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“不能，此时此地，尊驾还是先求自保为要，身外之事，就无庸操心了！”
讪讪的扶起呻吟不绝的袁小泉，孙垂玉挪步之前，犹不忘回头朝着躺在那边的田宝贵提高嗓门招呼，尽管语声里充满了憾疚与无奈：
“我说老田，人到屋檐下，不得不低头，不是我兄弟不想救你，实在是无力相助，万一你因而有了个长短，可不能怨我兄弟不帮忙，冤有头，债有主，谁要了你的命，你务必认清主儿啊……”
嘴里吆喝，腿也不闲着，孙垂玉搀扶着袁小泉，就这么一路发话一路走远。
从“栖凤坡”“大龙会”的垛子窑赶返“回雁坪”，田宝贵沿途上受的罪可大了，端木英秀和靳百器两个轮流讯问，交相印证，不管在马背上、林野间，甚至任何一处休息打尖的地方，他们找到机会就将得自孙垂玉处的消息加以反复套询，两个人都是老江湖，伺起话来不但技巧纯熟、言词尖利，逼供的花招更是又狠又辣，田宝贵只是血肉之躯，恁情他是铁铸的吧，被这么一折腾，就不溶也溶了；这位“四龙卫”之首便学了孙垂玉的样子，真个是“知无不言，言无不尽”，把肚里的那些隐密全吐露了出来，端木英秀与靳百器背后检讨，倒和孙垂玉所说大同小异，差不了多少，由此可见，姓孙的并没有诓言欺瞒一本三皇五帝，该表的确已表过了。
心中存着惶恐，脑筋里再三忖度着自己的命运会如何，田宝贵同靳百器合乘一骑，几天来那样的惊惧便一直攫抓着他的形魂，鞍上的颠簸，不止是摇撼着他的躯体，尤其把他的精神都震晃得快崩溃了。
“回雁坪”已在不远，但是，田宝贵却永远看不到“回雁坪”，就在山前，由靳百器动手处决了他，尸体便就地挖坑掩埋—一这样做，靳百器虽感遗憾，也有他不得已的苦衷，因为在他们目前的环境之下，留人或放人都有实际上的碍难，纵敌如同纵虎、囚敌则无异倍增累赘，灭口不算是一种好方法，但势态如此，亦就别无选择，用解嘲的话说，武林凶险，草莽风凄，姓田的出来道上厮混，原该有这个心理准备才对。
牟长山父子得到传报，早在石阶之前降阶相迎，彼此见面，不得寒暄，立时登楼密谈，沿途的仆仆风尘，权且化在那一杯热茶之中了。
专注的听完靳百器的述说，牟长山目光投向端木英秀，淡淡笑道：
“秀老对于西疆‘大哈班盆地’那些个番妖，似乎相当在意？”
端木英秀啜了口茶，缓慢的道：
“不止是在意，而且还十分戒惕，长山，你没有和他们打过交道，不明白这些家伙的厉害，靳老弟经验过，你问问他，‘青玉庙’的来人，岂是轻忽得的？”
点点头，靳百器道：
“这些所谓的‘大尊’，武功怪异，招术奇诡，和我们优越传统的技击之道完全不同，其凶悍暴戾之气，亦属罕见，确然不易相与，以我同那‘座前三使’铁氏兄弟的较手经验而言，真是打到筋疲力竭，肝肠寸断，虽说后来侥幸获胜，整个人也差不多虚脱了……”
牟长山道：
“我也知道这拨子人妖怪诞难缠，却不知竟有这么个凶狠法，秀老，听你口气，莫非也曾经和他们冲突过？”
端木英秀枯乾的面庞上凝起一抹阴影，语调便显得更幽沉了：
“那是十多年以前的事了，‘九江派’掌门人花雄为了庆祝立派三十年正日，特别请来西疆‘青玉庙’的一位‘首座大尊’为贵宾，花雄原来的意思，是想借此炫耀他交游广阔，缘至疆垂，不料这位来自边野的‘首座大尊’却不识抬举，非但言词放肆，行止乖张，更且目中无人，毫不知谦怀为何物，尤其三杯黄汤下肚，当场就拿话轻蔑起中土武林来，是我一时气不过，也顾不得花雄的面子，即席便和对方起了争执，争执的结果，自然就由文斗演变成武斗了……”
牟长山笑道：
“素仰秀老涵养甚深，不沾烟火，怎么那一次也沉不住气啦？”
哼了一声，端木英秀道：
“什么涵养甚深、不沾烟火？长山，你休要用这些虚言来拘我，凡事只在一个该为与不该为，该为之事，虽千万人吾往矣，否则，泰山便崩于前，又与我何干？维护中土武林的声誉，替千万同源争尊严，自属该为之事，当仁不让，我何须客气？”
牟长山忙道：
“是，是，秀老之言有理，只不知下情如何？秀老英武无双，想必赢了？”
端木英秀有些悻悻然的表情：
“也不知道那算不算是赢，双方打了三百多个回合，有来有往，到了最后都搞得疲累不堪，结局是那什么‘首座大尊’使剑在我衣袖上戳了个窟窿，我在他腿弯部位赏了一记老腾杖，这才叫大伙儿拉开一一”
一拍手，牟长山笑道：
“衣袖上虽然戳开窟窿，却未伤及皮肉，秀老那一杖总归打得结实，痛在那王八蛋的身上，算起来，自属秀老占足上风。”
端木英秀却了无喜色，他严肃的道：
“你也用不着往我这张老脸上贴金，是好是歹，我自己心里有数；靳老弟说得对，‘青山庙’那般人委实不易相与，功夫怪，招式奇，反应又特别灵敏，个个都有一身了不起的提纵术，假如他们受了赵若予的蛊惑，倾力而来和我们作对，长山，漏子可就大了！”
牟长山皱着眉道：
“形势会坏到那步田地么，秀老？‘青玉庙’方面之所以替‘大龙会’帮场，着眼点全看在钱上，姓赵的想诱说‘青山庙’再出大力，得准备多少银子才够？他们有几个底帐是不错，但我怀疑他们是否有如此雄厚的资财？”
端木英秀冷冷的道：
“人急上梁，狗急跳墙，设若‘大龙会’认为决战之日，非有‘青山庙’的助力不能致胜，他们想尽办法也会凑出银子，做孤注一掷！”
靳百器颔首道；
“我同意端木前辈的见解，赵若予是个非常懂得利用金钱诱人卖命的主儿！”
牟长山也开始忧虑了，他凝重的道：
“二位的结论如何？”
端木英秀瞪眼道：
“什么结论？”
牟长山赶紧道：
“依二位的看法，西疆‘青玉庙’的那干番妖，会不会大举而至？”
看了看靳百器，端木英秀喝了口茶，大概茶水不够热，他脸上的皮肉更绷紧了：
“目前还很难说，靳老弟，你认为呢？”
靳百器沉吟着道：
“赵若予既已派了专人兼程赶往西疆，决不会带条件空手而去，他所出的条件，就算不能使‘青山庙’那边完全满意，相信差距也不会离谱，因为姓赵的决不是一个脱离现实，寡情憧憬的人，他派出人去，便多少有几分把握，加上‘青山庙’‘座前三使’的毙命往事，更有可能勾起对方敌忾同仇的心绪，基于这种心绪影响，说不定宁肯降低要求，遣兵上阵——”
深深点头，端木英秀道：
“分析得极有道理，长山，你刚才问到结论，现在已经有结论给你了！”
牟长山端起几上的茶杯，又心不在焉的放了回去，先前的开朗与乐观，显然也已消失无踪，他吸了口气，像在自言自语：
“天操他的血亲，这档子事，莫不成还真个遇上难题了？”
端木英秀唇角泛起一丝几乎看不到的笑意，带三分捉狭的道：
“长山，你素有‘黑大户’之称，大半辈子来顺当日子过惯了，如今你才知道，这江湖生涯，不似你想像中那样太平安稳吧？”
烦恼的敲了敲自家脑门，牟长山两眼大睁，恶狠狠的道：
“他娘，我硬是不信就没有法子应付，兵来将挡，水来土掩，总得有个计较才是，难道说‘青山庙’的人一现身，我们便成了缩头的王八？”
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八十二
端木英秀板起面孔道：
“任是哪一个都可以扮缩头的王八，我可决不做这种事，哪怕豁上这副臭皮囊，我也要与他们撑持到底，宁死不怨！”
牟长山大声道：
“秀老，你别低看了我，你待同他们撑持到底，我就会敲退堂鼓不成？你豁得出去，莫非我就豁不出去？要是缩头缩尾，靳兄的麻烦，我早他娘不沾手了！”
端木英秀微笑道：
“不须多做解释，长山，想想看我是怎么来到这里的？你用尽法子拖我下水，我当然相信你不会踏着我的脑袋脱身！”
牟长山咧开大嘴道：
“还是你了解我，秀老。”
说到这里，他又似想起了什么，嗓门变粗了：
“除开‘青玉庙’那些个番妖，秀老，方才靳兄还提到‘西河大坝’‘黑巾党’的一伙人也在帮着‘大龙会’撒野，不知道‘黑巾党’只是参予偶一行动抑或和‘大龙会’拧成了股？若是拧成了股，我们的阻力就又加大了！”
端木英秀道：
“对于敌人实力的估算，我们宁可高估，切勿低估，有关‘黑巾党’的动向，我认为还是把他们算进‘大龙会’的阵营内比较适当；长山，江湖帮口的来往关系，变数极大，利害当前，便可万众一心，眼下，‘大龙会’和‘黑巾党’可不正朝这条路上走？”
“咯噔”咬牙，牟长山恨恨的道：
“管他什么虾兵蟹将，邪魔鬼崇，我们拼了！”
端木英秀道：
“原就是要拼的，长山，在知己知彼之后，还得拿出一套拼的办法来才行，徒逞匹夫之勇，固可一表个人格节，却与大局无补，我们求的乃是全盘胜算，不只为了争那高节义气。”
牟长山目光移注向靳百器，却见靳百器神色晦涩，面带重忧，双手紧握，怔怔的不知在寻思什么；他忍不住提高声音道：
“靳兄，你怎么不说话？别犯愁，且把心胸放开，是好是歹，我们全与你甘苦与共，福祸同当，死活都在一起！”
凄楚的一笑，靳百器沉重的道：
“就是为了二位的豪义，我才深觉心里的负荷太重，俗语说，唯生死可见交情，将来与敌决战，生死虽难预卜，但二位却已有此准备，‘鹰堡’何德，我又何能，竟使二位助之以力、悬之以命？人活百载，莫非虚空，单只领受这等恩义�