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向圭低头行了个礼，树和美贯也匆忙追上了那个背影。
（……不对！）
在山路上刚开始走了几分种的时候，树的右眼就有一种不祥的感觉。
本来山就是一种咒力容易凝聚的地方，猫屋敷曾这样说过，实际上树过也曾在一个叫做鬼怪工厂的废弃的山中工厂中，体验过咒波污染。
但是，这次是比较特别的。
不是现象的问题。
而是规模的问题。
以前的咒波污染终归不过是一个建筑物或者说是半径为一百米左右的规模，但是相比之下，这次的咒力几乎覆盖了整个苇原山。
「不要看的过于仔细比较好哦。」
走在前面的猫屋敷叮嘱道。
「因为看也意味着被看到。社长的眼睛更是这样。因为深沉在脑海中的那些情景会在脑海中重现，所以会有什么副作用，我也不知道哦！」
「重，重现？」
「因为咒力不是映在视网膜中的，它只是作为这样一种感觉，由大脑或者灵体进行处理。如果是少量的污染没什么问题。但是像现在这种大规模的污染的话，恐怕会出现什么负面的影响。——通过‘协会‘找我们来驱除咒力这件事，大概也能知道一点了。」
「知，知，知道了！」
树战战兢兢地点了点头。由于他拿着手电筒和剩下的帆布背包，所以踉踉跄跄地表示了自己的同意。
顺便说一下，美贯比这两个人走的都快。猫屋敷说，想让她先去仪式场准备一下。
虽然如此，但轻松地答应他的话匆忙地顺着山路爬山也是非常吓人的。与树比起来真是天壤之别。美贯在这个年纪就这么能走，应该是因为看到相片的那个时候所提过的曾在山里离家出走的原因吧，树心不在焉地这么想着。
「对了，社长，你看过青龙淘气时弄出来的那张照片了？」
「嗯？」
树突然被问到这个，差点摔倒。
他一脚踩空，大声辩解道：
「不！那个，猫屋敷！」
「没关系的，归根结底是青龙擅自拿出来的是吧？纪念册上还粘着猫毛，而且这个小家伙以前就很淘气。」
「喵！」
被抓起脖子的青龙在半空中摇晃着，叫着，那声音是一种好像在说我没有做坏事的那种闹别扭的叫声。
猫屋敷一副很苦恼的样子，把扇子放在嘴边，微微苦笑了一下。
接着，说：
「接下来我自言自语一下吧。」
圭站在山后面。
与树他们分开后，他开着车，绕了进来。
叼着烟，烟雾从他的嘴里冒出来后，立刻就被风吹散了。在山顶上，这风应该更强吧。也许近乎于风暴。
「——那么，快要到开始的时候了吧！」
他小声喃喃道，用手指捻灭了烟头。
「姐姐，马上就要结束了……」
他这样说道，无声地笑了笑，回过头看了看旁边。
茂密的树林中，埋着一个陈旧的木头建造的神社。
那就是——祭坛。
不久，他们穿过了森林。
来到一个宽阔的空间后，美贯正站在那空间的中央挥着手。
「真是的，你们两个都很慢啊！我早就准备好了！」
她绷着脸，掘着嘴。在风中飘动的分成两边的头发，像在表示着少女的愤怒一样，立了起来。
「没有没有！我们只是聊了聊男人之间的话题。」
「噢，那我是局外人了？」
美贯的眼睛越发变成三角形。
「呀呀呀，不是这样的。我是想让美做一下很重析准备工作。」
猫屋敷的双手摇动着。
「那，那么，让社长做一个传动吧。」
「啊，是。」
树匆忙地从帆布包中拿出行李。
「呜……」
冷眼看着的美贯也过去帮忙了。
用木柴将篝火搭成一个井字形，周围用稻草绳拦上。
猫屋敷在指定的位置放上蜡烛，捧上神酒。为不受狂风的影响，猫屋敷在各处都滴了一些酒。
最后，用了十分钟的时间点上了火，篝火一下子燃烧了起来。
「哇……」
火势很大，树急忙躲开。
虽然点着它花了很长时间，但是火一点着，无数的火星就从篝火中溅了开来。
——但最重要的是。
在火焰点着的同时，树感觉到有什么东西吹入了这个空间里。
「……嗯？」
树看了看周围。
只有他右眼所看到的世界，像身处龙卷风一样扭曲了。
一个声音将社长拉回现实中。
「辛苦了，社长！」
猫屋敷向前走了一步，这样说道。
「请暂时不要靠近。」
「啊，是，是。」
「玄武，朱雀，白虎，青龙。」
猫屋敷叫着四只猫的名字。
「……喵！」
「喵！」
「喵！」
「喵！」
黑猫，三色猫，白猫，斑点猫，四只猫都回应了一声，跑向猫屋敷的四个方向。
猫屋敷微微一笑，展开了扇子。
「一二得二，二二得四，二四得八，二八一十六——」
扇子轻轻地转动。
在猫屋敷说这话的同时，篝火的影子也旺盛了起来。
「太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦，八卦成六十四大卦，六十四大卦结三百八十四爻——」
猫——不，猫的影子增多了。
不是一只两，模仿玄武，白虎，朱雀，青龙，四只猫的样子，猫的影子基本在成倍的增加，铺满了整个地面。
「……唔，哇！」
但是，最让树吃惊的是，这些猫影子让山里的咒力也动了起来。
仔细一看，咒力环绕在蜡烛或者那些猫的影子周围。而且这些咒力在绕过一个影子的时候，或被放大，或被削减，双或是被赋予新的力量，像曼陀罗一样在篝火旁跳动着。
这可以说是咒力的回路。
猫的影子，是电阻，是变压器，是电极。
山中的咒力在各具意义的猫的影子所组成的回路中流动着。
今晚上演的节目是四神相互对称合而为一的——六十四卦三百八十四爻阵。」
「咦……啊……」
随着像演戏一样的台词响起，猫和大量的猫影子叫了起来。
「哇啊啊啊……」
树仰望着天空。
有些反常的咒力，按顺序一个个被安抚着。
这些咒力画出一道道螺旋状的线，被返回了天上。
「真，厉害……」
「阴阳道的魔法特性就是能够操纵这种比任何魔法都精密的咒力。」
美贯高兴地说。
「即使是这样，能够操纵如此多的咒力的也只有猫屋敷。」
她显得非常得意。
（……但是！）
但是，树想起了另一件事。
刚才在山路上——猫屋敷的那句自言自语。
「过去，在这座山上，有一个阴阳师的流派专门掌管祭典。」
一边走着夜路，猫屋敷一边这样说道，他完全不看我这边——就像一个人在自言自语一样。
「祭典吗？」
猫屋敷对于树的问题，连个点头的回应都没有，继续说：
「本来掌管仪式就是阴阳师的主要业务。历史上，大约从战国时代开始，神道就继承了这个任务，但是对阴阳道来说，祭典的重要性并没有改变。——因此，几年前，我刚才说的那个流派的阴阳师到了引退的时候，开始选拔继承人。不知可不要以说算是幸运，当时阴阳师中有一个相当优秀的弟子。虽然在血统上有点问题，但是技术方面很过硬。」
从猫屋敷的表情，看不出任何感情因素。
就好像在压抑自己一样。
「——但是，在祭典快要开始的时候，那个本来继承的弟子逃跑了。没办法，另个个继承人主持了那次的祭典。据说，那次的祭典好像完全失败了。山被咒波污染所代替，那个流派也自那次后绝灭了，引起了很大的骚动。好像那个主持祭典的继承人也受了重伤，生命攸关。」
他装作很轻松的样子说了这些，但是声音却很沉重。
「猫屋敷，难道你说的这件事是——」
「我说的是别人的事。社长。」
「——那就好。」
（……）
回想就些结束。
树按住了心绪杂乱的胸口。
这是一个如此精湛的咒术，为什么自己的不安却总是挥之不去呢。
篝火向着夜空熊熊燃烧着。
「——六十四卦三百八十四爻阵。」
圭在一个小小的神社前默念着。
（总之，这是一个最大限度地利用阴阳道的特性——「阴阳五行式」的式术仪式。）
这个年轻人，也曾见过这样的咒术仪式。
这是一种用自己的式神做成一个咒力回路，通过将中间部位做成一个永久机关，来驱使极限以上式神的咒术。本来这是他们的流派的秘诀级的技术。
即使这样，猫屋敷也是出类拔萃的。
在流派的历史中，即使使用这个咒术，也只不不定期增加一倍到几倍的式神。但是，猫屋敷所做的咒术仪式，与四神想应该是之理重合，增加近百倍也是可能的。
正因为如此，猫屋敷——。
「……」
他闭上眼睛，切断了思考。
现在重要的不是追忆。这是扭转那个咒术仪式最后的机会了，他下定了决心。
一切都已经准备好了。
「现在只要将它翻转过来就可以了。」
他睁开了眼睛。
把手伸进了来克里。
（既然是十分精致细密的咒术仪式，那么一定经不住任何微小的异变。）
而且，为了这一天的到来，圭已经将这里彻底地调查过了。
可是说此地正是这座山上的咒力沉积的要害。
「我要这样做。」
他从夹克中拿出手指之间——夹着五个竹筒。
「天灵灵，地灵灵，人灵灵。」
这祝祷文在从神社传到了山里。
在猫组成的像曼陀罗一样的方阵中，篝火颤抖着。
一瞬间。
「——！」
树看到了。
他看到在那从山中各处聚集而来的咒力中，有一个像野兽一样在奔跑的五色之光。
五色之光刚一混入了篝火阵中，猫的影子就发出凄惨的叫声，然后一个个都消失了。
他看到那本应该从中返回天上的咒力，发出一种像打雷一样的声音，又近了回来。
「——猫屋敷先生！？」
接着，他就清清楚楚地听到了美贯