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她回望的妇人。她还从未见过这么漂亮的人。
梅尔仍然沉浸在小溪流的秀丽风景之中，她伸手去抚摸水中回望着她的那张脸。她的手碰到水面之后，引起一阵涟漪，将那个漂亮的脸蛋驱散了。几秒钟之后，这个漂亮的脸蛋又出现了，还直接对着她微笑。
梅尔闭着眼睛，倾听着潺潺的流水声。水有节奏地撞击岩石，从岩石上面流过。这里对她来说是那么地平静。接着，她深深地吸了几口气，咧开嘴笑了。“我多美啊。我将找一位非常可爱的丈夫，他每天辛苦工作了一整天之后，我们晚上就来这个小溪边游玩，”她说，“到时，他就会吻我，对我说我是多么漂亮。我们还会与我们的狗一起玩耍，跟我们的邻居一起喝茶。”
当晚留在这个溪谷过夜的想法强烈地吸引着她。但是，太阳还是在慢慢地消失，暮色让人感到害怕。她用手指戳着泥泞的河堤。接着，她写道：“此时，我将来到一处阳光灿烂的地方，而且我还是现在的我。”
这事真的发生了。
梅尔再次出现的时候，还是那位漂亮的妇人，坐在一处热带海滩上。太阳就挂在头顶，她只好眯着眼来享受阳光的温暖。她身前的大海一直延伸到天边。大海是如此之大，让她突然间再次感到自己是如此之小。扫视着左右两边一望无际的海滩，她感到孤独起来。
她将右手食指插入到潮湿的沙中达一英寸深，然后写道：“此时，我将回到我在加利福尼亚的家，回复到我自己的身体之内。”
这事真的发生了。
梅尔回到她的家中，躺在她的床上，伸了个懒腰，很不高兴地叹了一口气。当时已经是晚上９：３０。她父亲随时都会来查看她了。
她把被子拉起来，还穿着衣服，就爬进被窝里。她想她已经没有时间换睡衣了。
几分钟之后，梅尔听到有脚步声接近她寝室的门。脚步声很沉重。她装着已经睡着了。
杰克打开梅尔房间的门，走到她的床前，听她的呼吸声。“我知道你在假睡，”他说，“你以为你比我更聪明？”
梅尔不知道该说什么好，也不知道是否该说什么，既然他已经知道她还没睡着。她那小小的心脏开始快速跳动起来。
“我再多给你一次机会，梅尔。”
“对不起，爸爸，”她终于说道，“我很想睡着，但是我就是无法做到。这次我会更加使劲去睡着。我保证。”
“还不够好。好姑娘应该早就睡着了。现在，你起来，到厨房拿一只木调羹过来。”
梅尔赶紧起床，绕过她父亲，跑进过道，跑到楼下去。她一进饭厅就往左转，然后走进厨房。接着，她打开一个抽屉，抓起一只长的木调羹。用调羹打人比用手打人要疼得多，她还记得。
梅尔转身往回跑的时候，看到厨房柜台上有一本拍纸簿和一支钢笔。她停了下来，看看调羹，然后又看看拍纸簿和钢笔。她把调羹摔到亚麻地毡上，把钢笔抓到手中。她害怕她父亲听到调羹掉到地板上的声音，所以快速写道：“此时，我将成为一个高大强壮的男人，站在我在加利福尼亚的家的门外。”
这事真的发生了。
梅尔出现在她家前面的走廊。她看着前门上嵌着的玻璃上的影像，看到一位６英尺５英寸高身穿一件黑色皮大衣的白种男人。他的头发长长的，用一条红色大头巾扎起来，使他的脸露出来。
他按下门铃。
杰克此时还在梅尔的房间，他听到门铃响声后，冲下楼去。“什么鬼人？谁这么晚了还来串门？”
杰克走到前门，透过嵌在门中的玻璃往外看，看到了一位健壮的陌生人。他打开门，问：“有什么事吗？”
在好几秒钟内，梅尔什么也没说。接着，他向前走了一步。
杰克，这位身高只有６英尺多的男人，想把门关了。
但是，梅尔猛然伸出一条强壮的手臂，插在门与门框之间，用他的体重硬是将门完全推开。
杰克摇摇摆摆地向后退：“你想要什么？你是谁？”
梅尔还是保持沉默。他只是向前朝他父亲走过去。
“是要钱吗？你想要什么？”杰克被逼入绝境，说话也不用他一贯使用的那种深沉的声音了。他背靠到一个衣柜上：“求求你。不要伤害我。你要什么我都给你。”
梅尔已经讨厌交谈了，抬起拳头，一拳击在他父亲的鼻子上。
杰克摔倒在地上。
梅尔用脚踢他的肚子，然后又踢他的头部。“你不该打小孩子，爸爸。”梅尔终于开口说道。
杰克的鼻子出血了。他的肋骨摔得很痛。
梅尔又踢了他两脚，然后弯下身子，用一只宽大的手，抓住他父亲的头发。梅尔将他父亲的脑袋使劲地敲打着地面，一次接着一次地敲打。
苏珊此时已经完全被吵醒了，她在楼上的楼梯间尖声喊道：“杰克！杰克！发生什么事了？”她没有听到回答。
梅尔继续将他父亲的脑袋使劲地敲打着硬邦邦的地面，直到他的身体不动了。
苏珊跑进主人房，把门关上并上锁，然后拨打９１１报警。
梅尔站起来，往下看了一眼他父亲，然后又往死者身上踢了一脚。
杰克死了。
梅尔站在那里，对着死者看了一分多钟，然后听到警笛声离他们家越来越近。
梅尔爬上楼梯，朝自己的房间走去，慢慢地，海上一级楼梯，都要往上拉一下那双黑色的大长统靴。梅尔进入房间之后，把门关上，朝计算机走过去。
梅尔坐下来，写道：“此时，我将回到我在加利福尼亚的家，回复到我自己的身体之内。”
这事真的发生了。
在刚才那个高大健壮的男人坐的地方，此时坐着的是梅尔。
警察到了前门，她听到了从主人房传出来的她母亲的尖叫声。
梅尔甚至连头都不转过去看一眼，就开始写那件她总是想写的事：“此时，我将到天堂，和我敬爱的上帝在一起。”
这事真的发生了。
《陶工海克》作者：＇美＇ 埃莉诺·阿纳森
刘利华 译
１９７８年，埃莉诺·阿纳森发表了第一部长篇小说《剑鱼史密斯》，后来又写了《熊大王的女儿》、《到复活站》等作品。１９９１年，她最有名的长篇小说《铁族的女人》刚一发表，就受到广泛的好评，并获得了小詹姆斯·提普垂纪念奖。阿纳森的短篇小说经常发表在《阿西莫夫科幻小说》、《幻想与科幻杂志》、《惊奇》、《轨道》和《世外桃源》等杂志上。她最新的长篇小说是《剑环》。２０００年，阿纳森的短篇小说《收获恒星》入围雨果奖。
下面这篇作品中，作者描述了一个奇异星球的中世纪时代，以及这个时代的科学是如何诞生的。。。。。。这也是关于一个女人的动人故事这个叛逆、聪明的女人超越她生活的时代，看到了别人拒绝看到的东西。
南方大陆的东北海岸是一个多山地带，很多小海湾都是良港。这里的海水很深，陡峭的山坡和灰色悬崖可以挡住吹来的风。小山上覆盖着深色的森林。这里有布满鹅卵石的海滩，还有很多小城镇。
这一地区属于热带气候，极地的海流有时会沿着海岸流过来，带来大量的鱼和雨水。当地的家庭有的以打鱼为生，有的依靠内陆茂密的半热带森林为生。森林里生长着黑檀木和闪亮的灰树，还有大量观赏植物：有夜间开花的星花，有白天开花的天空花，以及树中女王火焰之冠。前两种树被伐作木材，后三种植物的树苗被移植在花盆中，运到遥远的港口，那里许多富裕的家庭会买去装点他们的庭院。
当然，这个星球上任何一个地方的暖房里现在都能培育树苗，但大多数人还是更喜欢野生森林中收集的树苗。在野生环境中，它们由南方的大飞虫授粉，由海岸的雨水浇灌，最后再由一个森林人把它们挖出来，森林人的前辈世世代代都是挖掘工和制陶工。这种树苗比人工培育的更好。这个领域出现了许多著名品牌，比如“海岸雨”，它的标志是一个手持铁铲的森林人，还有一只夜间甲虫，张开宽阔的毛茸茸的翅膀，飞在花朵之上。
这里讲述的是一个女孩的故事。她出生在一个海边城镇，母亲是一名优秀的渔民，父亲是一个水手。通常说来，一个像她父亲那样远离亲属的陌生男人，人家是不会要求他让任何女人怀孕的。但这个男人既聪明又有礼貌，还有最奇妙的皮毛：不是这个地区常见的灰色皮毛，而是金褐色的。他的眼睛是清澈的浅黄色，耳朵很大，向外伸展，使他看起来机警聪明，很吸引人。这种长相很难令人拒绝！图沃镇的主妇们渴望她们的子孙后代也拥有这些外貌特征。
摆在他前面的是漫漫长途，谁也不知道他最后能不能到达自己的故乡。但他同意了她们的提议。一个男人应该服从家里年长的妇女，或服从附近的女族长。他的相貌在自己的国家是很普通的，他从来没想过自己也有机会抚育后代。除非能取得一些令人瞩目的成就，他才能有自己的孩子，而他了解自己，所以并没有这个打算。他是自己想要孩子吗？
有些男人想。或许，经过大洋上的冒险、返回家乡以前，他想在这个陌生的海岸留下些什么，以证明他曾经来过？我们不知道理由。他和我们女主人公的母亲交配了。但没等孩子出生，他便乘商船去了北方，什么也没留下，只留下了一个骨制项链和图沃·海克。
当父母亲的毛发是红色和灰色时，通常会生下暗褐色皮毛的孩子。但或许海克的父亲不是第一个来到图沃海岸的红色水手，或许她的母亲也有红色基因，隐藏了几代以后，这种基因最终表现出来。不管怎么说，生下的孩子有着红色的皮毛、巨大的耳朵和明亮的绿色眼睛。多么美丽啊！她的家人叫她火焰之冠。
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