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牟汉平弯腰深深一揖，传连抿嘴笑道：“你怎么啦？”
牟汉平赧然道：“小可深感惭愧！”
传连深深凝视他一会，微微一笑，转头指着蛇尸道：“你不觉得这些蛇有什么怪异吗？”
牟汉平沉吟一下，突然噫了一声，抬头望望传连，见她仍在含笑注视自己，于是他干咳一声，道：“这些蛇确实有点怪异，此蛇和在下杀死的那条似为一种，观其身长而细，行动迅捷，轻灵如飞，窜起袭人，专择要害，似是饱受训练，难道是人豢养的吗？”
传连点头，伸手轻抚一下肩后伤痕，叹道：“你猜得不错，此蛇正是被人拳养，方才那条在暗中窜起向我突袭，本是直奔我脑后风府穴而来，认穴之准，劲力之疾，恐怕武林能手也未能企及，幸亏我发觉尚早，避开此穴，否则哪还有命在。”
牟汉平道：“然则此洞久无人迹，群蛇从何而来，难道也是凌云崖的？”
传连默然道：“是的，他们先来洞中，再潜伏暗处，伺机偷袭，这两条是被我打一掌的那厮放的，否则我还不打他哩！”
牟汉平剑眉深皱，“哦”了一声，传连望他一眼，移步走向壁前摸索，悄声道：“看样子他们像是专为对付咱们而来的。”
牟汉平沉声答道：“不错。”
她惊异地停住手，回头望他，牟汉平又道：“他们是为在下来的。”
她诧讶地睁大了眼睛，道：“为什么，你跟他们有仇吗？”
牟汉平叹口气道：“只因为我知道他们的秘密。”
她淡淡地一笑，回头重新在墙上抚摸，片刻，忽听“轧轧”一阵响声，壁上大块青石隐隐移开，出现一道门户，传连向他招招手，径自走进门去。
牟汉平道：“姑娘怎生发现这间秘室？”
传连淡然道：“方才那厮就在这石室门外，动手时我误触机关，门就打了开来。你看！”说着，她一扯牟汉平衣袖，他顺着眼光望去，不禁一呆。
原来这间石室比外间略小，犹有丈余方圆，除室顶深嵌明珠及门左靠壁一张石床外，却别无他物。那石床形状十分奇特，既宽且高，后窄而矮，床上尘土积封，明显的印着数道指痕。
床畔边沿，斑斓有数点污迹淋洒而下，似是日久变色血迹，壁脚青石有毁坏破痕，室顶右角有一支形式奇古的剑柄钌在石上。
牟汉平进得室来，即深深为这些奇异痕迹所惊异，传连走近床边望着淋沥污迹，呆呆出神，牟汉平不停的在室内扫视，突然眼光一滞，在石壁的残痕上停住，一种奇异的神色在脸上浮起。
他正自对壁上残痕怔愕出神，突觉一股兰麝温香窜进鼻孔，扭头一望，不知何时传连已站在身边，脸上淡蒙红云，神邑亦是阴晴不定。
牟汉平悄声道：“姑娘亦发现壁上痕迹奇怪吗？”
传连不答仍自痴望，片刻，她惊叹的道：“你眼光果然不同凡响，我方才进来竟没有发现，看来这间石室当真不平常呢！”
原来石壁斑剥的残痕，并非日久腐蚀，似为被人强劲掌风劈扫所致，故而斑剥淋沥，痕迹深浅不一，最引人注目的，非壁上残痕，而是残痕间隙中隐约显露的丝丝条纹。
这些条纹深浅一致，有条不紊，除残破中断，无法辨认之外，连贯揣测条纹，似是表现一些图形，而这些图形表现什么，他们正是因此不解，而出神深思。
时间静静的过去，两人皆在悉心埋头苦思，忽然一丝喜色浮上传连嘴角，她转过头正欲向牟汉平说什么，却见他如痴如呆，嘴中喃喃有声，指划头摇似在依形有所模仿，传连秀眉一蹙，把眼光重新移到壁上。
如此又过了一会，传连叹道：“当真是仰之尔高，临之尔深呢！”
牟汉平含糊的答应一声，传连嗔道：“你迷了，跟你讲话你听到了吗？”
牟汉平如梦初觉的“啊”了一声，长长吁了一口气，赞叹的道：“果然妙夺造化。”
传连撇了撇小嘴，酸溜溜的道：“哟！少帮主到底智慧天生，一眼就瞧出‘霹雳廿四腿’的妙处，咱们自知愚钝，参解不透，可也最不高兴看那副洋洋自得的嘴脸。”
牟汉平不闻言愕了一下，半晌始会过意来，叹道：“姑娘误会了，小可不过苦思这些残损图形的意义而已，小可亦曾猜测此图为一连贯腿法，因其残损过多，不敢妄断其名称，幸蒙姑娘指点，茅塞顿开，此‘霹雳廿四腿’果真神妙万分。”说着，偷觑传连一眼，见她颜色渐平，续道：“壁间此‘霹雳廿四腿’为北腿朱恨天威震寰宇绝技，不知因何刻此洞中？”
传连道：“你将石床掀开看看，里面是什么？”
牟汉平愕然打量石床，他本心思灵巧之人，种种迹象自能一目了然，只因方才入得室来，即为壁间图形吸引，始终未曾细察全室，如今看来亦不禁一愕。
他走到石床前，双手扣住较宽一头床角，试着用力扳动，石床浑成，无法动得分毫，张嘴猛吸一口真气，劲贯双臂，低喝一声“起”，但闻“砰啪”一声，床未掀开，床角却被他劈碎下来。
他瞠然望着自己双手，满脸惊疑之色，床虽未掀开，但他不敢相信自己有此功力，而扭碎尺许石角，他不知自己功力怎会突然加深，又惊又喜，脸色阴晴变换不定。
传连尚以为他因掀不起石床而难堪，悄悄走近前来，柔声道：“我们再找找，也许有机关。”
牟汉平唯唯漫应，传连开始在石床四周细心寻找，一会，她轻呼一声，随听“悉索”数声轻响，果然被她找到机钮，石床慢慢打了开来。
外表上看来，虽是一张石床，其实却是一座石棺，只见棺盖掀起以后，赫然一堆白骨横卧在棺中。
这具白骨双腿大异常人，壮硕特粗，然足踵处已碎裂，似为钝物击碎的，胸部筋骨尽折，棺内污迹淋漓，直洒棺盖，由此可以想见其人死时挣扎之激烈。
传连喟然叹道：“朱恨天英雄一世，却落得如此下场。”
牟汉平不解的收回目光，道：“何以见得此人即为朱恨天？”
“你看！”传连指指骸骨手边，牟汉平掠目望去，只见骸骨手旁棺壁上刻着一行模糊字迹，顺序念去，似为：“余星明朱氏，恨天逆运也，因急功心切，误收匪徒……”下面二字残缺不明，无法辨认，再后又为：“……窃我技艺，残我肢体，终受其害，见吾骸骨者，务为格杀叛逆，消我……余有以报者……壁间图耳……”念至此，传连和他对望一眼，不自觉地皆把眼光移至壁间残缺图形上。
她道：“这式腿法，纯属阳刚之力，招式猛厉，确有雷霆万钧之势。”
牟汉平道：“人称‘南拳北腿’冠绝天下，当真不假。”言至此，心念一动，突地记起在窑洞中，老人邱伯起留赠的拳谱来，心忖：“若得‘南拳北腿’两种强绝天下的武功，相辅并用，其威力将何等强大？”
心中正自忖想不定，忽听“悉索”一阵轻响，回头望去，见传连正按动机钮，将石棺盖上。她柔声道：“你如想参解这套腿法，可在此等我一下，我去看看洞口动静，再查看看有没有别的出路。”
说罢，身影一掠，径自走出。牟汉平暗喜，索性盘膝坐定，苦苦思解，探究损毁图形原意。
不知过了多久，他逐渐已将残损所在图意会出，于是潜心澄意按图思解，不久浑然其中，按式比拟，手舞足蹈，眼痴眉蹙，几忘处身何地。
霹雳廿四腿，共七十二式，三腿十二式为一环，腿腿卸接，环环连锁，端的猛恶凶厉，雷霆万钧，而每腿踢处，皆在人类习向不惯伸展处，施展出来，故使出弯扭，攻出部位也使人防不胜防。
牟汉平着意琢磨，思忖体会腿招出处之力道控制，变招换式时，真气运达之关键等等，如此又耗了一些时，蓦地惊觉腹鸣如鼓，回头看时，仍无传连踪影。
他一惊跳起，心想：“在洞中不见天日，虽不能辨时光流逝，但想来已耽了很久，传连言明出去探路，怎么始终不见消息？”
也许传连因寻别的出路耽误时刻，她声言通晓洞中路径布置，迷路被困想不会，要不即是又遇强敌展开拼斗，不过她是痴嬷弟子，绝技在身，除非遭遇绝顶高手，大概不会有甚差错，再等片刻，免得等她回来错过，如仍未回来，再去找寻不迟。
于是目光重回至壁间图形，暗想朱恨天英武盖世，当初追随长公主驰骋江湖，杀虏戮贼，叱咤风云，弹剑高歌，何等威仪，不幸晚年却误收匪徒，而蒙其害。照棺中骸骨及棺壁断续文字推想，必为孽徒杨某乘机残其双腿后，再为弑杀。想朱恨天武功深湛，虽受重伤，尚未即死，然其逆徒却活活将其生葬棺中，他在棺中提聚最后一口真气，以金刚指留字棺壁而述其事，适巧又为其徒发觉，毁其要义，故棺壁残损，字迹斑剥，至石壁间腿招图形，为人所毁，朱恨天抑是其徒，却是难判定了。
思忖至此，牟汉平暗暗默祷，如出此洞中，誓为其清理门户以报他传绝艺之恩。
祷罢，回过身来，忽然看见室顶露出的奇古剑柄，于是挺身纵起，伸手抓住，意欲将之拔下，然连扯数下，竟意外的抽出一卷锦帛，剑柄则稳然不动，心中大奇，以手抓紧剑柄，借力调匀真气，猛然用力，低喝一声，但听“咔嚓”一响，剑柄应手而落，下地后抬眼一望，不觉大吃一惊，暗叫可惜。
但见剑身碧光四射，寒气森森，凌芒伸缩，挺出剑外几达数寸，而剑尖处却如月牙形断折，想是方才用力过猛，扭断在石壁里。
牟汉平兀自悔恨，呆呆站立，宝剑经珠光反照，映得他满脸青碧，毫发俱见，只见剑身断后仍长三尺，靠柄处以金丝精镂“寒犀”二字，他反复把玩，爱不忍释，如此过了好久，仍不见传连回来，剑眉不禁轻轻皱起，再等了一会，心中已感不耐，于是对着石棺深深一揖，跃起挖出室顶明珠，握在手中照路，携剑举步走出石室。
出得石室，不觉又踌躇起来，他深知道路错综复杂，如今虽有明珠照路，然往何处而行，却仍拿不定主意。
心下虽踌躇，脚下却丝毫没停，信步往前走去，他一边走一边细心观察，猛然想起入洞时，曾踏湿地，低头一看，脚下至今仍留有泥