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“我一听到葛里芬法官遇害的事，就马上与波特兰的市警局联系。里面的两名办案人员都看出了其中的端倪，觉得这两件谋杀案间一定有某种程度上的关系。只是我们都缺乏证据来佐证这个想法。你那里有没有任何可以支持这个论点的资料呢？”
“没有，我只是……我不知道你是否这么想过，但我会很乐意协助侦査这个案子的。”
“我很感激你的好意。”
“好吧！我想就先这样了。谢谢你来告诉我这些。”
“不客气。”
3
当尼克·帕兰迪诺解释完他从保罗·多尼洛那儿听来的看法后，杰克·史坦缓缓地从椅子上起身，信步镀向窗边。夏日的奥勒冈恍若梦境一般，在白雪覆顶的山上，依旧有着绵延数里，苍郁繁茂的青翠树林，几页小舟翩然行在威灵麦地河上，风帆上绽放着灿烂绚丽的色彩，似乎所有犯罪与令人绝望沮丧的事都不该发生在这么一个仙境般的地方；然而，无情的真实世界还是不断侵扰着这座天堂。
“狄姆呢？你可知道他现在藏身何处？”
“他早就消失得无影无琮了。”
“他在杀掉哈林斯之前也是这个样子。对这两件爆炸案间的相似处，你有什么看法？”
“多尼洛很清楚地解说了狄姆制做炸弹的过程。”
史坦的视线从窗外瞟进，一旁的帕兰迪诺则耐住性子，等着这位地方检察官开口。
“关于那些金属片的事，保罗很肯定吗？”
“我晓得你并不想听到这个，杰克。其实，你根本不需要多尼洛的看法，就可以一目了然地看出这两件案子的不谋而合之处。”
“答非所问。该死！”
探员羞赧地低下头来，“保罗愿意发誓说，那些金属片是一样的。”
史坦拾起桌上的剪报，心不在焉地在手中摊弄着，整个人也茫茫然在房里踱步。帕兰迪诺怔怔地看着他，因为他自己也曾经历过类似的心灵创痛，再加上与多尼洛会面一谈后，对于史坦现在的心情与思绪，他可以拿捏出十之八九。
“天啊！“史坦终于开口了。
“我可以了解你的感受，杰克。这真是大荒谬了！我原本也不敢相信。不过，我们也必须好好考量这种可能性。艾比有动机，而且爆炸案发生的时候她并没有不在场证明，加上她也知道制造炸弹的方法。保罗说，当他们准备检验狄姆制做炸弹的手续时，她对每一个步骤都还相当熟悉呢！”
“胡说八道！”史坦恼火了。他将手中已经撕碎了的剪报忿忿使劲地扔进废纸篓里，“尼克，你也认识艾比的，你觉得她像是个会杀人的凶手吗？”
“当然不像。而这也正是我必须暂停侦察的原因。我太了解艾比，所以根本不可能保持中立客观。你也一样。所以我们两个都得退出这个案子。”
史坦走回他的书桌，重重地将自己顿在椅子上。
“你说得没错，我算起来也是证人之一。我必须找个特别检察官来办这件案子。狗屎！这是不可能的。”
“我想，你现在最好马上打电话到检察官办公室，赶紧召开个会议。”
史坦的火气更烈了。他暴跳如雷，怒不可遏。他知道艾比绝不会是杀害她老公的凶手。如果硬要指名道姓地说个人，那就非查理·狄姆莫属了。然而现在，只要他手下的人有一点点涉嫌的可能性，都迫使他必须放弃侦办这个案件，转手交给其他单位来调査起诉。
对讲机突然滋滋作响。“史坦先生，”杰克的秘书说：“我晓得你现在并不想被打扰，不过査理·狄姆来了，他想见你。”
“查理，狄姆？”
“在柜台前面等着，他说有很重要的事要跟你谈。”
“好！告诉他，我马上就来。”
史坦直愣愣地看着尼克·帕兰迪诺。探长脸上的表情似乎和检察官一样惊讶。
“这是个什么乱七八糟的局面啊，尼克？”
“别问我，杰克，我可是一点线索都没有。”
“你该不会认为他是来自首的吧？”
“你是说査理·狄姆吗？门儿都没有。”史坦穿上外套，整挺领带。
他的办公室离接待处只有几步之遥，当他一脚踏进狭窄的一厅时，一眼就瞧见狄姆正坐在椅子上看着《运动画刊》。
“狄姆先生，我是杰克·史坦。”
狄姆从杂志后面探出头来，咧嘴露齿而笑，然后起身，走到区隔接待处与其他办公室之间的矮门边。
“听说你们在找我。”狄姆直言无讳地说。
“没错，我们是在找你。”
“我的人就在这儿啊！”
“你愿不愿意移驾到我的办公室？”
“没问题。”狄姆欣然同意。
史坦领着狄姆与他的秘书擦身而过，走进办公室。
“尼克·帕兰迪诺，你也认识的。”
“当然，是他逮捕我的。可是我却一点儿都不会觉得难过，特别是在这个我们即将开始携手合作的时刻。”
“哦？”史坦有些不解。
“是的。我现在正努力想改过自新，重新作人，所以我想为司法尽点心力。”
“是什么原因让你有这么神奇的改变啊，査理？”帕兰迪诺半挖苦地问着。
“当你蹲在死牢里的时候，你就会有足够的时间好好思考有关生命方面的事。你也知道的，生命嘛，就是想想它有什么样的意义。我可不想再浪费自己的生命了，因为我已经是个全新的人。”
“那非常好，查理。这就是你来这里的原因吗？大老远跑来告诉我们，你决定改头换面了？”帕兰迪诺问他。
“嘿，我知道你们都是大忙人，如果我专程跑这一趟只是为了告诉你们我要洗心革面，那岂不是要让你们大失所望。才不呢！我是来帮你们抓犯人的。”
“你已经锁定了特别人选？”史坦问道。
“喔，当然，我会很乐意将某些人送进大牢，好好关上一辈子的。”
“你所指的那些家伙是谁啊？”
“你们觉得拉尤·欧提罗这个人怎么样？那小子的一举一动我可清楚得很：我知道他是如何把毒品走私进来，在哪儿销掉，还有为他工作的手下是哪些人。有没有兴趣啊？”
“听起来还好。”
“还好。”狄姆重覆了他所听见的回答，然后咯咯地笑出声来，“史坦先生啊！你的喘息声听起来都糊了，不过你的人倒还是挺镇定的。我就是欣赏你这一点。真他妈的，如果你能表现得兴致螅阂坏悖揖湍艹没逄ж溌粽庑┫⒌募矍恕！�
“你要怎么开价？”帕兰迪诺问。
狄姆缓缓转身面向着探员，“我真螅耍阒沼诳谖柿恕Ｊ紫龋倚枰槐；ぁ＠仁悄侵指裆蔽鹇坌偷募一铩！�
“说重点，查理。”帕兰迪诺显得有点不耐。
“当然啰！如果能有一些报酬，我会更高兴的。”
“怎么一点都不令人感到吃惊啊？”
“嘿，如果我是真的想为你们工作，就不能替自己多作打算。钱的事小，我可是在玩命呢！”
“好，我会依你所提供的情报来议价，但是你也得证明自己的消息是正确无误的。”
“这公平。哦，对了，这里有另一个情报可能值得你们再多添点钱。”
“什么事？“杰克·史坦问。
“不是事情，而是人。”
“人？”
狄姆好邪邪地笑得更开。他故作矫情，让气氛凝一凝，然后才压低了嗓门问史坦与帕兰迪诺：“你们想不想知道，究竟是谁干掉那位最高法院的罗勃·葛里芬法官啊？”
4
“可怜喔！只有工作而没有玩乐，害我们的崔西都变钝啰！”从事务所图书室的门边传来了巴瑞·法兰姆的风凉话。
“会吗？我怎么没有感觉。”崔西从她正在阅读的个案资料中仰起头来。她坐在房里中央的一张橡木会议桌前。巴瑞走了过来，挨着她身边坐下来。四下无人，包围他们的只有一个个塞满的奥勒冈州与联邦法律案件，擎天而立的书架。
“你看看，都八点多了。”
崔西的眼睛盯着她的手表。
“我敢打赌，你一定连晚饭都还没吃。”
“你赢了。”
“来点泰国菜如何？”
“我不知道……”崔西望着眼前成堆成塔的法律书籍出神。
法兰姆笑了笑，摇摇头说：“他真的开始折磨你了，对不对？”
“没有这么严重，只是……”
“他一定也向你发表过他的这番言论：‘如果你为我工作的话，你就不要想睡得好、吃得饱了’。”
崔西先是惊讶得目瞪口呆，接着又羞怯怯地露齿而笑。
“对于每一个新进的合伙人，他都会搬出这番说辞来吓吓他们，而毎个人却也都中了他的计。我自己也是这么傻楞楞地过了好一阵子才清醒过来。就因为马修身体力行着他所说过的话，并不代表你也必须把自己搞得像部工作机器一样。可以等到明天再做的事，何必急着今天就弄完。那天你要是因为营养不良而翘了，你根本连工作的备忘录都甭写了。”
“被你这么一说，我好像真的有点饿了。”
“真的？”
“好吧！带我去那家泰国餐厅。不过，要各付各的。”
“没问题。要是还有其他的交易方式，我也不接受。”
屋外，夜晚的空气温郁而不迫人。崔西伸长了脖子仰视着天空，低垂的夜幕上悬着一弯玄月，缀着许多晶晶闪亮的星星。从山麓而下至波特兰市镇，点滴着万家灯火，看起来就像是一只只巨大的萤火虫。
“餐厅是不是走路就能到？我需要做点运动。”
“大概要过七个街区吧！从这里走到那里，对于一个曾经参加过全美大学联赛越野马拉松的人来说，应该是毫不费吹灰之力的。”
“你怎么会知道这件事？”
“马修都会把他收到的履历交给我过目一下的。”
“哦！那我在六个月前所寄的那份履历，你也看过了吗？”
“没错。”
“那么，在那个时候，我为什么没有得到面试的机会？”
“因为你是一个女人。”法兰姆打趣地说：“从履历上看，你的条件实在很出色。我还特别告诉马修，他是一个歧视女性的蠢蛋。不过，‘魔法师事务所’从来就没有录用过任何女性人员，所以，当他决定用你的时候，还真的结结实实吓了我一跳。弗毕法官想必使了不少劲，说了不少好话。”
“你为什么称呼雷诺先生为‘魔法师’？”
“大概在三年前吧，马修打蠃了马库斯·赫摩拉