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留下开去帐房报账，虽然繁琐辛苦些，朱痕却觉得难能得到大家信赖，便一直坚持做着。
这日正是金老爷在府的日子，朱痕捧着一月多来的账目跟在账房先生后面向后堂走着。快走到金老爷住着的院子的时候，远远地看见迎面走过来两个人，到近前一看原来是这金府上的管家，在他身后还跟着个身材矮壮的男人。账房先生见了这管家又是一阵寒暄，彼此见过礼后，账房先生捻着下巴上几缕细细的山羊胡眯缝着双眼瞄向那个矮壮男人手上捧着的一个精美木盒。
“我说胡管家，老朽若没看错，这可是那盒梅香露啊？”
“鹿先生好眼力，正是那盒梅香露。”胡管家似笑非笑着，也向身后的男人瞟了一眼，而那个男人闻言更是躬下身子谄媚的笑着。刚才经胡管家介绍朱痕已经知道这矮壮男人就是今天来府上唱戏的戏班班主，换言之就是露珠儿心上口中最怕的人。
“啧啧啧，那可是专供上用的好东西，怎么就赏了…”鹿先生话不说完而是一笑带过。
“谁说不是呢，可咱老爷不就是这样么。”胡管家稍稍使了一个意味深长的眼色，两人心照不宣的笑了笑。
有事在身互不耽搁，告别胡管家一行，朱痕跟着鹿先生继续往院里走去。朱痕留意到那木盒上的精美图案，便随口问起鹿先生口中的梅香露是个什么东西。鹿先生笑而不答，只是问他有没有闻见什么，朱痕自打进入这后堂之中便闻见许多馨香，有的是花草也有的是香料，但从刚才开始又有一种若有若无的清冷香味散发出来，朱痕只当是这院中种植了什么没见闻过的奇花异草。他便把这说与鹿先生听，鹿先生听罢笑起来，说你倒是有只好鼻子。
“那便是梅香露了，专供上用的香露，据说是西洋舶来的玩意，十分难得，竟赏给个戏子，看来咱们老爷又…嘿嘿…”说笑间两人已经来到了后堂金老爷住的院内，鹿先生使小厮通报了下，便掀了门上挂的玛瑙翠玉帘进入内里，朱痕在廊下候着，不多时小厮来叫他也进去，向金老爷将近来工程上的账目仔细交待一遍。这屋内里那股冷香更甚，恍惚有种梅香萦绕鼻尖，将初夏的燥热都压下去几分。朱痕的心里藏了别的心事，几处磕绊已惹得那金老爷皱了眉头，也让一旁的鹿先生频频拭汗，幸而今日这金老爷似乎心情格外的好，竟也没说什么就让他们散了。出来后朱痕向鹿先生告罪，听他教训几句倒也无事不提。
那之后过了几日，有一天黄昏时分，露珠儿又偷溜出来跑来朱痕家玩。刚在院子里陪朱母说了会话天就已经黑了，朱母留露珠儿吃饭她却执意要走，朱痕知道她的难处，便提来盏灯点亮说我送你吧。坡下的那片柳林已长得十分茂密了，夜风吹拂下叶片哗哗作响，像团翻滚的乌云一般。露珠儿踩着灯影走在前面，拂开纷乱的柳枝犹自讲着刚才没说完的话儿：
“前不久才学的新戏，那日唱的时候错了一小句，本想着回来好歹一顿打，却没想着班主竟然说我唱的不错，还赏我了些小玩意，瞧着他这几日喜眉笑眼的样子，定是在那金府上得了许多的好处，心情才会这般好，可是我跟梅姐姐说，过些日子金府上腻了我们，回头那老东西指不定得把这些日子欠的打加倍还回来呢。朱大哥…朱大哥？”
露珠儿叽叽喳喳的说的正兴起，回头一看却见朱痕正出着神，闷不吭声的垂头走路。
“朱大哥，是不是我话太多烦着你了？”
“嗯？哦，没有，怎么会，我听着呢，你说。”
“我都说了半天了，看你一直心不在焉的，是不是有什么心事？你也说给我听听。”
朱痕微微笑了，伸出手去抚平露珠儿耳边一缕被风吹乱的碎发：
“人小鬼大，你怎么就知道是我有心事呢？”
露珠儿眼珠一转，笑嘻嘻的说：
“梅姐姐有心事的时候就是你现在这个样子，说来，她最近倒是经常一个人愣愣的出神，我叫她她都听不见，你说难得班主最近心情这样好，她还愁什么呢？”
朱痕听着露珠儿的话，心中想起一事便问她道：
“珠儿，你梅姐姐的名字是叫什么呢？”
“梅姐姐叫梅香啊，我没告诉过你么，梅香梅香，朱大哥你说这名字是不是特别好听？”
“嗯，好听。”一番话印证了朱痕心中所虑，他瞧着前面蹦蹦跳跳走着的露珠儿，复又陷入了沉思。露珠儿可没太注意到朱痕的反应，讲起梅姐姐，她又要有许多的话题说不完。
“梅姐姐是个极温顺的人，她说她从小是被班主的一口米汤救活的，所以她对那个老东西向来是逆来顺受，”讲到这露珠儿像是想起了什么，皱了皱鼻子像是问朱痕又像是自言自语的继续说道，“倒是最近也奇了，班主竟然没再对梅姐姐打打骂骂了，反而讨好她似的，说话客客气气，奇怪极了。”
说话间两人已来到了通往镇上的街口，朱痕不便再往前送，嘱咐了露珠儿小心谨慎，便看着她一路挥着手在长街上跑远了，回程朱痕又在柳林独自踟蹰许久，怕母亲担心才赶紧打起灯赶回去了。
又是几日，朱痕在做金府做活的时候听得工友们闲聊说镇上有个大活计，却无人去做，原因是那活计是给个戏班建房子搭戏台，那戏班就是前些日子在金府上唱过戏的，金老爷许了他们以后可以常来给老太太姨太太们唱戏，戏班的班主不知得了多大的好处，竟然拿着鸡毛当令箭的盘下了临河的一片地要建戏园，这镇上也有些年岁，行当齐全，却从没有出过这梨园行的。镇上的匠师们嫌弃那班主势利，不愿去做，那班主也甚不在意，从河下南镇上请了师傅来做活计，眼看着马上就要开工了。朱痕当着闲话听一听，只是想到这样一来露珠儿就能在镇上多待些时日了，心中略喜，却又想到那日金府后堂中见到那班主一事，不免又生出许多忧虑来。
戏班在镇上开梨园的事闹得沸沸扬扬，朱痕心中烦乱，倒是忽略了一件事情。这一天朱痕散工回家挑了水正准备做饭，母亲摸索着也来到灶房说是有事情要和朱痕讲，朱痕扶母亲在一旁坐下，却半天不见母亲开口，犹豫再三，终于母亲轻叹一口气，将要讲的事情慢慢道来。原来今天上午的时候，有一位相熟的大婶来看望母亲。她家住在镇上，就对母亲讲起了近日镇上的时兴事，自然也就讲起了那戏班子的事。
“你婶子她是在咱家见过珠儿姑娘的，肯定不会认错。我知道她身世可怜，可她是个戏子，她还骗了我，单这就看得出她是个有心计的，这样的人从小长在那样的环境下，纵然是她命不好，但我们也帮不了她，以后，你不要再让她来咱们家了，你也不要在和她有什么来往，省的惹人闲话。”
母亲讲完这些就回房去了，朱痕看得出母亲是真的有些生气，毕竟是露珠儿隐瞒身份在先，虽然初衷是为了不惹母亲生气，但现在看来适得其反。朱痕做好饭端去给母亲，说了些应承她的话哄她不要生气。朱痕心想等母亲消气了再劝她接受露珠儿，另外还考量着怎么把这件事让露珠儿知晓，这几天不要再来家里面。
朱痕不方便去镇上找露珠儿，适逢这几日金老爷又在府上，散工后还有许多杂事要办。真是怕什么来什么，果不其然，一日朱痕散工后天已经擦黑了，急忙赶回家去，却在坡下的柳树林边看到了正蹲在地上抹眼泪儿的露珠儿。朱痕走过去，伸手抚在露珠儿的头顶，露珠儿抬头，泪眼朦胧中看见来人是朱痕，忽然就哇的哭出声来，起身紧紧抱住朱痕，哽咽的半天说不出话来。
好一会，朱痕轻轻抚着露珠儿瘦削的后背，渐渐平复下她的情绪，见她哭声小了，便轻声的劝慰她道：
“我娘她也没有恶意，都怪我不好，应该好好劝她的，等我劝过她，我准保她还会像原来一样喜欢你的。”
露珠儿把头埋在朱痕的胸前，听了他的话只摆头不语，朱痕只当是她还在难过，正待继续哄她之时，忽然听见怀中的露珠儿含糊的说了句什么话，朱痕听不大真，问她，露珠儿这才仰起脸，一双眼睛哭得像樱桃一样红红的。
“朱大哥，你以后也会嫌弃我是戏子么？”
朱痕心下一酸，却轻笑着抬手抹去露珠儿眼角挂着的泪痕。
“我嫌啊…”话未说完眼见露珠儿的眼睛又涌出一层泪雾，忙不迭的轻轻点了一下她的额头继续说道，“我是嫌弃你居然问出这么笨的问题来，朱大哥怎么会嫌弃珠儿呢，能认识珠儿才是我的福气，有珠儿在身边拿金山银山来换我都不给，你就是朱大哥的珍宝，反倒是你这个大宝贝不要嫌弃我这穷酸画匠才好。”
朱痕轻柔的讲着打趣的话给露珠儿听，一只手一下下抚平她散乱的碎发，等她终于不再哭，才用另一只手捧起露珠儿那微微浮肿的脸颊，认真的把眼泪都擦擦干净。四目相对，露珠儿想起刚才不管不顾的情形，不好意思的垂下眼睛笑了出来，还未退去稚气的脸颊边上显出两个浅浅的酒窝，看着十分可爱。朱痕见着她好了，便就拉起她的手说：“走吧，我送你回镇上去。”
在路上朱痕向露珠儿道了歉，露珠儿说不怪他，也不怪大娘，怪只怪自己命不好，若自己是个普通人家的孩子，大娘也就不会这么生气了。这话朱痕听在心里像针扎一样，他忍不住停下脚步回过身来，想要解释给露珠儿听，可话还没出口就又听见露珠儿继续说道：
“朱大哥，谢谢你这么看重我，你在山上把我的命从狼嘴里救了出来，还让我去到你家里，你对我这么好我真不知道怎么才能报答你，我命贱，才不是什么奇珍异宝，但只要是朱大哥你有什么难处，便是刀山火海拦着，我也一定闯过去帮你！”露珠儿一口气说完这些话，显然是自己都被自己吓到了，脸上骤然像火烧一样变得滚烫。这时天色已经完全黑了下来，镇子