想：“自己离中原瞬已数月，江湖情事，瞬息万变，不知如今又有什么事情发生？再说自己奉命离帮以来，初至关洛，即遇挫折，一直没与帮中通过消息，父亲因自己久无音讯，心中焦急，当可想见，还是先回帮中一趟，把经过禀明，再办他事不迟。”
他因月来潜处窑洞，一心练功，随地坐卧，身上衣服已脏污不堪，随身衣物皆遗落洛阳客店，无法替换，所幸身上尚有散碎银两，就向近处民家购得一套羊皮衣裤暂穿，急往东走，向关内行来。
第三章
这日来到距离翟屯堡尚有十五里的地方，一阵阵喊杀声，隔着一座山头传了过来，令人忍不住停下脚步。
江湖中人的好奇心可说比寻常的人强烈得多，而牟汉平不但是江湖人，而且生来就具有强烈好奇心，那阵阵呐喊杀伐灾害声不断传来，倒令他好奇心大起，再不犹豫，身形一转，朝着山头跃掠上去。
这座山本就不高，严格说起来，只能称之为山冈，故此牟汉平很快便掠上了山头。
从山顶往下看，一眼便看到那边山脚下一片平地上，有如两军对垒般，两批人马列阵对峙着，呐喊声正是从那些人口中发出来的，大概是以壮声威吧！
牟汉平由于掩在一棵树后，所以没有暴露身形，但就算暴露身形，相信下面对峙的双方也没有机会发现他，因为对峙的双方都全神贯注着对方。
牟汉平打量着下面对峙的两批人，发现那些人没有一个是他认识的。
对峙的两批人中，左面的人数较多，没有一百也有八九十，全部穿灰色劲装，只有当中特别扎眼的八个人，穿的是锦缎长袍。
右面的那批人的人数就比对方少多了，只有三、四十人，在气势上自然不及对方，全部穿金色劲装，只有三个人是例外。
那三个人亦是在当中，遥对左面八名锦袍人，左右两人年纪在四十上下，穿蓝缎上身，只有中间一人穿的是铁黑色长衫，但已束起来，年纪约三十出头，却手执一柄金光灿烂，足有丈二长的金戈。
这人生得轩昂豪迈，气宇不凡，配上那一根金戈，有如一位统军大将，也像一位下降的天神。
牟汉平一眼望到那人，便生出一种惺惺相惜之感，自然对他多看两眼。
双方的人数这么悬殊，照道理，人多的那一方应该毫不