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这是姑丈夫妇唯一的女儿鸟羽茉理。
十八岁，今年进入古祥寺附近的青兰女子大学就读。是个比母亲多了三分美丽，且七倍于父亲明朗活泼的女孩，她深信使表兄弟的生活维持文明是自己的任务，即使在自己考试的前一天，也来帮这四个人做晚饭，喝了酒之后才回去，并且仍然能够毫不危险地通过考试。的确不是个平凡的女孩子。
“是啊，在竜堂家族中，茉理是最杰出的人物了。连始大哥也抬不起头来呢！”
续如此评断，始只是苦笑也不加以否定，终和余在她的面前，也只有一味地服从了。
茉理将大纸袋放在玄关大厅，穿上准备好的围裙，环视这群无意中排列成队的兄弟。
“大家应该都还没吃早饭吧！”
“还没有！”
“脸洗好了吧！那么，把换洗的衣服拿出来，将棉被拿到二楼的走廊晒，然后到餐厅来。我来替你们准备早饭。”
她迅速地指示之后，抱着大纸袋进人厨房。竜堂兄弟中的三人跑上楼去。
只有一个人奇迹似地已经将棉被晒好的始，坐在餐桌旁打开番茄汁罐头。
“姑妈好吗？已经一个月没见了。”
“精神很好呢！我的父母打算侵占学院吧！我可是非常清楚。由于贪婪无控而又没有胆量，甚至命令我不要常出入竜堂家呢！什么命令哪！他们大概认为如果我很少出入的话，他们就可以加快侵占的速度了。”
一边数落着父母亲，茉理一边展现精巧的手艺，烤面包、煎荷包蛋、煮菠菜面、蔬菜汤，一道道的可口食物随之上桌。当其他三兄弟从二楼下来的时候，餐厅里弥漫着引起食欲的香味。
“他们大概不知道自己千方百计地想侵占学院，女儿却与之背道而驰。无法预测未来，却想要处理现实，梦已经患上糖尿病了。”
企图侵占学院的野心家，想要靠女儿是不可能的。
“哎，与本分不相称的梦即使暂时能实现，也不见得是幸福。”
竜堂家的兄弟们听到这样的说辞，也不免觉得姑丈有点可怜。
“虽然如此，你也不要太恨姑丈和姑妈。”
“是、是。那对夫妇可真是拼命呢！朝向目标努力的样子真是美极了！”
虽然有一半是为了开茉理的玩笑而说的，但也不完全是说谎。即使是快被理事会驱逐的始，也不会憎恨姑丈，说清楚一点，虽不至于喜欢，但是要说到憎恨，姑丈还不够格呢！续对姑丈的苛刻，有一半以上是意识上的恶作剧。
“谈谈别的。茉理，听说前些日子受到初次见面不知哪来的学生求婚，是真的吗！”
在如此询问的续面前，茉理一边做沙拉，一边点点头。
“在联合晚会的第一天，自称是那家伙母亲的人来过电话。希望我和他的儿子交往，然后走向结婚之路。我就说啦，我可没有和连求婚也无法自己说出口的男人结婚的兴趣。”
“现在这种孝顺母亲的人很罕见呢！”始说。
“是啊！连离婚的时候也要母亲来说罗！一定是！”
茉理的声音充满不愉快的气息。
“我敢断言，日本一定是从年轻的男人开始灭亡的。今天，无法信赖的堕落家伙实在大多了。”
“我也是年轻的男人呢！”
“啊、始是例外。你即使在核战以后的地球，也能生存的很好。”
“……觉得好像在要求你夸奖似的。就算是有点勉强。”
“当然是夸奖你啦！”
茉理望着始的脸的眼中，充满认真的神情。
“姑且不论爸正在进行的坏事。始，要你担任一个小小的学校法人理事，确实不合适。与其和爸爸相争，不如胜任更大的事业，我倒希望你能培养自己的正气。”
“所谓更大的事业是指什么！”
嘴里塞着第三片吐司的终问，结果没有人回答，余津津有味的问道：
“始哥哥，你被免去理事职了吗！”
“大概是吧！”
“那么，从下个月开始要怎么活下去呢？”
“大概要送报纸、送牛奶吧！续哥到俱乐部工作，始哥因为健康不佳而患了病。”
终说完之后，余非常高兴地接下去：
“所以，一面咳嗽一面这么说吧！抱歉给你们大家添麻烦了。然后我们就回答说，哥哥，不用多说什么……。”
两个人同时喷饭，余还把剩下一点番茄汁的杯子碰倒了。
“缺乏危机意识，你们真是的！”
续像是吃惊地看着弟弟们，把毛巾丢到余的头上。
成为弟弟们笑柄的始，目光锐利地用斜眼瞪一瞪他们，倒也没有怎么生气，只是对着茉理耸耸肩：
“啊！算了。我是日本至今最年轻的学校法人理事，顺理成章地也就成为日本最年轻的解职理事吧！既然得到茉理的允许，倒不如暂时培养正气，好做长远的打算。”
“这是由上头所决定的，但是在理事会中，事态难道没有转责的希望吗！大哥。”
“没有。想想昨天晚上的情况吧；在形势不明的情况下，你认为姑丈可能宣战吗！”
这时候，终插嘴问道。
“这次的理事会还要出席吗？”
“当然，在被解职之前仍然是理事啊。领了薪水啊。”
“啊、领了薪水吗？”
“当然罗！如果不出席的话，你们刚才的笑话不就无法成立了？”
“话是没错，可是，出席的话你一定会很生气喔！”
“每次我给你零用钱的时候也很生气。为了我的精神健康着想，不妨取消给你的零用钱吧？”
“那、那岂不是恶性虐待又不人道吗！”终愤愤不平地说。
茉理将自己的吐司对折送进口中。
“爸的确深信自己有胜算，或许是谁促使他有信心的吧！他还很伟大地表示，自己绝不会只担任第二任院长而已。似乎在驱逐始之后，渐渐会有什么改革让他出头的样子。”
姑丈平常就主张：
“单只有人文学部和经济学部的小规模学校，将来是没什么发展的。待转移到八王子的广大校园之后，再新设国际关系学部、情报学部、经营管理学部。技术科学部等等，学生数目并增加三倍。”云云。
小规模学校是祖父的理念之一，但是，时代渐渐改变了。校园的转移和规模的扩大，倘若是应现代的需求而改变，那也是不得已的。不过，伴随转移事业而来的权力斗争，肉食兽群的暗地活跃，却令始感到不快。
始非常清楚一件事，在姑父的背后有恶名昭彰的国会议员古田重平撑腰。为了威胁理事会，姑父不只一次抬出他的名字，古田本身也曾经开着黑色宾士车驱校本部。始认为，不论怎么看，最后被吃掉的应该还是姑丈吧！
即使如此，靖一郎仍然非常热衷于排除前任院长的影响。
三万坪的校园，拥有两个学部的大学，还包含了女子短期大学、高等科、中等科、幼稚园等用地，确实狭小了些；不过，距离新宿新都心却很近。卖掉的话，能获得巨额利益是无庸置疑的。
“在八王子北方的确保有五十万坪土地，可以转移整个校园。”
这是院长鸟羽靖一郎的构想。
共和学院理事会是由院长、常任理事两名、理事九名、监事两名等共十四名组成。反对院长这个构想的，包含始只有三名。七名赞成，四名中立采旁观者的形态。始认为如此正显示出那四人的无能。
依他所见，形势既已决定，是不太可能逆转的。倘若没有理想，又不能靠志气固执地反对到底，倒不如赶快顺应大势的好。不过，或许是打算高价卖出自己的一票吧。
以前挂在院长室的“自由奔放”匾额被拆下来，换上现任文部大臣所致赠的“勤勉、至诚、努力”匾额时，始对于姑父卑屈的精神，只感到更加的悲衰。他曾经向姑父要求拿回匾额。
最初，靖一郎拒绝了外甥的要求，后来发觉如此似乎在表示自己的气量狭小时，才把匾额交给始带回去。始带回家之后，就用来装饰二楼客房和室的墙壁。
但是，令人哭笑不得的是，那个代替始，重新被选任的理事班底，毫无疑问的全都是仰仗古田议员鼻息的人，究竟到最后是否会站在靖一郎姑丈这边，还是个未知数呢？
“例如，古田议员下回再将姑丈驱逐，就可以完全侵占学院了。届时所采用的某一手段，就是把大哥叫回去作为操纵的木偶，古田也就可以掌握实权了。”
续如此的表示，不像是个十九岁末成年的男孩所说的话，而始却觉得古田或许会采取更不相同的手段。既然始都被驱逐出来了，再烦恼肇事人靖一郎姑丈的将来，也未免大白痴了。
姑丈在昨夜离开竜堂家以前，就已经不断地向理事们游说：
“这个说法对始而言是非常残酷，但是，仅因为他是创校者的孙子，就让这个不论身为教育者或学校经营者都还缺乏经验和知识的人物，成为理事的一员，不管对学校或他本人都是不好的。所以，不如以将来复职为前提，暂时免去他的理事职，好让他多累积一些经验！”
真是太厉害的伪装了，始这么想，表面装得一点异议都没有。
想辞的话就辞吧！目前侵占应该也不困难，始虽然这么想，但那却又会成为“因为有父母留下的遗产可依靠，才敢这么说吧。”这种坏话的根源。的确是事实，然而，提到遗产也没有什么了不起的东西。只有这幢房子、土地、几张有价证券、人寿保险金，以及以四个人名义投保的简易保险而已，两年没有工作的话，也是会立刻坐吃山空的。
始从以前就觉得，自己和兄弟们在这个时代总像是异端的存在。兄弟们所拥有的超越常识的能力，配合出生的时间和空间，不由得令人感觉不对劲。伤