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话说郦丞相回到府中，将一切始末述与梁氏素华知道，若非韩太太到门，险些被父兄认出。
夫人倒觉意惊忙，香汗微微透绣裳。连叫千金真造化，不然只好认爹娘。少年元宰犹还喜，加额而言谢上苍。但愿药灵亲病愈，免叫此事费商量。于时次日无须讲，且表初三正曙光。
却说初三日早，郦丞相要进衙门，心内想道：不妙呀，今日必然又来接我，趁此朝端未决，宿于阁中罢。且躲过了这遭，以后再作区处。
郦相心中主意成，平明打轿入衙门。前呼后拥滔滔去，荣发于中也带行。这壁明堂临内阁，那边孟相遣人迎。夫人服药还无效，略觉心宽一二分。到了初三多性急，相催速速命家丁。龙图即命唐兴往，梁府恭迎郦大人。韩氏在床悲又喜，宁心耐性等亲生。翻衾倒枕全无定，急得个，睡不多时又起身。打点临时相见际，怎生装晕与装昏。龙图父子愁还笑，也弄得，坐不安来立不宁。当下唐兴承主命，飞骑快马到梁门。真急紧，哪留停，加上三鞭早己行。未至相衙先下地，步行而到问司阍。口称特奉家爷命，趋府来邀郦大人。门上答言才进阁，老兄请坐且消停。如今政事多忙乱，天晚回来未可凭。孟宅管家无奈等，直坐到，西山日落又黄昏。梁衙人等相留点，又向那，茶馆之中走一巡。回转身来逢沈旺，飞骑而至亦相迎。
呀唐哥，你请的郦丞相怎么了？太夫人在家发怒了！
唐兴急得更彷徨，一一从头诉细详。郦相已经临内阁，自然呆等到黄昏。夫人怎样生嗔怒，莫非要，立等开方撮药吞。沈旺见言还正是，相爷气得也难当。既然进阁待归了，说不得，与你明朝挨一场。言讫各临茶馆坐，痴痴相等郦明堂。上灯时节还未转，来了梁衙一纪纲。
呀二位老哥，还在这里候么？我们姑老爷是不回来的了，这时已是戌牌，多应歇在阁中了。
沈旺唐兴听此言，匆匆告别急忙还。飞骑竟返龙图府，敲动云牌报一番。孟相嘉龄齐不悦，夫人气倒在床间。手心额角腾腾热，这夜沉吟更欠安。到了次朝初四日，又差二个探情端。饭钱发下俱交付，看他们，不用回家守一天。沈旺唐兴重奉命，又在那，梁衙左右等回旋。
话说这两个家人在梁府等候，谁知直到天晓，依旧不见郦相回来。
无可如何又转身，报知家内主人闻。龙图学士惊呆了，手挺乌纱气不平。暗叫一声奇绝了，莫不是，痴儿故意避双亲。阁中政事虽然冗，也何须，两日工夫宿内门。如若明朝还不返，我只好，自家入阁去相迎。夫人房内心烦闷，彻夜无眠到早辰。初五这天交巳刻，龙图又命纪纲行。
话说一到初五这日，孟相把荣兰的哥哥赵受叫到密室之中，对他说了那些缘故，着他去候接郦相。赵受听见自己的妹子也有了着落，真正万千之喜，就辞了主人到梁府而来。问了问，郦大人还没有出阁。遂向众司阍道：小弟有个堂弟在此里跟随郦相爷的，望乞知会一声，要与他讲话。众人道：可是赵二爷么？他跟随进阁去了。
赵受于时没主张，也只得，一同众等坐门房。不说孟府着人等，且讲那，郦相连朝阁内详。办法事情安社稷，陶融景化奉君王。一人人，该升该降存公道，一件件，当奏当陈动本章。委决英明真治世，调和定妥果安邦。九重天子龙心悦，每对朝官大赞扬。知道明堂居内阁，还要差，宫官走马送羹汤。王封御酒时时赐，内装佳肴色色鲜。自己一餐何所食，就想起，风流相国郦明堂。
却说元天子喜爱郦相国的才貌，每欲朝夕相亲。闻他宿于阁中，常遣绿衣们驰送饮食。
时当初四夜黄昏，宫漏悠悠下一声。元帝私行来内阁，身穿便服似书生。两名小监前边走，引道双挑宝绢灯。露冷紫微栖鸟静，花园青琐晚风轻。靴声慢道瑶阶响，烛影高摇贝阙明。步至阁门抬首看，珍珠帘内亮盈盈。双枝宝炬东西照，端坐风流相国臣。缓带轻裘生雅态，手提着，兔毫一管判朝情。君王款款掀帘入，内侍当先两下分。郦相坐中抬眼视，分明认得圣明君。推开交椅忙垂袖，无惧无惊伏地迎。元主欣然相挽起，叫声忠正郦先生。朕因清夜宫中坐，念及贤卿到阁门。此刻原来还未寝，为王家，安邦定国受辛勤。言完竟入明堂坐，看了看，决断之情赞几声。就叫内官排了椅，说道是，寡人共尔一谈心。年少元宰旁边坐，便与君王烛下云。高谈世俗真堪敬，雅论超群实可钦。句句尽皆安社稷，言言都是定乾坤。成宗天子龙心悦，拱手惟言谢爱卿。谈过一番重剪烛，设棋对奕赌输赢。君臣双摆金交椅，直下到，三响铜签朱雀门。元帝深怜年少相，十分留恋不抬身。宫官奏请回銮驾，方始飘然入禁门。引道红灯相照远，明堂送出转身行。归于阁内消停坐，暗暗沉吟暗暗评。不意翠华来此处，共谈直至二三更。君臣会合虽然好，怎奈我，玉洁冰清是女身。如若宵宵来叙话，郦明堂，岂宜亲近少年君。次朝当即还家去，况且是，初六金銮点试臣。主考若然钦命我，须将应用善调停。明堂出阁回衙罢，说不得，难避胞兄与父亲。郦相于时心忖度，一临初五就抽身。朝端料理多定当，分发才完过午辰。随即阁前登了轿，悠悠喝道出王城。这边赵受专心等，东望西观只候临。酒铺之中餐了饭，已见红日要西沉。才坐坐，又行行，左不安，右不宁。正在万分无奈处，忽然顶马一骑临。
话说那匹马跑来迎着的，就是郦相爷亲随荣发。
手中摇着一鞭梢，凛凛威风坐得高。头戴乌纱双展翘，脚登朱镫半分袍。真显耀，乘雄骁，斜带丝缰就地跑。荣发眼尖观得快，早知赵受是同胞。
话说荣发跑进府门，已看了亲兄赵受，暗叫一声：不好，我哥哥来了，且跑进衙中去罢，料相爷也不责备的。这荣发拿定主意，做一个会骑马的势子，把身子伏了一伏，加了一鞭，一声响早闯进了大门了。
赵受旁观反吃惊，方才一闪已无形。正然欲问人已进，已见鱼轩后面临。但见那，悠悠喝道近门墙，拥护家丁列几门。朱棍拖来声款款，京锣破道韵。显露出，回避行牌已将过，抬到一乘红杠轿，真正是，掌朝丞相郦明堂。鱼轩帘皆高卷，凛凛威风动八方。赵受见时心惧怯，又加欢喜又加慌。低头垂手西边立，直等那，大轿初停跪在旁。
话说赵受跪在轿前道：请大人安，小的龙图府家人叩头。奉家爷之命，特请大人过去。郦丞相一见，只得跨下轿来道：起来，起来，尊府太夫人好些了么？赵受打个单膝儿道：多谢大人。
自从服药甚相安，前日的，二剂煎方尽吃完。丞相家爷多感激，初三来请大人观。不期已进衙中去，至晚鱼轩尚未旋。昨者又差两仆候，一天相等没曾还。小的今日来恭请，求大人，政事完时看一番。郦相听时心不忍，踌躇假意跌靴尖。
咳！了不得了，倒要你们等候了这几天。
阁内偏偏有事情，连宵歇宿在衙门。你丞相，朝前告了三旬假，梁大人，感冒风寒又欠宁。委决百端多是我，因而无暇作闲身。今明既转当来看，且待我，吃了免饥一膳行。赵受应声称晓得，明堂郦相入仪门。
话说郦丞相走入内来，先见了岳父岳母，又到花园中，请安了康老夫妻，然后回入弄箫庭内。
夫人起接笑融融，问道因何宿阁中。郦相答言因有事，为官哪得不匆匆。快传厨下人知道，取膳前来充一充。梁氏素华忙下命，明堂随即坐房中。玉山斜靠金交椅，闷闷无言皱翠峰。只见元郎来作揖，双腮含笑叫声兄。
却说其时元郎已经上学，是郦相爷亲自选择了一位饱学先生。当下放了学，走进来作揖哥嫂。
胸前斜抱小书包，深揖哥哥弯着腰。郦相欣然忙扯住，问了些，诗经解语二三条。元郎颇是聪明性，对应如流讲得高。相国明堂心内喜，连声喝彩小儿曹。
啊唷好好！但愿你也似哥哥，做一个少年宰相。
言讫欣然面带春，回头含笑叫夫人。可将盒内携来物，付与元郎幼弟吞。梁氏素华忙取过，描金盘内摆纷纷。俱是御赐明堂物，果饼鲜干样样新。犹恐元郎拿不起，丫鬟帮送到园厅。于时厨子排齐膳，娘妇丫鬟向上呈。丞相于时方用饭，一边筹算一边吞。须臾用毕收开去，走入香闺绣阁门。对镜正冠窗下立，回身悄悄叫夫人。
啊夫人，适才龙图府又来请，我只得要去走一遭。但是看父的光景，已看破机关的了。我这一番去，必不肯脱放回来。夫人可见我转身之后，随即令家人来说：奉梁太老爷所差，请老爷早些回府，明日主上要点主考，一切应用等项，也须预先整备收拾。如若点着了，免得当下匆忙。一面差人到来，一面你自己整备便了，不可迟误。
梁氏夫人应一声，郦明堂，重重执手又叮咛。饮茶一盏离香阁，就在仪门上轿行。心内愁思如絮乱，眉头怨色似山颦。难决断，费调停，只是犹疑费认亲。赵受其时真喜悦，飞鞭打动马腾腾。须臾到了龙图府，门上官儿急报闻。云板三敲传入内，喜坏了，龙图学士与嘉龄。夫人正在愁烦处，一听其言坐起身。
啊唷好了，妾身有命了！
你们父子快些邀，就请明堂进内寮。从此再休相放处，可怜我，专专直等到今朝。嘉龄欠体连声应，娘须把，前日之言记个牢。郦相若来临榻畔，母亲须，掀开帐子扯她袍。夫人悲喜称知道，父子齐齐出外邀。
话说这一边孟夫人坐在床中，章飞凤闪于帐后，预先把些丫鬟仆妇俱皆屏退出房，整备着要认郦相。那一边孟龙图父子，喜孜孜迎出大厅。
明堂相国下鱼轩，跨进仪门正正冠。那其间，万虑俱捐床内卧，千愁怎敢上眉尖。抬头看见相迎出，免不得，一拱当先启口言。
啊呀！老前辈、侍讲先生，有劳久等了。
连日偏偏阁内忙，朝中委决费商量。今晨才得调停毕，傍晚回家走一番。不道数差人相请，下官是，十分