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“你现在已经解释出来了，就在这一刻。”
“是啊，是啊，你说对了。”她说。
大多数房子在底层和二层都开了商店，还有开餐馆的，这样，在临着大街的地方就挂着牌子，有些很旧了，窄窄的楼梯通到走廊里。
我问自己，是不是仍然有人在市中心居住。我们在这里找不到一点儿有人居住的踪迹，尽管很多窗子上都挂着窗帘，可看上去常常是房子的顶层都用做了仓库，要不就都空着。我们看不到一间房子上有门铃。我猜他们决不可能让人住在内城区。莎拉说，午夜的时候，等所有的商店都关门之后，他们把整个城区都完全隔离开来，中心区成了一座鬼城。早晨六点，清道夫先来了，然后是搬运工，接着一切又开始了。
可就在这时，我突然看见，在一座非常古老的房子上面，就在三层的一扇窗子里，窗帘被撩开了，出现了一张老太太的脸，她往楼下的人群张望了一会儿，然后又消失了。莎拉也看见了她。
“她再往下看的时候，我们招招手。”莎拉提议说，可是窗帘却再也没有动。
我们突然觉得饿了，不知从哪个台阶上往里走了几步，竟然又走到了一家法式小餐馆。
莎拉请我在那儿吃饭，我们在那里闲聊了半天，直到她的目光落到了她的手表上。她一下子慌了神，孩子们在“汤姆叔叔”那里已经超过三个小时了，我们决定返回去。
雷姆和莱奥娜倒没有想念我，可他们一看见他们的母亲，立刻就开始哭哭啼啼地闹起来。
在汽车里，两个孩子都睡着了。这是一次让人提心吊胆的行驶，我一再请求莎拉把车开得慢点。
“你害怕了。”她说，“我怕简斯已经回家了，那他可就要发火了。”
“是因为你回去这么晚吗？”
她点点头，“是的。”
她让我在西２区的马路边上直接下了车，我在隧道群里找了好一会儿，才找到了进入购物中心的入口。这一切对于步行者是预料不到的。
我匆匆地在购物中心里走着，我的波尔图葡萄酒的库存量得到了补充，莎拉用不着知道这些。我把那三个瓶子塞到女售货员的手里，正要往外掏我的π卡，我想了起来，我从慕尼黑还带来了五十块零钱呢。
“我付零钱。”我说。
“真的吗？”她问，“您知道，那样的话您就不能得到打折优惠了。”
我不知道还有这样的事，不过对我来说无所谓。
“３８．９４欧元。”售货员说。她没有说名字，我倒是喜欢这样，并不是每个人都必须知道我喝了多少波尔图葡萄酒的。在我看来，沃维森的人好奇心也太强了。
您今天听够了吗？您也许听腻烦了，弗朗索斯，对吗？我想，您真正想要听的是，我什么时候冒出那个念头来，去孤注一掷的，是吗？
不，请您现在不要再称呼我博特先生了，我叫图波尔，不然我还要称呼您先生，而不管您乐意不乐意。不，当然，我当然不会。我也许是有点儿过于勇敢，这种谈话对我来说很好。您看，我为什么要对您说这一切呢？所有这一切都对此事有所帮助，那种只能靠那张卡生活的感受，还有游戏王的广告在我的个人通讯机里并没有播出，这些都是有帮助的。我是说，虽然今天我是笑着说的，当然我早就知道个人通讯机是怎么工作的，可那时候，开始的时候，所有的东西对我来说不知怎么地都显得古里古怪的。这就产生了一种感觉，是啊，是啊，当一个人被另外一个什么人长时间窥视的时候，这种感觉实在不是什么好受的。就像一个人走进了漆黑的地下室，却发现里面已经有了一个人，那是有些危险的。你懂我的意思了吗？
您这是当真的吗，弗朗索斯？您真的懂了吗？
第四天
对着蹩脚的电视节目，我喝了很多波尔图葡萄酒，这起了很强的难以忍受的副作用。我不知道什么时候，多半是在沙发椅上面对着那个看电视用的方方的盒子我就睡着了。一两个小时之后，我又醒了。我顿时头昏脑涨，辨不清方向，觉得活着比死了还难受。这会儿，我真觉得最好尽快不费什么力气就死掉。后来，我又明白了，在这种情况下死是要费最大的力气的。这样，我就把身子向后仰去，思考起来。
在夜晚生命危机的环游中，我的思绪不知什么时候蹿到了洛那里，也蹿到了他对沃维森的那番癫狂的胡说和我自己在那儿的工作上。我不想说我在夜晚的回顾中已经理解了他的想法，倒是他的那些词语，什么计算机克隆、计算机僚、自动控制中的盲飞等等，吓得我出了一身冷汗。
夜里，在睡了一小会儿之后，还有一个可以躲避的庇护所就是妄想。这是走向酒精中毒的第一步，也许已经是第二步了。在这种时候矿泉水是必要的，这是对即将发生的脱水现象的预防措施。不过，生活嘛，总归经常是知识和欲望之间的一种平衡动作罢了。
我决定，留下这一杯吧，然后是矿泉水，最后我还是想明天早晨去上班。我绞尽脑汁，想理清楚洛的思想。如果他自己还没弄清楚，对于我、对于他都一样。克隆，这个只用一个卵细胞制造出来的多胞胎的东西，竟然是我们干的事情。在我的那个处里，我们都穿着牛仔裤和紧身短袖衫，都不抽烟。我们居然都这么令人惊奇地一模一样。可我知道我的出身。等将来有一天这个世界上真的克隆出孩子来，反正不会是我。我是从我母亲子宫里生出来的，她早先可不像现在这样无声无息，那时她非要生个儿子呢。我是尤利斯·芬德尔的儿子，他是个出生在慕尼黑的开业建筑师，有了风流韵事，生下了我，我可不是克隆的那种人。
计算机克隆，这是洛说的。我想把这个词儿写在一张条子上，想以后问问布莱因。还有计算机僚，这是洛的另一个词。我把这个词写在旁边，为此我还写了几个问题：
“我们在这儿是坐在一个驾驶舱里吗？”
还有，
“我们在操纵那只大鸟吗？”
还有，
“什么样的大鸟呢？”
我拿起纸条，把它藏进我第二天早晨上班要穿的那条裤子的口袋里，我得记住，不能把这事儿忘了。
那天夜里后来的时间我一直醒着，想着莎拉。这是一种让人慢慢地把心揪起来的事。我想着她的腿，想着她的头发一跳一跳的，还有她脖子上的绒毛。我憎恨我们乱麻一团的关系，种种不着边际的念头，危险的念头都冲我来了，我能够觉察到。它们来得这么急，我心里火烧火燎地等待着。
是啊，当我又要开始讲故事的时候，您不动声色地打断了我，弗朗索斯。我正要讲完这天夜里的事儿，它有它的用处，您知道，那可不是一个平常的夜晚，那是我萌发大怀疑的开始。
现在我来讲讲把我弄得晕头转向的布莱因和别的事儿吧。
啊，我本来是充满期望的，那个早晨真的特别叫人高兴，我满脑子想死的念头，脑袋里晕晕乎乎。我让传送带载着我来到工作地点，就因为这张条子在我口袋里，我忍受了将近半个小时。
等到我们的大驾驶舱里刚刚安静一点儿，我在心里把第一个词儿又背了一遍，然后我连同我的椅子一块儿挪到布莱因旁边。
“计算机克隆是怎么回事儿？”
他的眼睛仍然盯着屏幕，只是肩膀稍稍动了动。
“这我还不太熟悉，这个概念嘛，你自己到数据词典里去查查吧。”
“我自己能查个屁啊。”我对他说，我在他的背后扮着鬼脸。
“还有别的吗？”过了一会儿他问。
“计算机僚是什么？”
当他瞅见我的词儿是从一张条子上看来的，就呼的转过身，从我手上抓过那张纸条，一声不吭地看了我的问题，摇了摇头。然后他把条子翻过来，找来一支笔，用很不熟练的书法在反面写上了：
“今晚八点半在北３区彩虹酒店。”
几天以前，我们曾聊起过小酒店，人们在这里可以远离尘嚣，悠闲清新一番。他那时曾提到过彩虹酒店，那是一家爵士乐酒店。我还清楚地记得，就在提到这家酒店时他说过，他本人再也不会到那儿去了。
他在条子上还写了一句：“现在闭嘴！”
然后他把纸条叠起来，塞到我的手上，很神秘的样子，就像从前在学校里传递作弊用的小抄，可不能让老师看见。我环顾四周，这里一个老师也没有，只有一架摄像机放在角落里。
八点半的时候我到了彩虹酒店，酒店里还没坐满，不过声音倒已经有些嘈杂。我在靠边的一张桌子边坐下，订了一杯啤酒。布莱因晚来了几分钟，他向我打过招呼，自己坐在中间的一张空桌子边上，然后招手让我过去。
“干吗在这儿？”我在他身边坐下来时，问他，“我的那张桌子不太好吗？”
我们必须把两个脑袋凑在一块儿，才能在震耳欲聋的音乐中听见对方的话。
“中间的桌子上没有麦克风！”他说。
就在这一刻我心里在问自己，他该不是傻子吧？不过看上去他的理智还是挺健全的。显然，他已经决定向我解释很多东西，因为时间很紧，他马上就开始了。
“呃，计算机克隆，你知道，什么是克隆，嗯？就是从一个卵细胞里培育出来的同质的多胞胎。标准的是母鸡的克隆，对人是禁止的。这种试验的意义在于，极有可能获得用于特定任务的完全同一的个体。计算机克隆可不是从那种卵子里做出来的，它们是用计算机挑选出来的，这在时间里是倒过来干的。计算机挑选出具有最大限度的相同生活经历和能力的人并认为，他们在本质上是最相似的。”
“这可是要捅大漏子的！”
“哈！”他叫起来，“作为我的统计员，当然……”
服务员突然冒了出来，在布莱因面前放了一杯啤酒。布莱因呷了一大口，把酒含在嘴里，一直等到那个服务员听不见我们的说话声，他才咽下去。
“作为我的统计员，当然必须学习，而且必须懂得，人们只要把这种事发生的机率井然