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“国君是个傻瓜，”特克－洪十分镇静地说，“他是个残暴而又愚蠢的家伙。”
海军上将不知所措地瞪着他，发出一种极度惊异的咝咝声。他脸上的鳞片变了色。
“什么？”他激动地喊了一声，张嘴大口喘气。至今尚无一人敢于讲出这种言论。他的职责就是立即把这名年轻的军官送上名誉法庭审判，在那儿只会有一种判决——死刑。”
“你说什么？”
“你也是个傻瓜，海军上将！难道你就没有看到我们做得多么不义？费洛人是友善的生物，他们有权要求在他们家乡的行星上居住。我们侵占他们的世界，这是不正确的。我再说一遍：你是个傻瓜，因为你毫不反抗地执行我们暴君的命令。将来把你送上法庭时你将难以推脱责任。”
海军上将竭力使自己平静下来。一名军官在他面前公然开始哗变，这在他的整个军旅生涯中还没有遇见过。这个家伙一定是神经失常了。
“特克－洪！我以国君的名义逮捕你！”他按着通讯机的按钮，直到一名传令兵进入，“赫拉，去把哨兵叫来！特克一洪已被解除军官军衔和全部职务。他将受审判。”
“你大概不太正常吧。”传令兵一动不动地说。海军上将非常吃惊，他感到大事不好。他的人民从来就只知道服从，任何叛逆的征兆总是会受到无情的镇压，而现在……
他发出警报。武装哨兵冲进屋内，他们手里拿着辐射武器。
“把这两人抓起来！”克雷克特－奥恩气喘吁吁地说，“他们讥笑国君。把他们送上法庭！他们要……”
他说不下去，晕倒在他的桌子后面。他年事已高，再也无法忍受这种令人气愤的事。哨兵默默地解除了两名罪犯的武装。这两人的脸部突然显露出极度吃惊的样子，他们在惊愕之中被押走。
“究竟发生了什么？”特克－洪喃喃自语，他得不到问题的答案。
这仅仅是变异人攻势的开始。
布利重新开动赤宫中的单人传输机，把他的部下一个一个地直接送往托普西德人的中心。接收笼放在位于空心墙之间的一个秘密壁洞中，至今尚未被敌人发现。一条狭窄的通道分成几股叉道，通往不同的房间和走廊。这一套设施能使布利的部下随时随地神秘地在宫中出没。建筑师的设计确实面面俱到，但肯定没有想到他们的聪明远见会被用来抵御异族的入侵。
千遇右柳同布利一起蹲在空心墙的一个角落里，施展他那难以置信的本领。这个身强力壮的日本人是变异人兵团的“千里眼”。固体物质对他的眼睛不能成为障碍。他能看穿一切，根据其原子结构认清任何物体。
“有什么情况？”布利迫不及待地小声问。在蜥蜴人大本营内进行这一小型战争使他十分开心。
日本人小声答道：“海军上将把那个军官和传令兵抓起来了。安德烈·努瓦尔干得很出色。”
在另一个角落里，那个生于日本的法国人得意地咯咯笑着。他被称为催眠师，能把自己的意志强加于陌生人。他不仅能控制人类，而且也包括地球外的智慧生物，刚才这一点得到了证明。
“真有趣！我刚刚解除了这个特克一洪身上的魔力。他当然什么也想不起来，对将军为何逮捕他感到奇怪。”
“是海军上将。”千遇右柳温和地纠正他。
“反正都一样，右柳。最主要的是，蜥蜴人首领看到自己的部下违反纪律。他无法解释这一点，开始怀疑自己的头脑。最好是让他开始渐渐地相信鬼神。”
“这八九不离十，”布利在微弱灯光下咧开嘴笑，“让托普西德人的全军都相信鬼神。罗丹希望这样。”
千遇右柳对着墙凝视。
“哨兵把两名犯人送进监狱囚禁。我很想知道海军上将现在会干什么。他会不会把他的最优秀的部下判处死刑？”
“蜥蜴人的道德不允许他有别的选择，”布利点点头答道，“他们是一个疯狂的种族。”
“为什么？”安德烈 努瓦尔严肃地问，“我记得在地球上曾有过一个时期……”
“安静！”一直沉默着的安妮·斯隆喊道。这个身材窈窕的美国女人是个远距离搬运师。她能在远距离之外凭借她的精神把任何物体举起运走。她的右手紧紧地放在千遇右柳的手中。
千里眼悄声对她说：“海军上将苏醒过来了。他正在对通讯机讲话。我当然听不懂他说什么。”
“可我懂，”传心师马歇尔插嘴，“他在下命令召开一次非常会议，讨论下一步作战行动。没有出动的战列巡洋舰的指挥员都受到邀请。同时他指示准备好超发射机。他想在会后与托普西德的暴君建立直接联系。天哪，这要超过８００光年。我急于知道他要与暴君说什么。”
“他可能还没有感到厌烦。”布利说。他的声音听上去如此失望，使得安妮不由得笑了。“要叫他真正害怕，在他……”
“别担心，”马歇尔打断了他的话，“完全相反！他想要暴君准许他放弃第八颗行星并且同时批准他毁灭费洛星。接着他在关机时还说了什么，可我不明白他的意思。”
“他说什么？”布利变得警觉起来。
“类似什么‘虚假的世界，但我会找到真正的世界的’。”
“他指的是地球。”千遇右柳震惊地说。
“我们在地球上比太阳活得更长吗？”努瓦尔说。
布利从他的角落里一跃而起。
“什么？”他激动地喘气，“你再说一遍！”
马歇尔得意洋洋地微笑着。“我终于把你从麻木不仁的状态中惊醒了？是的，海军上将是这样嘟哝的。他嘟哝什么真正的世界，那儿的居民比太阳活得更长。”
“罗丹一定会对此感兴趣的，”布利说，又向后倒在他的座位上，“会议什么时候举行？”
“一小时以后。”
布利用手指触摸着戴在他手镯上的微型收发报机。
“他们可能要对某些事情做好准备。”他说道。
当海军上将克雷克特－奥恩走进小会议室时，在场的军官们的交谈都停止了。克雷克特感觉到紧张的气氛和迎面而来的反感。他简短地问候了大家，并请大家坐下。接着，这位披着业已发白的鳞片的德高望重的海军上将发出一声奇怪的尖叫，张开胳臂摆动，然后在失重的情况下上升到巨大的灯具上，舒适地在金属臂之间坐下来。他从那儿向下看着那些不知所措的人，开始他的讲话。
“军官先生们！我们的敌人费洛人使用最可恶的手段来推翻我们的统治。就在几分钟前，特克－洪当着我的面辱骂我们的国君。他称他是傻瓜，我认为他要说的还不止这些，因此我已把他逮捕，并将判处他死刑。问题不在于……”
他讲不下去了。有人发出一声尖厉的叫声，就地转身快步跑出会场。有几个胆量较小的蜥蜴人跟了出去。只有一个年纪稍大的军官没走，他抓住这早已求之不得的机会。
“安静！”他放大嗓门喊道，“这是那些帮助费洛人的陌生人使用的精神力量。不要受蒙蔽！保持沉着镇静，拿我做榜样。我们必须把敌人……”
他说不下去了。因为这次安德烈 努瓦尔没有插手，而是用一种错觉来迷惑他，让他完全清醒地经历一切，正如会场里的其余托普西德人一样。他突然变得轻飘飘的，斜着向天花板飞翔，飞向蹲在灯具之间的海军上将。不一会儿，两个托普西德人彼此紧紧抓住对方，坐在狭小的座位上，身上的鳞片竖起，惊奇地凝视着下面混乱的局面。
在场的蜥蜴人看清了：他们的两位老军官与恶魔勾结，想要害死他们所有人。在这种情况下他们宁可去同费洛人作战。他们狂奔着逃出会场，留下的只有海军上将和年纪最大的军官，他们只能等着别人来把他们从天花板上接下来。
将近一小时后，托普西德的国君收到一份关于织女系事件的详尽却又相当杂乱的报告。他下令无论如何要守住被占领的行星，直到立即出发的审查委员会成员抵达。他任命一名新的总司令并授予他全部权力。
新任命的总司令洛克一戈尔上任伊始，就命令出动一个强大的战斗机大队去进攻洛夫斯星，消灭驻扎在那儿的费洛人部队。于是，他不幸犯下了一个严重的错误，但这时他无法知道这一点。
布利在他的隐藏处使劲地摇头。“不，罗丹命令我们不要惊动他们，让他们进攻吧。德灵豪斯率领他的歼击机大队正严阵以待。拉斯·楚拜同他在一起。这两人如何在宇宙歼击机的狭小座舱内坚持下去，这对我是个谜。可我能想像将会出现什么情况。我毕竟是个富于幻想的人啊。”但他过高地估计了自己，因为真正发生的事情是他做梦也没有想到的。
德灵豪斯坐在小船的控制舵前。小船的船舱刚好能宽松地容纳一个人。非洲人拉斯·楚拜身材魁梧。他被挤在船舱的另一个角落里，正从一个舱口向外看。他看到了他们周围太空的一大部分。拉斯是变异人兵团的精神传动师，他能凭借自己的意志把自己运送到另外一个地方。
德灵豪斯通过洛夫斯星上的中心站与罗丹保持直接联系，因此他获悉那个受命进攻洛夫斯星的舰队正在靠近。
歼击机大队其余５３架飞机不时成群地飞出去迷惑可能前来的托普西德人的前哨船。歼击机正好处在洛夫斯星和费洛星之间。
此时重获自由的特克－洪正在率领托普西德人的分舰队。虽然他也不能解释新近发生的事件，但他已克服了内心的恐惧，决心消灭一切祸害的根源——他认为是洛夫斯星。他当然不可能猜到，令人毛骨悚然的敌人恰恰就在自己的大本营内。
２０艘球形巡洋舰从费洛星的阴影中显露出来，飞进织女星灿烂辉煌的万丈光芒中。它们的测向仪马上就发现了空间歼击机，于是特克－洪下令进攻。
他以半坐半躺�