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李俶此刻心情复杂，奉诏返回长安，会不会重蹈数年前王忠嗣的覆辙？抗命不回？只怕河北失地尚未收复，河南又将陷入内战。
马燧劝说众人收起兵器，对杨谦说：“中使一路辛苦，请先到驿馆休息。”
杨谦离开后，张献诚抱拳对李俶说：“不管发生什么事，献诚愿追随亲王左右。”
众将齐声抱拳道：“我等愿追随亲王左右！”
李俶反问道：“你们这是干什么？”
众将低头不应。
马燧对李俶说：“如今叛乱未平，百姓流离失所。朝中阉党固然可恶，好在吾皇贤明，亲王回到长安，自可清洗罪名。”
李俶明白马燧的意思，本已风雨飘摇的大唐帝国再也经不起大风大浪。李俶想起几年前王忠嗣对自己说过的话，下定决心对众将说：“我意已决，明日一早启程回京。各军留守东都，未得命令，不得妄动。”
次日一早，李俶怀着复杂的心情辞别众将，与中使杨谦离开洛阳，返回长安。众将执意为李俶送行，出城三十里。
李俶对众将说：“诸位的好意俶心领了，大家回去吧，不要为难杨中使。”此刻的李俶已经没有权利命令这些昔日并肩作战的兄弟。
杨谦见李俶给自己撑腰，有恃无恐地说：“你们这样算什么？想公然抗命吗？圣人诏书在此，谁再往前一步，立刻以抗命论处！”
李俶双手抱拳对众将说：“俶感谢诸位兄弟相送，此去长安路途遥遥，大家请回吧。”
郭旰跪地请命：“旰愿护送亲王前往长安。”
哥舒曜、李元谅、南霁云跪地道：“我等愿意同去。”
李俶下马扶起三人：“三位多虑了。”
李俶虽然被削去兵权，但仍是亲王。一路上，杨谦对李俶十分客气。
队伍行至渑池城外，杨谦向李俶禀告：“城中驿站已满，城北金光寺风景秀丽，杨某与该寺主持有交，请亲王前往金光寺休息。”李俶没有多想，同意杨谦的安排。
李俶跟随杨谦下榻金光寺。
入夜，杨谦未经通禀，大摇大摆的走进李俶休息的房间。杨谦身后跟着四名身披甲胄的射生，最后进来的射生转身关上了房门。
李俶见杨谦来者不善，问：“这么晚了，杨中使前来所为何事？”
杨谦瞟了一眼李俶，给身后的四名射生做了个手势。四名射生一拥而上，将李俶牢牢制住。
李俶大声质问道：“杨谦！你，你们想干什么？”
杨谦从怀中取出一封书信，送到李俶面前，得意的阴笑道：“您看过这个便知。”
李俶看过杨谦手中的书信，犹如晴天霹雳，脑海中一片空白。杨谦手中的书信是一份遗表，楚王李俶上呈给皇帝李亨的遗表。遗表上的字迹竟然和李俶的字迹一模一样，内容大致是说李俶承认自己阵前违命抗旨，对不起父皇的爱护和信任，为了严明军纪，自尽谢罪。
杨谦手持一条白绫，缓步走到李俶面前，慢慢的将白绫套在李俶的脖子上。站在李俶左右的两名射生接过白绫两端，用力拉紧。
想不到竟然会死在不男不女的宦官手里，李俶心有不甘，奋力挣扎。正在这时，房门被一股猛烈的力道撞开，从外面进来三名身穿夜行衣的神秘人。
杨谦惊讶的指着三人说：“你！你们！？侍卫，侍卫何在？拿下这三个反贼！”
为首的黑衣人冷笑道：“别费力气了，外面那些废物根本不是我等对手。”
正在这时，十余名身穿夜行衣，手持刀刃的人冲进屋内，其中一人对刚才那名黑衣人说：“统领，院中的侍卫全部被我等制服。”
四名射生见状，连忙松开李俶，低头跪在地上求饶。李俶双脚无力瘫倒下去，一名黑衣人两步上前扶住李俶。
杨谦惊惶失措的指着这些黑衣人：“你，你们！想造反吗？！”
为首的黑衣人一拳将杨谦打晕在地，走到李俶面前，抱拳道：“我等来迟一步，让亲王受惊了。”
李俶惊魂未定，问：“你们是什么人？”
为首的黑衣人回答：“在下陆坤，是都畿道暗隼头领。亲王离开洛阳后，贺拔大统领担心途中有变，命我等一路跟随亲王，暗中保护。亲王放心，在下带来的十二名杀手，都是都畿道暗隼一等一的高手。”
李俶心中暗自感叹：不知道李林甫用的什么手段，让这些游侠杀手为其卖命终身。
次日午后，贺拔楚岳闻讯赶来，同行而来的还有章仇瑾瑜和南霁云。三人见过李俶，贺拔楚岳命陆坤押来杨谦。
章仇瑾瑜见到杨谦，拔剑怒道：“大胆阉贼！竟敢设计谋害楚王，章仇要你等加倍奉还。”
杨谦见章仇瑾瑜、南霁云怒目注视着自己，颤抖着说：“你，你们想干什么？奴家可是殿中少监，当今天子的家臣！”
李俶看着杨谦，平静地说：“杨中使，本王与你无怨无仇。你受何人指使，谋害本王性命！”
杨谦脸色铁青的反问道：“奴家奉旨行事。李俶！你纠集部下扣押朝廷钦差，难道想造反吗？”
李俶笑了笑，没有回答杨谦的问话，对贺拔楚岳说：“白绫何在？”
“亲王稍后，楚岳这就去取来。”贺拔楚岳转身离去。没过多久，贺拔楚岳拿来昨晚那条差点要了李俶性命的白绫。
李俶拿起白绫看了看，对杨谦说：“本王最后给你一个机会，说出幕后主使，便饶你一条狗命。”
杨谦激动地说：“李俶！你，你不敢杀奴家，奴家是当今天子的家臣！”
李俶没有理会杨谦，示意章仇瑾瑜和南霁云动手。
南霁云制住杨谦，章仇瑾瑜将白绫套进杨谦的脖子。半盏茶工夫，杨谦两眼发直，气绝身亡。看到杨谦的死状，李俶暗自庆幸，要不是有兄弟们前来搭救，自己早已见了阎王。
贺拔楚岳：“此事甚为蹊跷，请亲王少安毋躁，暂且在寺中小住几日，且看长安方面有何动静。”
南霁云抱拳道：“亲王被奸人所害，皆因救睢阳而起，霁云愿誓死追随亲王。”
章仇瑾瑜接着说：“只要亲王发句话，瑾瑜愿追随左右。”
李俶感动得说不出话。
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李辅国没能除掉李俶，心有不甘，告发许远在镇守睢阳期间灭绝人寰，屠杀三万老弱妇孺充作军粮。李亨下诏将许远就地免职，押解回京受审。
李俶上书为许远申冤，郭子仪也出面担保。由于张皇后、李辅国在李亨面前进馋，许远还是被削去所有官职。尽管中国历史上发生过多次大规模的人吃人事件，但是公开吃人在崇尚儒家文化的大唐是绝对不能容忍的。李辅国暗中鼓动朝中儒臣联名上书，要求皇帝严惩许远。几十名儒臣头顶烈日，跪在含元殿外请愿。
不久前被罢免河南节度使的贺兰敬明，从临淮赶到长安，把从江南搜刮来的几大车金银珠宝进献给李辅国，请李辅国在皇帝面前为其美言。很快，贺兰敬明升任为御史大夫，主审许远案。贺兰敬明虽是鲜卑人，却精通诗文，用文人特有的手段对许远百般凌辱。许远不堪其辱，在狱中上吊自尽。
李亨念及许远守城有功，下诏追授其为荆州大都督。
第百三十一章 裴冕卖官
李亨下诏，恢复李俶天下兵马元帅之职。
李辅国和张皇后担心李俶继续统军平叛，在唐军中树立威望，天长日久对己不利。两人一个负责白天、一个专职晚上，轮番在李亨耳边进馋。
李辅国对李亨说：“如今天下大事已定，河北的叛军不过是秋后的蚂蚱，蹦达不了多久，有诸镇节度使统兵清剿即可。”
张皇后对李亨说：“诸皇子中陛下最心爱皇长子俶，不如将其召回长安。这样陛下心中如果挂念，随时可以见到。”
李亨派中使传诏，命李俶返回长安，河西诸军同时回驻关中。
北方战火尚未平息，安庆绪、史思明两路叛军雄踞河北，战乱过后的中原大地赤地千里，饿殍遍野。饱经战火的关中、河南、河东各州府库空虚，江南，朝廷急需筹措钱粮，供给前方平乱大军。
左相裴冕与李辅国暗中商议，准备公开推行买官卖官制度。
裴冕向李亨建议：“如今天下初定，关内、河南、河东、河北各郡县官员空缺严重，不如公开变卖官爵，一则以资用度，二册填补空缺。”
李亨心存顾虑：“朕恐庸人入仕为官，引起混乱。”
李辅国进言：“陛下所虑极是。可定下规矩，买官者必须得到当地刺史或者在京四品以上大臣推荐，六品以上实职必须经由亲王、三位宰辅或六部尚书保荐，严格审核后提交陛下钦命。”
李亨考虑再三，点头默许，命裴冕负责卖官之事。
裴冕很快制定出卖官方案和各品级官员的价格，张榜公告天下。所卖官职总体上分为空衔和实职两类，正七品空衔起价五百缗，正七品实职，如上县县令起价五千缗。正四品空衔起价五千缗，正四品实职，如中州刺史起价五万缗。
消息一经公布，举国哗然，不少寒窗苦读的学子痛哭流涕，而众多富商大户则争先恐后，踊跃竞购官职。类似刺史、司马、别驾、县令这样的实职，因为名额有限，引得众人竞相争夺，苗晋卿、房琯、裴冕三位宰相和六部尚书的府门前，送礼之人堵塞了道路。
长安大富商元贵花十万缗买到一个四品虢州刺史，立刻大宴宾朋，以示庆祝。俗话说“三年清知府，十万雪花银”，这笔买卖在商人眼里只赚不赔。
宰相苗晋卿和房琯分别收受贿赂，将河南府新安县令的位置卖给张、王二位洛阳富商，吏部左侍郎杨霖手里拿着苗、房二宰相批的条子，不知如何处置，前去请示裴冕。
精明的裴冕自然不会去淌这趟浑水，让杨霖自己看着办。杨霖又先后向苗晋卿和房琯说明情况，请示能不能换个地方任职，结果两人都不肯让步。杨霖最后没有办法，索性发出两张任命新安县令的公文。
两位新安县令手持吏部公文同时上任，两人经过一番争执，最终决定按单双日轮流坐堂，闹出许多啼笑皆非的荒唐事。头一天张县令审结的案子，第二天又被王县令完�