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“请坐下吧？”伊凡问。
布劳斯先生急促地摇摇头。“不必了，谢谢。除非有必要，我不想在这儿多待。我得去巡视。去不同的地方。你知道怎么回事。”
伊凡同情地点点头。“没关系。你把材料带来了吗？”
布劳斯先生点点头。“他填过的表格，我们手里所有有关他的材料，都带来了。我都留给前台的那个人了。他正在照相，我走之前把原件还给我。我得留着原件作为学校的记录。”
“很好。”伊凡又说，然后走到一边冲我歪歪头，“你能认出这个男孩吗？”他殷勤地问。
“能，”布劳斯先生说，“他是达伦·霍斯顿。他在马勒学校注册时……”他停顿了一下，皱起眉头。“我忘记了确切的日期。我本来知道的，因为在来的路上我看过。”
“没关系，”伊凡微笑着，“我们会从影印件中找到答案的。但这肯定是那个自称达伦·霍斯顿的男孩？你肯定？”
布劳斯先生坚定地点点头。“噢，是的，”他说，“我永远都不会忘记学生的脸，尤其是那些逃学的。”
“谢谢你，沃尔特，”伊凡说着拉住督学的胳膊，“如果我们还需要你的帮助，我们……”
他不说了。布劳斯先生没有挪步。他睁大了眼睛，嘴唇发抖地瞪着我。“是真的吗？”布劳斯先生问，“媒体上说什么——他和他的朋友是凶手？”
伊凡迟疑着。“我们目前还不能这么说，但一旦我们——”
“你怎么会？”布劳斯先生冲我叫道，“你怎么会杀害那些人？还有可怜的小塔拉·威廉姆斯——你自己的同学！”
“我没有杀害塔拉。”我厌倦地说，“我谁都没杀。我不是凶手。警察抓错人了。”
“哼！”康用鼻子哼着。
“你是个禽兽，”布劳斯先生大叫道，高高举起了他的公文包，似乎要冲我砸过来，“你应当……你应当……应当……”
他什么都说不出来了。他闭紧嘴巴，紧咬下唇。他转身背对着我，走了出去。他继续往前走的时候，我有一种孩子般的冲动想把他叫回来。
“布劳斯先生？”我大叫。他停住脚步，疑惑地扭过头。我摆出一脸无辜而惊慌的表情。“这不会影响我的成绩，是吗，先生？”我甜甜地问。
督学目瞪口呆地望着我，等他意识到我只是在逗他玩，他愤怒地瞪着眼，一翘鼻子，冲我扬起一双干净锃亮的鞋跟，咔哒咔哒地顺着走廊走了。
布劳斯先生离开的时候，我大声笑了起来，觉得把这个小个儿布劳斯先生惹得生气十分过瘾。康、伊凡，还有带枪的卫兵也都忍不住笑了起来。只有摩根除外。他一如既往地板着脸，那双机械而犀利的眼睛里透出一股可怕而难以言说的杀气。
第六章
布劳斯先生走后，伊凡很快就被一个身材魁梧、名叫戴夫的警察代替了。戴夫表现出很友好的样子——他一进门就问我是否想吃点或喝点什么——我可不是傻子。我看过许多电视剧，知道谁是好警察，谁是坏警察。
“我们是来帮助你的，达伦。”戴夫向我保证说，一边撕开一小袋白糖，把糖倒入盛满滚烫咖啡的塑料杯里。有些糖粉从杯子边上撒了出来，掉在桌子上。我敢打赌这是故意撒的——戴夫想让我认为他笨手笨脚。
“把这副手铐摘掉，让我自由对你会有很大好处。”我一语双关地说，一边审慎地观察着戴夫扯开了另一小袋糖。我最担心摩根——如果局面糟糕起来，康只会对我稍稍不好，但我相信摩根会下毒手——可我得尤其提防戴夫，否则他会从我口中套出秘密。我已经很长时间没睡觉了。我精疲力竭，头晕乎乎的，很容易说漏了嘴。
“摘掉你的手铐放你自由。”戴夫呵呵地傻笑着，冲我挤挤眼，“好人哪。当然，我们俩都知道那是不可能的，但有些事情我可以办到。给你请位律师。洗个澡。换身衣服。找一张舒服的床过夜。恐怕你会在我们这儿待上很长一段时间，没有必要搞得不愉快。”
“我怎样做才能愉快呢？”我故弄玄虚地问。
戴夫耸耸肩，咂了口咖啡。“哎呀，烫死人哪！”他一边伸出一只手往嘴上扇风降温，一边微笑着。“不用做很多，”他回答我的问题，“告诉我们你的真实姓名，你是哪里人。你到这里干什么。类似这样的问题。”
我嘲讽地摇摇头——新面孔，老问题。
戴夫见我不准备回答，就换了个方式。“太老套了，是吗？我们试试别的吧。你的朋友，哈克特·马尔兹，说他必须带口罩才能活，还说如果他暴露在空气中超过十至十二个小时，他就会死。是真的吗？”
我谨慎地点点头。“是真的。”
戴夫脸色难看起来。“那就糟了，”他自言自语道，“非常非常地糟。”
“你是什么意思？”我问。
“这是监狱，达伦。你跟你的朋友们是谋杀嫌疑犯。这儿有规定……原则……我们必须执行。犯人被关进来的时候，需要把他们身上类似皮带、领带，还有口罩之类的东西摘掉。”
我一下子僵在椅子里。“你们把哈克特的口罩摘掉了？”我尖叫起来。
“我们只能这样。”戴夫说。
“但是没有口罩他会死的！”
戴夫满不在乎地抱着胳膊。“只凭你这么空口白牙一说是不够的。远远不够。但是如果你能告诉我们他是什么东西，还有他为什么那么害怕空气……还有假如你能聊聊你的其他几位朋友，姓暮的和马奇……也许我们能够帮忙。”
我满腔怒火地瞪着这个警察。“就是说除非我背叛朋友，否则你们就让哈克特死？”我鄙视地说。
“这么说挺可怕的。”戴夫温和地辩解道，“我们不打算让你们中的任何一位去死。假如你们那位奇怪的小个子朋友出什么差错，我们会马上带他去医务室把他救过来，就像我们对待你们的人质那样。但是——”
“斯蒂夫在这儿？”我打断了他的话，“你们把斯蒂夫·豹子送进医务室了？”
“是斯蒂夫·伦纳德，”他纠正我说，并不知道豹子是斯蒂夫的绰号，“我们把他带到这儿休养一下。在这儿更容易帮他避开媒体。”
这是个好消息。我以为我们找不到斯蒂夫了。如果我们从这儿逃走时能找到他，把他带走，那么我们营救黛比时就可以利用他了。
我把铐在一起的手伸过头顶，打了个哈欠。“几点钟了？”我随意地问道。
“抱歉，”戴夫笑了笑，“这个信息是保密的。”
我把胳膊放了下来。“你忘记了你刚才不是问我需要什么吗？”
“嗯嗯。”戴夫答着，眼睛满怀希望地眯了起来。
“如果我溜达几分钟可以吗？我的腿都抽筋了。”
戴夫一脸失望——他原以为我会提出更沾边儿的请求。“你不能离开这间屋子。”他说。
“我没要求离开。只要从这边到那边走两分钟就够了。”
戴夫跟康和摩根交换了一下意见。
“让他走走吧，”康说，“只要他待在桌子那边。”
摩根什么也没说，只是点了一下头表示同意了。
我把椅子往后一拉，站起来离开了桌子。脚脖子上的铁链被我弄得叮当作响。我松松链子，从一面墙走向另一面墙，伸伸腿，放松一下肌肉，盘算着出逃的计划。
过了一会儿，我在一面墙边停了下来，把前额顶在上面休息。我开始用左脚轻踢墙根，就好像我神经紧张、患有幽闭恐惧症似的。事实上我是在做试验。我想知道墙到底有多厚，我能不能穿透。
试验结果不容乐观。从墙摸上去给人的感觉以及踢墙后发出的那种沉闷的回声看，这墙是由结实的水泥做成的，有两三块空心砖那么厚。我能冲过去，但要费很大劲，还有——更重要的是——需要时间。门口的卫兵有充分的时间举枪射击。
离开墙边后，我又开始走，眼睛不停地在门与小牢房正面的墙之间转来转去。门看上去很结实——铁的——但也许门周围的墙面不像其他墙面那样厚。或许我从那儿冲出去要容易些。等确定到了夜里，希望警察会让我一人留在屋里，然后我就撞过去……
不行。即使警察走了，墙角的摄像机镜头也会一直监视着我。我一行动警报就会响，不出几秒钟外面的走廊里就会挤满警察。
只能是天花板。从我站的地方看，如果我想从那儿穿出去的话，现在没法知道天花板是否被加固了。但按理说那是惟一的逃生之路。如果他们丢下我一个人在这儿，我可以敲掉摄像机镜头，蹿上房椽，大有希望甩掉追上来的人。但我不会有时间去找哈克特和暮先生，所以只能寄希望他们自己设法逃出来了。
这算不上什么计划——我还没有想出来怎样支开警察；我想他们夜里不会撤走，好让我做美梦——可这至少是计划的开始，其余的干起来自然就会有着落了。
我希望如此！
我又走了几分钟，然后戴夫命令我重新坐下，又开始提问了。这次提问比原先快得多，急切得多。我感觉他们就要绷不住劲了。暴力行为离我不远了。
警察在继续施加压力。没有人再提喝水吃饭的事，戴夫的笑意只是个摆设。那个大块头警察解开了衣领，一边向我接连发问，一边无所顾忌地冒汗。他已经放弃问我的姓名和背景。现在他只想知道我杀了多少人，尸体在哪儿，还有我到底是一名从犯，还是谋杀团伙的主犯。
为了回答他的问题，我不断地说：“我谁也没有杀。我不是你们的敌人。你们抓错人了。”
康不像戴夫那样彬彬有礼。每次他跟我说话，都用拳头捶着桌子，威胁地探着身子。我相信用不了几分钟他就要跟我动拳头了，我已准