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楼上有七八桌客人，都是赶路的客商，正在用饭。那两个大汉睁圆了四只斗鸡眼，一个一个依次看过去，待看到墙角一个年轻人时，同时叫道：“就是他！”
那年轻人一身黄粗布衣衫，细眉俊目，正在吃一碗羊汤面。两个大汉像见到宝贝一样围拢过去，各自伸出一只熊掌般的大手人的两条胳膊，脸上笑眯眯的。一个说：“白花花呀，十万两银子。”一个说：“十万两银子呀，白花花。”
那年轻人抬起头来，看怪物一般看着两个大汉。一个大汉从怀中掏出一张皱巴巴的黄纸，展开铺在桌上，上边写着十个大字：捉住铁昆仑，十万两白银。
他点着“铁昆仑”三个字，对那年轻人道：“这是不是你啊？”年轻人低头看看，搔搔头，道：“我是个粗人，不通文墨，不知道写的是什么，叫两位见笑了。”
另一个大汉盯了他片刻，突然皱起眉头，转头对同伴说“老二，咱们有没有看错啊？这么个弱不禁风的瘦小后生，浑身上下没一件值钱的东西，如何能值十万两银子？”另一个大汉也踌躇道：“大哥说的是，这小厮就如同牌九里的小幺，一看就是个穷鬼，哪里是什么富可敌国的铁家二少爷？”说罢都放开手掌，有些灰心丧气。
那年轻人倒笑了，道：“这位爷说得没错，我就是个小幺。哪如两位爷，一看就是相貌堂堂，一表人才，就像是牌九里的一对板凳，稳稳当当，天生一对。”
先前那大汉脸上甚喜，点头道：“你这位小哥说得很好，不过还是有一点纰漏。说我二人是一对板凳牌，稳重是有了，但气势未免不足，应该是一对虎头。”另一个大汉却道：“大哥，虎头对子倒是虎虎生威，但似乎不及板凳对子点数大。”
这时，旁边一桌有人说道：“对极了。依我看，你哥俩比板凳对子还要高明一点，不如叫做长三对子。”
两个大汉转头看去，只见邻桌坐着一个身材肥壮的胖子，赤着上身，头大如斗，头发甚短，根根直竖，脸上满是横肉，眼睛如铜铃一般，黑眼仁少，白眼仁多，似乎随时会从眼眶中爆裂而出，一蓬茅草一样的乱须，几乎将嘴都遮盖起来。只不过偌大一个头颅却偏生没有脖项，便如直接安放在肩膀上一般。先前那个大汉愣了一下，突然仰天大笑。
另一个大汉问道：“大哥，你因何发笑？”先前那大汉笑得气喘，道：“这家伙长得也忒……忒丑了一点。”那胖子甚是恼怒，咚的一声起身站起来。这一站立，身子一沉，似乎比坐着还矮了一些，原来这胖子上体甚壮，两条腿却是又粗又短。
另一个大汉也笑起来：“大哥言之有理，这家伙上大下小，就像一张大杂六。要是也有一个孪生兄弟，可就好瞧了。”那胖子更怒，胖脸有些紫涨，大声道：“你二人欺负我没有兄弟吗我这里还有个小的！”说罢一俯身，从桌下拎出一个孩子，抱到面前的八仙桌上。
众人看时，都忍俊不禁。那孩子八九岁年纪，活脱脱便是那胖子的拓版，只不过小了几号，也裸着上身，大头牛眼，体胖腿短，一看便是那胖子的嫡生儿子。
两个大汉笑得更是厉害。一个大汉道：“刚说完一张杂牌六，他又拎出来一个幺鸡。可笑啊可笑。”那胖子目毗欲裂，刚要发作，坐在这厢的年轻人却轻轻说了一句：“杂六配幺鸡，正是一对至尊宝。”
那胖子一愕，登时化怒为喜，也哈哈大笑：“好，好，果然是绝配。至尊宝一对，便是你十个长三对子，也是通杀。”
两个大汉面面相觑。先前的大汉瞪了另一个大汉一眼，责备道：“老二，你也不走脑子，说他是一个大杂六也就罢了，如何又弄一个幺鸡出来？正好让人家凑成了至尊宝。”突然又想起了什么，皱眉道，“不对。这家伙说咱们是一对长三，莫不成是在骂咱们哥俩儿？”
吴语之中，称唿那些下等的娼妓，往往称为“长三”。这大汉一提此节，酒楼上的客人都领会了其中的意思，登时哄笑起来。另一个大汉还未想到这层关窍，但挨了大哥的埋怨，恼羞成怒，从腰间拔出一把钢刀，喝道：“我一刀砍了你的幺鸡，看你还凑什么至尊宝！”
那胖子冷笑一声：“你要杀我儿子，那便给你杀！”说罢，竟然一把举起那小胖子，像扔板凳一般凌空向那大汉扔了过来！
大汉万没想到胖子会出这手牌九，登时吃了一惊。他本是吓唬胖子，未曾想过砍人，见那孩子凌空飞来，下意识伸左手去接抓那孩子的胳膊，打算回扔过去。不料那孩子胳膊滑不溜手，竟未抓到，手忙脚乱之际，那孩子已如巨锤一般直撞入他的怀中。
大汉蓦然发出一声凄厉的大叫，左臂一抡，将那孩子的身子弹了回去。他退后两步，低头看时，见胸口的黄衫被什么利刃割得七零八落，殷红的鲜血正浸染出来。
胖子重又将他的儿子接住。那小胖子站在桌上，像只发威的小豹子瞪着眼睛，一把雪亮的匕首在他胖胖的小手中不断旋转，显得又是可笑，又是诡异。
受伤的大汉叫道：“大哥我中了刀啦！”另一个大汉也拔出刀来瞪眼喝道：“不是幺鸡，竟是个小毒蝎子！你奶奶的，胆敢伤我二弟！”
胖子也用更大的嗓门暴喝：“你骂我儿子的奶奶，便是骂我的老娘，这口气无论如何也忍不下去了！”众人见他发怒，以为他要动手打架，不料他又坐回到桌边，竟端起一碗汤喝了起来。大伙儿刚松口气，却又见他如鲸吞一般仰头将汤喝尽，蓦地从桌底下抽出一把歪把大弯刀，揉身冲了出去，叮叮当当与那大汉斗在了一起。
众人见了如此阵势，都惊得退到了墙角。有几个腿快的，发声喊，连拥带挤逃下楼去。
那小胖子突然纵起身来，脚在柱子上一点，又向那受伤的大汉扑了过去，手中的匕首像风车一般转得飞快。受伤的大汉本来就吃亏在先，折了士气，见这个小毒蝎子又扑了过来，大叫一声，转身就逃，惶急之间到得窗前，慌不择路，竟撞破窗权，跳下楼去。小胖子如影随形，也跃下楼去。
和胖子相斗的大汉瞥见二弟逃走，怕有闪失，虚晃一刀，叫道：“有本事的跟我到楼下见个真章！”那胖子头上都是汗珠，也叫道：“是好汉就不要跑！至尊宝吃定了你们这对长三！”两人也一前一后追逐而下。
那穿黄粗布衣衫的年轻人正是铁昆仑。他看看满地的狼藉，自言自语道：“长三也好，板凳也罢，长三配板凳却正好是个蹩十，反不如我小幺点数高。罢了，罢了。此地不宜久留，还是赶紧走吧。”拎起一个蓝布包裹，站起身来。
“想走？没那么容易：”楼梯口传来一个粗豪的声音。
嗖的一声，一柄雪亮的飞刀从他耳边飞过，钉在木柱之上。刀身发出嗡嗡之声，良久不绝。
铁昆仑转身，只见楼下鱼贯上来三人，二男一女。为首的是个胖大的壮汉，两腮都是横肉，颌下虬髯凌乱，头顶光秃秃的，油亮有光。他穿着一件宽肥的青袍，右手拎着一把宽身的斩龙大刀。另一个男的是个长衫打扮的中年人，面容清灌，几缕长须，手里拿着一个黑黝黝的铁尺。那个女的是个中年妇人，面庞微瘦，但眼睛很大。她一袭黄衫，却是空手，腰里悬着一柄短剑，鞘身上镂金绣玉。
店小二正愁眉苦脸地收拾翻倒的桌椅碗筷，见又上来三个明火执仗的江湖豪客，不禁暗暗叫苦。接着又听砰砰两声，南北两面的窗户破开，各有一人扑了进来。南面是个十八九岁的少年，头上居然还留着两个抓髻，髻上各插一朵黄色野花，穿一身短衫短裤，裸露双腿双臂。他腰里插着一个铜锤，两条眉毛很浓，眼睛又大又圆。北面窗户进来的是一个两鬓微霜的道人，铁昆仑看去，依稀认得，正是天台山国清寺中见过的紫薇道人。
几人将铁昆仑围在中间。那壮汉叫道：“八仙过海！闲杂人等回避！”
哗的一声，楼上众人都惊慌失措，如同见如同见了索命无常一般，纷纷逃下楼去。不一会儿只剩下东侧靠墙的一个樵夫打扮的人。那人正在低头吃面，背对众人，似乎没有听见。
“兀那汉子，没有听见吗？”中年长须汉子皱眉道。那樵夫脸向墙壁，还是没有理会。
那女子道：“朱二哥那人似是个聋子，由得他吧。”
铁昆仑对紫薇道长笑道：“道长别来无恙？可是来寻我品尝碧螺春吗？”紫薇道长脸上现出尴尬之色，将剑归鞘，稽首道：“二公子，吕春阳今日得罪了。”当下引见诸人，那胖汉叫做钟离汉，中年长须书生叫朱国舅，中年女子叫麻仙姑，童子模样的少年叫簪花郎。
铁昆仑脸上现出惊奇之色，道：“几位难道真是八仙下凡吗？只是似乎还少了铁拐李、张果老、韩湘子。”紫薇道长道：“都是江湖朋友给强加的称号。我们原是兄弟八个，有一位过世得早，现今只剩七人。铁锅李和乔果老另有要事在身，没有前来。”
铁昆仑道：“妙极，少了一位，未免美中不足。道长，我来入伙如何？那韩湘子是落魄书生，在下扮他正是恰如其分，无须雕饰。”紫薇道长摇头苦笑，一旁的钟离汉喝道：“铁二少你不用巧言令色。我等兄弟，正是受人所托，为你而来。”
铁昆仑道：“唔，原来几位也是来捉铁昆仑的，失敬，失敬。好，在下既然与吕道长是故交，自然要给诸位个面子。但礼尚往来，诸位也要给我个面子。”钟离汉道：“此话怎讲？”
铁昆仑将身上的散碎银子全部拿出来，数了数，共有二十三两五钱。他搓搓手，看着桌上的银子，笑道：“这是我的全部家当，正好做东，请诸位喝上一顿。在下一片盛情，还请诸位体恤，给个薄面。”
钟离汉眼中露出了奇怪的光芒，笑道：“我等受雇于人，东家已付了五万两，事成后还有五万两。铁二少妄图以这点散碎银子收买我兄弟放你一马，怕是打错了主意。”
铁昆仑脸上愕然，道“兄台说哪里话来？这点