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就这么着，女人每次都发出激烈的喘息声，全身更因为疼痛而扭动着，汗珠如雨不断地从额头流到腋下，偶尔夹杂着轻微的呻吟声，乳房在坐垫上上下下地摩擦，往前伸出了两三分。
纹针是由廿卅支细的绢针结在竹头上做成的。在连续不断的纹身过程中，偶尔针尖要蘸一下墨，不过同一处绝不重复刺纹。紧密地毫不中断地晕色，在外行人的眼光来看，非得有高明而熟练的技术不可。有时候，蘸了过多的墨水沿着白皙的肌肤流下来，纹身师就用块布把墨擦掉。慢慢地一针针刺进皮肤，蓝黑色的面积也就随即增加。同时，刺纹的皮肤旁边整片红肿起来。其他的地方，已经刺纹过的痕迹，结了一层薄薄像疙瘩似的痕迹。经过四五天，结成薄皮的地方开始蜕皮，如此经过四五次，色素才会稳定下来。刺了条纹的痕迹可看到红肿，而晕色的部分全都肿胀起来。研三由于职业的缘故，马上想到刺过的皮肤会有发烧的感觉。
研三看了三十分钟以后，几乎透不过气来。想必绢枝也曾经像这样极度地痛苦挣扎过吧！也许她会认为这种忍耐跟努力，实在没有什么价值。不过强忍痛苦的女人身体，反而给人庄严的感觉。
纹身终于完了，但是那个女人却好像死掉一样，一动也不动。纹身师把热毛巾敷到纹过的地方，女人马上尖叫起来，美丽的胴体也蠕动个不停。
『今天到此为止。』
『哦——』
这时，女人抬起头来。仿佛才发现研三在场，很羞涩地说道：
『阿兼，你真坏。』
她小声地说。
纹身师在面积大约十公分平方的上面，涂上油，如此工作才算结束。
女人爬了起来，朝研三地点了个头，就转身开始穿衣。虽然纹身的过程中，女人并没有嘶喊疼痛，但是从她的表情就可以直接地感受到。
纹身师用毛巾擦了擦额上的汗，说道：
『让你们久等了。』
他一面回过头来直视来客研三，露出有点惊异的表情。研三一点都不在意。纹身师由于历经战争及拘留的苦楚，满脸胡髭的他，看起来显得憔悴苍老。不错，他的脸的确会令人想到绢枝。是照片上的那个纹自雷也的男人——野村常太郎，一定没错。
研三咽了一下口水。
『这位是松下先生。我先生受过他的关照。他想要参观一下，我才带他来的。』
阿兼简单地介绍。
『哦！是这样吗？对年轻人不太好吧！』
常太郎很不和善地回了一句。
『我叫松下研三。在东大的医学系研究室工作。这次来打扰是为了学术上的参考。』
『不要太深入。这就像打麻药一样，不管你多有学问，只要一陷进来，结果都不能自拔。』
对方以自嘲的口吻答道。
『我好像在那儿见过你。也许你是本所雕安的儿子。』
研三慢慢地说。
『是的，我是雕安的儿子。你有什么事吗？』
『你的妹妹叫绢枝吧……那么你还不知道吗？差不多两个月前，绢枝在下北泽被杀了？』
常太郎愕然地张了嘴，却没有声音。正在磨的墨掉到砚台里，他抬起惊恐的眼光。
『被杀？绢枝……这是真的吗？』
『这种事怎么能撒谎，随便开玩笑呢？』
『这样吗？我回来才一个月，也没有看报纸，根本不知道。虽然暗中四处找寻妹妹的行踪，却一点消息也没有。请你把知道的事情，都说给我听。』
研三简短地把过去的经过说了一遍，只有在色班过夜的事情，模糊而巧妙地避去不提。常太郎的脸孔逐渐地浮现难以理解以及无法形容的恐怖表情，仿佛罩上了一层霜一般，挥之不去。
『你告诉我，绢枝交给你的照片是不是在你那儿？』
常太郎嘶哑地说道。
『是的，在我这儿。』
『把照片拿给我看看吧！』
研三随即从皮包取出装在信封里的照片交给常太郎，发现他的脸扭曲，露出悲壮的神情，显得非常恐怖。
『自雷也三兄妹……纹身的兄妹……』
小声在嘴里说着什么，常太郎荡起激动的目光。
『松下先生，这件案子真恐怖啊！』
『是的，我也觉得恐怖。』
『你想的恐怖和我想的，有相当的差距。你只看到事情的表面。根本就被凶手骗了。』
『被凶手骗了？』
『是的。这件案子另有内情。只调查表面的事情，根本不可能水落石出。』
『那是什么意思？』
『问题在于我们兄妹身上的刺青图案。算了，我不谈了。一想到这个，就叫我觉得恐怖……松下先生，我先跟你讲，最上竹藏并不是自杀的，而是被那个杀害我妹妹的同一个凶手干掉的，绝对不会错。』
『你知道什么事，对不对？赶紧告诉我到底是怎么回事。这绝不是好奇心或想邀功。我的哥哥在警视厅当搜查课长，我知道你担心宣扬出去会对你的工作有所妨碍，这点我可以保证。你用不着自己下手，就能够替令妹报仇，捉住真凶报了仇，绢枝小姐才得以超生。』
『你说的我都非常了解。但是我一定得亲自确认自己的想法才行。到底怎么样？我们暂时对你哥哥守密，你说怎么样？』
『可以，这点我做得到。对方到底是个杀人魔，尤其是你掌握了他的秘密，他会不会一不做、二不休的又要干出什么坏事来，谁也不知道。我看，你一个人去，实在太危险了。还是让我一道去吧！我可以帮你忙。』
『不，你的心意我很惑激。暂时先让我自己去，等到有点眉目，也就是说证实了我的判断，再通知你。』
『没有问题吗？』
『没有问题。』
话谈到这里，研三再也无法强硬地要求他。常太郎更是一语不发地磨着他的墨。
轮到阿兼把衣服脱下来纹身。两手手腕纹了有晕色的云彩，其中飞跃的升龙和降龙已经快要完成了。由上面压住阿兼的身体，常太郎手里握着针开始工作。刚才纹身的那个女人还不想回去的样子，穿好了衣服，就抽著烟在一旁看阿兼。
觉得无聊的研三略带畏缩的口气，对那个女人说：
『我虽然是个医生，不过对这个却不太了解。纹小一点的我是不知道，但是纹全身那一定很痛吧！』
『是的。常常都痛得想跳起来。刚开始在那么白的皮肤上染墨色的时候，心里面总是想大概支持不下去了。还好现在已经习惯了。当然要看是什么地方，譬如说到牙科诊所看牙好了，比那种感觉还要痛上几十倍呢！』
『纹这么一大片，相当花时间吧？』
『是的。战争的时候，我就纹了一些线条就半途中断了，可实在是太难看了，而且会被人家笑。所以最近才又开始。如果连续不停，大概三个月就够了。』
『哦！这样啊？这跟衣服可不一样！要选好图案，很不容易吧！又不能腻了就换，而且自己也看不到。』
『是啊！所以说，一定要请技术一流的师傅才行啊！怎么样？要不要试试看？』
『哪里！谢了。』
『哈哈哈哈……跟你开玩笑的啦！瞧你紧张的样子。这又不是什么好的癖好，犯不着拉你一起来。不过，每次我只要到澡堂看到丰满的女人，就会胡思乱想——如果她全身都刺青，一定很好看。』
纹身的女人，多半是风尘女郎。像她这种干脆又爽直的个性，令研三不由得对她产生好感。
『又不是在画布上涂鸦，同样的图案在胖瘦高矮各种不同的人身上，就会有不同的样子。实在很难应付，而且失败也不能重来……』
『这就全靠师傅的技术了。要先看过素描图案，再做决定。决定好了，先画在身上，如果很好，才开始上色。』
女人随意翻看拿在手上的素描图，那是一本用大张的日本纸装订好的簿子。里面一页又一页的图案，就好像彩色版画一样，花样可以说毫不起眼，看起来反而有点幼稚朴拙，一旦刺在皮肤上，却充满了丰富跃动的生命力，真是今研三觉得不可思议。
『奉劝你一句话，最好不要纹得太漂亮，免得招来杀身之祸。』
『真的？』
女人露出雪白的牙嫣然地微笑着。
不久，阿兼终于刺完了。
『松下先生，让你久等了。』
阿兼看起来并没有疼痛的表情，随即穿好了衣服。
突然被打断的研三，觉得有些可惜。又再三劝常太郎，请他不要冒险，还是小心谨慎的好。然后，他就和阿兼一起道别离开。在涩谷车站要分手的时候，阿兼重新叮嘱研三。
『松下先生。常先生既然知道凶手是谁，对这件案子一定很有帮助。你知道他的工作特殊，请你一定要对你哥哥保守秘密，如果他被警察知道，那就可怜了。』
『我知道，没问题。男人约定好的事，没有对方的许可，我一句话都不会跟哥哥说。』
他心里想着，这次的突破对哥哥应该可以好好地夸耀一番。
纹静御前的女人，穿了木屐和研三同时走出店门口从涩谷车站往左弯，沿着电车的轨道走了一段路，就转进警察局旁边的小路，打开一扇曾被火烧过的大门，一迳跑上二楼。
『谁啊？阿君吗？』
里面传来了略带苍老的男人声晋。打开纸门，有个约莫四十岁左右、脸上受过伤的男人，用坐垫枕着头，猫在榻榻米上面。
『哦！你回来了。早知道我等一下再回来，就可以了。』
『你到哪儿去了？』
『去男人面前脱衣服——』
『真的？』
『哟——你吃醋了，傻瓜。』
女人又露出贝齿笑了。
『去纹身啦——我们不是说好了吗？在医生和纹身师面前，如果对方是个男人，也没办法啊！』
『这样哦！』
把身体荡起的男人，眼睛露出野兽般的凶光。
『今天刺哪里了？』
『哎呀！你不要这样啦！』
女人拱起一只脚，侧坐下来。
『你背上的金太郎，是哪一个师傅纹的？』
『现在问这个干什么——是本所的纹身师雕安。』
『阿常就是他的儿子耶！』
男人咧嘴一笑。
『大概是吧！对方没有察觉出我是谁�