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高太太笑着问他：“怎的你也着了凉？”
锦缡想起来，他昨晚洗的是凉水澡，还睡着了……
郎坤北摇头：“那倒没有。”
作者有话要说：
☆、煎熬（八）
一群人走得慢慢悠悠，到了前厅也没人往里进。季逸云满面歉意：“我回上房一趟，先失陪一会。年轻人总待在屋子里也每个意思，正巧这会的槐花都开了，缡儿和奕奕，你们两个领着大伙随处走走，回来也好入宴了。我去去就来。”
锦缡和奕奕都应下了。
阮月华喊住季逸云：“我成日的在园子里逛，你们锦家的也不见得比我们家的强多少，我是没心思去赏花了。我跟你去上房里头坐坐罢。”
季逸云等她一会，两人刚要走，高太太不干了：“别呀你们俩，就把我一个上了岁数的扔在孩子堆里了？”
阮月华不管她，扯了季逸云就走。“你哪里是上了岁数的？十八岁的大姑娘都没有你那活蹦乱跳的精神头。你就在这当个孩子头儿吧！”
眼见着她们两个走得恁快，高太太气得直直磨牙：“不信你们瞧瞧，她们两个准是去说悄悄话了！还跟小时候一样呢，她们两个扯个谎就溜了，从来不带上我和小七，嫌我们两个小的累赘，这到老了，也还嫌弃我呢！”
锦缡也没忍住笑，她拿手帕抿着嘴角，想了想，问她：“我娘小时候经常和伯母在一起么？”
高太太看一眼一直黏在一块的锦缡和郎湘，说：“就跟你们两个似的。”
郎湘瞪大眼睛：“六姨还不快说说，怎么跟我们两个似的了？”
高太太瞧一眼离得较远的郎乾南，眼中的意味已然很明显了。“自个一奶同胞的姐妹兄弟没你们两个亲，偏偏这要做夫妻的也没你们两个亲！”
锦缡不说话了。她瞧见走在他前头的郎坤北略一停顿，高紫琦挽上了他的胳膊，而他则是很习惯的样子。郎湘默默地紧握了锦缡的手。
高太太自顾地回忆着：“我娘家是在青铜峡，你姥姥的娘家也在青铜峡，你母亲小时候几乎都是长在青铜峡的。别人说起我们阮家七仙女总落不下你母亲一个，好巧不巧的，我四姐去的早，别人也就把你母亲当成我们家的人了。你说好笑不好笑，当年你郎伯父去我们家提亲，就认错人了，把你母亲当成我五姐了呢！”
高紫琦听了这话立马兴奋起来：“呀！还有这事呢？那后来呢？后来怎么样了？”
高太太回头瞧着这几个八卦的孩子，就是郎坤北，满脸的淡定，也不见得是真不好奇的。
“后来还能怎么样，见了正主儿，误会也就消喽。”高太太瞅着郎坤北，专门同他说：“你别瞧你父亲如今到了中年，端起了老爷架子，他年轻时可是没少吃我们这些小姨的哑巴亏！”
郎坤北微微一笑。
高太太想起这些历史，只觉满面风光：“那个时候相机是稀罕物件儿，别人家没有我们家还是有的。后来我和小七就黏着姐夫问，之前也给他送去了五姐的相片，怎么就能认错人了呢？那个时候姐夫就会绷着脸，装深沉，后来实在被我和小七黏得受不住了，就说：谁让她们两人那么像呢！”
高太太拿腔拿调地模仿，学得与郎元山十足相像。这回个个的都跟着笑起来。
锦缡边笑边想着，像么？
郎坤北无声地笑，笑完了说：“的确有一些相像。”
高太太一副英雄所见略同的神情，忙问：“你说哪里像？”
郎坤北想了想，摇头。他回头看了走在最后边的锦缡，锦缡有些讶异地抬头，也看他。郎坤北站住不动了，毫无避讳地凝视着锦缡。她大睁着眼睛看他，那目光中有惊异，有询问，有闪烁的碎光，就这眼波流转的一瞬间，她说不定脑子里想了多少东西呢。
这便是她想事情想得出神时被人撞见了的第一反应，如梦初醒，黑黢黢的大眼睛里，全是紧张与防备，直到她确信没有危险了，才全身都松懈下来……她仿佛总是这样，内心里没有一刻真正的安定、安宁和安全。
郎坤北说：“可能是某一时的神态有些相像吧。”
高太太一拍巴掌：“可不就是！后来我们姐妹就品着，她们两个啊，一蹙眉时那是真像！哎，莫不是人一上了岁数就爱怀旧？不过想想以前那些事，就跟在昨天似的。那个时候五姐刚刚有了乾南，郎家家大业大的，她一个人应酬不过来，全都是阿缡她娘跟着帮衬着。那时候她还没出阁呢，提亲的都快把季家门槛踩烂了，你说逗不逗，还有人托关系找门道的找上了我们阮家！说她是在阮家长大的，我爹说句话准能管用。”
锦缡有些怔忪，母亲当年风采，她有听舅母提过一些的。
郎湘忍不住问道：“那姥爷怎么说的呢？”
“我爹把他们都撵出去了，他只说，他的五丫头和季家的小丫头从小是做姐妹的，还不如就做一辈子姐妹得了！”
“那是什么意思啊娘？”高紫琦费解地问。
郎乾南也张了嘴，说了唯一的一句话：“六姨这是在抱负我母亲和婶婶呢，她们不在，就开始跟我们这些小辈抖落那些陈年往事了。”
高太太笑起来：“可不就是！不过这也都不是什么秘密，家里长辈都知道的。那时候我五姐就开了口，央着逸云陪她一起进郎家，也不分什么正室侧室的，俩人侍候姐夫一辈子该是件多圆满的事。”
锦缡听得都要掉了下巴：“那我娘没同意吧？”
本来同样惊愕的郎湘看着她笑，问她：“那你是怎么来的？”
锦缡抚了抚胸口，长长松了一口气，听见别人都在笑话她，她只能叹气……
“就是，你这糊涂孩子。你娘当然没同意，没多久她就嫁给你爹了。不过后来，发生了一些变故……差不多是两年之后吧，那个时候五姐看着你娘委屈，心里不忍，甚至发动了我们的六姐妹都去了季家。那时候你娘病得都快不行了。可是你娘那倔脾气，倔起来真气人呢，我们六个说客都没说服她……”高太太越往下说得越含糊了，她也意识到当着孩子的面不好说太多，只轻叹了一声：“就算嫁了人也是姑娘的身子，郎家不会嫌弃更不会亏待她的……”
高紫琦凑过去问：“娘你说什么？大点声。”
高太太敲一把她的脑袋：“小孩子，别什么都问。不过也幸亏逸云倔，要不然后来也就没有阿缡这个丫头了！”即便是有，也是给郎家再添了一个小姐呢。高太太摆摆手：“不说了不说了，再说下去，回头五姐就能掐死我了！”
众人慢慢悠悠地走着，队伍拖出去老长。是奕奕和郎乾南走在前边打的头，也不知道怎么走着走着就到了没有人声的院落。只见朱红大门上挂着一把十斤重的大铜锁，黄灿灿的，院里的草木绿得幽深幽深的，没有一点人影。
锦缡抬头看着，朱红大门上边黑色的牌匾，写着三个描金的大字：芙蓉堂。
锦缡停住脚步，众人也都不走了。虽然谁都没再问，但是那一段陈年往事依旧在每个人心底留下了抑或苦涩抑或复杂难辨的味道。不知别人如何，锦缡心里是苦的。
那些事她模模糊糊知道一点，不是不怨的。那份怨直到她十四岁那年得到了爆发，从那往后，锦缡也明白，她似乎也丢了父亲的心。只是她不后悔。她宁愿陪着母亲一起面对父亲的冷漠，也不愿独享着那份羡煞世人的宠爱。那宠爱太溺，太美，美得像是刻意营造的假象，盛放在废墟背后的假象，随时都会坍塌。
锦缡正望着芙蓉堂的院子出神，别人也没忍心叫她，大家心里也都知道，她必是想念祖母了。
郎坤北也往那幽深的老院子里头望一眼，正瞧见一只硕大的白影扑朔扑朔地飞来，直照着锦缡的面门飞去。郎坤北迅速出手，跨两步挡在锦缡面前。那白影的速度极快，猛地一收势，绕过郎坤北，直接落在锦缡头上。
锦缡的头发被它漆黑的爪子牢牢抓着，她皱了眉，喊它：“调皮蛋，快下来！”
红嘴白毛的大鹦鹉在她头顶跳起了舞，蹦蹦跳跳地，似乎很欢快，殷虹尖细的喙张合着，发出尖细的声音：“调皮蛋，调皮蛋！”
锦缡伸出胳膊它也不往上落，听着别人都在笑她，就连郎坤北也看着她的笑话，她急得乱了分寸……而那鹦鹉还在叫着：“调皮蛋，调皮蛋……”
锦缡的披肩落了地，她从怀里抽出一方帕子来，团成团，使劲往高处一扔。果然，鹦鹉像是老鹰扑食一般，猛地飞过去叼了手帕回来。锦缡已经双手护住了脑袋，她的头发都乱了呢。
奕奕笑得最欢，笑着笑着兀自伤感起来：“这是姥姥生前养的鹦鹉，养了许多年了。姥姥去世，也就把它放了，没成想它还回来了。”
“是啊，羁鸟恋旧林，被放走了的鸟，哪还有能再回来的呢？”郎湘捡起了锦缡的披肩，对她说：“这里离鲤居也不远了，我陪你回去一趟，换件披肩重新梳梳头发吧。”
作者有话要说：
☆、翻转（一）
一月之期将近，周怀桢那边依旧没什么消息。锦缡却不敢再放松，致电汪凯奇，命他加强驻防，不可松懈。
邓清露来报，锦缡请她进来。
锦缡坐在办公桌后，打量着身着军装的机要处处长。邓清露年逾而立却一直孤身一人，然事业有成不让须眉，放眼望去当真是举国之内数一数二的奇女子。穿军装的她很好看，仿佛她就该是这副干练飒爽的样子。
锦缡明白，她们之间是有差距的。自己是因姓了锦，而她，身居高位，显赫一方，无一不是靠她自己摸爬滚打出生入死得来的。
锦缡请她坐，邓清露也不矫情。“禀告司令，暗寞传来消息，周怀桢已经起身赶往锡林郭勒。”
锦缡睁大了眼睛：“什么时候的事？他平定了内部？”
邓清露摇头：“就在刚刚，他刚动身暗寞便发来了消息。这些日子关外也平静得很，都没有什