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其后几年,高仙芝在西域逢战必胜。安西诸国笃信佛教,将其视为如来座前的护法天神—毗沙门天,纷纷臣服于大唐。
天宝十年,被胜利冲昏头脑的高仙芝擅自决定并吞石国,把石国变为大唐的宛州。
石国古名大宛,是西域大国,地域广阔,以盛产汗血宝马闻名于世。其民以游牧为生,骁勇善战。高仙芝设计将石国国王和王后骗至安西行营,捏造谋反罪名,押送长安斩杀。石国王子拔都侥幸逃脱,向西域诸国揭露高仙芝的卑鄙行径。西域诸国纷纷反唐,转而向大食寻求保护。
公元622年,穆罕穆德开始在麦加传教,大食的势力迅速扩张壮大,灭亡了波斯帝国,强占了拜占庭帝国除都城君士坦丁堡以外的广大领地。此时正值大食帝国第二王朝—阿拔斯王朝建立之初,大食处在最强盛的时期,其疆域包括现在中东、西亚和北非的广大地区。阿拔斯王朝的都城巴格达,与大唐西京长安,拜占庭国都君士坦丁堡并称为当时的世界三大城市。
大食皇帝阿布·阿拔斯对大唐统治下的西域地区一直虎视眈眈,意欲染指。阿拔斯曾经狂妄的许下诺言“谁先踏上中国本土,谁就做中国的总督!”可惜后来与大唐的几次小规模冲突,大食没有占到任何便宜。
阿拔斯认为此次正是天赐良机,派大将伊步·穆斯林率领十万大军支援石国,加上石、康、安、米等国军队,共十五万之众。
安西诸国举旗反唐,大唐西域狼烟四起。高仙芝不顾长史封常清的反对,自作主张,率领两万安西唐军主力和一万藩军,以“平定叛乱”为名,长途奔袭,进攻石国。
行至石国境内的怛罗斯城,与伊步·穆斯林率领的大食骑兵相遇,面对数倍于己的敌人,高仙芝毫无惧色,从容指挥战斗,双方激战五日,未分胜负。
关键时刻,藩军首领葛罗禄临阵倒戈,与大食合力夹击唐军。高仙芝猝不及防,大败,两万唐军伤亡殆尽,数千人被俘。高仙芝帐下副将、右威卫将军李嗣业手持佰刀,奋力杀出一条血路,高仙芝带领一千多残兵逃回龟兹。
怛罗斯一战,大唐帝国在西域的军事力量遭受重创,高仙芝因此被解除安西四镇节度使职务。大食虽然获胜,却同样伤亡惨重,无力继续向东进军。大食掳走数千唐军俘虏,这些俘虏中的工匠将造纸术传播到西方,推动了世界文明的发展。
次日清晨,李俶率领河西诸将,出城十里,为高仙芝送行。
高仙芝返回长安后并没有被李隆基问罪,李隆基命其继续担任右金吾卫大将军,戍卫京畿。
怛罗斯的惨败并没有影响到万里之外的大唐本土,此刻的长安风起云涌,正上演一场更加惊心动魄的战斗,杨国忠与李林甫之间的眀争暗斗进入了决胜的关键阶段。
李亨、李俶父子与李林甫势同水火,敌人的敌人就是朋友,善于玩弄权术的杨国忠自然要加以利用。杨国忠知道自己与太子李亨结怨颇深,于是设法拉拢掌控西北边军的李俶,既可以通过李俶缓解与李亨的旧仇,又可以起到平衡李林甫的强大后援安禄山的作用。
一日,王震前来禀告:“郡王,朝廷下拨的粮草布匹已经全数运到。”
李俶感觉纳闷,以往户部供给陇右、河西边军的粮草布匹都要等到第二年春才能全数拨付。
王震:“负责押运的户部郎中张远在门外求见。”
“有请!”李俶心想:从长安大老远来一趟不容易,正好当面表达谢意。
一名身穿深红色官服的中年官员跟在王震后面,大摇大摆的走进内堂,见到李俶屈身行礼:“臣户部郎中张远见过郡王。”
李俶:“张郎中请坐。郎中长途跋涉,辛苦了。”
张远起身回答:“下官为朝廷办事,应该的。”
李俶笑着说:“张郎中过谦了。”
张远从怀中掏出一封信,交给李俶。
李俶接过信,信封上火漆完好,没有署名。李俶看了看张远。
张远解释道:“此信是我家大夫命小人转交郡王的。”
“你家大夫?”李俶好奇的拆开信。这信封是御史大夫杨国忠所写,核心意思是邀请李俶共同对付李林甫,作为报答,杨国忠指示户部按时超额划拨陇右、河西的粮草军需。
李俶心想:好个“我家大夫”,堂堂朝廷命官公然以杨国忠的家奴自称。杨国忠和李林甫本是一丘之貉,不过此时没有必要和姓杨的翻脸。
想到这里,李俶对张远说:“请张郎中回去转达本王对杨大夫的谢意。张郎中第一次来凉州吧?伯烨,陪张郎中四处转转。凉州地处边地,没有什么像样的东西,裘皮马匹、珠宝玉器多给张郎中备些。”
王震:“遵命!”
张远满脸堆笑:“郡王您太客气了,下官回京后一定将您的好意转达我家大夫。郡王您忙,下官告退。”
站在一旁的郭旰看着张远离去,愤愤不平的说:“郡王为何对此等小人这般客气?”
李俶轻松的笑道:“子曰:君子喻于义,小人喻于利。利易予而义难求。”
第七十二章 天水血案
天宝十年腊月初九,李俶接到皇帝敕令,召其回京诉职。
李俶命李光弼代行陇右节度使职权,安重璋代行河西节度使职权,带着沈媛和李适,加上郭旰、马重英、贺拔楚岳、哥舒曜、郭昢、郭晤及一队亲卫骑兵前往长安。
从武威到长安沿途都是官道,原本用不着这么多人护送。李俶得知郭子仪同时奉召回京,特意让郭家三兄弟同行,好让他们一家团聚。贺拔楚岳这些年一直没有见过父亲贺拔明,哥舒曜也几年没有回长安与其父哥舒翰相聚,李俶特意带上二人同行。马重英没去过长安,李俶想让他看看大唐帝都的繁华景象。
隆冬时节,起伏的山峦被白雪覆盖,银装素裹,分外妖娆。李俶一行踏雪而行。
一日午后,队伍行进在渭水河谷中。李俶见河谷周边群山环绕,官道沿途荒芜人烟,问身边的郭旰:“我们到哪里了?”
郭旰回答:“我们刚出陇西郡,进入天水郡,今晚按计划夜宿温泉山庄。”
李俶:“温泉山庄,好啊,可以舒舒服服的泡个澡。”
温泉山庄坐落在天水郡伏羌县境内的落门山脚下,是太子李亨的老师已故宰相裴光庭的私家宅院。山庄背后的岩壁下有一天然温泉,泉水终年喷涌不绝。
李俶转身对马车内的沈媛说:“媛儿,累了吧,休息一会儿。”
沈媛回答:“我没事,适儿怎么样?”
李俶看了看贺拔楚岳马上精力旺盛的李适,笑着对沈媛说:“精神着呢。”
人马行至落门桥,迎面跑来两名惊慌失措的中年人,拦住了队伍。
郭旰策马上前喝斥道:“汝等何人?竟敢拦截广平郡王,河西、陇右节度使仪仗,不要命了吗!”
拦路之人听了郭旰威吓,不但不理会,反而大喊道:“救命,救命啊!”
郭旰横刀怒道:“汝等找死!”
两名拦路人跪在雪地上抢着解释道:“将军息怒,我们二人在凉州做生意,临近岁末新年,返回长安与亲人团聚,路过此地。”
李俶见两人背上背着行囊,对郭旰说:“二郎,少安毋躁。”
李俶下马走到两人面前,问:“两位去往长安,为何反向而行?且如此惊慌失措?”
其中一人回答:“前、前面的山庄出事了,里面全是死人,不,是活死人!”
刘德顺骂道:“什么乱七八糟的!”
另一人补充道:“我俩只顾赶路,错过驿亭,腹中饥饿难耐,见路旁有一山庄,想去讨点食物充饥,不料刚进了大门,便被失魂落魄的吓了出来,连方向都弄错了。”
李俶好奇地问:“你们看到什么,以致如此惊惶?”
那人回答:“你们去看过便知。”
刘德顺:“放肆!”
李俶对众人说:“德顺,拿些吃的给他们。重英、明山、子明护卫车驾,二郎、四郎、五郎,随我去温泉山庄。”
四人走上百步台阶,来到温泉山庄大门。山庄大门敞开,无人看守。
李俶正欲跨步进门,被郭旰拦住。
郭旰对郭昢、郭晤说:“旰走前面,你们俩保护好郡王。”
郭昢、郭晤拔出佩剑,握在手中,目光环顾四周。
四人走进山庄大门,穿过影壁、大厅、二堂,四下寂静异常,没有发现一个人。前次回京诉职,李俶曾在温泉山庄留宿,庄内住着裴光庭的族弟裴光继的家眷和仆役十余人。
四人摸索着进入后院,从后山引来的温泉水在院中形成一条溪流,冒出缭绕的雾气。
“郡王-”走在前面的郭旰突然大喊一声,后面的话不知为何嘎然而止。
李俶快步走上前,顿时愣住。
房内吊着男男女女十余个人,这些人的双手被绳子吊在房梁上,脚离地面一尺。所有受害人眼窝深陷,眼睛和嘴巴流着血,场面异常的诡异和恐怖。
郭旰发现管家裴福,动手放了下来,发现还有脉搏,用水浇在其脸上。
裴福苏醒过来。
郭旰问:“这里出了什么事,说,说啊!”
裴福的嘴微微动了动,血水从嘴角流了出来。
李俶上前仔细查看,裴福的舌头已被割掉,无法说话。
郭旰对郭昢说:“四郎去找纸笔来。”
“不用了!”李俶看了看裴福的手臂,手筋已被利刃割断,无法书写。
很快,其他人也被放下来,李俶等人逐一检查,发现其中五人尚有呼吸。所有受害人身上都没有致命伤,手脚筋脉被利刃割断,双眼被利器剜去,舌头也被割掉。
李俶心中不禁惊愕万分,一时没了主意。
郭旰看着奄奄一息的六人叹道:“什么人竟然用如此歹毒的手法杀人,被害者求生不得求死不能。”
“这里出了什么事,裴世伯呢?”一个熟悉的声音从院外传来。
李俶快速走到院中,拦住沈媛说:“裴世伯不在家,院中无人。”
李俶对沈媛身后的哥舒曜说:“子明,送媛儿上车,今晚我们赶到伏羌县城投宿。”
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