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不待果儿答应，虞璇玑奔出县衙，抢过绯华，翻身上鞍，浑然不顾自己有伤在身，绝尘而去。
※※※
由于中书令坚持不批准减赋的拟案，这件事也就理所当然地被延宕了，只是太子一方面每次上了政事堂就念叨此事，另一方面带了一些人，整日在西京官署中到处视察。李千里与李贞一冷眼旁观，都觉得他们查官署的模式与御史台很像，只是更和缓一些。
“太子那边，有御史台的人吗？”李贞一问。
“台内有两个年轻御史，可能已经投向太子。”李千里说，镇定地低了低头：“是下官无识人之明。”
李贞一在卸任时留了一份可用名单给李千里，如今台院跟殿院正御史都在名单内，供奉跟察院则是李千里自己看中的人。李贞一并没有责怪李千里，淡淡地说：“不用太自责，人心善变，他们都还年轻，不可能都与你存着一样心思。如今叛去，也许有什么苦衷，如果是个可用之才，望你善待他们。”
“诺。”
“你在你那一辈的官员中，目光和志向都无人能及，唯独度量还差些。宰相治国，无非就是『器宇』二字，宇字说的是眼光和品行，这个你已经有了，器字则有两层含意，一是人主之器、二是天下之器，为陛下效劳的才干你不缺，但是就是少了将自己视为『乘载天下之器』的胸怀，既然要容纳天下，又怎么能挑剔这个是好、这个不好？不管好与不好、忠与不忠，都要放在你这个天下之器里，但是要选个适当的位置……”李贞一拿来桌上两颗还不太熟的橙子，分别放在茶杯与盘子里：“同样的橙子，放在杯中觉得挤，放在盘子里觉得恰好。若是有人在现在这位置，让你觉得芒刺在背，就该把他移走看看，若是还觉得压迫，那恐怕是你这『器』太小 。”
李千里心中一凛，李贞一很少这样坦白说话，所以李千里明白这必是李贞一对他的最终要求：“相公之言，下官铭记在心。”
“望你扩张自己，乘载天下。”
“诺。”
李贞一又交代些话，李千里便辞出来，眼看着快日暮了，索性直接回家。刚换下衣衫，坐下来吃饭，就见燕寒云进来：“郎君，娘子的姊夫送信来。”
“姊夫？”李千里放下碗筷，略一沉吟，又问：“是谁送的信？”
“说是娘子的家生仆人，本送到平康坊去，见屋子没人，问了曲口酒肆，小人早嘱托那酒肆妇人，若有人给娘子送信，就让他送来亲仁坊，所以寻来了。”
“他知道信中说的什么吗？”
“他不肯说。”燕寒云摇头，苦笑着说：“这人挺死心眼的，说没从主母那里听说二娘子嫁人了，打死不相信郎君是娘子的丈夫，不肯说。也不肯把信给小人，说要除非郎君拿出什么证明来，否则他只能去御史台找人了。”
“这人肯定是璇玑她爷调教出来的，才会这么死心踏地守密，叫他近来。”李千里无奈地一笑，不一会儿，那人走进来，李千里认得他是虞家的管家：“你是虞三侍御的管家吧！”
管家约莫五十岁，他也觉得李千里面熟，一拱手说：“正是，官人看着很面熟，敢问官人名姓？”
“陇西李千里，从前每到入贡，便常到府上与虞三侍御吵架的御史。”李千里说。
“啊！是了是了，小人记得。”管家拍着额头，李千里请他坐下，他问：“适才官人宅中执事说，官人是我家二娘子的丈夫？”
“是，不到两个月前才在东都成亲，随后璇玑又奉命到关东去，大约没时间写信禀告虞大娘子，我这边也因为主父丧事的关系，疏忽了此事，没能即时写信与大娘子联络，实在是失礼得很。”李千里难得展现出五姓家族的礼貌，十分亲切地说。这是因为在五姓士族中，嫁娶是大事，婚前婚后，做丈夫的都应该向妻家致上谢意。
管家却皱紧眉头，困扰地说：“不是我信不过官人，实在是官人那时与故主人并非一路，怎么会忽地娶了二娘子？而且二娘子的住处大门深锁，由不得老汉不起疑，既然二娘子与官人成婚，必有凭证，请拿一两件二娘子的物事或书信，好让老汉确信此事。”
“那是自然。”李千里胸有成竹，对燕寒云说：“去取娘子的妆匣来。”
燕寒云取了来，将妆匣放在管家面前，李千里说：“娘子这妆匣盖上刻有虞三侍御的字样，我猜是她幼时就预备下的嫁妆，里头还有几件看着像是她小时候的东西，请管家查验。”
管家打开妆匣，确认匣盖上的刻的字是故主笔迹，又看了里头的东西，其中有一件是银铃手串，他突然一阵悲伤：“这银铃串是故主人订制与二娘子的，怕她躲在什么地方寻不着人，就给她挂上银铃……确实是二娘子的物事。既是这样贴身的物品都留在此处，官人真是二娘子夫婿无疑了。”
他感慨地叹了口气，从怀中取出信来，交给李千里：“大娘子产后血崩，虽然尽力调理，尚有一口气在，但是医者说也就在几日间而已，所以大官人修书命老汉入京来请二娘子去，不过这一路上查得紧，在几个关津都被刁难了好几日，才拖到这时候，恐怕大娘子早已……”
管家低下头，垂泪不语。李千里见那信上面写着『妹璇玑亲启』，落款则是『兄景清笺』，拆开一看，笔迹潦草狂乱，显见得书写者心绪焦急纷乱，对于这位可能在虞家山亭擦身而过的连襟，不由得动了恻隐之心，一叹说：“娘子现在人在关东，我这就把此信命人送去，如果顺路，她也许可以赶去，只是不能停留太久。”
“多谢官人，多谢官人了！”管家连声道谢。
李千里摆了摆手，低声说：“我与大娘子、宗官人未得引见，就遭逢此事，实在遗憾。我这就命人替你重出过所，再遣两个家丁跟你一起回去，顺便捎些东西，聊表寸心。”
管家谢过，燕寒云便带他下去休息，李千里望着晚餐，顿时一点吃的心思都没有了。虞赓还在的时候，就听说这对姊妹在母亲去世后，相依相惜……
李千里拿着那封信，坐到书案上，援笔写道：
璇玑吾妻妆次
余于西京得连襟传书，言道虞夫人有恙，妻即往虞夫人行在可也。余又遣家丁二人往矣，缓急可应，西京诸事甚安，毋虑。
秋霜白。
李千里写完了这短短的信，再一看，觉得很不合意，他本想写几句能安慰她的话，站在御史台的立场，又该提醒她要尽快回来。但是这封短信完全没达到这两个目的，沉吟再三，最后还是将信连同宗官人的信一起封好。另外又写了给宗官人的信，和申请过所的证明便笺。
“郎君，那管家安置好了，与他同去的人也让他们预备行李了。”
“嗯，我这里出个证明，你明日一早就用我的名义去弄过所，另外准备二十贯钱，告诉那两个家丁，若是宗官人尚能支应，就把这钱交给娘子。若是宗官人那里有困难，就说这是娘子本来就要送与大娘子的脂粉钱，要让宗官人有尊严地收下，不要让他难受！”李千里把两封信跟盖了他私印的便笺交给燕寒云，严肃交代：“那两个家丁要机伶，绝对不能一副来看戏的样子，凡事低调谦卑，小心伺候娘子，不要给我丢人！”
燕寒云一一应承，李千里办好此事，又回去吃饭，燕寒云说：“郎君，好久不见你这么小心应付亲戚了，这算是爱屋及乌吗？”
“娘子与虞大娘子的感情深厚，此时闻知噩讯，必是无心顾及礼节，我是她的丈夫，理应替她顾及礼貌，毕竟那宗官人是她嫡亲表兄，往后还要往来的。”李千里缓缓地说，又说：“这不是爱屋及乌，是因为夫妻一体，本就应该互相帮衬。”
“那娘子在御史台的事怎么办？”
李千里沉默，半晌才说：“我先扛着吧……”
哀手足
虞璇玑浑不顾有伤在身，奋力在黑暗的官道上急驰，月明星稀、蝉鸣虫音都不放在心上，只管一路狂奔。
突然，马蹄子滑了一下，虞璇玑才回过神来，茫茫四顾，一时间不知身在何处，半晌才想起来是在官道上，见一旁有条小河，便下马饮水，让绯华吃了几口草，又上马去了。
由于丰、沛二县只有一条官道，沿路而驰，便可看见远处有个小小的城，赶到城下，却连个火把也无，城外几个做生意的凉棚也早已收摊收店，虞璇玑纵然心急也只能暂把菲华拴在树旁，屈着身子，和衣在凉棚的榻上小睡一下。
不知道睡了多久，突然惊醒过来，见天色微亮，往东看去，已有一线光明，她又等了一个时辰，才终于听见丰县内有声响，门也缓缓推开。
连忙解开缰绳，虞璇玑飞驰到县衙前，丰县的格局与沛县很像，此时县衙内都还无人，只有两个老仆正在庭前洒扫，她赶上去问：“请问宗县令在吗？”
老仆见是个官人，连忙答道：“宗官人卧病已有一段时日，这一向都在官舍内。”
官舍一般都在官衙附近，虞璇玑循着老仆的指示前去，果然在一排官舍中，看见其中一所房舍摘了所有吉色。心中一紧，她一步一蹭地近前去，那官舍有人看见她在门口东张西望，又见她身穿官服，便问：“请问官人找哪位？”
“我……”虞璇玑欲言又止、目光闪烁，半晌才鼓起勇气问：“请问……宗县令是住这里吗？”
“正是家主。”
“那夫人……”
“官人是来吊谒吗？这边请……”那人伸手一让，虞璇玑却抓住宗家的门，脚像生了根似的不敢往前，忽然视线中看见一个熟悉的身影，虞璇玑瞪大了眼睛，一转头就往外跑：“官人？”
“阿嵬！”
有人在后面喊，虞璇玑头也不回地冲出去，像被鬼追了似的，见路就逃，跑到无力才瘫倒在一户人家的墙边，脑中一片空白，恍惚间，好像有人扶她起来。回过神来，却又在宗家门口，无可回避地对上等在门前、形容枯槁、却自幼见惯的表兄兼姊夫，看见他腰上束的麻带，双膝一软，她跪倒在阶前，忍不住地哭了。
宗县令由两个小厮左右搀着，激动地下阶来：“阿嵬……”
宗县令握住虞璇玑的肩膀，两人抱头痛哭，泣不成声，引得外人都来看，他们也不在意了�